姜国王宫里的日子清闲散淡。兴许是因为无波无澜，连心魔都不再作祟。景天的七魄似乎完满，但七情却总是迟钝。身处幻境，他如今依旧身无法力，他却并不在意了。他现在对万事万物都不甚在意。
如今他终日饱食，无所事事。只有龙葵还陪伴左右。他从不会记得昨日景象，叫每天都崭崭新的，如此便可以一直与龙葵谈笑，不论是耍六博，捉促织，还是投壶饮酒，奏琴讴歌，他不会烦厌，龙葵更不多言。
她永远不会忤逆景天，只要他能在身畔，龙葵的笑颜不曾淡退分毫。
景天的前半辈子从不知道，原来什么都不必做，就能吃饱穿暖。永安当的小伙计与姜国太子，宿命参差，都叫他领受了。
时日一天天，多是近似，昨日与今日，今日与明日，都似是能一眼望到头的平淡。仿佛这日子没有尽头。
王宫的白天还有些热闹，夜里就静得很，宫人歇息得早，仅有值夜的甲士靴声橐橐，景天抬头望不见星月，环首也无一盏灯。姜国王室素来俭朴，连灯油也要省下，兴许天上仙与神，也舍不得点起星辰。
漠漠太虚，空无一物。至大无外，至小无内。天地宇宙都静寂在黑沉沉的寥落里，他已不知晓在王宫过了多少时日，因他没有回忆，也不愿回忆。他私心里其实清楚得很，龙葵早已是身死了，如今她无非一个为幻境所造作的鬼魂虚像，她纵有千言万语，百般悲喜，离了幻境，又付东流水去，转瞬就空空如也。
景天便想再等等，等她把前世今生，所有想说的话，通通诉尽，他二人就再无遗憾了。
可话又哪里是说得尽的？龙葵每次见了他，心中欢喜可曾有假？故而穷尽万水千山，蹉跎海枯石烂，也道不尽一思一念。这别离的忧愁，永恒地要在尚未分别前缠绵不去，似一围铁栅栏，把景天捆缚在古姜国，不能解脱了。
“哥哥，你睡不着？”
空无一物的夜幕里，背后的长阶跫音阵阵，景天知道来的是龙葵。
“怎么不去休息？”
“我见哥哥独自在这里，想必有烦心事，故来看望你。”
“你该知晓，我不是你哥哥。”他转过身，龙葵在夜里放微微的光，蓝衫丝绸端丽大方，姜国以织锦闻名天下，瀚海碧波一般的缎子系在她身上，尚不能映衬她兰芝姿容。这一身蓝装，跨了千年，初见再见，都是这样，龙葵倘或已不是一个俏生生的人物，倒似东海望夫石那般，在景天心中化作永恒翘盼的塑像。
“哥哥，你已累了吗？”龙葵眸光如水，满目青少芳华，又似妇人般哀愁温婉。她无非一个恋栈人世间的幽魂，前世的愿景已由景天偿付，神剑自折，她已全然没有挂念，又因何再续前缘？
景天此时方才彻悟，龙葵已放下往事，真正放不下的，反倒是他。
“我不是龙阳。我是景天。”
她粲然一笑，“可小葵永远是小葵。”
景天怅怔道，“我知道的，我知道的。可你等了千年，是为了等龙阳，而景天不会是龙阳。那时我只当你糊涂，把我错认是你哥哥。”
龙葵话语娇柔，“哥哥，你就是你，哪怕变了一个人，小葵也还是最喜欢你。”
景天怔怔无言。
她缓步上前来，轻轻拥了拥景天，旋即告辞而去，临她没入王宫长阶的暝影前，龙葵又转头说：“哥哥，时候不早了。”
彼时的景天，满以为这只是一句普通问候。今夜过去，乃至今后的数昼数暝，王宫的生活还是流水一样平淡。
直至古姜国灭亡之时来临。
