余万里咳嗽了一阵“贤弟，这里人多，不是说话的地方，许多事你不知情！还是去府里再说吧”
左三相环顾四周“已经说了，也罢，我也有些话要单独与大都护说说！”接着把怀里的密旨抽了出来理了理，又当着众人面放进怀里。
回到长平都护府，却不是二人单独说话了，都护府大大小小的军官们都到了。
有的人把手按在腰间，有的人额头冒汗，更多的则是看向余万里和左三相。
左三相坐在右侧低头把玩着手里的茶杯，余万里清了清嗓子“各位，说好了是我与征西将军单独议事，你们怎么都来了？”
“我们为大梁负过伤流过血，朝廷有事不能瞒着我们！”
“对，我们为大梁出生入死，朝廷怎么如此不放心我们？”
“大都护，征西将军，我们在战场上战死眉头都不皱，但是”
余万里见左三相纹丝不动，便起身大喝“都怎么了？左一个死，右一个死，今日是怎么了？”
余万里一发话，众人立即安静下来。
左三相猛喝了一口茶把茶杯举到眼前“都护府里的茶杯价值在一百贯制钱以上，统领们的差一些，大概五十贯左右，其余队长们的十贯钱左右。路途遥远，运费高，可以理解。不过据左某人所知，长平都护府是有自己的瓷窑的！对了，我来了这十余天，还未曾去西边的寨堡岗哨去走一走，怕不是有事情瞒着我啊！”
众人一阵愕然，余万里又站了起来“征西将军，你是什么意思？来查我们都护府的账吗？还是要带着你的五千人剿了我们？”
左三相放下茶杯“大都护是怎么了？看来你们都很怕朝廷查账啊！不过左某人不是文官，你们别弄错了，查账什么的我不感兴趣！你们用几千贯制钱一个的茶杯也与我没多大关系！左某来为的是西域防务，为的是收复轮台！你们的烂账我没兴趣！”
余万里又坐下来“左大人倒是识时务啊！哈哈，不错不错，”
左三相冷笑一声左手将茶杯掷出硬生生嵌进了对面的门柱子上“你以为是左某怕了！你道本将是个落魄书生，本将打小就是玩命出来的！会怕你们威胁？”
边说着又从怀里掏出那道密旨展开“看清楚，本将可是有先斩后奏之权的，也可便宜行事！这八个字的分量你们自己个儿掂量！”
“难不成征西将军要把我们全部杀了不成？”
“对，我们是在军费上做了手脚，我们离家几千里跑到这里来打仗，拿点钱算什么？”
左三相呸了一口“要真是去打仗了，没人会责怪你们，可你们与楼兰人、氐人、火龙人勾结，养寇自重那便另当别论了！这些人要是没有都护府的人指点，会设下埋伏吗？明知道朝廷大军要来，却不提前派人去折箭坡接应，真当我是傻子吗？”
余万里脸色大变“征西将军，误会了！我们中间是有部分人贪钱，可说到勾结寇匪埋伏朝廷大军，那是万万不敢的！征西将军，你要是有什么要求，尽管提吧！我也不装了，前些天你看到的那些宝物，看上什么你便搬走！即使全部拿走，老哥我也不会说个不字！”
“哈哈，你们当我左某是什么人了？以为左某是要挟你们，想捞好处了？不错，左某是穷，左某也爱财！可左某取之有道，左某要在战场上一刀一枪的搏杀来！余大都护可以打住了，诸位统领们也可以打住了，左某再说一次，你们的军费烂账左某不会管。但是！从即刻起，长平都护府两千人马要全部回到军营备战，不许再去做买卖了！左某这次来，带了五千人马，不是来虚耗朝廷粮草的，更不是取代你们的！”
余万里面露难色“这个，只怕有些难啊，征西将军，不是兄弟们不买账，而是西边的那个湿毒国，已经征发了十万大军进占轮台。我们加一起才七千人，还得防守高昌城，能守住高昌都不错了，”
左三相看向其他的都护府统领“诸位也是这么想的？认为我们不可能取胜？”
蔡长庚笑着回话“回征西将军，我军以一当十，也只能拼掉他们七万人，可他们还会剩下三万！这仗怎么看都打不赢！”
“诸位都觉得打不赢吗？”
“不是我等灭自己威风，实在是实力悬殊过大，征西将军年纪轻轻立功心切我们也理解，只是这事要从长计议！”
左三相又看向余万里“余大都护，关于湿毒国的战力，您了解多少？他们的军制、武器、后勤，可否给小弟我介绍一二？”
余万里摸了摸肚子“惭愧，老哥我不想弟兄们枉死，未曾与湿毒国的军队交手，只听闻湿毒国的商人说他们国家的军队人马高大，力能搏熊，这几十年来已经征服了万里土地。”
