殷郁回到御王府后，坐立难安。
老家丞看出他不对劲，招来亲兵问了问，得知他家王爷下午去了一趟公主府，顿时猜到了源头。
老家丞姓老，人也老了，年过半百，头发花白，原是殷老将军的旧部。十四年前镇守边关那一战，被敌军射瞎了一只眼，又叫羌国人杀了妻儿老小，最后带着殷家父子四人的尸首逃回京都领罪。也是托了李灵幽的福，才保住一命。
老人家好歹照顾了殷郁十多年，看着他从一个手无缚鸡之力的少年，长成一个顶天立地的男人，比谁都清楚知道他是为了谁。
“王爷，您今天见着公主了吗？”老家丞打听。
“见着了。”殷郁闷闷不乐。
“那为什么不高兴？”
“……我说错话，被公主撵出来了。”殷郁有点委屈。
“您都说什么了？”老家丞十分好奇。
殷郁犹豫了一下，就将下午在公主府发生的事讲了一遍。
老家丞听的是聚精会神，听到殷郁试图阻止李灵幽收留南风馆的公子时，忍不住“哎呀”了一声。
“难怪公主要生气，您也忒没眼色了些，她摆明是瞧上了那对兄弟，您偏要拦着她，她能乐意吗？”
殷郁皱眉：“我不拦着，难道要眼睁睁看着她收用那两个臭小子吗？”
“可您拦也拦不住啊，”老家丞语重心长地说道：“您想想看，公主在羌国呆了十多年，整日对着个糟老头子，好不容易得了解脱，想找几个年轻好看的郎君陪伴，也是人之常情，您怎么就不能体谅她呢？”
殷郁迟疑：“你是说，公主现在只喜欢年轻好看的？”
“那不然呢？不喜欢年轻好看的，还能喜欢又老又丑的不成？”
殷郁扎了心，摸了摸脸上浓密的胡须，不想接受这个事实：“公主才不会这样肤浅。”
“不信您就等着看，公主今天一定会留下那两兄弟。”老家丞一口咬定，当即就派人去公主府门外盯梢。
这下殷郁连晚饭都没胃口吃了，一直等到了半夜，盯梢的人回来，得知那双生子进了公主府后果然没再出来。
殷郁的脸色比锅底还黑。
老家丞笑眯眯：“叫我说中了吧，您还不信。”
殷郁后悔极了，他下午就该捏碎那两个臭小子的脑袋，好过此时抓心挠肺。
***
此时公主府内是另一番光景。
烛火摇曳，李灵幽披散着乌发坐在芙蓉帐里，背靠着软枕，手里捧着一本挽珍阁送来的画册，挑选着新样的钗环首饰。
素馨和莲蓬两个小宫女跪坐在她身周，一个给她揉肩，一个给她捏腿。
忍冬领了悦竹墨书进来，双生子刚刚沐浴罢，换了一身薄衫，发丝还挂着湿气，乖顺地垂着头，不敢乱看。
“殿下，事情都办妥了，南风馆馆主开价五百两黄金，奴婢给了他一千两。”
五百两黄金，敢开出这样的天价来，真不怕闪了舌头，但忍冬谨遵李灵幽的吩咐，一口也没有还价，反而给了双倍，直接把人砸蒙了。
李灵幽头也没抬，仿佛花出去的不是黄金而是石头。
“问出来了吗？”
忍冬点头，面上流露出几分愤恨，凑近李灵幽耳边，低声道：“是永宁公主府的人。”
李灵幽轻挑了一下眉毛，并不意外。
忍冬担忧道：“殿下，后天东郊游猎，您不去了吧？”
永宁大长公主一面邀请她家殿下外出游猎，一面又在背地里暗算，实在叫人放不下心来。
“去，为什么不去？”李灵幽合上画册，丢到一旁，满不在乎道：“不就是一群吃饱了没事干的闲人，在等着看我的笑话吗？那就让他们看个够好了。”
李灵幽说着，坐起身来，一手拨开了芙蓉帐，对双生子道：“你们两个，上前来。”