原来时日并非无穷尽，万物万事并非永没有变迁，只是身在王宫，听不到战乱的消息。景天不知晓，杨国的大军已然压境，今日夺五城，明日夺七邑，待他知晓时，王城外已战旌连天。
此前杨国与姜国连年征战，姜国力微不敌，便寻齐国相助，齐王尝闻姜王后离，其为刺绣巧手，天下绝伦，便令姜国两年内献上一副山川社稷图，描绘齐国地理，如此方可派兵襄助。此后二年，王后离召集民间巧手，一同昼夜赶工，齐军驻守姜国边境，杨国不敢侵犯，故相安无事。只是山川社稷图靡费甚巨，王后离耗尽心血，不等社稷图制成，就此病逝。姜王郁郁成疾，不理朝政，齐王怒而撤军，杨国再度来犯，现至城下矣。
大军围城一日，朝野请战不绝，又有义士纠集人马，备齐械具，乃称与国同死，与敌偕亡。围城二日，群情激愤，人皆挎剑提刀，枕戈待旦。围城三日，群臣唯唯，宫人奔走，百姓呼号，惶惶而不可终日矣。
景天目睹此情此景，仍旧无动于衷。
王宫里的日子，无波无澜。昨日比之今日，今日比之明日，隐隐有大厦将倾之感，但他依旧可以饱食，与龙葵对坐闲谈。
“哥哥，黎庶与群臣都在等你。”
“等我做什么？”
“等你发号令，姜人与杨人决一死战。”
如今姜王病危，太子龙阳监国掌权，已是宫中说一不二的人选，更何况太子素有贤名，臣民归心，合该执掌大统，值此兵燹涂炭之际，姜国存亡系于一人，是战是降，也该早做决断。
景天登墙远眺，见四野群山连绵，忽有所感，王都之旧址，地理之方位，似与渝州城一致。龙阳的魂灵跨越千年，竟又在此处轮回转世为了景天。
此时敌营里奔出一骑，直抵门前，在城下叫阵，呵命姜国速速归降，献上珍藏锦绣山川社稷图，仍可保全城上下性命，如若不然，待城破之日，便叫姜国王室就此灰飞烟灭。
景天与那一员敌将遥遥相望。
彼此的面貌别无二致。
原来正是他的心魔，从未远去，只是在幻境里改头换面了，要把景天格杀，从此取而代之。
龙葵登高远眺，也瞧见敌将模样，低声道，“哥哥，那城外的是你。”
“他不过是个心魔罢了。”
“哥哥是要战还是要降？”
“我想让你活下去。战也可，降也可。”
龙葵闻言只是凄楚一叹，“或战或降，从没有小葵独活的时候。哥哥，不论城破与否，我都陪着你。”
如今景天文不能喝退来敌，武不能败溃千军，外不能御国门，内不能守朝野，实在已到潦倒难堪之境地。所谓穷途末路就是如此，今后恐怕不能善终。
“战亦死，降亦死。这便是命吗？”景天来到无面国前，已见得那尸骸累累，姜国灭亡实是有载于青史的悲厄，凭一己之力，如何能改？
“你还有一条路可以走的。哥哥，铸就魔剑，你就能打败敌军。”
景天恍然回望，王宫里已竖起冶锻台，炉火炽热，百金翻滚，柴炭灼灼青烟冲霄，宝光熠熠游弋腾遨，隐有一道剑影在台上浮沉不定，方士嗟叹，匠人劳形，等那神兵出世，蹉跎了满鬓华发。
“这炉子是何时建起？”
“它一直都在。”
神剑谷珍藏密卷《尘烟浣兵录》有云，天成魔剑，古姜国君子阳命方士所铸，神兵出世需以室女之血淬炼其锋，公主葵自愿投炉，阳不允，及城破国灭，葵入剑炉。魔剑有缺，得室女之血，集众怨灵而为天成之相。天雨血，暴毙者众，乃称天剑之变。
景天摇头否决，“不许。”
