五千士兵在左良玉的指挥下单膝跪地，就连左良玉也下了骡子，跪倒在洛阳城下，大声喊着福王万岁。
声浪一浪接着一浪，此起彼伏，蔚为壮观，左良玉也有些激动，自打灰溜溜的从京城被赶出来，他从没有像今天这般渴望战争，他要用朝廷的鲜血向崇祯皇帝证明抛弃他的代价。
口号自然是左良玉事先就交代好的，不管是左良玉的一千多原班人马，还是剩余的卫所兵，皆是用着吃奶的劲儿高喊。
左良玉想凭借着五千兵丁获得福王的信重，但这些卫所兵可就没那么多想法了，能吃饱饭就行，谁给饭吃，谁就是老大。
“诸位将士，平身！”福王朱常洵脸色有些潮红，声调也微微带着颤抖。
筹谋好几个月，福王朱常洵一直担心被朝廷枪打出头草，所以一直都很低调，只允许王府中的人称千岁，从来不敢让人喊他万岁，因为这天下只有一个人配被喊万岁。
但不允许归不允许，并不代表朱常洵心里不想，恰好相反，朱常洵心里想那个位子想的睡觉都睡不着，府上的人迫于他的威严没人敢叫，现在从京城来的前官军将士跪在城头大声吼了出来，怎能不让朱常洵内心激动。
呼啦啦——五千士兵先后站起身来，直挺挺的站在城下等候朱常洵的进一步指示。
“诸位将士不远千里投奔本王，都辛苦了，本王在城内已经略备薄酒，为诸位将士接风洗尘，来人，开城门！”这一刻，朱常洵精神抖擞，仿佛又年轻了二十岁。
王府虽然扩编了卫队，但大部分的士兵都是新募集的农民，再加上原有的那一千个侍卫也几乎从不训练，基本没什么战斗力。
即便朱常洵联络了很多盟友，但却一直苦于自己没有一支像样点的部队作为嫡系，而左良玉恰好弥补了这一空白。
洛阳城古老而厚重的城门咯吱吱的被打开，左良玉当先上了骡子进入城中，身后五千兵油子也都互相看看满脸的喜色，因为所有人都知道，今晚不仅能吃个饱，还能喝个够。
洛阳城内的官员早就被朱常洵买通，说来也怪，朱常洵本来以为说服各地的官员会非常困难，但没想到却出奇的顺利，只要王府的请帖送过去，再送上一点微不足道的礼金，各地的官员都纷纷表示愿意归附。
以至于朱常洵都觉得事出反常，最后还是谋士方学坤一句话解释了朱常洵的疑问，陛下杀了那么多官员，早已是离心离德，如今又招惹了藩王和豪绅、商贾，这些官员早就想换个新主子了。
但就连一向死脑筋的洛阳知府孙盛也收了他的礼金，这让朱常洵心里头总有些不安生，好在是区区一个知府朱常洵也没太放在心上，如今左良玉的部队再加上王府新扩招的卫队，朱常洵足足有了一万四千军队。
这在河南已经算是不小的一支力量了，这还只是朱常洵的，已经选择支持他的潞王和周王各自也募集了四五千人，倘若再加上周边数个郡王的卫队，朱常洵的总体力量将达到三万人。
当天晚上，整个洛阳城热闹非凡，福王朱常洵大摆宴席，在王府内为左良玉等将官接风洗尘，同时受邀请的还有洛阳城内的一应官员，包括洛阳知府孙盛。
“左将军，听闻你先前曾任总兵，然朝廷以莫须有的罪名将你直接革职，本王一听了这个消息就觉得荒谬，天子昏庸暴虐，不得人心，此是他的损失。
本王将你官复原职，仍任总兵，倘若今后立了军功，本王必定重重有赏，待大事成了，你们皆为从龙功臣，爵位、官职本王一个都不会吝啬！”朱常洵少有的对左良玉一番夸赞。
其实按照朱常洵原有的计划，既然方学坤已经将左良玉调查清楚，他本来是打算将卫队也一块交给左良玉指挥的，毕竟左良玉边军出身打了十几年的仗，在军事水平上肯定要比他的卫队统领强。