悦竹墨书低着头走到她面前，闻见一抹醉人的暖香，耳朵不争气地红起来，他们早有准备要伺候公主，却没想到这一刻来的这样快。
“抬起头来。”
两人一起抬头，看到李灵幽那张绝美的脸近在眼前，顿时魂游天外。
“笑一笑。”
两人不由自主地扬起嘴角。
李灵幽满意地点着头：“就是这样，笑起来更像了，后天你们同我一起去游猎，记得要多笑……退下吧。”
悦竹墨书愣住。
芙蓉帐落下，遮住了他们的视线，只可见她纤柔的剪影，令人心驰神往。
悦竹脱口而出：“殿下不需要我们留下伺候吗？”
李灵幽轻轻一摆手：“等你们的伤养好了再说吧。”
悦竹墨书对视一眼，缓缓吐出一口气，如释重负，但分不清是庆幸多一些，还是失望多一些。
***
殷郁一晚上没睡好，顶着两个硕大的黑眼圈儿去上了早朝。
荣清辉呈上了奏章，为四王子阿史那津请封西羌侯，小皇帝习惯性地看了看殷郁，不见他出来反对，当即准奏。
接下来，文武百官又为了应该派谁去坐镇西羌争论起来，到最后推出了两位人选：一位是眼下就在西羌留守的大将军赵勇，此人与殷郁相交莫逆；另一位是现任兵部右侍郎张策，此人系荣清辉父亲的门生。
说白了，就是殷郁和荣清辉在争夺兵权，一个不想给，一个很想要，谁都不肯退让。
小皇帝坐在龙椅上，一边打着哈欠，一边无聊地数着台阶，只想赶紧散朝，他好回后宫去玩儿。难得太傅告病不用上课，昨日荣太后送了他一只诸葛匣，他躲着母后研究到半夜都没打开，惦记的不行。
殷郁发现小皇帝跑神，皱了皱眉头，打断了正在口若悬河的张侍郎，朗声道：“陛下以为呢？”
小皇帝被抓包，立刻坐直了，他本能地对殷郁这个舅舅感到畏惧，从小就听宫人私下议论，舅舅每回打仗都要砍够一千颗脑袋才肯罢休，好一阵子做恶梦都是他杀人不眨眼的样子。
“朕、朕累了，不如明日再议吧。”
这是他百试百灵的一句话，只要说出来，就能让这群聒噪的大臣闭嘴。
果不其然，刚才还争得不可开交的大臣们各归各位，恭送小皇帝退朝。
……
散朝后，殷郁本想往后宫去一趟，找殷太后谈一谈小皇帝的事，却被展曜飞叫住了，询问他明日去不去东郊。
殷郁不解：“去东郊做什么？”
展曜飞惊讶：“你没收到永宁大长公主的帖子吗？”
“什么帖子？”
展曜飞狐疑地将事情说了一遍，原来永宁公主不知从何处弄到一匹汗血宝马，始终难以驯服，便想着法子广发请帖，邀人去东郊游猎，对外声称谁能驯服宝马就归谁。
展曜飞和殷郁交好了十多年，说话难免口无遮拦：“依我看，永宁公主就是为了显摆她的宝马，根本没打算送人，不然怎么不给你发帖子呢？谁不知道你最擅长驯烈马。”
这话说的不假，殷郁出入沙场十余载，前后死过六匹战马，每一匹都是有名的烈马。
“不如你跟我一起去吧，真能夺了那匹汗血宝马，我可以替你养着。”展曜飞厚颜无耻道。
“不去。”殷郁毫不犹豫地拒绝，转身就走。
展曜飞叹了一口气，不慌不忙地说道：“那只能我们夫妇二人陪同永思公主去游猎了。”
殷郁猛地刹住脚。
展曜飞忍笑，火上浇油道：“我听夫人说，永思公主对那匹马很感兴趣，好像她年少时，也曾养过一匹汗血马。”
殷郁退回展曜飞面前，板着脸问道：“明日几时出门？”
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