“哥哥，你知道的，小葵早已经死了，你有你的命数，小葵也有自己的命数。若是你能活下来……再跳一次剑炉又有何妨呢？”
“没有那把剑，我也能打败敌军。”
铸剑炉内，神兵哀鸣自折。
……
无面国，戏台上，唐雪见乍然惊觉，眼前绘彩脸谱的面庞与景天别无二致。
这台子上奏的究竟是个什么曲？唱的又是什么文？
奏得荒腔走板，唱得西皮流水。
此前那画脸庞的武生张口念白，“我乃神界大将军飞蓬是也，修行万年法力足，金銮殿上赐神剑，吾便把妖魔来扫清，天尊见得六界安，圣君龙颜笑开怀。却叵耐，打遍天下莫敌手。喜相逢，得遇魔界真至尊。两搏手，心相惜，今日闲着无事体，斗罢魔尊便回营，却相逢，神树枝头。”
他话音一落，台上听听堂堂打了一阵板，拉弦声一起，就该轮到唐雪见唱词。
唐雪见却不唱什么鸟词，她只叹道：“你说你是飞蓬，我却说我不是夕瑶。”
她既然不唱，台上拉弦打板的也停了下来，鸟雀无声，台下倒是立刻沸反盈天。
唐雪见实在厌累这鬼门关里的习气，红尘浊重叫人不得伸张，她横眉冷眼，径自抓起那武生便朝台后走去。只是那酷肖景天的武生立地生根，竟怎么也拽之不动。
“你不愿随我走吗？”
“吾乃天将飞蓬是——也！”武生呆愣愣的，又开始念白。他一作声，台下当即肃然，台上乐器班子再行伴奏。
看客们个个聚精会神，残破的五官里透着讥诮与热盼，倒不似在看戏，而是食客伸长脖子，探嗅些血淋淋的滋味，伸手捻些脏腑的破片品咂，把旁人的魂魄就这样活生生吞进肚里。
台上武生唱戏之时，脸上画谱的粉彩残蚀剥落，纷纷洒洒，飘散为烟尘云气，叫看客们吸进肚子里，都展现一副欢快的情态，连面颊上都浮现出更多五官的虚影，只是他们绝不肯餍足，还要更多。无面国人本非无面，只是通通叫这一批批的看客给偷去了。
唐雪见扯他不动，本拟就此放手而去，只是竟怎得也舍不开手掌，实是她自己不情愿同景天别离。
“景天，你还不走吗？在这儿又有何益？给人当一个戏子玩物，瞧你脸上的水粉，都快被这些妖魔鬼怪吃尽了。”
那武生抽出腰间花剑，“此乃神兵照胆！御赐之物，当以此斩妖除魔，肃清邪氛，可保尔无虞也——”
唐雪见劈手夺下他手里的花剑，掷在台上，当即摔个粉碎。
这一下武生脸上的粉彩一下脱落干净，看客们把他的五官偷去，又盯上了唐雪见，叫嚷着“唱啊！”“唱啊！”
这楼宇之内，轰隆隆回声，都是在说：“唱啊！”
唐雪见脚下的戏台，在这般众声喋喋里，忽地喀嚓闷响，却是折断了一根台柱。
……
徐长卿进了那青石雄城，眼前一景一物，竟与神剑镇一般无二，他当下惊疑，莫非自己不知不觉，已走出了三世幻境？他暗暗凝神内照，依旧不能感应法力，这才放下心来。
眼前的神剑镇已是入夜时分，街上清寂寥落，只一间酒馆尚未打烊，他见左右房舍紧闭，没有别处可去，也就顺势进了那馆子。
店里生意惨淡，大堂里八张酒桌，竟只有一位客人，柜台后蜷了个书生打扮的账房，伏案酣眠不醒，除了这二人，西北角围了两扇屏风，烛光熹微，隐约透出一道人影，抱着琵琶寂然不动。
徐长卿环首四顾，瞧见饮酒客人的模样，不由得惊喜莫名，那独自饮酒的不是旁人，正是与他有几面之缘的神剑门弟子景天。
