去老虎口一百三十里，白马原上一处隐蔽的山丘之后，代表突厥可汗的金狼旗高高地竖起。
金狼大纛下，一座直径足足有一百尺，高度不低于二十尺的帐篷拔地而起。阳光透过镶嵌在帐篷璧上的一座座玻璃窗，照得帐内明亮而又温暖。
突厥墨啜可汗阿始那·环面对窗子站立，身影被阳光拉得很长，很长。
特勤阿始那·阙、左贤王阿史那·默棘连、内相阿始德·暾欲谷、外相阿始德啜，伯克阿始那砂玻、阿始那葛塞、阿始那邪律等，全都站在大帐中央，不敢发出任何声音。
墨啜可汗心情不好，如果这个时候，谁胡乱开口，极有可能就看不到明天的太阳。
导致突厥墨啜可汗心情不好的缘由很简单，他精心布置下了陷阱，大唐安西军却迟迟没往里头跳。发现突厥祖庭近在咫尺，安西大都护牛师奖居然强忍住了诱惑，将队伍停在了燕然山上。
如此一来，形势就有些麻烦了。
当初为了赢得战略上的主动，墨啜大可汗非但亲自下令放弃了老虎口这处要地，并且将六万余突厥健儿集中在了白马原。只待牛师奖带着安西军跳进陷阱，就亲率兵马将其全歼！
但是现在，牛师奖拿下了老虎口之后，立刻选择了按兵不动，先破唐军一路的战略目的，就无法达到。而那张仁愿老谋深算且经验无比丰富，发现与其周旋的阿波达干阿始德元珍在虚张声势，肯定会率部发起猛攻！
届时，如果突厥主力去支援阿始德元珍，安西大都护牛师奖探明情况之后，势必会挥师从老虎口直扑而下。如果突厥主力继续留在白马原，无法让牛师奖上钩不说，万一被张仁愿突破了阿始德元珍精心布置的数道防线，突厥主力就会陷入腹背受敌的困境！
“说话啊，你们怎么都不说话了？莫非突厥祖庭，是本可汗一个人的？”墨啜可汗忽然扭过头，忽然高声质问，灰绿色眼睛里寒光闪烁。
这是有人要倒霉的先兆，阿始那·阙、阿史那·默棘连、阿始德·暾欲谷等人，心中齐齐打了个哆嗦，赶紧强笑着躬身，“我等愚钝，不敢干扰大汗决断，还请大汗见谅。”
“我等就是大汗手里的刀，大汗让我等怎么打，我等咱们打！”
“只要大汗一声令下即可，我等……”
……
“行了！这种话，本汗早就听够了！”见众人说得全是废话，墨啜可汗心中愈发郁闷。抬手拍了下自己面前的柱子，高声断喝，“说有用的，否则，还不如继续装聋作哑！”
支撑大帐的柱子，被他拍得摇摇晃晃。细小的尘埃从帐篷顶飘落，将透窗而入的阳光，变成一道道金黄色的光柱。
金色的光柱之中，阿始那·阙、阿史那·默棘连、阿始德·暾欲谷等人全都果断闭上了嘴巴，然后以目互视，都在彼此的脸上，看到了羞恼和无奈。
现在的突厥是余四十多年前，才脱离大唐重新建立的，其实更应该称为后突厥才对。虽然遇到了大唐内争不断的好时机，但实力却远没有成长到能跟大唐抗衡的地步。
按照大伙的想法，突厥在四年前发现唐军战斗力开始恢复之后，就应该主动示弱，向李显表示臣服。如此，非但能给自身争取到一个相当不错的“内附”条件，还能狐假虎威，借着大唐的招牌，趁机向北吞并回纥、拔悉密、黠嘎斯等部来壮大自身。
然而，从历次南下劫掠尝到了甜头的墨啜可汗阿始那环，却力排众议，继续率部渡过黄河，劫掠原州和会州。那一战，突厥虽然抢到了三万多石粮食和一万多匹战马，却彻底断绝了大唐和谈的可能！