但这个主意却被方学坤否决了，原因是即便左良玉忠诚没问题，仍旧不可将军队都交给一个人，朱常洵深以为然，觉得方学坤才是真正有远见的大才，但这并不影响朱常洵对左良玉的器重。
“末将遵旨！末将必为殿下披荆斩棘，谁敢阻挡殿下，就是末将的敌人，死敌！”左良玉起身跪倒，抱拳效忠道。
之后朱常洵又对左良玉带来的一应将领，按照先前他们在京营里的军职，大多升了半级听用，这些低级将领一路风尘仆仆终于得到了应有的回报，自然一个个高兴的大碗喝起酒来。
左良玉坐在朱常洵的身旁寒暄了一会儿，架不住手下那帮弟兄的呼喊，后来也加入了喝酒猜拳的娱乐活动中。
朱常洵微微带着笑意看着将官们大碗喝酒、大口吃肉，但其身边的方学坤却皱起了眉头。
“王爷，在下看这些兵……”
“是觉得这些兵很豪放吗？呵呵，本王也觉得这才是上过战场的人应有的气魄。”
方学坤本来想说这些兵看起来与那些侍卫兵好像是一路货色，但话还没说完就被朱常洵打断，朱常洵如今就好像带了有色眼镜，一直在眼皮子底下的侍卫兵早就看腻了，他觉得这些兵可比那群侍卫兵强多了。
“唉，王爷，按照约定的日期，时间可是不多了。”方学坤叹了口气道。
好在方学坤也并不指望王府的这一万来人打硬仗，方学坤只得转移了话题道。
“嗯，孔府那边有什么消息没？”方学坤觉得时间不够用，准备不够充分，可朱常洵却总觉的时间过得慢，他等那一天等的太久了。
“回殿下，孔府昨日着人传信，一切按照计划行事，并无任何变数。”方学坤道。
“边镇那边呢？”朱常洵说到边镇少有的慎重。
想打入京城只靠他手里的步兵是不成的，朱常洵再是夸大，也知道起事的关键还得靠外力。
“尤总兵答应只要王爷一声令下，便可挥师东进，至于曹总兵，似乎还在犹豫。”方学坤如实道。
“再派人去送些银子，告诉曹文昭，只要归顺本王，事成之后，本王晋封他为国公。”朱常洵眯着眼睛道。
朱常洵是万历皇帝最疼爱的皇子，但却因为国本之争错失皇位，万历皇帝为了弥补他，给了他无数的钱粮土地，朱常洵从不担心钱不够起事用，他一直认为能用钱解决的问题，都不是问题。
而尤世威和曹文昭是朱常洵重点拉拢的对象，尤世威世代镇守边镇延绥，手里握着一万两千边军，曹文昭手里的兵力甚至比尤世威还多，朱常洵之所以拉拢他们二人也是有原因的。
这问题还要归结在孙传庭和卢象升头上，自去岁起崇祯皇帝突然下诏，将孙卢二人先后提了总督之职，还令这二人大举招兵，一副十分宠信的样子。
卢象升还好些，先前总算有些带兵经验，可孙传庭算哪根葱？崇祯皇帝将此二人越级晋升为总督，这让各路为朝廷镇守边镇的总兵怎么想？
尤其是曹文昭，带兵剿贼时是总兵，在山陕、河南、湖广剿寇好几年，回去仍旧是个总兵，他们心里能平衡吗？
朱常洵正是抓住了这一点，先后获得了尤世威和曹文昭的暗中归附，只不过曹文昭这人胃口实在有点大，朱常洵都送了三次银子了，仍旧不肯给个准信儿。
现在距离约定起事的日子已经不多了，朱常洵不得不给曹文昭个大甜头。
历朝历代公爵都是武将最高的荣誉，除了开国功臣外，鲜少有人能直接晋爵国公。
原因也很简单，晋爵为国公后，倘若这人再立功，就不好封赏了，再往上升可就是王了，可大明三百年向来没有活着的异姓王。
朱常洵之所以先前犹豫，是因为他给尤世威许下的是侯爵，倘若给了曹文昭公爵，他又担心尤世威心中有怨不好好出力，但现在他也等不了那么多了。
