?新大陆
斯普林菲尔德
贝伦卡斯泰露巍然坐在议事厅中央的座位上，看着大厅的金色穹顶，面色不见喜怒。
“在想什么呢？”
旁边传来一声清冷而低沉的提问。
“没什么。”贝伦卡斯泰露淡然回答。“只是在想，我们有多久没开全会了？”
“大概……”对方似乎回想了一下，“怕是有五十年了吧？”
“恐怕确实是有这么久了吧。”贝伦苦笑。“好多人都快忘记长什么样子了……”接着她有扫视了一下周边的空位，“还有许多人，永远都没有机会再见面了……”
明明没出去多久就回来了，结果却有一种完全物是人非的感觉，贝伦卡斯泰露多了很多思绪。
“伤感悲痛什么的，留到以后再做吧。”回答她的人却一如既往的坚定，“现在我们有更重要的事情要做。”
“也对。”贝伦卡斯泰露苦笑了一下，收拢了思绪。
看到素来经常吵架的贝伦卡斯泰露和玛寇莉两位大佬如此言谈甚欢，旁边的列席议员们纷纷感到有些吃惊。如果现在不是考虑这种事的时候了，所以也没有引起多大骚动——甚至人们还感到有些欣慰，因为在灾祸面前议会终于有了些当年那种众志成城的劲头。
时钟离预定的钟点越来越近了，大厅内越来越多的人出现在座位上。大家见了面之后，简单地互相打招呼，叙一叙旧情，而后就面色凝重地落座。而一些人因为在闲谈中提到那些已经在叛乱中被杀的同仁，眼中更是充满了仇恨与愤怒。说来有些讽刺，死了一批人之后，议会中出现的议员反而更多了。
突发的灾祸虽然给他们带来了惨烈的损失，却没有摧毁他们的根基，反而让他们团结起来矢志复仇。
钟点越来越近了。贝伦卡斯泰露和玛寇莉忽然显得有些不安。
“还没来吗？”贝伦轻声问。
玛寇莉没有回答，只是微微一点头。
一股说不清道不明的情绪侵入到贝伦心头。
“真是……”她嘶声低语，只是再也没有说下去。
时间到了，自鸣钟开始鸣叫。
然而，两人旁边的主位上还是空无一人。
大厅开始冒起各种窃窃私语，议员们惊疑不定，纷纷交头接耳确实议长没有出现的原因。
眼看情势有些骚动，贝伦卡斯泰露和玛寇莉对了一眼之后，自己站了起来。
“诸位。”
一声清喝回荡在议事大厅当中，暂起的喧嚣重新归于静默。
“议长阁下因故未能出席会议，根据之前决议，此次全会将由身为副议长的我来负责主持。”
没有人说话，大家以沉默表达了对她的支持和赞同。
“首先，我想请大家为最近不幸死难的十九位名同仁们默哀三分钟。”
紫发少女的话得到了不折不扣的执行，一时间整个大厅只剩下了自鸣钟时针的滴答声。
“历经数十年之后，我们再次召开全会，想必诸位都知道原因。”贝伦卡斯泰露的声音依旧清冽，“对这次叛乱，我没有别的好说的。吸血鬼们垂涎我们的地位，嫉妒我们的成就，轻视我们的实力，带着一群反对我们的人类秘密组织反动了针对议会的叛乱，给我们造成了惨烈的损失……”
愤恨的怒吼在议事厅各个角落响起。
贝伦卡斯泰露举起右手，然后扫视着环绕于她的各个席位，大厅再次寂静。
“在这里，我有问题想要问大家，我席位诸位能以自己最大的诚意来回答我。”
所以人都看着她，目光在此汇聚。
贝伦却毫无不适，她厉声喝问。
“我想请问你们，在这种恶毒的攻击面前，你们想要退缩吗？”
“不想！”几声大喝回答了她。
“我想请问你们，在这种策划了多年的阴谋面前，你们会害怕吗？”
“不会！”回答她的人更多了。
“我想请问你们，在敌人们嘲笑我们已经被多年的安逸所腐蚀，蔑视我们的实力，认为我们在他们的杀戮面前再也无法反抗时，你们能够安然接受他们的看法吗？”
“不能！绝不！”整个议事厅都怒吼了起来。
