变故来的太突然,贺远来不及想那么多,只能凭着自己瞬间的判断,用珊瑚杖挑起了帐中的一张矮桌,运起释迦掷象功,把矮桌向着声音来的方向,猛的丢出去。
方桌撞破了帘子,刚刚飞出帐外,就听到砰的一声,碰撞的声音与木头炸裂的声音,轰然作响。
一支大型弩箭歪歪斜斜的钉破帐篷。前半支弩箭穿破毛毡,就耗尽力量,挂在了帐篷上。
贺远大吼一声,“敌袭!”
这时,弓弦声音再次响起。贺远猛的窜到账外。他跃起的时候,用珊瑚杖挑起了一块儿大毛毡,把毛毡抖成一团,往声音方向撞去。
柔软的毛毡团撞上了飞来的第二支羽箭。
羽箭速度极快,但是被毛毡挟带的力道一撞,歪歪斜斜的扎入了帐篷一角。
中军帐附近立刻热闹了起来。
贺远一边寻找对手踪迹,心中暗暗后悔。刚才喊了一声之后,他才想起军中有一种禁忌,那就是禁止突然的喧哗,是为了防止营啸。
他提醒众人,有敌人来袭的喊声,让营地中热闹起来。
贺远已经来不及补救,他的的眼睛看向羽箭飞来的方向,几个人影正匆匆地分头逃跑。
一些被惊醒的兵卒,要冲出帐外,被有经验的军官纷纷拦住。
一众护卫已经开始保护主要的将官。
普巴最先赶了过来,“出了什么事?来了多少敌人?”
贺远一指被戳破两个大洞的帐篷:“对方找来了弩车,对中军帐篷射箭。”
话音未落,营地周围隐隐传来了喧哗声。大军分成三个巨大的营地,鼎足而立。
贺远看到左边营地中腾起了点点火光。
可数万户在护卫的保护下,出了帐篷。他看到这帐篷上的破洞,冷哼了一声,开始吩咐传令官,让各营保持戒备,无令不得乱动。
普巴与巴切带着自己的弟子护卫中军,桑可带着密教好手,开始搜寻潜入敌中的细作。
一队又一队的军卒,在军官督促下开始在营中戒严。一声声口令传开,各部军卒纷纷聚集,在一些有经验的将官组织之下,很快开始排查细作。
之前有些茫然慌乱的江湖好手们,开始分批跟随密教队伍巡查,潜藏在营中的细作。
由于天色太黑,众将领一致认为,不能派人出营,只能加强大营周围的戒备。
这些事情,贺远插不上手,看着中军营地中的每一个区片都有人负责排查,偶尔有些动静,也很快就被平息。
不久,密教弟子与中军亲兵揪出了三五个行迹可疑的人。
亲兵与护卫把几个疑似细作的人押解到了中军帐前。经过反复确认之后,这几个人都是身有嫌疑的。其中有两个身具武功,在被擒拿时奋起反抗,吃了密教弟子的一顿好打。
前来禀报的一个密教弟子,向普巴简单诉说了捉住这几个人的经过。老僧对贺远说道:“贺师傅,咱们去看看,那几个人是不是刚才的刺客。”
贺远跟着几个人走到了空地前,几个五花大绑的人被押着跪在地上。其中一人在苦苦哀求,另有一人沉默不语,还有两个人被打的出气多进气少了。
贺远仔细看向这几个细作。由于夜色深沉,之前只能看到几个逃窜的背影,但他直觉感觉到,这几个人未必就是刚才的刺客。
直觉这东西没有办法当做依据,诉说。他正在犹豫的时候,就听到了田老六和桂三儿的回报。
贺远围着几人走了一圈,先后指向其中那个沉默不语的人,以及被打的最严重的一个人。“这两个人的背影,我在刺客的背影中见过,其他的人无法判断。”
普巴点了点头,“贺师傅看过他们背影,那就是了。”
加央宗主赶了过来,听了经过之后,对普巴说道:“师叔,这件事情,已经不能犹豫。”
普巴说道:“这事情你来处理吧。”说吧,他便转身离开。
贺远也不再看后面的处理,他能猜到这几个人的结局。
