“微臣参见陛下。”奉召入宫，见到皇帝后，李凌规矩行礼下拜。
“平身。”上方的孙雍笑呵呵地摆了下手，示意李凌起来回话。他谢过后，起身扫了对方一眼，想上次见到皇帝还是上次——呃，几月前——但皇帝看着比之前要苍老了不少，眼中更是疲惫之色，显然是受目前的北疆局势影响所致。
这边暖阁内除了李凌外，还有几名朝廷重臣端立两侧，只有陆缜依旧赐座，大家都似笑非笑地看着他，眼神里都带了几许赞赏。皇帝也是一样，很快便一笑道：“李凌，近来你可是做了好大事啊，委实为朝廷解了围。”
李凌来时就知道今日皇帝为何召见，当下也不敢怠慢，再度弯腰：“陛下谬赞了，臣只是就事论事，在报上写了点自己的看法而已。若有不到不实处，还请陛下和诸位大人恕罪。”
“呵呵，你过谦了，此一文出，可帮了朝廷大忙了，如今京城局势渐安，你当居首功啊。”皇帝再度不吝赞美，然后才把话锋一转，问道，“不过有一点朕还是很在意的，你对之前朝廷对你的发落可有怨尤吗？”
众官员都似笑非笑地看着李凌，在他们想来，这个问题是有标准答案的，皇帝问一百个臣子，一百个会给出那个答案：雷霆雨露皆是君恩，臣不敢有丝毫怨尤。
可就在大家以为是这个套路回答时，李凌却短暂地迟疑了一下，然后抬头看向皇帝，开口道：“臣不敢欺君，当日知道朝廷的处置后，臣心中既有怨，也有疑，臣实在无法接受这样的处置！”
嗯？不光那些朝臣，就是皇帝都错愕了一下，本来都到嘴边的话都说不出来了，片刻后才哈哈一笑：“李凌，你还真是个心思质朴之人啊。你有怨气，朕也能明白，那件事上你确实未有大过，却被夺去官职，与你来说，总归有些不公。”
“臣明白，臣想说的是，刚接到吏部去职文书时臣心中有怨，但事后再想，却也坦然了。毕竟当日在法场的闹腾终究有些不妥，若朝廷不作处置，便是对律法规矩的践踏，只怕将来会有效仿者……所以臣愿意领受处罚，不敢叫屈。”
李凌这一补充，倒显得他更为老成大度，能以大局为重了，这让皇帝更是满意点头，然后把手一挥：“罢了，之前之事就不提他了，今日朕召你入宫，就是为了眼下之事。你既已写出文章，想必对北疆之局势也有一定了解，你以为接下来朝廷该如何应对啊？”
李凌听到这么个大问题不禁咧了下嘴，有心想回一句：你有这么多朝廷高官在旁，问他们就是了，何必为难我这么个已经无权无职还年轻的小官呢？当然，这话是不可能真说出口的，只能在略作沉吟后笼统道：“陛下，请恕臣斗胆说一句，北疆之局势相当紧迫，朝廷必须尽快出兵，多回诸多边城，并尽早将入侵的鬼戎人驱赶出我大越国境。”
“那又该如何出兵呢？北疆的各城守军皆伤亡不小，至于幽州等地，虽然驻军充足，但也得防着被敌人趁虚而入啊。”
李凌又眨了下眼，拜托我只是个官场新人，还是文官，也就在江南生乱时带过一回兵，可那也只是玩票性质，哪有什么打仗的经验啊。你这不是难为人吗？
他心里咆哮着，可嘴上却还是斟酌道：“那就只能先从中原各地调兵北进，用以先稳固当下北疆局势了。等到局势稳下来后，再以北疆边军为主，再行夺城歼敌之战。”
“咳咳，李凌，你这一对策不嫌过于激进了吗？就连我大越最精锐的边军都不敌鬼戎，从中原太平地调集的兵马真能与之一战？”这回开口的不是皇帝，而是一名须发皆白的老人。
李凌并不认识这位，只看了眼陆缜，见其眼中有着鼓励之色，便看着对方道：“老大人此言差矣，下官那篇文章里已写得很明白了，北疆此番之失，主要在于鬼戎使诈，杀了我边军一个措手不及，这才导致数城接连沦陷。而事实上，真论战力，我边军不敢说必胜，至少是可与鬼戎正面一战不落下风的。
“如此一来，即便调集的是稍弱于边军的中原驻军，只要人马充足，照样可以压制敌军。待到我边军统合完毕，合此两方军力，何愁不能击败鬼戎，平定北疆？”