“绝不！”
“绝不”
贝伦卡斯泰露闭上了眼睛，静静地听着同仁们怒气的恣意发泄。
许久之后，她才重新睁开眼睛。
“好的，诸位的决心我已经清楚无误地收到了，我很高兴……我很高兴诸位能够和我的看法一样。我现在，只有一个心愿，那就是——我们要复仇，我们要复仇！要让他们知道反叛我们的代价！我们必须要让叛贼们在烈焰中求死不能！”
“复仇！剿灭叛贼！”所有人同时吼叫起来。
“尽最大努力消灭所有残余叛逆，同时以最残酷的刑罚惩处被活捉的叛逆”的决议以议会历史上极其罕见的全票获得了通过。就连平素最冷漠的议员也报之以掌声。
贝伦卡斯泰露欣慰地笑了。
“各位同仁，接下来我们讨论下一个议案，由我提出来的议案。”
视线重新交汇到她身上。
“这次的反叛之所以能够能够造成如此重大的损失，叛贼们的卑劣和恶毒是无需赘言的，但是无可否认，我们组织体制上的弊端也在客观上给了他们太多机会……”
交汇过来的视线中开始夹杂着疑惑。
“毫无疑问，叛贼们选取了一个极好的时机。我当时是因为公务而去了11区，而我们的议长阁下，也一直没有出现……其结果就是，在最关键的时刻缺乏人来统筹全局使得我们无法在第一时间组织反击。”然后贝伦转头看向旁边站在座椅上的玛寇莉，“幸亏有玛寇莉阁下（玛寇莉面无表情地欠了欠身）这样素有威望的人士及时站了出来，带领着大家躲过了最初同时也是最艰难的那些时刻……”
人群中出现了骚动。
“我做此种发言，并不是想要批评谁，敌人们既然准备了那么久，肯定会选取对他们最有利的时机。但是……我们必须承认，由于我们的某些轻率的疏漏，给敌人们带来了极其有利的时机……”
“贝伦卡斯泰露阁下，您的意思是……”
有一位常务理事会的成员低声问。“您是在指责议长阁下吗？”
“我没有指责任何人。甚至可以说，出现这种局面，也有我的责任……我在这里向诸位道歉。”贝伦卡斯泰露向在座的各位深深地鞠了一躬。“正因为如此，所以我才希望我们能够采取某些措施来阻止此类事件的再度发生……”
大家屏息凝视着贝伦，等待着她的叙述。
“我提议，将常务委员会作为议会的最高权限机构，常务委员会的决议就必须得到彻底执行。并且作为常设机构，委员会必须在议会内保持定额人数，不得轻易缺席，以便随时能够就突发事件做出决议……这样的话，无论谁因故缺席都不会阻碍我们防卫能力和应变能力的正常保持。”
人群中再次起了骚动。
之前那位质疑贝伦的议员重新开口了。
“您说您没有针对任何人，但是很抱歉贝伦卡斯泰露阁下，我认为您确实是在谋求削弱议长阁下的权威。”
“我认为我没有，肯普莱阁下。”贝伦傲然看着对方。
“您刚才所说的，似乎是认为议长阁下关键时刻的缺席是我们遭受如此惨重损失的原因。”对方仍旧针锋相对。“恕我无礼，在现在这种前所未有的危急时刻，我们实在不宜把过多精力放在权力分配上面……”
虽然彬彬有礼，但是对方的话却明显是在直斥贝伦在这种时刻还想着争权夺利。
“我支持贝伦卡斯泰露阁下的意见。”玛寇莉突然发言。“难道我们至今仍然不能面对现实吗？”
“现实就是我们要把平叛作为第一目标，体制的问题以后有的是时间休正。”
“如果这个问题不修正，我们现在就要付出代价！”
“利用议长阁下的缺席做出此种行为，我认为十分不妥。”
表面的那种众志成城的一致团结慢慢崩坏，大厅重新陷入平常惯有了的争吵。
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