“景兄弟，不想我们在此居然还能相遇，实在有缘。”
饮酒的白衣客抬起头来，面容枯槁，双目无华，更兼两鬓斑白，一副憔悴潦倒模样，叫徐长卿暗暗慨叹。
“既然有缘，那便请坐，邀君同饮。”白鬓客排出一枚酒盏，给徐长卿满上一杯温黄酒。
二人对坐，相逢已有隔世之感。
白鬓客一杯连一杯只顾喝酒，半句话也不多说。
徐长卿心中亦是苦闷，便随他一道痛饮。
有些话不必说，但酒总有喝尽的时候，况且是两个人同饮一壶呢？
待壶中残酒沥干，店家睡得香甜，怎么也叫不醒，自然没人给他们上酒了。
徐长卿醺醺然，问道，“景兄弟，你是何时回来的？”
“回来？我何时走过？”白鬓客醉眼朦胧，面庞却似铁铸，分毫没有动摇。
“你？是了，你不是景兄弟。”
“鄙人姓十，名九。不是你认识的景兄弟，但你若有什么烦恼，大可同我说说。”
“天下烦恼何其多，多说一个人的烦恼，多一份纷扰罢了。”
“酒已饮尽，自当饮愁，否则如何能醉？”
“那好，我烦恼只一样。人生双十，我自以为秉持正道，扶善济弱，却没想到，转眼成为邪道中人的弟子，你说，我究竟是正是邪？”
“行善则为正，你自然是正道中人。”
“可宗门对我恩重如山，哪怕如今沦为邪道，我也愿拼尽全力将他们救出，这样也算正道吗？”
“秉忠持节，自然算的。”
“可若是我为此不择手段，戕害无辜呢？”
“天底下没有谁可以事事如意。”
屏风后那人拨弦两声，悄然奏起琵琶，弦歌低回，哀转不绝。
徐长卿怅然一叹，“这番话，可够愁滋味了？”
“还差些。”
“既然差些，不如你来说说，你为何在此独饮，又这般形容憔悴？”
“我与你不同。”
“是了，你我本不同，但你也有烦忧。”
“我是来寻一柄剑的。”
“寻剑？”
“不错，我曾有两柄绝世神剑，但如今都已舍弃，因为它们不是我要找的那柄剑。”
“你要找的是什么样的剑？”
“一概不知。只是在梦里见过，怎么也忘不了。”
“只是梦幻，何必强求？”
“不，我定然要找到。”
“照你的说法，这柄剑只在梦里现身，对其形制又一无所知，恐怕这样的兵器并不存世。不如你亲手铸一把，看看是否合心意。”
“我不懂铸剑。你懂吗？”
“我当然也不懂铸剑，但天下最好的铸剑炉，手艺最精湛的铸剑师都在昆仑，你要铸剑，我们就去昆仑吧。”
“你也要去昆仑？”
“不错，我要救的人也在昆仑。”
“那好，我们这就结伴同行。只是还差一些。”
“差什么？”
二人对坐而谈，意兴大作，已是陶然欲醉。
“既然要铸剑，我总该看到那剑是什么模样，我要再进梦里瞧一眼。”
“你要睡一觉？”
“不错，我正是该好好睡一觉，只是酒喝尽了，我还差三分醉意。”
“我有办法。你听那琵琶声声断绝，弹奏之人必然也有伤心事，不妨一问。”
白鬓客转头望向屏风，高呼：“乐师，你可听到了？”
屏风后，幽幽叹气。琵琶声稍停，旋即又漫手轻弹。随那琵琶的啁啾里，一个女子怅然而吟，声如银磬，跨越三山。
“阅尽天涯离别苦，不道归来，零落花如许。花底相看无一语，绿窗春与天俱莫。
“待把相思灯下诉，一缕新欢，旧恨千千缕。最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。”
