本来静悄悄黑魆魆的院子里此时已是一片灯火通明，十多个奴仆人等都一脸惶恐地看着地上所躺的三具尸体，以及那从尸体下边蜿蜒出来的刺眼鲜血。
这院子里的人虽然也来自漕帮，但他们只是寻常百姓，从未接触过这样的厮杀和死亡，所以在闻声赶来，看到这一幕时，自然是个个心惊，半晌连句话都说不出来。
李凌倒比他们要镇定得多了，毕竟他好歹也算经历过太平渡的那场凶险，可在知道这三人就是冲自己而来，是想要刺杀自己时，他的脸色依旧阴沉到了极点。直到靠着他的月儿再度发出轻呼，他才回神把妹妹搂入怀里，小声安慰着：“别怕，没事的……”说着，还轻轻在她背上拍了两下。
随后又看向李莫云和杨轻绡：“这次真多亏有你们了，要不然，我都不敢想今晚会发生什么。”
杨轻绡的俏脸没来由的一红，忙摆手道：“其实还是亏了有莫云，是他先发现的刺客，还和他们动了手，我才闻声赶来的。”
李莫云也跟着道：“不，还是靠的杨小姐出手，要不然恐怕就危险了。”
就适才的情况看，还真就如其所言。要不是杨轻绡及时赶到，先以雪里针击伤二人，又以月半弯格杀一人，使李莫云压力陡减，他也不可能于危境中反杀一人，自身还不受半点损伤了。
李凌冲二人一笑，目光又落到了最后那具尸体的身上，他虽然也已毙命，但却无致命伤。杨轻绡当即解释道：“我本来是打算生擒他的，结果他在被莫云一棍子扫倒后，突然就在地上抽搐两下就死去了。事后我看过，是他嘴里藏有药囊，一见难逃，便索性自尽了。”
这话让李凌的神色变得越发严峻：“不光是刺客，还是死士！他们到底是什么人，又是谁让他们来对我下手的？”
这话现场自然没人能给出答案了，而李凌自己也是满心的茫然。这几年里，他确实得罪了不少人，就拿眼前来说，便把太子和永王两方都给得罪死了。可是，除了一早就被杀死的庄强，他实在想不出到底还有哪个仇人会如此不顾一切，并有如此手笔啊——死士可不是什么人都能掌握的。
这对他来说显然是超纲了，所以李凌很快就决定把此事交给专业人士来处理，转头就对李莫云道：“你身上没受伤吧？”见对方摇头，他又继续道，“那你这就出发，现在离天亮还有不到半个时辰，马上皇城就会开门，然后你去皇城司，将这里的一切如实相告，让他们派人前来。”
现在不知到底是什么人要自己的命，李凌不敢随意报官，所以立刻就想到了同样有查案能力的皇城司。李莫云答应一声，便在接过李凌的金牌后，提了哨棒，匆匆出门。
杨轻绡却有些担心地看了他一眼：“大郎，你……要不我天亮后叫些人来守在这儿吧，以防再有刺客上门。”
李凌本来是想婉拒的，但在看了眼还靠在自己怀里不敢抬头的月儿后，又改变了主意：“如此就麻烦你了。”此时为了确保家人安全，已顾不上自己与漕帮有密切关联会不会被人揪住不放了。
杨轻绡展颜一笑：“不麻烦，我一定不会让别人伤到你的。”这话一出，她才醒觉有些过于亲昵了，脸上又是一红，但心中却是甜丝丝的。
李凌这时却没有多留意这位姑娘的少女心思，脑子里依旧不断运转着，猜测着到底是什么人要做出此等事来。但思前想后也没个定论，因为在他看来，有实力安排死士的两位皇子实在没有必要对自己这么个小人物下此狠手，而且还冒着极大风险啊。
天亮后不久，皇城司的人便迅速赶到。虽然已经从李莫云口中知道了此事，可在瞧见地上三具黑衣尸体时，几名皇城司密捕还是吓了一跳。这儿可是京师洛阳，天子脚下，李凌又是朝廷命官，一旦真有个好歹，事情可就太大了。
当下里，他们不敢有半点马虎，迅速仔细搜索院子各处，先是确认了三名刺客的偷入路线，然后又检查尸体伤口，并再次对李莫云和杨轻绡进行了询问，想从他们口中问出更多线索来。
前面的问题还好，最后一项却有些难了。本来，他们是想通过两名与之交手的人口里打听出刺客武功特点，从而锁定其身份的。奈何，李莫云他就没什么江湖经验，对各家武功所知寥寥，至于杨轻绡，则是猝然偷袭，对方都没来得及在她面前施展武艺，就已受伤毙命，也就看不出更多东西来了。
