其实这个简陋荒凉，倒不是说这些城区的建筑物多么的低端。
事实上随意一眼扫过就可以看的出来，这里的建筑物本来都应该是精心构造，非常有江南风韵的，甚至还有一些雕梁画栋的豪宅。
可是，这里的街道房屋明显都是一副长久没人打理的样子，很多墙壁和门板上都有被破坏过的痕迹，甚至，就在他们眼前的这条街道上，至少有上百处沾染过血迹的斑块，在时间的侵蚀之后已经发黑，与砖块的颜色相近，不易区分。
寇仲吸了吸鼻子，还能闻到一些较为新鲜的血腥味，看来就在今天，这里还发生过一些不太和谐的事情。
“这地方看着可没什么王法。”
“不查任何通行证相关的东西，却把所有进城的人一律放在提防的行列里，大费周章而不合常理。”徐子陵推测道，“除非，是这个地方本来就没有能够颁发通行证的组织。”
“很有可能，两个城池之间即将发生大规模械斗，却是由两个来自武林帮会的人协调解决，所谓的副城主在他们面前，全然是一副俯首帖耳的模样。”
张百岁说道，“这个世界很有可能是个各大帮会割据自治的局面，但是，如果是这样的话，那么每一个大型帮会就相当于一个诸侯国，也应该发行通行证之类的。”
“帮会毕竟不是朝廷，也许是因为他们没有想到呢？”三人边走边说，用的都是传音之法，寇仲的声音，即使是用上传音入密的方法，也有一种张扬的感觉。
“一人计短，多人计长，既在其位，必谋其政。”张百岁目光一动，“也许，是这种局面形成的时间还不长，各大帮会还没有这种自知。也罢，我们所见的也不过是此地一隅，还是专心继续搜集情报。”
因为住在这个待客城区中的，确实有很多运来的货物的商人，所以他们都在这个城区的边缘——一条驻扎着持弩士兵的大街上就地摆摊。
城中的居民似乎对这样的景象习以为常，纷纷涌来挑选着外界的货物，不过更多的人只是走走逛逛，并没有真正要买东西的意思。
这些人大多衣着简朴，没有什么饰品，但是却都带着短刀匕首之类的武器，而且还都放在腰间显眼的位置。
张百岁看着这一副满街带刀的画面，恍惚间以为自己回到了聊斋世界。
聊斋世界的百姓早几年也是这副样子，如果不带刀走在大街上，那都不敢挺起了胸膛说话的。现在虽然改变了很多，但各地民风仍称得上是彪悍。
可是，张百岁定了定神，就发现很大的不同。
聊斋世界那些人带刀而行，一个个身上或多或少有些凶戾之气，而这些人虽然带着武器，也有些精悍的气质，相处却颇为和睦有礼，更像是那种退伍之后心态平和的老兵。
老兵？
张百岁暗中摇了摇头，这条街上逛着的，可并不是那种个个手上长满了茧子的厮杀汉，只不过是气质上有些相似。
张百岁关注的是逛街的人，徐子陵则是在关注他们的交易。
然后他惊讶地发现，这些人的交易，居然有好些是采取了以物易物的方式，也有用金子和铜钱来交易的，不过却反而是少数了。
等到日落时分，把整座待客城区转了个遍的三人，随便找了个荒废已久的宅子住下，张百岁神魂出窍，又到城中其他地方去观察了一遍，回来之后把自己的见闻说了。
“……民皆抱刀而眠……看样子，这座城中居然允许私持弓箭……”
三人对这座城市有了一定的了解，也在心中对这个世界的情况有了一些推测。
“这里，以前应该存在过统一的朝廷，不过却消亡已久，各座城池之间就相对独立了，没有了统一权威颁发的通行证等，货币的价值也略微降低。”
“而这些相对独立的城池互相也会抱团取暖，或者依附于某个大型的武林帮派，类似于诸侯国乱世。所以民众的警觉性很高。而这座城市的统治者对民众也较为放任，允许他们普遍的持有武器，随身携带。”
“不对！”张百岁打断了徐子陵的叙述，“随身携带武器这种事情，很可能不仅仅是这一座城市的特殊风貌，想想之前来自飞云沟的那些矿工，也人手拿着一把近似于法器的兵刃。”
“有道理。”徐子陵赞同。
“不是我说，你们真没觉得，这座城市最奇怪的是，一点小动物都没有吗？”寇仲突然开口说道，“在城里逛了这么长时间，别说猫猫狗狗了，连只老鼠都没看到。”
“对呀，什么小动物都没有。”
经过寇仲这一提醒，原本把注意力更多放在人身上的张百岁和徐子陵，也回想起了奇怪的地方。
按理来说，就算是在城市内部，猫，狗，老鼠，毒蛇之类的东西也绝对不会少，最多就是平常白日难以看见。
尤其对于灵觉极度敏锐的鬼仙来说，这些暗处的小动物的动静，即使是在闹市之中、数里之外，也可以察觉到。
可是张百岁仔细回忆之后却发现，这城市里居然干净到连一只老鼠都没有。
“不但没有老鼠，也没有鸟。”张百岁沉吟着说道，“仔细想起来，城墙上那些弓箭，该不会就是用来提防飞鸟的吧？”
“也就是说，让这些普通百姓都养出一股兵锐气质来的，并不是随时可能爆发战争，而是因为这些本该属于寻常的小动物？”徐子陵有些不敢相信。
“有什么好奇怪的，你还记不记得那条连我都没能砍断的蛇？”寇仲撇撇嘴，“在靠近城池的地方都能遇到这种蛇，那么原本在我们的认知中，属于城中的普通小动物，当然也可能具备杀伤人命的能力。”
“如果真的是不分大小，所有的动物都格外凶悍强韧，那么我们的一些疑惑就可以解开了。”张百岁说道，“大胆假设，这个世界是在几十年或者上百年以前，突然发生了一场大变故，导致坚植丛生，堵塞道路，而林中猛兽毒虫，凶悍非常，逐渐使得朝廷威信无存，而再难以出现覆盖广大领域的权威组织。”
“则相对来说，个体平均实力更强，可以纵横于野外的武者，就成了更具权威的组织，只是他们人数不够，专业不对，也无法重现国朝之象。”
“那么问题来了，这场变故的源头是什么？”
啪！！
寇仲猛地拍了一下自己的大腿，有些激动：“搞定这个问题，我们在将军那边绝对会是得分最高的一组。”
“在这种城市里很难查到真相。”张百岁说道，“我跑去偷听到，宋青书和殷野王明天早上就会告辞，我们跟着他们其中一个，去武当或者明教的核心部位，就有可能查明白了。”
“不如分头行动，双管齐下。”
“不行，将军事先强调过，三个人是最稳定而机变的结构，不允许各组再分人。”
“那就去武当，这个应该比较近。”
“好。”三人达成了共识。
“去武当！”
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