酒客怔忡，愁上心头，旋即二人昏昏而眠。
……
巍巍昆仑，万山之祖。
当初天星坠落，人界溃裂，尔来已有八百年。昆仑山自人界分离，漂浮茫茫太虚之间，如宇外孤岛，遗世独存，今日却来了两个意外之客。
徐长卿驻足山脚，身畔正是白鬓客。
“为何一觉醒来，我们就到了这里？”白衣客惊疑不定，环首四顾，见那登山长阶的首端立有一块巨碑，上书“昆仑”二字，“这便是昆仑了？”
“不错，这便是昆仑。”徐长卿记得这莽莽群山，“但这里又不是昆仑。”
“为何这么说？”
“我们要找寻的是当初神剑四宗之一，慕容祖师留下的昆仑法脉。相传慕容祖师出身琼华派，铸剑之术冠绝人界，自昆仑八派一统，铸剑一道更是在慕容祖师手下发扬光大。可如今这里已经坠入太虚广漠，鸟兽绝迹，人畜暴毙，哪还会有铸剑师？”
“话不必说得这样早。若真是人畜灭绝，我等如何能在此驻足？”白鬓客迈步登山，“究竟如何，还要亲眼见了才知分晓。”
他二人拾级而上，山路崎岖多怪石，此地受那无边际的太虚阴风吹拂，台阶残损凌乱，往往需踮脚而行，不多时，已有些疲累。他们并不多言语，闷头赶路。山脚一片黑黢黢，到山腰上，不知何处飘来一层烂银碎紫的星雾，裹头裹脑，更兼阳坡日头炽盛，一时间周遭白亮炫目，叫他们看不清前路，只得更加几分小心，以免跌倒。
待走出雾气，徐长卿却发现走丢了同道人。
他已不知何时走错山径，绕山腰行至阴坡断崖前，那崖壁上多设栈道，往复盘旋，又有许多石窟，一个个都封了栅栏，上贴封条。徐长卿心下惊疑，寻得崖边一块方碑，上书“禁绝关”三字，立即知晓眼前这片悬崖，就是那昆仑石牢之所在。
徐长卿哀声大呼，奔至牢前窥探，那一处处封条都已风脆，轻轻一触便化作粉尘，那石牢里，自然只余枯骨。他一间间张望，一间间里头的尸骸都身着蜀山道袍，同门师弟，师尊长辈，尽殁于此。蜀山五老赫然在列，鹤氅羽衣，一副朽骨，依稀还是生前模样，手捏道诀，恬淡清净。
徐长卿痛心已极，霎时只觉天旋地转，险些惊厥昏迷。
他跌坐在地，哀戚良久，总算惊觉此乃幻境，眼前种种皆是过眼云烟。只是他知晓水空剑主神通盖世，此境界既以过去、现在、未来三世为名，自然有盗取天机，通晓命数之奥妙，兴许这便是蜀山的下场，而他徐长卿终究落得个孤家寡人。
道家以逍遥为要，徐长卿人生的前二十年，正是最愉快，最清净的时候。他知人间悲苦，不若逍遥，但事到临头，却又没有庄周那般鼓盆而歌的洒脱。
蜀山派世代求仙，神剑门出世前，这本是每个修行人的夙愿，无可厚非。但错就错在蜀山与神界联系太密，那锁妖塔就是神界传下，门中祖师多有登仙而去，派中风气亦是崇敬仙神，对当今正道颇有微词。
世势如涛涛大潮，蜀山派既然选择为神界驱策，自然会被这浪潮打作齑粉，须怨谁不得。
道理总是易懂，徐长卿比谁都想得明白，只是他不肯放手。
既然不肯，那便不得清净。
他在此地久坐冥思，不知时日，忽闻洪钟大作，惊觉起身，仰视山顶，彼处钟声连绵不尽。大钟响，万仙朝，昆仑法脉乃统摄正道之砥柱，有号令天下之权。如今昆仑已成天外孤星，自然不会再有正道群雄聚首的盛况。