“是，臣遵命，如此，那曹文昭定当效忠于殿下。”方学坤笑着领命道。
虽然确实封的有点高，但这也是没办法的事儿，一切的一切都得先能坐上那个位子才行，否则说再多都没用，方学坤对曹文昭的能力还是很看重的，起码比左良玉要强上数倍。
方学坤觉得，进军京城侍卫兵指望不上，左良玉也顶多打个顺风仗，真正能冲锋陷阵攻城略地的，还得看边军。
朱常洵与方学坤等几个谋士你一句说一句的聊着日后的计划，与朱常洵隔了十几步的另一桌酒席上，一群洛阳府官员也在推杯换盏。
尤其是洛阳知府孙盛，喝的似乎有点多了，仍旧与坐在一边的王通判等人碰杯，唯独同知刘文正等几人冷着个脸。
“今朝有酒今朝醉，你们几个总冷着个脸作甚？都到了这步田地了，就不要胡思乱想了，来，喝！”孙盛端着酒杯道。
刘文正将脸一撇，竟然没理会孙盛，要知道知府可是同知的顶头上司，如此做派几乎等同于找死。
但比较奇怪的是孙盛也不生气，与王通判碰了一杯后悻悻的坐在了座位上。
“孙大人，下官敬重你的为人，才留在这儿听命，没想到你也是个贪图富贵的人，下官真是瞎了眼，下官不奉陪了！”说完，刘文正起身就要离席。
朱常洵似乎看到这边起了争执，他似乎知道洛阳城内这些官员的情况，与边上一个侍卫将领打了个眼色，这侍卫首领跟在刘文正的身后，刘文正刚一出王府大门，就被那侍卫首领按倒在地。
孙盛则望着刘文正离去的背影皱了皱眉头，他看了一眼王通判，王通判微微摇了摇头，孙盛则有坐了下去。
“来，诸位大人，喝酒！”王通判又端起了酒杯。
……
王府的酒宴一直持续到深夜，最后肴核既尽、杯盘狼藉，孙盛与王通判也都喝的酩酊大醉，相互搀扶着一拐一拐的出了王府大门。
“要不本王着几个护卫送送两位爱卿吧。”朱常洵微微皱着眉头道。
据他之前的了解，这孙盛几乎是不饮酒的，可自从归附了他之后，却好像变了个人似的。
“不用……不用……王爷请回，微臣没喝多，没……喝多，微臣告退。”孙盛结结巴巴的给朱常洵拱了拱手，而后与王通判互相搀扶着消失在街道内。
待走过几条小巷子，确认身后没有人跟着后，孙盛二人突然仿佛就醒了一般，各自面色凝重的慢慢走着。
“王千户，陛下到底是何意，让我等投贼，如今整个河南都乱成一锅粥了！”孙盛右手紧握一拳头锤在一颗老槐树上。
早在一个多月前，孙盛就知道福王有动乱迹象，并且将此事写了奏疏秘密呈送到内阁，可没想到却仿若石沉大海，眼见着福王声势越来越大，孙盛更是心急如焚。
手下的官员孙盛也不敢再信任，因为不少人都收了福王的礼，他不确认哪个才是自己人，孙盛一开始自然是拒绝了朱常洵的‘好意’的，食君之禄为君分忧，他绝不会背叛朝廷。
以至于朱常洵后来逐渐失去耐心，孙盛甚至都做好了以死报国的决心，直到王通判的突然造访。
王通判本是数月前朝廷直接下调的官员，通判官职并不高，只有六品，一开始孙盛并不在意这个人。
那天福王府的人给他下了最后通牒，让其第二日务必到福王府一趟，至于去干什么孙盛心知肚明，他当晚就写好了绝命书，命亲信连夜出城送去京城。
他身为洛阳知府，是断不能弃城逃走的，是以孙盛决定当晚便以死明志。
正是那天晚上，王通判突然来拜访，孙盛不知就里，直到王通判从腰间取出一块腰牌。
那腰牌上刻着龙纹，映着微弱的月色闪着寒光。
…………
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