琉球国其实面积不大,与那些海外岛洲没有任何可比性,只是离中土最近,国主又钦慕汉家文化,年年派遣使者来朝,故而在大唐境内名声不小。
该国疆域呈东北——西南的走向,绵延两千余里,又分成八大岛域。
那琉球本岛,便位于西南端最下方,离中土最近,故而受闽地风俗影响颇深。
光济出了琉球本岛,一路向东北而行,等到了群岛中端时,又折向正东,不多时便远远望见了一处礁石林立的黑渊。
只见这处黑渊极其深广,无论是多大的船只也能驶入其中不虞搁浅,但内里礁石竦峙,大小不一,几有成千上万之多,故而水文复杂,暗流汹涌,难怪琉球渔民不愿来此打渔。
大小礁石之上,诸多化为人形的海族商人一个个穿着豪富,正殷勤向着过往客人招呼连连。
它们有的是驾船操舟而来,临时寻了块露出水面的礁石摆开摊子,就这么叫卖起来。
还有的明显是海市老人,将数块相连的庞然岛礁打通镂空,建成了类似殿宇一般的事物,正如人世皇宫一般,五步一楼,十步一阁;廊腰缦回,檐牙高啄;各抱地势,钩心斗角。盘盘焉,囷囷焉,蜂房水涡,矗不知其几千万落。
当真是应了光济昔年所学文赋中的一句:卑者抗之,锐者夷之;宫殿楼台,杂出其中。谛观之,飞檐列栋,丹垩粉黛,莫不具焉。
光济隐去了足下莲花,落在入口一处礁石上,这上面正站着一个鱼头人身的水族妖怪,见他连忙招呼道:
“这位客人请了,快来看看,上好的鲛绡啊!见火不焚,入水不濡,作衣衫最是合用!”
光济闻言感兴趣地看了看那鱼妖所言的鲛绡,只见摊位一角,几匹微微泛黄的白绢搁在那里,散发着稀薄的水精之气,勉强有些辟火入水的能耐,只是灵气波动极低,随便一道术法上去,就要变得破烂不堪。
于是笑道:“你这也算是上好的鲛绡吗?充其量算是个下下品!”
那鱼头妖怪见自己的谎言被拆穿了也不动怒,呲起满口利齿对着光济一笑,解释道:
“一看客人就是新来这琉球海市的,不晓得具体规矩。但凡在这市面上流通的鲛绡,基本都是这个水准,偶尔有几匹佳品出现,也被大手笔的客人第一时间买下了。如果看不上这几匹鲛绡,客人可自去四大商家那寻购。只不过嘛,嘿嘿,那价钱可就是天差地别了。”
见这鱼头妖怪振振有词,光济便顺着它的话往下道:“四大商家?不知这四大商家都是哪些,又有什么好东西?”
见一时半会儿没有生意上门,这妖怪也想偷个懒,于是殷勤地拉了光济到一旁坐下,话语间满是艳羡之意,就像是那沈万山谈起了坐拥数座海国的大海商一般:
“四大商家,那可是这琉球海市上万商家中名气最大的四家,每家背后都是有海外散仙门派的背景,各自经营不同货物,件件都是奇珍,样样都是精品......”
四大海商中,万象门专营一切奇巧之物,是凡人海商采购的热门,如备受海外诸国追捧的画皮,便是此家特产。
那等物事是以海中奇鱼的鱼皮制成,经丹青妙手着笔,绘成种种姣好人面,只要往身上一披,稍作祭炼,便可变幻成画中模样,实在好玩得紧。
而另一家海云阁则是专售海船海图之物,海外气候多变,一年到头来也不知有多少海商船队倾覆,血本无归,故而生意兴隆,订单如雪花般纷飞,甚至还有外出访友的仙家不时来此采购,选择船胚,欲要祭炼飞舟法器。
剩下两家中,一家是贩卖海外珍珠宝物、奇兽海鱼的百珍坊,也有丹药灵草出售,同时还有些拍卖行的作用。
而最后一家真一阁却最是不凡,是旁门九大散仙之一黄龙真人传下来的道统,与东海龙宫向来亲善,专为修道之士提供服务,不与凡俗中人做生意。
若是想找些什么法器道诀、灵药灵丹、天材地宝之类的东西,除了在百珍坊捡漏之外,也只有真一阁可以去了。
听了这鱼头妖怪一番介绍,光济微微点头,对琉球海市多了几分了解,不过却没多少入内一观的意思:
“我身上只得些许散碎金银,也没什么修道人所用的物事。日常开销是足够了,但若是想要在海市中采买些什么,便是捉襟见肘了。”
当然,他要是敢把太清灵宝符抵出去,瞬间便能腰缠万贯,大肆剁手,想要什么就买什么。
但光济可不会做这等暴露自己身份的傻事,故而也就熄了心思,打算如先前一般,寻个去往乌鸠国的船队,搭个顺风车,然后半途下船,改道云生角。
正当他打算绕过琉球海市,往停在另一侧的诸多海商船队行去时,忽然一道细若蚊呐的声音传入了他耳朵,让他心中不由有些感叹:
“可是丁道友吗?在下孟阗竹,请道友来此与我一晤。”
“怎么又撞见了漓江剑派的人,真是想什么就来什么......”心中嘀咕了几句,光济不敢怠慢,低声喝道,“原来是孟道友,未知道友寻在下有何要事?”