中军大将被细作打坏,已经没法住了,众人又换了一个帐篷。
贺远与普巴几人坐下之后,加央走了进来,悄悄对普巴与巴切说道:“二位师叔,这几天我们已经悄悄的把亲信弟子门人,全部排查一遍。在八个僧众的衣服里,也找到了类似的咒文。没有找到咒文的僧众,弟子已派人相互监视。”
普巴老僧点头。
加央继续说道:“桑可宗主与弟子打算做几次试探,等到锁定了目标之后,就可以在决战中一举铲除对手。”
巴切说道:“事情委派给你们,你们放手去做。”
加央得了保证,就急匆匆的离开。
处置了细作,后半夜平安无事。
第二天,大军开进稽落川。
这是茫茫荒漠中少有的草场。因为天气寒冷,青草开始干枯。途中经过一处河流,浅浅的河水已经见底。
有经验的将官早已传下号令,禁止官兵民壮饮用河中之水,只让少量牲口轮流饮用。大部分的人只是吃喝随军挟带的粮秣。这么一来,对于辎重的消耗就更为严重,尤其是水。
有经验的草原骑兵,到了水草丰美的地方会就地挖掘,寻找地下水。但是那样的得来的水,仅仅是杯水车薪。
开进稽落川的第一天,大军派出了各个部族的草原骑兵,搜寻和伦与赤温两个部族的踪迹。
当天的傍晚,他们到达了一处被遗弃的营地。
从远处就能看这片巨大的营地,这里曾经人畜兴旺,如今只剩人畜活动的痕迹。
金国大军毫不客气把这里当做了宿营的地方。
第一天什么也没找到。
夜里,轮值的护卫与军卒小心戒备着敌方的偷袭。但是,什么也没等来,无惊无险的度过一夜。
第二天,金国骑兵继续向北开进。由于行军速度过快,往来运送粮草补给的车队,渐渐跟不上速度。第二天送过来的粮草比昨日少了一半,一些民壮分到的食物开始减少。
贺远发现即使是密教僧人,能分到的食物也比以前少了。水开始被控制饮用。幸好草原部族的部分补给是牛羊类的牲口,可以紧跟大军行走,否则,他们现在就断粮了。
第二天的中午,有骑兵传来消息,东北方向发现了一小队和伦部骑兵。
一支千余人的队伍很快赶去支援,但是,他们带回来的消息却不乐观。傍晚时候,外出的队伍纷纷返回,那只发现和伦部骑兵的队伍没能咬住对方,被对方分散逃走。
第二天的时间又是徒劳无功。
进入稽落川的第三天。
负责补给的队伍始终没有到来。大军不得不减缓行军速度。
贺远跃上车顶,看着四周茫茫的草原。草原上原本的动物被行军的动静惊动,早已远远逃开。视线所见之处并,无半点生灵活动迹象。这支队伍就仿佛一座游动的孤岛。
他跃下马车,回到自己的位置,晃了晃手中的水袋,又放下了。剩下的水不多了,周围的人大部分都开始减少饮用水。
一上午的时间过去,加央过来找普巴与巴切汇报一些情况。
巴颜有了空闲时间,过来与贺远闲聊。
贺远问起补给的事情。
巴颜说道:“运送补给的队伍不知什么原因没有跟上。运粮的队伍中,既有金国的骑兵,也有草原的骑兵,路线和接头的地方都是很保密的,按说不会出问题,可仍旧没有消息。派出人去搜寻,也没有回信。”
巴颜顿了顿,担心的说道:“从中原来的江湖好手,开始出现一些动荡。大家的吃喝不足,连日的辛苦行军再加上天气逐渐转冷,很多人开始动摇了。”
贺远听到这个消息,下意识的向车队看了看。信仁禅师和智清禅师也无精打采的骑在马上。这两个老僧也被折腾的够呛。整只队伍除了那些早已适应草原气候的牧民之外,大多数人都开始出现疲惫消沉的状态。
贺远小声的问:“咱们还能坚持多少天?”
