事情传到封朔耳中时, 他只不着痕迹勾了勾唇角。
邢尧到现在是越来越摸不透主子的心思了，抱拳道：“主子, 刺青师傅找来了。”
封朔视线落在手中的公文上, 并未抬头，“先安置在府上，池青那边可有传消息回来？”
池青称得上是封朔的心腹, 藏宝图兹事体大, 在年前便秘密交给池青去办了，因着池青一直未归, 谢初霁提出要见池青时, 底下的人才只能先安排了地方给她住下。
“已在返程路上, 池军师扮做商户绕开了官道, 走的川西绿林。”邢尧道。
如今世道一乱, 各路诸侯纷纷举旗, 商户们反而不敢走官道了。
碰上山中匪寇，请的镖师够多，兴许还能保住性命, 若是碰上军队, 那就得去见阎王爷。
不少王侯手中兵力不够, 军粮军饷都是抢百姓的, 名声一臭, 想了个更毒辣的法子，让底下将士扮做匪寇再去烧杀抢掠。
官道上遇上军队, 商队就是一只待宰的肥羊, 军队会杀光商队里的人, 全盘收走商队物资，再栽赃说是山贼干的。
民间早已是怨声载道, 除了年老走不动的还留在故土，年轻一辈的能走的都往别处逃难去了。
川西绿林那边的山匪封朔也有所耳闻，他眉头微拧，吩咐下去：“派人前去接应。”
据说川西绿林的匪寇不劫穷苦百姓，专劫富商，甚至还暗杀了几个草菅人命的狗官，受过恩惠的百姓在当地军队围剿山匪时，还会主动向山匪通风报信，以至于到现在，川西绿林一带山匪的势力倒是越来越大了。
池青一行人带着从皇陵运出来的财宝，扮做商户日夜赶路，必然会被山匪盯上
邢尧抱拳应是。
不等他退下，管家福喜就拿着一封加了三枚暗印的信件匆匆进屋来：“王爷，京城送来的的急报。”
加急了三枚暗印，这消息怕是跑死几匹千里良驹才从京城一路送到西州来的。
封朔接过后拆开封口的火漆，一目十行看完，脸色瞬间严峻了下来，“传韩拓、安永元、楚昌平、宋博州即刻来见本王。”
顿了顿，又道：“把陈国公也叫来。”
邢尧料想是京城那边出了大事，不敢耽搁，忙遣人去各处通传。
***
姜言意用过早饭就去了如意楼，之前跟商会的人约好了今日在如意楼继续谈加盟如意楼开分店的事。
临近中午才回来，眉宇间有着淡淡的疲惫。
郭大婶如今更多地留在家中操持事务，见姜言意进屋，便迎上去问：“东家回来了，今日的生意谈得可还顺利？”
姜言意把沾了雨雪的织锦披风脱下来递给秋葵拿去烘干，“徐掌柜在泗水城有人脉，想入股在泗水城也开酒楼卖锅子，他是个钻钱眼里的，泗水城那边没自己人，我不放心……”
自募捐军款一事后，明面上徐掌柜还是商会一把手，但背地里整个商会都已为姜言意马首是瞻。
徐掌柜在姜言意跟前自是点头哈腰，可有前车之鉴在，姜言意也不敢对他全然放心，凡事都留了心眼。
她注意到桌上放了一盒点心，像是谁家送的礼，便问：“府上来了客人？”
郭大婶道：“是隔壁谢姑娘前来拜访。”
谢初霁偶尔会来府上找陈国公下棋，姜言意见过她几次，却没怎么说过话，印象里她是个看似温婉，骨子里却透着清冷的美人。
姜言意道：“点心拿去院子里给陈老爷子罢。”
陈国公不喜旁人称呼他的官衔，更愿意跟个山野老叟一样逍遥自在，姜言意等人平日里边这般称呼他。
郭大婶道：“陈老爷子不在府上，谢姑娘言是有事想找您商谈。”
姜言意眼底升起几许疑惑：“找我的？”
郭大婶点了点头。
姜言意便抬脚往后院去，顺带问了句：“陈老爷子去了何处？”
“您出门不久，王府那边就来人，说了几句话陈老爷子便过去了。”
姜言意没做声，只思索着，王府那边突然来人，怕不是出了什么大事。
**
之前姜言意还没开如意楼时，把后院的房间整理了一间出来当做接待女客的花厅，现在那间屋子里的陈设还是没动，郭大婶安排谢初霁在这里等姜言意。
