其实无论于公于私,李凌还真不能坐视这样的谣言不断扩散,让整个洛阳都生出大乱子来,所以在说出这话后,他便很快就付诸了行动,次日天一亮,就直奔纵横书局。
因为受这次北疆之变的影响,书局的生意看着也变得很是冷清,至于报纸,本来都快要定版了,结果这事一出,几名掌柜的便商量着要换上一篇呼吁大家冷静的文章放在头版,也算是尽自家的一份心力。
可是今日,在李凌到书局,看过那篇已被几人修改润色好的文章后,却把头一摇:“这文章发出去也没什么用。上头所写的内容与那些沿街挨家劝说百姓的官吏说辞没有两样,根本没人会在意。”
“那东家的意思是……”
“我这儿有一篇文章,你们且看一下,若没问题,就将之放到头版头条吧。”李凌也不客气,立刻拿出了自己昨日连夜写就的一篇文章递了过去。
这当真算得上是一篇雄文了,洋洋洒洒足有万字之多,光拿到手里,就是厚厚的一摞稿纸。几名书生掌柜不敢怠慢,赶紧仔细看了起来,这一看之下,大家都露出了异样之色,半晌才有人小声道:“东家,这文章是不是写得太浅显了些?行文完全是口语,与咱们以前刊登的文章都不同啊。”
李凌笑了下:“以前咱们的文章是给谁看的?是那些读书人。但今日这一篇文章却不同,是写给满城百姓,甚至是我整个大越子民看的,所以我以为不用拽那些之乎者也的酸文,就以平时话语为上,好让所有人都能明白其中含义。不认字不要紧,听了人念也是一样。
“我这一回不是要让人感受到我纵横报有多高端,只是为了让每一个大越子民都知道北方到底是个什么情况,那些入侵的鬼戎人其实并不像传言中那么可怕,他们没有三头六臂,更不会飞天遁地,只是一些寻常外族之人,照样能被我们所败,所杀,而且百年来,还一直被我边军死死压制。
“只有当大家都明白了这些内容后,京城中的不安情绪才会得到消解,朝廷才能安心调集兵马粮草,让大军北上,抗击外敌。”
面前众人本来还有些迟疑犹豫的,随着李凌这一番说法道出,这些人的神色也变得凝重,纷纷点头:“东家说的是,这一篇文章确实要比我们安排的一篇更好,我们这就将之放到头版头条,然后尽快雕刻,印出来。”
“唔,这一切都要快,京城不能再乱了。咱们纵横报虽然只是一家商铺,但也该尽到我们所能来帮助朝廷,这也是帮我们自己嘛。”李凌满意点头,用力拍了拍身边几人,这才摆手让他们赶紧去做事。
有了李凌的催促,再加上他们身上感受到的使命感,接下来书局众人都亢奋地,百分百投入到了新一期报纸的准备与印刷中。
其实经过几年的发展,纵横书局对报纸印刷的掌握已经极其娴熟,虽说还没用到后世的机械化印刷手段,依旧是纯手工的,但从雕版到印刷,再到出报等等一系列工序却是极其流畅,印出完美报纸来的速度已经比几年前压缩了至少三成。
要不是受资讯文章供应影响,如今的纵横报都能做到周报甚至是五日一报了。而今日的出报速度比之以往更快,中午时,第一批报纸便已送到了李凌面前,然后一看之下,却发现自己一篇文章便霸占了整个头版,为此,之前安排的内容只能临时抽换,放到别的版面去了。
对此安排,李凌还是满意的,当即拍板,然后做出决定,今晚所有人都加紧开工,等到明日一早,就放报纸出街。而且这回作为特刊,李凌还临时做了个决定——这一份纵横报价格打折,直接从原来的十文一张,变为五文,只收成本,为的就是让更多城中百姓购买,并看到那篇文章。
……
腊月初十,清晨,天正寒。
和往常一样,叶清一大早就出了门,朝着族学而去。
已年届四十的他在族学里也教了十多年了,为整个叶家宗族教出了一名进士,三名举人,以及十多个秀才,当真算得上是劳苦功高,自然也就在族学里的地位水涨船高,而且到明年他就能被升作族学院长。
身份的转变,让叶清的生活也发生了不少变化,不过有些东西却并未因之转变,比如每日早早出门赶到族学,以及买上一份新的纵横报看。