“大都护爱兵如子，也好，这么一说我倒是更有兴趣了，要是对手是垃圾，我还不屑于挑战了！我们离湿毒人占据的土地最近的堡寨是哪里？”
“仙女寨！居高临下，离湿毒人控制的地方不到五里路，可以望见湿毒人的骑兵往来巡逻！”金刀营统领郝光去过仙女寨
“不错，这位将军看来还去过前线，你说说看，他们的骑兵装备和骑术如何？”
郝光看了看余万里，余万里挥了挥手“直言便是，让征西将军听听真话，也让我们大伙儿听听真话！”
“他们的铠甲比我们好，全幅板甲，头盔外还套着兽皮。骑术嘛，不如我军，因为我曾经见过他们的马匹受惊后撞翻了一队骑兵。”
左三相微微一笑“诸位，要是我们的马匹受惊了，迎面冲过来，可会如此？”
“那倒不至于，我们的士兵骑术比之前在草原上的火龙人都差不了多少了，能站在马背上奔驰的也不在少数！”
余万里嘴抽动了一下“诸位，还有郝统领。湿毒人或许是在故意示弱，等着我们上当，他们好打过来啊！”
“倒不是没有这种可能，有示之以无，强示之以弱，兵者诡道也！大都护考虑周全，我看不如这样，我先带人马和郝统领一起去仙女寨看看，出了事也是我这个征西将军的，有功是大家一起的，怎么样？”
“愿随征西将军杀敌立功！”
余万里尴尬地笑了“征西将军多虑了，这防守西域本就是长平都护府的职责，大家不分你我，要去，咱们就一起去。不过嘛，这置办兵甲、训练、筹集粮草等等，还需要一个月！”
左三相知道余万里是在耍滑头，分明是想拖到高昌缺粮让左三相带着人滚蛋，于是也笑了“不妨，我这五千人马，已经准备妥当，都护府派郝统领随我前往便是！大都护带着都护府的兵将守好高昌便是，此事也不用再议了！今夜便拔营前往仙女寨！”
余万里也不好再横加阻止只得装装样子“我们长平都护府，准备不如征西大军充分，但也不能落后，蔡长庚负责粮草和物资筹集，余虎负责训练士卒，嗯，田恒负责检查兵甲！务必十日内赶到仙女寨支援征西将军！这一仗，要么不打，要打就要全力以赴！”
左三相也没有继续客套，带上郝光就直接回营了。
回到营里左三相给众人介绍郝光，众人一番寒暄后，左三相发话了“兄弟们，再待下去恐怕又要过挨饿的日子了！所以，咱们今夜拔营往西去，只要打下了轮台，以后就不用为吃喝发愁了，那里有湿毒人囤积的粮草美酒。咱们的粮草官刘大人带的种子也可以播种在新的土地上了！”
“征西将军，我们护送王子的任务已经完成，不回去复命，还要再往西走，是不是？”王孝明早就想回雍州了，一听到左三相说还要往西走，便蔫了。
“是啊，再往西去，不知道还要走多远，而且征西将军只想着打赢了怎么办，却不考虑打输的后果！”
众人议论纷纷，总之是愿意回家的多，想往西去的极少。
左三相看了看郝光“郝统领，看来大梁的兵将不管是哪里人，心思都还是一致啊。看来是我左某人一意孤行了！”
“不，我早就想干一仗了，再这么荒废下去，怕是要退到玉门关了！左大人莫非动摇了？看来在下也是白来一趟了！”
郝光起身要走，左三相拉住他“哈哈，我岂是半途而废之人。兄弟们，再告诉你们一句实话，高昌的粮草不足以供应我们五千大军返回洛阳，要想回洛阳，必须往西再走几百里路打下轮台夺了粮草再回去！当然了，你们不信我可以现在就走，据说楼兰人又在重新集结了！”
诸位统领面面相觑，这左三相摆明是威胁他们，敢不听将令擅自东归，只有死路一条。
“几千里都走了，再走几百里怕什么，我说你们一个个的，是不是想老婆了！我可是听说轮台那边有胡人女子好看的很！”马华看准时机出来力挺左三相
祖纳言也紧跟其后“对了，这都八月了，我们现在回去，没走到玉门关便会遭遇鹅毛大雪，我们不去轮台夺取湿毒人仓库里的皮毛布匹，我们早晚会冻死！”
“往西才有生路！各位，还犹豫什么，征西将军一路过来可有失算过？”刘敬传这个粮草官也发话了
刘敬传对粮草的分配和收集让所有兵将都佩服之至，他都同意往西走了，其余人也跟着附和了。
“好，那就各自去收拢士兵和民夫，今夜亥时初便走！”
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