“如意楼那边有事耽搁了，劳谢姑娘久等。”姜言意进屋后道。
她在商会里跟商贾们打交道久了，现在眼底哪怕是含笑的，却也慢慢叫人看不清深浅了。
这屋子当时因为预算不够，置的都是矮几和蒲团，谢初霁着一身梨花白的挑线撒花裙，跪坐在蒲团上，脊背挺得笔直，身前的茶盏还冒着热气，她面容却似深秋霜寒的湖泊，只叫人觉着清冷不敢接近。
“楚姑娘生意繁忙，是我叨扰了楚姑娘才是。”她微微颔首，两肩瘦削，倒更显得身姿单薄。
单论容貌，自是姜言意更甚三分，只不过谢初霁那一身书香世家温养出来的气质，实在是出众。
见的人多了，姜言意自然也知晓什么叫看人下碟。
这谢家姑娘一身书香傲骨，想来不是个喜欢虚委以虚蛇的，她便也不绕弯子，开门见山问：“不知谢姑娘今日前来所为何事？”
谢初霁道：“楚姑娘敞亮，此事真要说来，倒也叫我耻于开这个口。”
姜言意听出她似有难言之隐，道：“谢姑娘但说无妨。”
谢初霁抬起头道：“我见西州城内少有学堂，想办个书塾，教授这里的孩童们读书习字，只不过建书塾和买书的银钱开支却想不到法子。听闻楚姑娘是商会的人，前些日子还募集过军需，今日才厚着脸皮上门来，想问商会那边能不能出资修建书塾。”
姜言意未料谢初霁求上门来竟是为办书塾一事，当即道：“谢姑娘大义，此事我自当尽一份力，明日我便同商会其他人商谈此事，届时再给你答复。”
办书塾一事说大不大，说小不小。
西州城内家贫不曾入过学堂的稚子上千人，谢初霁便是好心想免费教学，她一人也教不过来，还得再招夫子、院长，进行规范的管理。
穷人家的孩子若是有钱上学也不会等到今日，靠收学生束脩给夫子们维持生活是不可能的，届时不管是修建书塾，还是买书，亦或者按月给夫子们的那笔维持生计的银钱，都得由商会出。
商会的人先前募集军需才大出血了一波，现在再想从他们荷包里掏钱，怕是艰难。
谢初霁得了姜言意那话，真诚道了谢便离去，姜言意想留她用饭她都没肯。
郭大婶进屋去添热茶时，见姜言意疲惫地揉着眉心，劝道：
“东家，您别什么事都往自己身上扛，谢家姑娘想法是好的，只不过到底是在钟鸣鼎食之家长大的，不曾吃过多少苦，自然也不知经商的难处。办书塾也不是钱拿出去就能办的，里头麻烦多着呢。如今世道又乱，从前读书是为了考科举，现在穷人家的孩子读书图什么？饭都吃不饱，只怕书塾办起来了，不收钱都没几个人来听讲学。”
郭大婶是看着姜言意一步步走到今天的，知道她有多不容易，现在手底下能用的人多了还好，不用再事事亲力亲为，以前没开如意楼时，守着个不大的铺子，吊汤、炒料哪一样不是她自己深更半夜还在忙活。
外人瞧着她生意红火，短短数月就开起了酒楼，可这一切不都是她铆着一股劲儿自己挣出来的么？
男人都做不下来的生意，她一步步做到今天这个格局，不是她经商路比旁人顺利多少，只是她用了比旁人多十二倍的心思罢了。
手里好不容易攒下几个钱，若是又全砸出去了，书塾建起来有用倒还好，若是没用，郭大婶都替姜言意心疼。
姜言意从后世来，自然知晓教育的重要性，道：“书塾得办，多认几个字，多明几分理，西州这些孩子将来走的路兴许就能跟他们父辈不一样。”
郭大婶叹了口气，知道姜言意在这些事上心肠软，没再说什么。
姜言意想着办书塾是惠民的事，由官府出面，到时候她再去商会推波助澜，兴许效果会更好。
但整整一天，封府的小厮都说封朔压根没离开过书房，姜言意在家中瞧见西州官员一波波赶来封府，又一波波离去，陈国公还是没回来，她愈发确定了肯定是朝中出了什么事。
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封府书房。
