陕西，汉中府，鸡头关。
夜里的寒风冰冷刺骨，吹的人站立不稳，吹的人口角干裂，三万多秦兵自太原府出兵以来，追击流寇已经一月有余了。
这期间虽有小规模缠斗，但流寇似乎并无决战之心，每每都是缠斗一番仗着骑兵的优势迅速溃逃，从商州到山阳，再到镇安、洋县，秦兵的将士早已疲惫不堪。
“头儿，你说孙总督到底啥意思？咱追也追不上，累都都要吐血，干嘛一直耗着？”一处破败的窝棚内，五六个兵围坐在一起烤着火，啃着干硬的馕饼。
“孙不二，你那儿那么多废话，上头让咱追，追就是了，咱们累，那闯贼不也一样？”张二蛋呵斥道。
“人家有马，你有啥？咱又不是问你，嘿嘿，百总大人，您说呢？”孙不二压根没把张二蛋当回事，而是嘿嘿笑着问向顾大头道。
商州一战，顾大头怒斩高迎祥，可谓一战成名，虽然朝廷最终的封赏要等剿灭流寇，但孙传庭依旧提任其为百总，还奖励了他整整一百两白银，算作临时嘉奖。
张二蛋也为此与有荣焉，觉得顾大头是自己带出来的，这其中必定有自己的功劳，是以顾大头虽然很少摆架子，但张二蛋却总是狐假虎威。
“俺也不知，但俺却知道，军令如山，孙总督让咱追，咱就拼死了也要追，谁掉链子，就是跟俺顾大头过不去。”顾大头啃下一块馕饼，就着半冷不冷的稀粥咽下去。
以前，顾大头当兵是为了吃饱饭，一路上又总听张二蛋说军营的的各种黑料，可自打加入了秦兵，顾大头发现与张二蛋说的完全不同。
不仅能吃饱饭，每月的饷银也都是如期足额发放，还有他身上的衣服、棉甲都是崭新的，只要完成了交代的任务，孙总督也从来不恶言相向，甚至经常与他们一起参与训练。
有军功就有赏赐，入秦兵半年有余，他一拿到赏金就托上头代为将银子送还老家，顾大头每次想到心里都是甜的，因为他的老爹还活着。
“但咱估摸着，孙总督此举应该是不给流寇喘息之机，这一个多月来，你看那些流寇辎重丢了多少？跑散的听说都有两三千，撑不了多久了。”
……
距离秦兵大营仅有二十多里的一处山坳内，流寇们也在修整。
只是与一个月前不同，这些流寇士气很是低落，临时营地内连火都没敢点，原因也很简单，怕被官军发现。
这一个月来他们算是遭罪了，秦兵虽然没有步兵，但却一直加派夜不收追寻着他们的踪迹，无论白天他们怎么跑，到了第二天总能在不远处见到他们的影子。
在其他城内缴获的火炮丢了、一应的扎营物资也全都扔了，他们如今除了马匹以及马匹上拖着的粮食外，几乎一无所有。
他们不知道未来等待着他们的是什么，也不敢想。
“诸位既然还留着本官性命，必然是希望通过本官谋条生路，陛下可是对孙传庭极为信重的，恐怕想通过陛下来接受招抚不太可能了，为今之计，只有一个法子能救诸位。”杨嗣昌站在营帐内十分硬气的对李自成等人道。
这些天虽然吃了不少苦头，但杨嗣昌始终没有放弃对这群流寇的教化，高迎祥也好，李自成等人也好，虽然时而恶言相向，但还是没有对他下杀手。
“有法子你说便是了，老子最烦你们这群鸟官卖关子！”张献忠骂骂咧咧道。
前些日子因为高迎祥的战死，流寇的士气一直很低，李自成甚至因此跟张献忠干了一架，多亏曹操的劝阻，才不至于分道扬镳。
李自成冷哼一声，他实在看不上这张献忠，若不是此时势弱分兵不利，他早就想一走了之。
流寇们不是没想过用杨嗣昌来威胁孙传庭退兵，可孙传庭竟然根本没将杨嗣昌当回事，刚押着杨嗣昌提出谈判，孙传庭连招呼都没打，直接乱箭齐发，不仅将谈判的人射死，还差点误伤到杨嗣昌。
这使得杨嗣昌心里也老大不舒服，甚至对孙传庭怀恨在心，你孙传庭不过是一军之将领，如今就敢不把内阁放在眼里，待他回去，定是不能善罢甘休。
“只要诸位信我，明日可跟着本官弃营投降，不带兵刃，不着盔甲，战马、粮食也都留在营地，再着些哨骑去附近州县，给所在地官员上报诸位的投降诚意，谅那孙传庭也不敢再下屠刀！”杨嗣昌十分认真的道。
说白了，没有人比崇祯皇帝更想解决匪患，问题是得让朝廷相信他们的诚意，如今山陕的百姓也不跟着流寇混了，唯一的出路就只有投降。
但现在的问题是，孙传庭不相信、也不同意他们投降，不知道是处于练兵的目的，还是单纯的想要军功，总之谈判意向传过去好几次了，每次都是连信使都回不来，以至于只要李自成指定谁去传信，那士兵总是一溜烟当晚就跑路了。
而且李自成等人也不信任那孙传庭，他们担心一旦真投降，就失去所有筹码，甚至像洪承畴一样杀降。
但杨嗣昌的方法却不同，他要通过广而告之的方式，让临近州县的官员都知道，流寇们不仅要降，还是真降，是带着诚意的，孙传庭就是再狠，也不可能连他也一起杀掉。
因为这对朝廷来说是好事，是德胜，朝廷需要这个好消息来作宣传安抚民心，崇祯皇帝也需要给流寇划上一个句号。
“咱可是听说了，人为刀俎我为鱼肉，咱自打起兵后，从来都是旁人是鱼肉，你这个狗官，是要诓我做那冤死鬼吗？信不信咱现在就一刀把你砍了？”张献忠瞪着杨嗣昌怒道。
“张献忠，你别在这儿瞎咋呼，你还有更好的法子吗？倘若再这样下去，不用投降，你我的兵士都跑光了！”李自成实在是忍不住了，对张献忠不满道。
“跑光便跑光，大不了咱带着心腹去深山里做大王，恁得你李自成能耐，高大哥的死关俺啥事儿，凭啥怪在老子头上？如今不想着为高大哥报仇，却要投了那仇人，你安的什么心？”
“两位可不要再吵架了，故人已去，可我们得活下去呀！”曹操见两人又吵起来，顿时一个头两个大。
帅帐里在争吵，营帐外连帐篷都没有的普通士兵却对此充耳不闻，这种阵仗他们见多了，上头首领商议对策基本都是在争吵中度过。
距离帅帐约莫数百步的一个营帐内，烛光闪烁下似乎有两个人在打架，可营帐周围却连个值守的兵士都没有。
“心肝儿，动作快点，休要叫那黄娃子晓得了。”李自成之妻刑氏衣衫不整的喘着粗气迎合着。
“怕个甚，咱在那帅帐外有人盯梢呢，再说他们每次开会不吵个半天决不罢休，姐儿，我跟兄弟们说定了，今夜三更咱就行动。”高杰下面一边运动，双手还不住的在刑夫人大灯上盘旋，烛光映衬之下，端的是好风景。
……
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