极爱面子的大唐皇帝李显得知原州和会州被劫，冒着皇位被颠覆的危险，将他最倚重的臂膀张仁愿给派了出来！
那张仁愿，虽然是个文官出身，却比大多数武将还要凶悍。四年来，此人屡次亲自领军冲阵，将突厥兵马杀得在黄河沿岸无法立足，只好主动收缩到居延海以北，利用大漠和戈壁滩作为屏障，阻挡唐军的脚步。
今年春天，阿始那家族设在长安的媚楼送回消息，唐军准备两路夹击，彻底铲除突厥王帐。经验丰富的内相阿始德·暾欲谷，立刻预知到了危险，果断提议王帐西迁，沿着突厥人先辈的脚步，穿过葛逻禄人的领地，前往夷播海暂避。
如果听了他的提议，大唐的两路夹攻计划，连发动机会都没有，就会直接落空。而夷播海跟碎叶隔着大漠，以碎叶镇的实力，根本不可能在与粟特人作战的同时，还分出一支兵马来跟十万突厥健儿争雄！（注：夷播海，即巴尔喀什湖，在哈萨克斯坦境内。为世界第四长湖。）
待突厥男女在夷播海附近休养一段时间之后，向东可以重返祖庭。向南可以夺取安西四镇，向西，更是可以长驱直入，打得那些粟特人乖乖把金银，牛羊和女子奉上。
但是，墨啜可汗又一意孤行地选择了留在漠北，与唐军决战。并且亲自制定出了对朔方军节节防御，集中兵力吃掉安西军的“高明”战略。为了实现这个战略，一个半月来，突厥王庭没向燕然山以北派遣一兵一卒，任由安西军在漠北各部的一路迎送下，毫无阻碍地赶到了老虎关外。
两日前，驻守在老虎关的伯克肃南，奉命放火烧毁物资，主动撤离。给安西军让开了通往突厥祖庭的大路。然而，接下来，磨刀霍霍的突厥大军，却没等到大唐安西军星夜兼程直扑突厥祖庭的消息。
牛师奖把他的大都护行辕，设在了老虎关的废墟上。三万五千安西唐军及其仆从穿过老虎口之后，沿着山坡和大路两侧扎营休息，再也没向前推进一步。这时候，黙啜可汗才忽然想起向大伙询问对策，大伙除了听天由命之外，还能有什么对策能拿得出来？！
“暾欲谷，你足智多谋。你说，本汗怎么样做，才能让牛师奖相信，从燕然山到祖庭没有任何埋伏?!”迟迟找不到人出来分担自己的责任和压力，墨啜可汗只好主动点将。
内相阿始德·暾欲谷心里打了个突，硬装出一幅笑脸，躬身回应，“大汗，迄今为止，安西军斥候和我军斥候还没发生接触，所以，牛师奖肯定没有发现我军埋伏在白马原等着他上钩。所以，臣的想法是，以不变应万变。”
“你的意思是，咱们继续等？”墨啜可汗眉头紧皱，沉声要求确认。
“臣以为，继续等三到五天，同时，派人时刻与阿始德元珍那边保持联络。”阿始德·暾欲谷做过大唐的军官，言谈举止都受大唐影响很重。因此，像典型的大唐的文官那样躬身拱手，非常认真的补充，“五天之后，如果牛师奖还不上当，就留一万兵马在这里牵制他，其余将士掉头南下去支援阿始德元珍。”
“一万兵马就够？”墨啜可汗难得没有故意找茬发火，继续皱着眉头要求确认。
“一万兵马迎战安西军肯定不够，哪怕是伏击，都未必占得了上风。”做了多年的内相，阿始德·暾欲谷非常了解黙啜的心思，笑了笑，继续补充，“但是，如果且战且退，却能拖延安西军的推进脚步。如此，大汗就又有了两条选择。”
“哪两个选择？”墨啜可汗眉毛跳了跳，快速追问。