巴颜说:“不知道准确的补给数量,不敢预计。但是,最多十天,如果仍旧没有斩获,金国骑兵就坚持不下去了。补给跟不上来,只能希望能够找到敌人隐藏的地方,夺取博取对方的粮草水源,才能坚持下去。否则,金国和草原不足骑兵就会退兵。”
贺远一时也不知该说些什么。
加央走了过来,他对普巴汇报完了事情,对贺远行了一礼,带着巴颜离开。
普巴走了过来,用最小的声音对贺远说:“贺师傅不必担心。桑可与加央已经安排好对策。”
贺远看对方胸有成竹的样子,无法断定,对方是真的有安排,还是在安慰人心?
第三天过去,依旧无所斩获。
大军行军的路线,有时向北有时向西,越往北走天气越冷,大多数人已穿上厚厚的棉装。贺远披着厚厚的羊毛斗篷,抵御寒冷与风沙。
进入稽落川的第五天,终于有一支小部队送来了少量的粮草。
他们带来的消息很不乐观,前两支补给队伍在草原上莫名其妙的消失了,这支队伍是因为耽误了时间,又舍弃了部分资中,勉强将辎重送了上来。
第七天,整只大军的粮饷已经见底。
大军只行进了半天,便扎营休息。士兵们被约束起来,在各自的帐篷中休息。因为缺少粮草和水,只能减少运动量,保存体力。
晚饭时候,由于粮草减少,民壮分到的食物更少。兵丁们也只有基本的口粮,对于这些饭量大的士兵来说,口粮仅仅只够基本消耗。
贺远明显感觉到营地中的气氛开始紧张起来。他看着手中的肉干,实在难以下咽,但是为了填饱肚子,也只能勉强吃下去。
金国的士兵还好,但是那些草原部族的牧民骑兵,又会怎么想。
领军的万户看起来一如既往的充满信心。但是,贺远发现几个将领的神色没那么平静。
贺远在中军大帐周围走了一圈,营地中的气氛过于平静,那种沉默中带着一些绝望。
他向普巴说了自己的担心。老僧却宽慰他不必忧虑。
太阳落山之后,军将们加紧了巡视。
贺远坐在中军帐中,听见万户可数已经吩咐众军将,今夜不得解甲。防备士兵因为饥饿产生的骚乱。领兵的将官已经分派到各营,做好准备。
月上中天的时候,三座大营中的左营中起了两次小骚乱。左营的官兵稍有骚动,立刻有将官带兵开始弹压。
两处骚动旋起旋灭,先后有几队保持警戒的金国军卒赶了过去。
很快,消息传回来。混乱的原因很简单,有两个部族的草原骑兵,因为开始偷偷宰杀战马充饥,被带队的军官阻止,由此产生了冲突。
引起混乱的草原骑兵已经被看押起来。
就在众人松了一口气的时候,中军大营旁边的右营突然传来了一阵骚乱的声音。
声音来的非常突然,里面隐隐藏着金铁撞击和厮杀时的嚎叫。
一队金国士兵迅速赶了过去,但是,没能起到作用,混乱反而越来越想越来越大。
右营中,躁动与混乱的声音越来越大
贺远是第一次听到这种营地中骚乱的声音。声音中包含着惶恐,绝望以及疯狂。他不得不感慨,营啸这个词用的真好,真的如呼啸一般,
右营的声音来的太快,声音传到中军营地,引得中军产生了阵阵的躁动,如同涟漪一般开始扩散。
可数万户立刻发布将令,几个早已待命的军官,带着亲兵与精锐兵卒,开始在各个营地中维持秩序。
不久,中军营地渐渐平息下来。但是,很短的时间里,右营的混乱已经扩大。
贺远走到帐篷外,向右营所在方向看过去。那里已有火光跃动。火焰光亮中,隐约能看到许多的人正在奔走或者厮打。
可数万户从中军抽调士兵,委派一位将领赶去右营镇压混乱。中军大营中,受到约束的士兵们,被要求老老实实的坐在自己的帐篷中。
贺远看到两支队伍开出中军营地,大张旗鼓向着混乱右营包抄过去。
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