最后，他们只能将尸体先带回去，通过他们的面貌和身上特征来进行辨认了。同时，随着吕振方面的一声令下，皇城司便派出十多名好手守在此处，再加上漕帮来的人手，今日之后，李凌这座院子的防御力量已不比宰执官员的府邸要差，再有刺客敢来，怕是连围墙都没碰着呢，就得被围住了。
也是直到确认安全后，李凌才在几名皇城司密探的护送下，离家去户部，而此时都快到中午了。
……
韦棠是在午后才收到的这个消息，之前他一直陪在皇帝左右，等皇帝午休时，才得空见了早候在外头的吕振一面。
听了此事后，老太监的眼中也闪过了寒芒来：“真是好大的胆子啊！可查出什么线索了吗？”
“回提督，通过三人身上的一些伤痕，卑职等发现他们曾在刑部大牢里住过一段时间。”
韦棠的老眼顿时一眯：“仔细说说。”
吕振看了他一眼，这才又道：“就是他们的左臂外侧，有着只有刑部死囚才会烙下的圆形印记。虽然他们早前已用法将该处皮肤切割，但还是留下了些许痕迹，我们是不会看错的。”
“刑部死囚……”韦棠口中喃喃念叨了一声，嘴唇忍不住颤抖了一下。他很清楚这意味着什么，试问都已经是死囚了，怎么可能跑出来呢？而刑部又是永王的地盘，其中答案自然不问可知了。
“继续查，我要这三人的确切来历身份！”韦棠一字一顿地说道，“还有，此事必须在暗中尽快查明。我相信，他们背后之人在发现他们未能回来，又或是李凌安然无恙后，一定会想尽办法掩盖线索的。”
“是，卑职这就回去细查，绝不让他们逍遥法外。”
“去吧。”韦棠摆手让其离开，这才回转皇宫。
而在他走在熟悉的禁宫内时，韦棠的心里也不断有想法冒出，此事重大，自己该不该及时报与陛下呢？要是陛下知道了此事可能与永王有关，又会做出什么样的决定来？
带着几许犹豫，他回到了皇帝小憩的暖阁前，不一会儿，里头就有了动静。韦棠不敢怠慢，赶紧就推门进入：“圣人醒了？睡得可安稳吗？”
“唔，不错。”皇帝这一觉醒来心情很是不错，笑着点头，便让他为自己更衣起身。可很快的，他又看了眼这个自己最熟悉的老奴：“你这老货，以往不是话挺多吗，今日怎么突然变成哑巴了？”
“奴婢……”韦棠顿时一脸纠结地看了眼皇帝，张嘴又不知该不该说什么。
这下却让皇帝更为在意了，当即盯着他道：“有什么话赶紧直说，难道你想欺君吗？”
“奴婢不敢，只是此事尚未查明，奴婢怕说出来惹了圣人不快。”
“看来不是什么好事了，那就更要说了，你说吧，无论什么，朕都赦你无罪！”
见皇帝坚持，韦棠只能苦了脸把事情原原本本地道出，这让皇帝脸上的笑容彻底消失，最后更是一拍身旁的茶几道：“真是胆大包天！此事一定要查，查个水落石出！无论是谁，竟敢做出行刺朝廷命官的举动，那就是对国法的最大侮辱，朕绝不姑息！”
“奴婢遵旨，定让下面的人全力去查。不过圣人，要是查出真与永王有关……”
皇帝脸上一阵阴晴不定，最后才哼声道：“朕相信他还没有这等胆子，也不会蠢到做出这样的事情来。即便真如你所想，也是底下人瞒着他所为。”
“圣人说的是，此事多半是那些心胸狭窄之人对李凌的报复，奴婢一定会把他们找出来的。”
皇帝看了他一眼，又轻轻点头，这才在最后一整衣衫后，走出暖阁。然后又吩咐了一句：“此事记住了要密查，不得宣扬。”
“奴婢知道……”只从皇帝这一句叮嘱，他就知道对方有多在意关心了，因为这是多余的，皇城司办案，素来在暗中进行，不可能大张旗鼓。
当皇帝满腹心事地回前朝处理政务时，李凌也已经从户部离开，转到了皇城司。虽然他才刚去户部不久，但现在他已经顾不上上司同僚对自己的看法了，先抱住皇城司，或者说是皇帝的大腿，把差事办妥，才是确保自身安全的最好办法。
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