“第一，集中全部力量，跟朔方军决一死战。若胜，再挟大胜之威，掉头回扑安西军。我突厥健儿全是骑兵，又是在漠北作战，熟悉地形，可以做到来去如风。此外，眼下已经临近九月，很快就会有大雪落下来。唐军畏寒，天时也在我突厥。”
顿了顿，他又快速补充，“第二，则是避开朔方军，直插高昌。牛师奖这次，将安西军的主力，全都带了出来，留在安西四镇的那点儿兵马，守城都困难，更甭提拦阻我军。如此，我军虽然会失去祖庭，却可以将安西四镇搅成一锅粥，逼着安西军挥师自救。然后，再决定是半途拦截他们，还是掉头前往夷播海之北！”
“你是说，祖庭和王帐都不要了？”饶是胆大包天，墨啜可汗也被阿始德·暾欲谷的提议吓了一大跳，苍老的面孔上，写满了难以置信。
“我突厥的传统，原本就是逐水草而居，大汗在哪里，王帐就在哪里。”不愧为突厥第一智者，阿始德·暾欲谷一句话，就解决了墨啜可汗的困惑，“至于祖庭，都是些坟墓和石刻，唐军拿了有什么用？掘墓之事，张仁愿如果敢干，回去之后，大唐朝廷肯定不会放过他。而石刻，唐军也不可能搬了走。”
“这……”黙啜可汗瞬间忘记了恼怒，皱着眉头沉吟不止。
放弃祖庭，可不是光放弃祖先的坟墓和那些记录了突厥起源的石刻，同时还要放弃的，是来不及逃走的突厥女人，孩子，以及大伙多年积累下来的财产。而没有财产的话，他这个大可汗，接下来，又拿什么去拉拢人心？
“大汗，高昌人，楼兰人，粟特人，以及西域其他各族，原本都是我突厥的子民。牛羊，金银，女子，甚至牧奴，我等都可以一路收拢。”能清楚地猜到墨啜可汗的心思，阿始德·暾欲谷又躬了下身，小声补充。“只要能保住三万以上青壮，我突厥就能再度发展为天下第一大族。一如四十多年前，骨托鲁大汗和阿始德元珍两个脱离大唐，只带着七八百名兄弟，就重建了突厥！”（注：有资料说阿始德元珍与暾欲谷是同一人，因为缺乏证据，这里不与采信。）
这话，从以往的历史上看，没有任何错误。突厥在贞观年间被大唐所灭，曾经举族依附于大唐。而五十年后，曾经在唐军中做小校的阿始那骨托鲁和阿始德元珍等人，却又趁着大唐内乱，在废墟上重建了突厥。他们依仗的，绝对不是祖庭那些坟墓和石刻，而是当时身边的七百多弟兄！
作为第一任大可汗阿始那骨托鲁的弟弟，墨啜可汗曾经亲眼看到过突厥如何重建，当然无法反驳阿始德·暾欲谷的话。但是，他今年已经六十多岁，在战局还没明朗的情况下，很难再像年青人那样冲动，毅然做出舍弃祖庭，率部向安西流窜的决定。
此外，他的头几个孩子，都是女儿。最大的一个儿子，今年才十二岁。如果挥师远征的话，等待他的孩子们的命运，就只有两个。第一，留给唐军，被抓回长安去羞辱。第二，活活累死在路上。
“大汗，据细作拼死送回来的情报，大唐皇帝已经时日无多。他的妻子空有野心，却不能服众。他一死，大唐肯定会再度陷入内乱。”不希望墨啜可汗继续犹豫下去，阿始德·暾欲谷再度抛出一个对突厥有利的条件。“只要大汗能带领我等避开眼前的劫难。我等肯定能在五年之内，重返祖庭。届时，大汗依旧可以在石刻前，告慰阿始那家族的历代祖先。”
“大汗，避实就虚，不是耻辱！”
“大汗，末将愿意率领本部兵马，留在这里，作为疑兵！”
“大汗，为了我突厥的未来，咱们必须早做打算。”
