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在康斯坦丁公爵公布了奖赏措施,并且以身作则的脱了袍子之后,艾维军队的士气稍有回升。同时少量的,聊胜于无的木柴流入,也让艾维士兵的日子稍微好过了一点。当然这只是“稍微”、“些许”、“一点点”这种程度的改善,公国军队的状况,并没有从根本上得到改善。
在接下来的几天,康斯坦丁和他属下的将军们,又进行了几次讨论。他们讨论如果现在继续前进会怎么样,继续留在阿肯多夫会怎么样……还有,如果撤退又会怎么样。
前进,补给线会变得更长,输送物资将变得更加困难。或者更前面一点会有部分并未逃走的平民与物资,但是这些平民与物资,肯定不足以供养一支十万人规模的大军。同时,亡灵军队的应对措施仍旧有两种。
一是好像阿肯多夫那样,继续坚壁清野,让艾维公国的军队陷入更大,更深的困境之中。第二则是开始阻击,与艾维公国军队交战……只是看军队现在这个状况,和对方交战的胜算实在是不大。
呆在阿肯多夫这种选择,看起来似乎最稳妥。但实际上却是最无能,懦弱的表现。继续呆在阿肯多夫,就等于是继续呆在亡灵的圈套之中,陷入了被动的局面无法自拔。
至于撤退……
这似乎是最好的一种选择。唯一值得考虑的就是一战不打,一城未得,白白的消耗了国力。最终却什么好处都没拿到,灰溜溜的逃回去。对于民心,士气的打击。除此之外,就是康斯坦丁公爵的个人威望。
因此,将军们……除此之外还有那些佣兵头目们都非常担心。这位好大喜功,并且脾气暴躁的公爵。会因为如今的不利局势而退缩吗?特别是在退缩之后,就会损耗他个人的威望,还有他的面子的情况下。他会这么做吗?
当时,将军们通过几次秘密的会议,制定了一套劝说康斯坦丁的计划。甚至有些人隐约间提到了:“要将公爵妥善的控制起来。”这样隐晦的兵变的讯号。在听到这样的话之后,将军们绝大多数都只是面色难看了而已,并没有出言反对。
因为情况实在是糟糕透了。
十二月十二日。又一支运输部队遭到了体力恒定的亡灵的袭击,那些急缺的棉袍,皮袍全部被缴获,而后送到了阿肯多夫城的城头。当着那些在寒风中瑟瑟发抖的艾维士兵的面,一把火烧了个精光。以此来打击人类士兵的士气。
当时,在看着这些能救命的衣物被烧干净之后,人类士兵中有一些人发出了绝望的哀鸣——就在昨天夜里,又有上百名士兵在寒冷的石头屋子里冻死了。
艾维公国的将军们觉得,情况已经不能再忍耐下去了。他们进行了最后一次秘议,结盟,并且发誓要尽一切的办法,让康斯坦丁公爵答应撤兵的事情。而就在这时候,康斯坦丁公爵的使者也到了。
这个使者在看到这些将军聚集在一起的时候,面色显得有些诡异。然而他仍旧说出了康斯坦丁公爵的命令:“公爵邀请各位将军前去议事。”
将军们相互看看,都能够看出各自眼神中的忧虑——难道是我们的计划被那个公爵得知了吗?他叫我们过去,是想要对付我们吗?
不过,毕竟现在双方都没有撕破脸。公爵仍旧是这支军队的最高指挥官。将军们并没有任何理由拒绝他的邀请。
“都把我们各自的扈从带上。就算到时候翻脸,也有自保的实力,到时候理在我们这一方,发动兵变就更加名正言顺了!”
“不过,这是没办法的办法。最好还是他听得进劝,答应撤兵。这样对大家都有好处。”
于是,将军们再次重申盟约,之后去了领主官邸。刚想要谈话的时候,康斯坦丁公爵就抢先说:
“真是该死。从进入这个该死的地方开始,一切都进展的不顺利。我们被敌人牵着鼻子走。被那些狡猾的异端蝙蝠狠狠地耍了一顿。而且现在看起来,我们在短时间内,并没有报复他们的能力……所以说,虽然非常遗憾。但是我觉得现在是撤退的时候了。我们先退回艾维公爵领,等到来年春夏再发动进攻。各位将军觉得怎么样?”
将军们完全没有想到,这个公爵竟然会说出这样的话来。抢在他们之前说出退兵的命令。这让他们有种枉做小人的感觉,实在是尴尬急了。因此一时间,谁都没能说出话来。有几个将军低下了头,有的揉着鼻子,还有的脸红脖子粗。
“怎么了?各位难道觉得我们的情况还能坚持下去,所以反对撤退吗?”公爵看见这几个将军全都不说话了,就很惊讶的大声询问。将军们连忙摇头摆手,表示自己并不是这个意思。坚决服从公爵的命令。于是双方又谈了一会儿,将撤退的各个步骤,细节全都商量好。将军们这才一个个的告辞离开。
而当他们离开之后,康斯坦丁公爵却好像是没了骨头一样,一下子瘫倒在了自己的椅子上。露出了狰狞的表情来,他心里面愤怒的咆哮着:
“当我是傻子吗?!那些混蛋当我是傻子吗?!当我不知道他们在私下串联,想要造我的反吗?!这些混蛋,混蛋——一个个全都是混蛋!我要是也能有亡灵部队那样忠诚的好像狗一样的士兵该有多好?!撤兵吗?呵呵……”
然而很快的,他的表情又变得无比苦涩,好像吞下了什么难吃的汤药一样:“如果真的能撤退的了就好了……”
也正是在今天,被袭击了的运输部队的残部,还带来了一个令人震惊——不,应该说令人绝望的消息。亡灵部队趁夜奇袭了黑火隘口。最终夺取了这座关隘。他们与艾维公国之间唯一的一条联系渠道就这样失去了。
同时,根据运输部队残部的叙述,亡灵本可以将他们全部歼灭,却故意漏了他们到这里来……康斯坦丁公爵当时就明白了。这是亡灵军队瓦解他军心的又一个计谋。
而后他杀死了那些残部士兵,改变了他先发制人,在将军们兵变之前,抢先将他们控制起来的计划。转而主动提出了撤兵的计划。
公爵想到这里,忽然露出了恶作剧式的笑容来,似乎是想到了那些自作聪明的将军们,看到归途被封锁之后那绝望的表情。最终忍不住笑了起来。那笑声即怨毒,又癫狂。活像是一条濒死的老狼……
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