翌日清晨，被窝里睡的正香的男人们突然被一阵吵闹声给惊醒了。
吵闹声中有说话声，惊叫声，大笑声，甚至还有他们熟悉的野兽的吼叫声。
男人们挣扎着爬起床来，穿上衣服走出家门。
却看到老人、妇人、孩子们都聚集在村子里叽叽喳喳地说个不停，而村子的四周不断传来一声声动物的嚎叫。
祈伯看到年轻的男人们都起来了，连忙激动地对他们说道：“快，快快！”
一个男人走上前去，疑惑地问道：“祈伯，怎么了？”
“难道有野兽闯进了村子？”另一个男人说道。
顿时在场的男人们都紧张起来，纷纷回去拿弓箭木枪，祈伯赶紧拦住他们，说道：“你们拿上绳子，跟我去村子外面。”
男人们有些疑惑，但还是回家拿上绳子，跟着祈伯去了村外。
当男人们跟着祈伯来到村外，看到村子外面景象的那一刻，顿时惊呆了。
只见他们昨夜布下的那些陷阱里面，已经困满了猎物。
那些一米多深的陷坑里，要么是一百多斤的野猪，要么就是麋鹿、野羊。
而那些做的‘绳子’陷阱上面，则绑着一只只野山鸡、兔子、獐子、青鹿...
围绕着村子的那三四十个陷阱上，全都绑满了猎物，无一落空。
“这一定是神君的神力。”一名男子满脸震撼地说道。
祈伯听到这话，才猛然想起来，“公子呢？”
周围的男人们反应过来，纷纷朝村内看去。
祈伯直接转身跑进村内，来到自家院子里，来到张道灵和厌衰的房间外叫道：“公子？先生？”
“公子？”
“先生？”
祈伯叫了好几声，屋内都没有回应。
祈伯有些疑惑，迈步上前打开了张道灵的房门，房门打开，里面却空无一人。
祈伯再次打开厌衰的房门，同样也是空无一人。
“这...”祈伯回过身来，朝众人问道：“谁看到公子和先生了？”
此时一个小孩子跑过来说道：“我知道，公子和先生很早就起来了，我清早撒尿的时候看到他们两个人往村外去了。”
“什么？”祈伯走上前去，朝小孩问道：“往村外去了？”
小孩点头道：“是的，那个公子说，这些猎物是他代神君赏赐给我们村子的，还叫我们不要忘了他说的话。”
“不要忘了他说的话？”祈伯闻言，猛然响起张道灵似乎有说过，让他们帮忙寻找联络天汉之地的百姓，去岁山朝拜神君。
祈伯忙追出村子，却发现先前张道灵和厌衰带来的两匹马也已经不见了，很明显，张道灵和厌衰已经离开许久了。
祈伯看着先前拴马的地方，听着耳边那些猎物的嚎叫，良久之后，他朝着岁山的方向跪了下来。
而身后的村民见状，也呼啦啦跪倒在地。
...
张道灵和厌衰一路往北，在四百多里的路途上又遇到了八个像祈伯他们那样的村子。
甚至这些村子更惨，有一座村子的女人小孩衣不蔽体，所有的布料全都用来给男人做衣服穿。
这倒也不是说这个村子压迫女人和小孩，而是因为男人们要担负整个村子的生存。
种地、打猎、寻找食物、修补房屋等等，所有的活都要男人们去做。
就和祈伯那个村子一样，食物优先供给青壮年和孕妇。
走了五百多里，看了十余座村庄，厌衰早已是眉头紧锁，心中十分沉重。
这个样子的天汉之地，这般困苦的天汉之民，要如何治理呢？
张道灵一路上将所有村庄的情况都记在心中，他所思考的自然和厌衰不一样。
治民首要强民，强民不只是精神上的，也要是物质上的。
现在的天汉之民在精神上已经很强了，否则他们就无法在这么苦难的地方坚持这么多年。
但在物质上，他们太弱了。
究其根本原因，无外乎几点：
第一，天汉之地不易耕种，因为沼泽太多了。
第二，天汉之民不识耕种之法，因为没有历法的指引。
第三，天汉资源枯竭，与外界极难联络。
以上种种，都限制了天汉的发展，天汉之民也就越来越穷苦。
“这一路走来，飞禽走兽似乎很少。”张道灵对厌衰说道。
厌衰点头道：“属下也注意到了这个问题，这一路上很少遇到野兽飞鸟。”
张道灵道：“那日我用法术驱赶野兽至村外陷阱中时，那些野兽皆是奔走一夜才赶到村外。这足以说明，现在天汉之地的野兽飞鸟数量也在急剧减少。”
厌衰脸色凝重地道：“这么说，天汉之地的情况在恶化？”
“没错。”张道灵点头说道。
就在这时，厌衰突然抬起头来，皱眉看着四周的沼泽道：“什么味道？”
张道灵闻着空气中的臭味，目光朝左前方看了过去，“是尸臭。”
“有人死了？”厌衰闻言，目光开始在四下搜寻起来。
张道灵对他说道：“不是这里，跟我来。”
说着，张道灵牵着马匹走在前面，踩着湿软的泥土，进入了一片还算干燥的区域。
一进入这片区域，那股恶臭就越来越浓烈，厌衰更是直接干呕了起来。
实在受不了了，他就从马背的包袱上撕下一块布来，蒙在了嘴鼻上，但仍然难以隔绝那股恶臭。
两人继续深入，终于看到眼前出现了一大片倒塌的篱笆和土墙，看上去这里竟也是个村庄。
厌衰看了张道灵一眼，却见他已经迈步走了过去。
厌衰也连忙跟上，二人绕过倒塌的土墙和篱笆，进入了村庄内。
下一刻，这座村庄里的情形让厌衰毛骨悚然，胃里翻江倒海，当场就吐了出来。
只见眼前的村子里，地上到处都躺着正在腐烂的尸体。
这些尸体有的靠墙而死，有的扑倒在门槛上死去，有的趴倒在地上死去。
这些尸体全都已经看不到面容，因为他们的脸上只有腐烂的蛆虫在蠕动。
老人、妇女、小孩....甚至还有一个孕妇，当张道灵看到那具孕妇的尸体时，脸色微微一变。
他一把抓住厌衰道：“快退。”
下一刻，只听‘嘭’的一声，那孕妇尸体鼓胀的肚子瞬间爆裂，尸水、婴儿尸体、血液、内脏顿时抛洒地到处都是。
‘呕’厌衰转过身去，直吐得昏天黑地。
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