他运起舌识神通,确保只有传音之人和自己听得分明,其他人无法窃听。
“待道友见到我,阗竹自会相告。”
光济闻言心下先提起了三分警惕,暗地里把太清灵宝符运起,做好随时都能暴起发难的准备,这才与那鱼头妖怪告别,依着孟阗竹传音指点,转入了礁堡外围的一处乱礁缝隙当中。
这处缝隙黯淡无光,内中泥泞潮湿,几叶墨绿的海草在其中生长,随着不时拍涌进来的海水一飘一摇。
光济转入其中,见内里没有任何身影,双眼一眯的同时脑后有纷纷扬扬六圈佛光出现,合作一轮明净宝光将他全身护住。
“孟道友,在下依言前来,还请道友现身相见!”
光济一声低喝,豁隙入口处突然有一道淡薄剑光飞入,落在泥泞之中,显露出孟阗竹的身影。
这位漓江剑派四大弟子之一的女弟子眼下的情况可说不上好,虽然面上慵懒倦色依旧,但却苍白如纸,灿若如星的眼眸也没了那股灵动之意,一身素白绢衣也是风尘仆仆,不似以往那般光洁,对光济苦笑道:
“麻烦丁道友了,阗竹也是一时半会儿没有门路,方才念起了道友。还望道友看在智光长老的面上,拉阗竹一把。”
光济挑了挑眉,见其人并非是发现了自家身份,故而在此设下陷阱埋伏自己,心下不由一松,温言问道:“孟道友这是遇上了什么麻烦,竟然要在此躲躲藏藏?”
孟阗竹叹了一声,将自己遭遇娓娓道来。
孟阗竹自峨眉智光长老处得了信物后,便急着扬帆出海,寻找海外散仙长春子,请其人动用太乙天遁阴阳鉴,推算门中两道天府真符的下落。
重任在身之下,她便不似光济这般优哉游哉,而是一路紧赶慢赶,终于在海外元墨岛哀牢山寻到了海外散仙长春子。
“彼时长春子前辈行色匆匆,见阗竹求上门来,想也不想便拒绝了我的请求,”孟阗竹回忆起当日之事,面上露出悔意,“但我一时心高气傲,却是没有离去,依旧纠缠不休。”
那长春子身为法宝太乙天遁阴阳鉴的主人,自能推算己身祸福,趋吉避凶。
她那日行色匆匆,却是于前不久推算出了自家一名大敌新近出关,炼就了一柄大威力的飞剑,正气势汹汹的打上门来,故而生出躲避之心,打算外出避祸。
谁知却被孟阗竹给拦了下来,一时半会儿脱身不得。
“就是这么一会,长春子前辈的对头,海外散仙飞虎道人便赶到了哀牢山。阗竹见因是自身缘故才导致长春子前辈被大敌找上门来,故而自告奋勇将其拦下,好让长春子前辈从容离去。”
孟阗竹非是蠢笨之人,她之所以如此作为,便是有心让长春子欠她一个人情。
待她摆脱了飞虎道人后,自能求上门去,请其人为漓江剑派推算一番。
听至此节,光济看了一眼孟阗竹的狼狈模样,笑道:“见孟道友这般形容,便知后来是发生了什么变故。”
“道友所言无错。”孟阗竹蹙额轻叹。
哪怕飞虎道人是练气第九层温养的大修士,但孟阗竹心中亦有胜算,毕竟她本身便是练气第七层道基大修,又是道门真传出身,根基怎么也比飞虎道人这等海外散修来得浑厚。
但飞虎道人能不惧长春子手中法宝,信心满满地打上门来,自然也是有一份底气在。
“那飞虎道人新近降服了一头同等境界的飞天玉虎,将其精魄炼入了随身佩剑当中。对敌时将其放出,便等于多了一个同境界的帮手,而且心意相通,配合紧密。”
长春子修行木行之法,不善争斗,加之手中太乙天遁阴阳鉴也是有些偏科的法宝,长于推算万物变化而非攻伐,故而推算出此事后并无战意,遂匆匆忙忙卷了家当就走。