本来在他的习惯里今日应该是没有纵横报出街才是,结果才从巷子拐入长街,叶清就听到了熟悉的吆喝声从不远处传来:“各位都看一看哎,新出的纵横报……鬼戎到底是什么,咱们大越又当如何应对北疆危局,一报就能让你无忧……”
这几日里,因为北疆的变故,以及满城乱传的谣言,早让洛阳人心惶惶,有人甚至都打算逃亡南方躲避战乱了。叶清也对此颇感不安,现在听到此等招徕之声,顿时精神一振,想都没想,便转身凑了过去:“老程,给我来一份报。”
“原来是叶先生,今儿可起得早啊。”卖报的老程也是熟人了,便笑着打了声招呼,然后从厚厚的那叠报纸里抽出一张,交了过去。
叶清很自然接过,然后摸出十文钱递将过去,这些年过去了,这纵横报的价格却是一直没动。可结果今日却有了变化,那老程只拿了五文,然后笑道:“叶先生,今日这报只卖五文,是书局那边重新定的价。不过好像就此一次,下一次就又回十文了……”
“哦?”叶清略有些意外地愣了下,但还是收回钱和报纸,一边回身赶路,一边在心里猜度着纵横书局这么做的用意所在。
很快进入族学,进入已变作单人一间的书房,叶清并没有急着看报,而是跟以往那样泡一杯清茶,然后先拿起书册前往边上的教室讲那些微言大义。
直到时间近午,课都讲完了,他才略有些疲惫地回到书房,这时午饭也有族学的人送了来,他就一边吃饭,一边看报。
然后报纸整整一版只有一篇文章的安排就让他看得有些傻了眼,而再看其标题,以及作者署名,叶清又了然了——《鬼戎入侵为几何?小事尔!》下边的作者,赫然是久违了的逍遥子。
作为从纵横报创刊就一直追看的老读者,叶清当然知道这逍遥子的真正身份便是纵横书局的东家之一了,他还记得这位当初几部小说畅销全城的光景,还有那几篇嬉笑怒骂的文章,那才是让纵横报立足洛阳文坛,并扩大影响的根基所在啊。
只是后来,这位逍遥子便开始隐于幕后,很少再刊出什么文章,叶清还颇感遗憾呢。直到去年还是前年时,他才辗转得知那逍遥子还是个朝廷官员,如此也就释然了。只是没想到时隔数年,居然又能在报上读到他的文章,而且是这么大一篇,这让叶清的精神都为之一振。
赶紧坐正了些身子,这才仔细看起文章内容来,只第一句,便已开宗明义:“鬼戎者,非鬼也,乃北地胡人异族之统称。皆因百年前数部外族皆败于我大越太祖太宗之手,逃遁漠北,卑小乞活,方有鬼戎之称……”
只草草扫过几段,叶清便微微皱起了眉头来,这逍遥子这回所作之文实在有些过于简陋,尤其是两段之后的内容,那全是大白话啊,哪有半点文采可言。但本着对这个作者的喜爱,他还是捏了鼻子往下看去,而后,便渐渐把文采一事给抛到了脑后,因为他脑子里只剩下了对鬼戎这一外敌存在的思考。
就文中所言,所谓鬼戎其实是四到五个曾经强盛一时的北方部族的统称,他们分别是建立了大辽的契丹一族,建立金国,差点把辽国彻底灭掉的女真,与宋纠缠数十年,死死占着河套肥沃之地的西夏党项人,以及更北方,剽悍善战的室韦人……再加上其他一些北方部族的结合,这才有了今日的鬼戎。
而就在大越立国之初,在太祖皇帝御驾亲征,率数十万中原健儿北伐外敌的一场场大战后,这些往日强悍一时的外族政权就全部冰消瓦解,逃窜漠北,成为流寇一般的存在。
所谓的鬼戎,就是指他们不过是一群丧家野鬼,根本就不成气候罢了。
而中原朝廷自太宗朝后,因为种种原因,就暂停了对鬼戎各族的打击,这才让他们有了一定的喘息之机,慢慢得到了发展延续,有了今日的一番规模。
但说到底,鬼戎诸部,那都是大越的手下败将,他们最强盛时都是被大越撵着杀,追着跑的丧家犬,那现在又凭的什么能对中原正统,大越王朝构成威胁呢?
行文至此,逍遥子的笔锋又是一转,开始分析起此番北疆之败的深层原因来……
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