京师洛阳，英王府，会客厅。
此时厅中气氛颇显压抑，十多名官员共聚一堂，却显得很安静，在互相用眼神稍作交流的同时，还有人在偷眼打量上方主位上正自沉吟不语的英王孙璧，等着他说出自己的想法。
这段日子里英王党一众人等的日子可很不好过，因为受李凌贪污边军物资一案的影响，他们也受到了相当的弹劾与攻讦。尤其是孙璧，更是首当其冲，被人指为是李凌如此无法无天的根源所在，甚至都有人叫嚣着要去其爵位以为惩治了。
这让整个英王党都人心惶惶，几日里不断有人跑来求助，或是商议对策。今日也是一样，不过相比于之前只是个别人前来求助，今日一来就是十多人，而且这些人还都身居要职，最差的也是工部员外郎，真正手握实权的英王党中坚。
正因如此，孙璧今日也显得格外重视，除了说些安抚人心的话外，也提过一些解决自救之法，但显然大家都不满意。而在一阵沉默后，终于有人试探着开口了：“王爷，其实还有一法是可以解我们眼下之围的，就看您想不想做了。”
“哦？却是什么法子？”孙璧若有所思地看着对方，语气听不出喜怒来。
这位御史台的言官在低咳一声后，又道：“此事的关键其实就在李凌身上，说一句他是始作俑者也不为过……既如此，想要化解眼下难题，就还得着落到他身上。如果王爷可以亲自带着我等也上疏弹劾李凌，指其诸多不法事，便可从此不利境地中摆脱出来，让其他朝臣也不好再以李凌之过来指摘王爷您了。”
孙璧闻言眸子一垂，也没作什么反应，好像是在深思，权衡。见此，有人觉着他是心动了，便也跟着道：“王爷的难处我等都知道，那李凌是最早跟随王爷的得力之人，但也正因如此，他一旦出了事，就会让人更认定了此事与王爷您脱不了干系。若不能妥善解决此事，只怕接下来会有更多非议啊。即便陛下不因此怪罪王爷，王爷在朝中，在民间的口碑也会大跌，如此，损失可就太大了。”
“是啊王爷，李凌纵然薄有功劳，那也是当初之事，现在的他已成王爷您的累赘和破绽，若不早些与之切断关联，后果堪忧啊。”
“而且王爷您可不要忘了，其实李凌现在的身份早不能与当初相比，就算他三年后丁忧归来，以他罗天教逆首之子的身份，朝中怕也难有其立足之地。可以说现在的他，早不是王爷的臂助，反而成了拖累，不如早早与之断开关系，以求从此事中脱身。”
“王爷，毒蛇噬手，壮士断腕啊！”
“王爷，朝中之争只在朝夕，弃车保帅才是最明智的选择啊……”
一时间，厅内众人纷纷发表着自己的看法，他们的想法可说完全一致，就是希望孙璧可以切断与李凌的关系，跟其他朝中势力一样弹劾李凌的罪状，如此便可把自身摘出去，不受此事影响。
孙璧的神情并不见什么变化，目光也不住从面前这些人面上缓缓扫过，足足又沉默了半晌后，才轻轻道：“你们说的，确实也有道理。以我现在的身份与处境，确实不该意气用事，还要不顾后果地去保李凌，去为他说话。”
见他如此表态，众人心中猛然一喜，赶紧同声道：“王爷英明！”
但随即，他们又听孙璧道：“但我和温衷毕竟是多年的好友，我能有今日，也是多亏了他屡次出手相助，我又如何忍心……”
“王爷，成大事者不拘小节，一个帮不上忙只会添乱的臣下，实在不该继续保他了。”
“王爷，我等相信就是李凌他自己也会体谅您的，一切当以大局为重啊！”
“大局吗？”孙璧重复了一遍这个说法，嘴角微微挑了一下，似有些讥诮，但又迅速平复，让其他人根本捕捉不到。然后，才轻轻一声叹：“我已经知道各位的心意了，但兹事体大，且容我再考虑一下。这样，三日后，我再作定夺吧。”
“王爷，事态紧迫，可不能拖太久了……”那率先提出此法的言官忍不住又说了一句，但随着边上几人的两声咳嗽，他又突然惊醒，忙又改口道，“希望王爷能尽快拿定主意。”
“唔，本王省得，你们先去吧。”孙璧有些疲惫地摆了下手，示意他们可以离开了。
几人虽然心中有些不甘，但也不好再多说什么，只各自行礼后，便退将出去，离开了英王府。