冬末的时节，天依旧干冷得厉害，窗外被积雪压了一个严冬的文竹叶稍已然枯黄。
房门掩得严实，书房外还有铁甲重兵把守，一派森严。
天光从半闭的窗叶洒进来，斜照在封朔身上，他半边脸都没入了阴影中，细长的凤目半垂，修长的手指一下一下敲击着跟前的书案，问堂下众人：
“廖家满门被斩首，高家除了一个身怀六甲的高皇后，全都锒铛入狱，新帝断尾求生，舍高家为慕武侯平反，以熄民怒，诸位以为现下该如何？”
幕僚们个个眉头紧锁，没吱声，他们本以为拿住了高家的错处，就捏住了新帝的把柄，却不料新帝狠辣至此，不顾太后，也不顾有孕的高皇后，直接抄了高家。
在高家的丑事暴出来后，天下藩王纷纷举旗，现在却又被打成乱党反贼。
韩拓在军中对接前线，对前线战况再清楚不过，道：“清平侯造反后，忻州不到半日就被朝廷的重甲骑兵攻下，忻州之下便是渝州，渝州虽有运河阻挡铁骑，但只要朝廷兵马过河，怕是难守。”
朝廷府重甲骑兵，始终是一个威胁。
立即有幕僚劝道：“王爷，咱们的势力如今盘踞在一南一北，朝廷便是有心攻打，也得先收拾中原一带举兵造反的反王，我等不如先休养生息，待池军师带皇陵宝藏归来，组建一支重甲骑兵，同朝廷势力均敌时，再正面开战不迟。”
“你的意思是要弃渝州于不顾？此举同那背信弃义的小人有何异？将来还有谁人肯与我们结盟？”一名武将当即怒喝。
哪怕兴安侯同封朔结盟后有了异心，但如今他把整个渝州的兵权拱手相让，封朔若是不管渝州，那必然得被世人戳脊梁骨。
被骂的幕僚向着封朔深深作揖：“小人只是为大局考虑。”
封朔问安永元：“那五千重甲骑兵训得如何了？”
这只骑兵便是用姜言意在商会募集到的那笔钱组建起来的。
安永元出列，他素来是个少话的，开口嗓音低沉如闷雷：“末将请命，率这五千重骑前往渝州。”
能放出请战的话，自是表示这只军队已经可以上战场了。
封朔却道：“五千重骑由路泊接手。”
他看向韩拓，“此外再带三万大军前往渝州驻防。”
五千重骑从创立到现在，一直都是安永元在带，突然兵权易主，屋内众人神情都有些微妙。
但安永元面上丝毫不忿都没有，只抱拳道：“末将领命。”
韩拓随后也抱拳：“末将领命。”
封朔的任何决定，他们都不会在人前有异议。
商议了整整一天，此时天外已是一片暮色，封朔独留了安永元下来，其余人都陆陆续续出了书房。
待房内再无旁人后，安永元才抱拳问：“不知王爷留末将是有何吩咐？”
高几上已经掌了灯，橘黄的灯光下，封朔面容却丝毫不见暖色，一双眼深不见底：“本王让你把重骑交与韩拓，你可有不服？”
安永元道：“末将不敢，王爷做了决断，自有您的考量，末将听命便是。”
封朔在手中的公文上批注几字后，合上文书才看向站在下方的人道：“待池青归来，还需从关外买进数万良驹，你既能把五千重骑练出来，这几万重骑也由你来练。”
安永元愣了一下，从来不苟言笑的人，那张磐石一般缄默的脸上也浮现出几分狂喜：“末将谢王爷！”
封朔这才道：“下去吧。”
安永元声线更铿锵了几分：“末将告退。”
封朔让他留在西州，是为了继续练出一支能跟朝廷军队正面匹敌的的重骑。
安永元用兵以狠、稳出名，哪怕是一场看似必胜的仗，他也会极致小心，把敌人一道一道困死。
相反韩拓用兵讲究一个出其不意，多次以少胜多，他手中的重骑还不能跟朝廷硬碰硬，由韩拓带领再合适不过。
而且今后他若是得南下亲征，北边必须得留一个能镇住突厥的人。
韩拓年少有为，但在军中的资历还是太年轻，不及安永元有威望。
西州固若金汤，他南下才能没有后顾之忧。
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