洪钟鸣啸，必有异动。
徐长卿循声而往。登山一里，见崖台上八百剑炉陈列如林，黯淡积尘，久不闻炭烟。登山三里，见涧底洗剑池里锈铁堆积，池干塘竭，仍锐光隐隐。登山七里，见藏兵阁外残垣断壁，人去楼空，唯余一声嗟叹。
当年明月曾照，而今人物两非。徐长卿稍作徘徊，触景生情，心中哀戚大有缓释。
临近山顶，道路尽头立有一块影壁，上书文字，写道：金铁铸剑刚而易折，木石铸剑顽而易朽，晶玉铸剑柔而易碎。下士铸剑以形制器，中士铸剑易体养气，上士铸剑纳神炼意。形剑终归腐土，气剑有时而殆，意剑生灭若一，故可推江海，倒五岳，星摧月缺而不销其色，时过境迁而不改其锋。
徐长卿读罢文字，隐有所悟，又觉这影壁所书，不过泛泛之谈，故而不作苦思，抬步绕行。
及至山巅，他见那白鬓客于一颗垂朽枯木之下盘膝入定，头顶树枝上以烂麻绳拴一门硕大铜钟，高可丈许，底宽能容四人合抱，无风自动，震鸣不止。
那栓钟的麻绳细长，摇曳不定，徐长卿忧心断裂，不由惊呼，只是钟声甚宏，白鬓客决计听不到他呼喊。他迈步向前，那洪钟推来挤去，每每把他迫开，他若是俯身弓腰而行，那钟口里吐出巨响，又令他头昏眼花，动弹不得。
正当他一筹莫展，此时天外太虚聚来千朵魔云，尚未接近昆仑，便传出阵阵聒噪之语，便是钟声亦不能掩盖。徐长卿闻声远眺，瞧见那层层魔云上，现出数万个无面国人，舞刀弄剑，叫嚷不休，言称灭绝昆仑，这便朝山巅掩杀。
如此惊变实在猝不及防，徐长卿正欲觅地躲藏，暂避锋芒，又担忧白鬓客遭殃，只是他呼喊不动，近前又为洪钟阻遏。这样左右为难，眼看魔军杀到，徐长卿怅惘一叹，正欲闭目等死，忽见那方影壁背后隐有清光迸射，旋即石壁断碎，显出一柄紫穗宝剑。
这正是天助人成，徐长卿上前握住宝剑，便觉心中安定。那无面妖魔浩浩汤汤，叫他单人独剑，拦在山巅，不得上前半分。宝剑挥动，便是人头落地，清光濯耀，便可夺敌胆魄。
如此鏖战，那天边魔云层出不穷，徐长卿杀得千军，魔血染赤昆仑，剑客心中五味翻腾，人世爱恨喜怒忧惧一齐上涌，忽而收剑在手，立定原地。
群魔宵小怯惧神威，不敢近前，又在远处作弄眼色，跃跃欲试。
昆仑山头，洪钟驻鸣。那一股栓钟的麻绳早已断碎，大钟悬于白鬓客头顶，兀自旋转不休，钟口彩霞隐隐，仿似孕育仙胎。
山巅无风无雨，万籁寂寂。
众魔见徐长卿双目无神，不由大喜，正要一拥而上将其分尸万段。
值此时刻，洪钟迸裂，仿似太虚里打了亿万霹雳，其声洞彻霄冥，仿似龙吟。
白鬓客长身而起，头顶一团霞光乍然明灭，当空落下一只锦绣剑囊，教他轻轻接住。
群魔肃然，剑客回首。
景天沉吟片刻，忽而举起剑囊，朗声道：“莲花去国一千年，雨后闻腥犹带铁。”
剑囊内飞出一道龙影，腾空而舞，咆哮声断，天降湖海之雨，沛然洗荡人间。
姜国都城外，群敌为大水所淹，一夜覆没。
昆仑山巅，龙气亢盛，光影倒转，遍地芝兰玉树，万千魔头沐雨褪色，重获人身。
无面国内，戏台坍圮，钟声大震，那权贵看客面如土色，五官迸裂，纷纷恐骇奔逃。
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