而孙璧，却没有动弹，还是坐在那儿，眉头已皱成了一个深深的川字。又是一番久久的沉默后，他才突兀地开口道：“你们怎么看？”
刚才那些官员都已经离开了，此时厅内就他一人，这一问自然显得有些怪异。但很快地，随着边上一幅巨大的屏风被人挪开，几人鱼贯而出，此一问也就很在理了，原来这厅内居然还藏了另一批人。
这些从屏风后出来的人虽然不算多，但却都是孙璧最为信赖之人——萧承志、魏梁赫然在列，而前者的面上更满是恼火，此时再忍不住，说道：“这些家伙实在卑鄙，落井下石，真当我们看不出他们的真实意图吗？”
魏梁说话就没有他这么直接了，斟酌着道：“王爷，他们的有些话还有道理的，这确实是解开眼下这一局的好办法。不过，其隐患也相当之大，甚至在我看来，还是弊大于利。”
“怎么说？”孙璧瞥了他一眼，问道。
“因为人心。王爷请想，温衷可是一早就跟随了您，为您立下过汗马功劳的人，现在却因为他没了利用价值，因为他反而成了您的累赘，您就要与其他人一样攻讦他，要置他于死地，那别人会怎么看，怎么想？
“恐怕无论是已经跟随您的朝臣，还是处于观望的人，都会感到寒心吧。今日温衷出了岔子您将他弃如敝屣，那明日他们出了事，谁又有信心说一句您会保他们呢？如此一来，我们的人人心便散了。
“所以此事干系重大，还望王爷三思而后行。”魏梁说着，又深深忘了对方一眼。有一点他没有直接点明，那就是以他们现在以下位者与太子争斗的身份，这样的遭遇一定不会少了，一旦大家都生出英王护不住自己的心思，恐怕这一党之人会迅速土崩瓦解。
其他几人也陷入沉思，这些位英王的心腹也都在朝中有着相当地位与权势，但和李凌几个的交情倒不算深，所以在此事上，他们没有魏梁那么坚定的立场。不过他的话确实在理，设身处地地一想，他们也不希望自己投靠的主子是这么个冷酷无情之人。
孙璧咧嘴笑了下：“忠贤所言确实在理，和我的想法也一致。虽然现在我们的处境艰难，但能难过温衷吗？我已收到消息，他被两淮官府拿下，已经在来京的路上了，这回是坐了囚车来的。
“而在到京后，他所要面对的，也必然是各种审讯，有的是人想要把罪名坐实到他头上。我孙璧再没用，现在该想的也是如何救他，而不是落井下石！
“至于刚才那些人，我以为他们所以会这么说，无非出于三个原因。一是真担心自己会受牵连，所以想用此法来为自己开脱；二是一直以来就颇为嫉妒李凌与我的关系，此时有了机会，自然不会放过；至于这三嘛，恐怕这里头还有人本就不是真心投靠到我这儿的，而是太子或永王的人，他们巴不得我这儿生出乱子来，巴不得见我的人分崩离析呢。”
几人闻言先是一愣，继而便在倒吸一口气后，露出了然之色。本以为王爷会被他们说动，现在才知道，王爷看得要比他们更深更远。
果然，就听孙璧又道：“所以此事上，我是一定要帮李凌脱罪的。我也相信，李凌他一定不会干出这样的事情来。这一切都是有人在背后操纵，在陷害他。
“他们口口声声说什么该弃车保帅，可问题在于棋盘之上，我们可以弃车保帅，但现在却不是在下棋，你们一个个的都是我孙璧的左膀右臂，我是不会放弃你们任何一个的。哪怕因此要与更多人为敌，我也绝不退缩！”
这下，孙璧把自己的决心完全亮了出来，几人的精神也陡然为之一振。本来他们心里或多或少有些不安，但现在，这种情绪已彻底消失了，英王就是那个最值得他们效忠的人。
然后，在众人躬身称是后，他又肃声道：“刚才那几人你们都看清楚了，今日开始，他们就不再是我们的人，他们说什么做什么，都与我们无关。”这是直接就把那十多个其实手上还有些实权的官员给踢出自己的党派了，只这一手，就足见孙璧的魄力，“至于如何救温衷脱罪，我已经有些头绪，现在就与你们商议一二……”
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