“你所说的那是最好的结果，可有想过一旦出了差错呢？到时不但北疆失守，连后方中原各城的一道道防线也因为抽调走了兵马而空虚，这时鬼戎再趁势杀入，岂不是天下大乱？”这位当即又提出了一个问题。
李凌双眼一眯，也来了气：“若是真按老大人所言，那早在几年前，鬼戎就已侵入我大越腹地，怎可能直到今日才有此变故？鬼戎各部或许机动灵活，战力不俗，但与我大越官军还是有着极大差距的。不能因为一时之失就断言我军非其对手，那样悲观，还不如直接举国投降，省得再死人了。”
“你……”那老臣没想到他如此出言无状，不留半点情面，气得面色一红，只是碍于在皇帝跟前，才不好出言呵斥。
李凌压根不管他的，当即又冲皇帝躬身施礼：“陛下，臣虽不通军事，但却也是读过史的，鬼戎之流固然善战，但真入了中原，失去了他们最熟悉的，一马平川的草原地利，其实战力也会大打折扣。所以只要朝廷尽快发兵，北疆之乱就能得到迅速的平定，将损失降到最小。
“臣人微言轻，但今日为朝廷，为天下，有句话却不得不说。民间多有悲观者，那是寻常小民不懂事，尤可当作笑谈。但朝堂之上，衮衮诸公若是也生出此等畏战情绪来，那就是对陛下，对朝廷的大不忠了。平时也就罢了，当此危难时刻还敢出此言论者，实在不配立于朝堂之上！”
这番话完全就是冲着那个老臣去的，让他的一张老脸顿时阵阵发白，嗫嚅着，一时却又不知该说什么才好了。其他人也都用古怪的目光打量二人，居然就没个站出来为他说话的，只有太子在迟疑了一阵后，才喝了一声：“李凌不得无礼，陈尚书这也是为了大局着想……”
皇帝面色稍有变化，随即又呵呵笑了起来：“李凌，你果然和文中所写一样，完全就是主张即刻出兵啊。好，朕果然没看错人。陆卿——”
陆缜会意，当即站起身来：“李凌，其实你不知道的是，早在北疆塘报传入京城的当日，朝廷已经着手安排反击之事了。到今日，晋、陕、京畿等地的兵马已奉令集结，朝着北疆而去，现在京城既已渐渐安定，禁军中的一部分，也将要开赴前线。”
李凌略有些意外地愣了愣，随即又明了地一笑。开玩笑，大越可不是铁血大送，都被人欺负到家门口了，还只会给人送钱送布匹，美其名曰赏赐岁币，然后后世还疯狂地洗，说什么这是为了更好的生活，送出去的岁币通过贸易都能几倍的赚回来……
哪怕承平百年，大越骨子里的血性还在，既然敌人来犯，没啥说的，那就干回去。北疆边军现在受挫无法出动，自然就要用到中原驻军了。
这让他的精神陡然一振，再度行礼：“陛下圣明，如此看来，倒是臣有些多嘴了。”
“你并不算多嘴，此事成败，就在于像你这样的臣子到底是怎么想的。今日你们多数人都认为该当出兵主动攻敌，才让朕深感欣慰啊。”皇帝笑呵呵地道，这却让那位陈尚书老脸更白，现在看来，在场众人，也就自己主张以守为攻了。
这时，郭昂也开了口：“不过对北用兵终究还是有些困难。倘若只是调动边军，那边自成体系，更有多年准备下的粮草辎重可为后援，朝廷不必太过操心。但现在，却要从中原各地调兵北上，这后勤之事就显得格外重要了。
“正所谓兵马未动粮草先行，此事可以说是关系到了此战之成败，户部也好，转运司也好，各级官员对此都有着一定的难处。”
“嗯……”李凌微微皱眉，然后便隐隐猜到了今日把自己召来的真实用意，心跳陡然加速。
果然，就见皇帝郑重看着他：“李凌，朕还记得五年之前，你曾提起过当初我边军北进受挫，之所以失利，关键就在于后勤补给上出了问题。而且你还在地图上点出了几个关键，提到只要以那几点为依托，可确保前线将士粮草供应不断，如此战斗就不可能有差错。
“所以，今日朕召你前来，就是为了问你一句，此番中原驻军北上，你可有把握为他们打造出一条后勤保障路线，使我大越尽快夺回北疆，将鬼戎驱赶出去？若能做到，朕便把此重任交给你，升你为正四品，转运司少卿。”
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