刘表如此愤怒的表情，刘琦从来就没见过，或者他已经是太久没有见到刘表这么愤怒了。
至少刘表上一次这么愤怒的时候，刘琦已经没有感觉了，足矣说明时间之久远。
刘表站起身，在原地来回挪腾着步子，脸上全是瘟怒。
他的牙齿咬得紧紧的，发出咯吱咯吱的声响，他的眼眸中怒火大盛，那股子灼热之意，似乎都能将旁人烧着。
刘琦急忙站起身，冲着刘表长长作揖道：“父亲，缘何如此愤怒？”
“还不是因为那个逆子！”刘表气势汹汹地怒吼一声：“他去邺城当人质，却在袁绍的眼皮子底下办出这种事来？翌日事情传遍天下，岂非我山阳刘氏的一大笑谈！这丢人都丢到河北去了！”
刘琦安慰道：“父亲这话，倒也是有道理……不过这种事情，放眼天下并不少，二弟年轻气盛，在邺城也无所事事，甚是寂寞，因而做出这种……糊涂事，聊以为寂，倒也不是不可以理解。”
刘表用手重重地一锤桌案，怒道：“不错，为父明白！为父也能理解，他年轻气盛，又是孤身一人在外……为父年轻的时候游历四方，闲来无事也会撩拨几个女子以解宽心……”
说到这，刘表猛然不说了，他重重地咳嗽了两声，岔开了话题。
“只是，仲璜这一次可不是游历，他是去了河北！是在袁绍的眼皮子底下当人质，说白了，他的一举一动代表的是皇室！是我们山阳刘氏的门风！袁绍何等样人？他知道此事之后，岂不能不会宣扬此事，来败坏咱们皇室的名声！？这可是大忌！”
说罢，刘表看向刘琦，道：“儿啊，咱们现在看与原先不同了！咱们都是皇族，一举一动都牵扯着天下人的目光，有些事咱们能做，但绝不能声张，不然后世的史书上，一笔一划记载的都是咱们的丑事！”
刘琦急忙起身道：“父亲莫要动怒……此事孩儿自然会想办法压制。”
刘表对他道：“那逆贼若是返京，莫要让他在京中逗留……可直接派往西凉诸郡，让他在外藩任职，切记要好好给他个教训！”
刘琦闻言苦笑道：“父亲，他毕竟是朝廷的宗正，派往西凉，是不是有些过了？”
“不过！依老夫来看，以他眼下的能力，尚且当不得九卿！此事你必须听为父的，不然为父绝不干休。”
刘琦沉吟了片刻之后，遂对刘表道：“二弟是父亲的儿子，既然父亲下了狠心，那孩儿只有遵命。”
……
与此同时，袁谭在雒阳也得到了回返邺城的消息。
在临返邺城之前，刘琦单独召见了他，并与袁谭交谈许久，告诉袁谭，朝廷这边会帮助他在雒阳立足，但若是袁谭敢背叛他，刘琦则一定要让袁谭付出应有的代价。
袁谭自然做出了一副诚惶诚恐之状，一个劲的对天发誓，并向刘琦表示效忠。
刘琦随后便命徐庶安排放走袁谭。
徐庶在接到圣命之后，询问刘琦：“陛下放走袁谭，是想利用此人分化袁氏？只是以臣看来，此人颇有野心，恐不会为陛下所用，且以袁谭的能力，未必能够在邺城掀起风浪。”
刘琦点头道：“元直此言，甚和朕心，依朕来看，袁谭也不可能在当下这种局势下对河北造成什么妨碍……至少在朕正面击溃袁绍和曹操之前，不可能。”
徐庶闻言恍然道：“陛下的意思，日后我们与袁，曹交手……若是能够获胜，令河北内部陷入动乱，则袁谭或许可成一柄利剑？”
刘琦点了点头，道：“朕确实是这么想的，只是不知道有没有用，朕也只是提前布置一颗暗棋而已，至于以后有没有用，实在是不好说。”
“若是想要让这颗暗器发挥作用，我们必然还是要与袁绍和曹操正面交战，并且在正面击溃他们才行。”徐庶低声道。
“正是此理，在我们打败袁绍之前，袁谭对我们都不会有什么用，但这条线不能断了，元直你务必替朕好生盯住并联络着。”
徐庶急忙拱手道：“陛下放心，臣一定盯紧着袁谭。”
……
而另外一方面，袁谭即将要离开雒阳，在临行之前，他暗中派人约了士家兄地，并孙策等人见面。
“袁某就要回河北，此番回河北凶险，也不知是吉是凶……但袁某能走到今日，全赖诸位相助，袁某感激不尽，翌日在河北，若能成事，必不负诸贤兄之大恩，必有所报。”
士干道：“如今袁尚已经被令尊定为继承人，兄此行凶险，还是多做筹谋的好，至于我们，兄长尽管放心，只要我们在雒阳不惹事，天子便不会拿我们怎样的。”
袁谭点了点头，道：“如此最好。”
说到这的时候，他又转头看向孙策，道：“孙郎，袁某有一句肺腑之言，想要告知孙郎。”
孙策拱手道：“袁兄请讲。”
“袁谭与孙郎相处的时间虽然不长，但秉性相投，并深知孙郎乃是当世豪杰，不论是才能还是勇武，都远在袁谭之上，孙郎也是一个有大志之人，虽为人质，但至今却并不肯归附刘琦，也不曾向他低头，这一点让袁谭深为佩服。”
“袁兄不必如此客气。”
“只是，有些时候，硬抗是没有好处的……如今士家兄弟几个，在其父的推荐下，都在雒阳任了职，孙兄乃是当世豪杰，如今在雒阳一味抗上，依袁谭看也不是长久之计，不如假意归顺，谋得一职，待日后袁某在河北定了局势，孙兄在雒阳与我里应外合，或许可成大事！”
孙策听了这话之后，顿时精神一震。
“孙兄，正所谓刚而易折，有些事孙兄还需牢记……前番是孙兄劝我，这一次袁某就要走了，临行之时，也想好好劝一劝孙兄。”
孙策的一只手紧紧的攥成了拳头，手背上面青筋暴露。
少时，却见他睁开了眼睛，长长地舒出了一口气。
“袁兄此言在理，孙某谨记！”
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