但孟阗竹不知内情,一头撞了上去,以练气七层的修为硬生生挡下了两名练气九层的攻势,虽然最终不敌落败,但也足以自豪了。
“只可惜我回过神后,长春子前辈已是行踪杳然,鸿飞冥冥。那飞虎道人见此便把一腔怒火撒在了阗竹身上,一路追杀至此,逼得我躲在了琉球海市之中,不敢泄露行藏。”
即便如此,那飞虎道人依旧不曾舒心,干脆就待在了这琉球海市附近,每日运起法力检索海市内外,不放过任何一个行踪可疑之人。
以至于孟阗竹耗光了身上疗伤丹药也无法离开海市,只能在外围礁石间寻了一处隐秘地带,布下宗门秘传阵法,在此与其对峙。
今日她正放出灵觉感应天地,忽然发现了光济的踪迹,思及二人在智光长老处曾有一面之缘,于是临时起意将其唤来,道明自身遭遇,请求帮助。
光济闻言摇了摇头,推诿道:“那飞虎道人是练气九层的大修,又有飞天玉虎相伴,哪怕丁某有意插手,也是无能为力。”
孟阗竹闻言道:“丁道友也不必太过自谦,我观道友修行佛法有成,起码是开了六识的境界,等若道门真传丹成。若是道友愿鼎力相助,阗竹日后自有厚报!”
厚报?什么厚报?莫非你还能说动漓江剑派,让他们心甘情愿地把太清灵宝符赠与我不成?光济心中取笑了一句,面上却作为难之色,依旧不允。
见光济不愿,孟阗竹也没有什么好法子,只得叹了口气,提起了另外一件事:“既然道友不愿,阗竹亦不强求,只是还有一件事麻烦道友。”
于是便提起另一件事,请光济去往真一阁,为她购置一些疗伤灵药,以及某些修补法器的材料。
光济思量一阵,勉强答应下来,只是转眼又道:“在下修行佛家法门,苦修不辍,却是身无长物......”
“其中耗费自有阗竹支出。”孟阗竹一口应下,挥手抛出几个玉瓶,“这其中是一些中品仙丹,可用来增长修为,只是于阗竹伤势无益。丁道友可用其在真一阁换购其他事物。若有剩余,皆随道友自家处置。”
光济接过玉瓶,心念一动,却是运起脑后佛光在上面一刷,确定其上没有什么后手留存,这才将其收入袖中,对着孟阗竹点了点头,离开这道礁石豁隙,往海市中自去了。
见到他这副戒心满满,生怕将他当成替死鬼的作态,孟阗竹也是既好气又好笑,面露微愠道:
“这丁檠真是可恶,他当我孟阗竹是海外散修这般的跟脚吗?我漓江剑派弟子说一不二,岂会出尔反尔?是了,也只有这般面厚心黑、道貌岸然的人物,才会夺得我派重宝,又一路逃出追索。”
伤势未愈的少女盘算了一会,似笑非笑道:“也罢,看在你施以援手的份上,这次便不计较你抢了阳虎儿师弟真符的事了。不过下次再见,定要好生较量一番!”
光济可不知道自己老底都被人掀开了去,只是孟阗竹这漓江剑派佳徒不知作何打算,秘而不宣罢了。
他有了孟阗竹所给的丹药,也不似以往那般囊中羞涩,底气足了不少,便绕回海市正门,施施然走入其中。
临进海市前他特意抬头望了一眼,凭着眼识神通,果不其然看见了一头插翅飞虎在云间盘旋,打量四下海面。
于是对孟阗竹所言便再无疑虑,径自升起足下白莲,向着真一阁而去了。
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