扬州城外,有一座山,名大铜山。
大铜山下,有个小院,依山而建。
院子之中,有株垂柳,一丈多高,细细的柳条吐春芽,如万千丝绦垂地而下。柳树下,站着一个身穿劲装的年轻人,双手握着十字锥刺,横举在胸前,如石像一般,一动不动。
他已经在这里站了两个时辰。
这是他的每日必修功课,以此来锻炼自己的耐心和专注度。
这是他的职业需要。
他是一名杀手,天下杀手排行榜第三的杀手,代号鱼肠。
拿人钱财,替人消灾。
如此而已。
三年前,他只是金陵城内的一个最底层的混混,衣不蔽体,食不果腹,三餐不继,受尽白眼和歧视,一个偶然机会,他加入了杀了么,成为杀了么名下一个最不起眼的木牌杀手,从此开启了人生的新篇章。
然而,他没有名气,没有业绩,半年下来,一单买卖也没有接到。杀人的出价,也一降再降,甚至到了一两银子,可越是如此,越没有人找他。
后来在一位高人的指导下,他把价格上调到了五十两,又花了些银子,伪造了师承门派、编了假履历,一番包装之后,接到了人生第一个杀人订单。
金陵城内一个老财主去世,两个儿子为争夺家产而闹得不可开交,做弟弟的找到了他,出了五十两,让他杀死哥哥。
这是他第一次杀人。
可是,为了生活,他还是将手中的刀砍了下去。
看到那人在他手底下痛哭流涕的求饶,他心中生出了一种天下苍生尽在我手中的感觉,那种可以主宰别人性命的感觉,让他迷恋上了杀人。
从此之后,他一发不可收拾。
在仔细研究了“杀了么”的段位和排名规则之后,他发现了一个快速提升段位和排名漏洞,那就是刷单。
由于杀了么雇主、平台、杀手三方各自独立,雇主下订单,平台发给杀手,最后由雇主确认订单完成,中间平台只抽取一成的佣金。
他用赚到的第一桶金,五十两个银子,以十倍杠杆来撬动业务,疯狂下单,短短两年,从一个木牌杀手晋升到金牌杀手,出道三年,六十多单,无一失手,而且客户好评率百分百。
这让他名气迅速攀升。
有名气,才有业务。
有业务,才有钱赚。
三百六十行行行出状元,选择了这个行业,那就要做到业界翘楚。作为一名杀手,他有更宏伟的目标,那就是超越排行榜的红绡、苍龙,成为天下第一杀手。
自此之后,他出手比较谨慎。
以他如今的地位,是他挑雇主,而不是雇主挑他。
三日前,他在金陵城外,杀死了蒋家一门,还有两名官差,本来,以他身份,这种平民百姓,根本不值得他亲自动手,可是对方的出价,是在是令人难以拒绝。
事成之后,他获得了一笔丰厚的报酬。
这笔钱,足以让他在三年内衣食无忧。
他躲到了大铜山下的小院,准备避一避风头,顺便利用这段时间,潜心修炼十字锥刺,好让他向杀手榜第一发起挑战。
杀手是寂寞的。
他无妻无子,无父无母,也耐得了寂寞。
与之相伴的,唯有一只鹦鹉。
一只飞鸽,落在了院中。
这是杀了么用来传递消息的信鸽,因为头部染成了红色,所以又叫做赤头翁。
那只鹦鹉学舌道,“您有新的杀了么订单,请注意插手。”
鱼肠取下了装有纸条的小竹筒,里面多了一个杀人任务,他觉得奇怪,不是说让他离开金陵嘛,怎么又派了金陵的生意?
虽有疑惑,他却毫不犹豫的接下了单。
因为他是金牌杀手。
金牌杀手,使命必达。
雇主选择了他,那是对他的信任。
鱼肠只瞧了一眼纸条上的名字,便将它扔在了烧水的炉火之中,对鹦鹉道,“八爷,咱们又得回金陵了。”
受范小刀委托,杀手鱼肠将十字锥刺挂在腰间,踏上了前往金陵的路。
这次回金陵,却没有那么顺利。
刚一出城,就遇到了一批流民,被混在其中的扒手偷走了钱囊,他心中愤懑,在途中一家茶摊儿喝茶时,又中了别人的道儿,被下了蒙汗药,等醒来之时,发现自己被困在了深山老林中的荆棘丛中,马和行礼,都被人抢走了。
他在深山中披荆斩棘,一路坎坷,衣衫被刮得破烂不堪,抵达金陵城之时,整个人已是精疲力竭,宛若一个叫花子。
他来到夫子庙,站在了相师面前。
相师并不认识鱼肠,见他衣衫褴褛,以为是外面来的流民,道:“小子,要乞讨去前面,到点儿了有人施粥,你在这里挡我们生意了。”
鱼肠道,“我要见鱼大人。”
“什么鱼大人,鸟大人,你说什么,我听不懂。”
鱼肠道,“我是鱼肠。”
相师闻言一惊,他并不认识鱼肠,但却知道鱼肠的名字,听他报出名号,连问,“怎么证明?”
