朱药师自招安后，送礼贿赂金陵的朝廷重臣，暗中操练兵马打探情报。一年多来已将淮北淮南乃至金陵的防务打探的一清二楚，除了钟志明带的数万人马，其余地方形同空城。
钟志明带走两万人往洛阳去了之后，朱药师便率军渡河攻打新黎城。
新黎城几次扩建已经到了三面环水居高临下的程度，要强攻是极为困难的。
朱药师把运货的车辆装进士兵，在城门口跟着其他商队大摇大摆的进了城。进城后，便是潜伏到深夜与城外埋伏的军队里应外合拿下了新黎城。
城中守军深夜不知对方有多少人手，慌乱间只顾朝南门夺路而逃，朱药师早让高丽兵马埋伏在南门外，待梁军出了南门，高丽兵马一拥而上，将军死伤殆尽，只有极少数逃了出去。
拿下新黎，朱药师留下数千人守城，带着三万人马一路南下，所过郡县都是降的降逃的逃。一路上高丽大将卫蒙埋怨朱药师没能让高丽兵马在各城池抢掠，又说一路上高丽兵死了许多战力不济要休整半年等等。
朱药师把手中鞭子往南一指：“金陵城破之后，卫将军可领兵大掠三日！我军驻扎城外，绝不耽误将军与诸位发财”
卫蒙一听这话，马上又来了精神：“我高丽兵马人如龙马如虎，上山如猴下水如獭，打破金陵也只在旦夕之间。朱将军如此大方，果然是个讲信用的人。”
待钟志明回师新黎，新黎早已在朱药师手里。城中虽只有三千人把守，但朱药师手下一员女将凌云却日夜加紧巡防，更兼有水军在黎水河上随时待援。
钟志明一连攻城三日，却始终没能上的城墙。众幕僚劝钟志明大军顿于坚城之下是不明智的做法，要钟志明回救金陵。
钟志明拔剑插在地上：“我要的是打破新黎切断叛军退路，把叛军堵住消灭。叛军多是骑兵，而我们大部分是步兵，我们要去追击他们根本追不上，可金陵根本守不住，只有弃城沿江而上才有一线生机。”
此时金陵城里的钦使却送来了让钟志明回援金陵的急诏。钟志明仰天长叹，只得让副将们领兵往南撤去，自己带着战车营殿后以防新黎城中敌军追击。
此时金陵城中世家大族都在忙着准备西逃，收拾起各家的财物人丁。不久前立的新太子刘恪也准备跟随世家大族们一起西迁了。
这时候没有人去管皇帝的生死了，就连原先安插的一些眼线都回家中收拾行李去了。金陵城守不住已经成了所有人的共识了。
此时已快到八月十五中秋佳节，金陵城里却是都忙着在做逃命的打算。都打算过了中秋节以后便往西边的江陵甚至巴郡一带逃去。
八月十五明月初升，几十年没有响过的钟鼓楼发出来咣当咣当轰隆轰隆的连续巨响。所有人都朝着钟鼓楼望去。
月光下，皇帝刘宣一身戎装站在楼顶看着城中的臣民。实际上刘宣此时已经无法站立，他让几个内监把他绑扎在楼顶的柱子上强撑着。来之前，刘宣已经服了在冷宫中搜到的几颗丹药，因此整个人再不咳嗽而且容光焕发。
大臣和军民们也很久都没看到过皇帝了，不少人还是头一回。之所以知道站在楼顶的是皇帝，还是靠的刘宣身后的黄罗伞盖天子旌旗。
在提前派出去的黄衣内卫带领下，全城百姓一齐跪下山呼万岁，月光下的刘宣此刻无比高兴。这一天他才算是真正的皇帝，才见到了那些在奏表上不过是几个数字的黎民百姓。
刘宣忍住自己的激动伸手示意众人起身：“都起来吧，你们都是大梁的子民，都是朕的百姓。如今叛军就要打进来了，你们往西逃命去吧，朕与金陵共存亡，自今日起朕就吃住在这钟鼓楼上，与叛军战至最后一兵一卒！”
下面的人来不及多想，便有不少人高喊：“誓死保卫陛下！”
“陛下不走，我们也不走！”
“愿与金陵共存亡！”
“城外人在，扫平叛军！”
“扫平叛军，扫平叛军！”
人一煽动起来就停不下来，混入人群的黄衣内卫们又大喊：“萧家誓死追随陛下！”
“谢家誓死追随陛下！”
“王家誓死追随陛下！”
“袁家誓死保卫金陵！”
“陈家誓死保卫金陵！”
“太子殿下愿护卫陛下左右！”
人群里的呼喊越来越大，内卫们趁机带着一些忠义的百姓把住了城中四门，直接从铁匠铺取来铁水浇铸城门。再带人控制了各坊各巷，打开武库发放兵器。这一下不仅一夜之间组织起五万守城大军，还让所有人都出不了城了。
秦狗儿和秦忠寸步不离刘宣，各自拿着长剑分立左右。
接下来从太子到所有大臣，都递上来密折劝皇帝让太子到江陵监国组织大军收复失地。刘宣翻看了几本便全部丢到火里烧了。
金陵城的变化很快也传到了正在进军的朱药师军中。卫蒙一听金陵有了五万多守军便想退兵，朱药师笑了起来：“临时拼凑的乌合之众，又自己封住城门无法逃脱，我军只要兵临城下等他们自己生变就好，现在要担心的是后面钟志明的追击。”
卫蒙还是有些犹豫，朱药师又说：“金陵城里世家大族一个都没能跑，这世上最大的一笔财富可就在金陵城，这时候你要退兵，我便自取了”
卫蒙一咬牙：“好得很，管他铁门铜墙，我们都要攻下来！”
话分两头，各占几分。那李小飞慕容灵远在沙州，二人齐心协力，从吐谷浑部挑出来一千八百名精锐骑手，日夕苦练围射冲阵的各种战法。
人有了，战术熟练了，马也精壮，只是兵器不够。其实也不是不够，只是吐谷浑从他国买回来的钢铁都是次品，所打造的刀剑易折断损坏。为了这兵器，李小飞慕容灵二人算是绞尽脑汁。
中秋节刚过，李小飞和慕容灵带着人去西海一带操练战法。在西海边望见一些人正用木棒在地里挖盐块，便叹了口气：“要是有上好的铁器，挖盐要快的多”
慕容灵冷笑：“这盐浸的多了，铁器会坏掉，倒是这些木叉木棒浸泡了桐油后一不怕盐二不怕断，用起来比铁器好多了”
李小飞突然大叫：“有了，有了”
慕容灵拍打了他一下：“你不会是中了邪吧”
李小飞连忙抱住慕容灵：“慕容，你刚才说的那些木叉木棒不是最好的兵器吗？”
慕容灵哈哈一笑：“你小子看来是越来越不像个傻子了，或许也是你运气好”
李小飞却迫不及待的去拿那些木叉木棒，接过来就觉得很沉：“这些真是木头？”
慕容灵笑了：“是木头，但不是一般的木头，都是在桐油里面泡了半年再晒干后又泡上半年才弄出来的，缺点就是不能劈砍”
李小飞笑了：“不能劈砍，咱们就练突刺和棒法，或者在马背上用木叉把敌军戳翻也行，对付轻骑兵和步兵的确不能一击致命，但是打重甲骑兵可能再合适不过了”
慕容灵到底天资过人，几天之类就制出了在这种桐油泡过的木头上绑上石块类似于斧子大锤一样的武器。
二人回去把这个好消息报给慕容龙魂，慕容龙魂大喜过望：“再也不用高价去买别人的废铁了”
李小飞却一脸严肃：“大王，铁器还是要的，这些不过是因势利导，将来我们若打下高昌国，就能大规模制造铁器了。”
慕容元忠插话道：“大总管此言差矣，我们将来进军，必定是往东拿下关中，进可逐鹿中原，退可割据一方。”
李小飞心知自己是梁国人，不便多说，便笑了笑：“反正我练兵便是，往哪里打是大王和诸位的事，我只是打个比方，在哪里炼铁制作兵器器械都是一样”
白兰王却不肯依着慕容元忠的说法：“高昌国多次杀害我们的族人，此仇必要先报！”
慕容元忠不肯想让：“小不忍则乱大谋，高昌蕞尔小国，何时都能去打，拿下关中才能有机会建立不朽之功业！”
慕容灵见他二人各执一词又来泼冷水了：“孩子还没生，你们二位就在争跟谁姓了，如此我和这李傻子不如现在就走了”
慕容灵说完就拉着李小飞往外走，白兰王和慕容元忠马上一齐过来拉住二人：“族长老弟，都是我们糊涂，我们不争了，没了你们二位，我们想打哪里都不行，我们再不会争了”
慕容灵又让二人指天发誓不再相争，才又留了下来。
明里是一团和气了，可这白兰王慕容龙魂却私下里派人去把他们每天演练的战法画了下来。那边国相慕容元忠也没闲着，也收买了一些参与演练的士兵。
这正是东边挥剑战病龙，西方磨刀养猛虎。眼见的朱药师大军已攻到寿县城下，向小宇孟乌鸦回来接红蕊母子还未出城走脱。
向小宇孟乌鸦带着旧部登上城楼一看，敌军主将原来是朱药师。朱药师也认出来向小宇：“向大人别来无恙啊？李将军是否也在城中，今日故人相见，可以喝上几杯”
向小宇拱手大笑：“酒可以与朱将军同饮，但还请朱将军先行退兵！”
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