鱼肠道,“杀人就上杀了么。”
相师站起身,收起了轻视之心,“请随我来!”
越是高手,行为越是出乎人的意料,相师也没有料到,大名鼎鼎的杀手鱼肠,竟是一副乞丐打扮,他带着鱼肠来到了小黑屋中,不片刻,鱼大人从内屋走了出来。
鱼大人道,“杀手和平台,不能主动见面,你来这里,不合规矩。”
鱼肠道,“我也是不得已。”
“要做什么?”
“我想知道,这次刺杀的目标。”
鱼大人道,“不是都在飞鸽传书中说清楚了吗?”
鱼肠道,“我烧了。我还要一些银子,在路上,我被人抢了。”
鱼大人让相师将任务目标重新给了他,又给了他一些银两,将鱼肠打发走了。待他走后,相师道,“这位鱼肠,看上去状态不太好。”
鱼大人问,“苍龙还在城内?”
相师点头道,“在。”
苍龙,杀手榜排行第二,武功高强,精通易容、用毒,杀人手法更在鱼肠之上。
鱼大人道,“给苍龙传书,把这个任务派给他。”
相师道,“大人,这样不合规矩吧?”
鱼大人道,“同一个范小刀,我们收了两个订单,把其中一个分给苍龙,也算是给这个任务,上个双保险。”
……
范小刀回到六扇门,老罗也带着众捕快回来。
“我们想办法混进码头,奈何转运司重兵把手,根本没有机会靠近,哪怕是亮明了身份,对方根本不理会。”
范小刀怀疑道,“到底是什么东西,令他们如此着紧?”
老罗道,“童掌柜可知道下落?”
范小刀摇了摇头,“他只是奉命保管货物,根本不知道箱子里是什么东西。”
范火舞道,“大哥,要不我去试试?”
范小刀看了一眼范火舞,她的武功,不在他与赵行之下,如今赵行在调查假钱之事无暇分身,自己的一举一动,怕都被人盯着,派她过去,不失为一个办法。
“你小心一些,入夜后行动。若有什么情况,不要逞能,保住性命要紧。”
范火舞道,“等我消息!”
范小刀如约来到茶肆,与赵行碰面。
赵行依旧一身邋遢行头,来到他对面坐下,“我调查了两日,金陵城内四坊都有假币,最严重的是秦淮坊,千文之中,竟有二三百文假币。”
“可有线索?”
赵行道,“秦淮坊有四处钱庄,我特意去兑换铜钱,其中,大通、招商两家钱庄,明目张胆的将假钱兑换给我。我调查了这两家钱庄的背景,你猜如何?”
“别卖关子了。”
“大通钱庄最大的东家是大江帮,招商钱庄的掌柜,也是大江帮的人。”赵行道,“这件事与大江帮,八成脱不了干系。金陵城内流通的铜钱,大约在十万万钱,若按这个比例估算,至少有两万万千流入城内,通过发行伪`币,他们至少赚取了四十万两银子,可是我对比了一下物价,却没有过多的通胀,这令人费解。”
范小刀问,“你见过诸葛大人了吗?”
赵行摇了摇头,兵马司斗殴之事发生后,诸葛贤余被革职,来到了金陵城,可是却没有来六扇门报到,宛如人间蒸发了一般。
“我在城内留下了暗记,若是他看到,应该会跟我们联系。”
范小刀道,“按理说,五城兵马司械斗,双方都有责任,可是为了陛下的板子只打在了诸葛大人身上?你不觉得,诸葛大人来江南的时机,有些蹊跷?”
“此话怎讲?”
范小刀道,“诸葛大人在入主六扇门之前,曾是陛下的贴身侍卫。”
赵行闻言,身体一震,“你是说,他来江南,是陛下的意思?”
“极有可能。”范小刀端起茶杯,饮了一口,缓缓道,“先不管这些了。当务之急,是先解决蒋家灭门一案,我在杀了么下了订单,希望那个杀手,别让我失望。”
“就算抓到鱼肠,又能如何?他不过是奉命行事,想从他口中套出有用的消息,怕是有些困难。既然知道了杀了么是接单之人,若顺着这个线索查下去,岂不事半功倍?”
范小刀道,“这个杀手组织,隐藏在金陵城内,以人命做交易,如此肆无忌惮,若说没有官府庇护,打死我也不相信。若是轻举妄动,反而会打草惊蛇。”
赵行眼睛一亮,“你想放长线钓大鱼?”
范小刀哈哈一笑,“什么都瞒不过你。”
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