“大汗，张仁愿是大唐现任皇帝的心腹，皇帝死后，他肯定不得重用。”
“大汗……”
特勤阿始那·阙、左贤王阿史那·默棘连、外相阿始德啜等人，也纷纷开口。希望墨啜可汗拿出点担当来，而不是继续瞻前顾后。
然而，反复沉吟之后，墨啜可汗却轻轻摇头，“先等五天再说！马上就要下雪了，燕然山上寒冷，牛师奖不可能一直将唐军驻扎在山上。只要安西军来到平地上，我突厥健儿，就可以凭借骑术，将其踩个稀烂！”
特勤阿始那·阙、左贤王阿史那·默棘连、内相阿始德·暾欲谷、外相阿始德啜等人听得好生失望，赶紧开口提醒，“大汗，如果不凭借陷阱，正面交手，安西军就可以从容施展雷法……”
“本汗已经决定了，等！”墨啜可汗竖起眉头，低声怒吼，宛若一头被惹怒了的狮子。“其他事情，五天之后再议！尔等回去之后，各自约束部属，如果有自乱阵脚者，杀无赦。”
“遵命！”众人楞了楞，无可奈何地躬身。然后，又互相看了看，相继告退离去。
特勤阿始那·阙、左贤王阿史那·默棘连、内相阿始德·暾欲谷走在了最后，一边走，三人一边不停地叹气。
以他们对墨啜大汗的理解，此人现在做不出放弃祖庭，率部毅然扑向安西的决定。五天后，结果也是一模一样。而时机，却会在等待中被错过。一旦张仁愿突破了阿始那元珍的阻拦，大伙无论再做什么，都已经彻底来不及！
“叔父老了！”特勤阿始那·阙看了自家兄长左贤王阿史那·默棘连一眼，忽然低声说道。
“可汗的确老了！”左贤王阿史那·默棘连点了点头，随即，将目光转向阿始德·暾欲谷，“内相，你跟阿波达干，都曾经是我父亲的兄弟。这个突厥国，是你们三个亲手重建起来的……”
“阿波达干阿始德元珍，不会同意！”知道阿史那·默棘连想说什么，阿始德·暾欲谷轻轻摇头，“他在军中威望比我高。除非……”
抬头看看天空中的流云，他再度低声叹息，“除非他在张仁愿手里吃了败仗，被逼得走投无路！”
“的的，的的，的的的的……”话音刚落，就听见一串急促的马蹄声，由远而进。三人闭上嘴巴，愕然扭头，只见数名浑身是血的突厥将士，骑在战马背上，发疯一样冲向墨啜可汗的金帐。沿途有当值的兵卒试图阻拦，都被这些人用战马直接撞成了滚地葫芦。
“站住，不得冲撞王帐！”阿始德·暾欲谷想都不想，果断扯开嗓子怒吼。
“站住，不得冲撞王帐！”特勤阿始那·阙和左贤王阿史那·默棘连，双双拔刀在手，厉声断喝。仿佛随时准备冲上前去，保护墨啜可汗的安全。
“阿波达干，阿波达干战死了！”骑在马背上的大箭，一个轱辘掉了下来，手脚并用，继续向金帐门口靠近，同时，喊出自己在营地内纵马的缘由，“大汗，张仁愿五日之前，突破居延海纺线，连破我军七处营寨。前锋，唐军前锋如今已经抵达浑义河畔，距离祖庭不足五百里！阿波达干在浑义河畔战死，我部，我部将士死伤过半，无力再阻挡朔方军前进！”
“你说什么？”墨啜可汗像狮子般从金帐里冲了出来，一把揪住了报信将领的脖领子。“敢谎报军情，我杀你全家！”
“末将，末将不敢。末将，末将恳请大汗，速速起兵给阿波达干报仇……”报信将领已经无法自己站稳，挣扎着恳求，身上的汗水伴着血水，淅沥沥淌了满地。
‘不用再担心阿始德元珍的想法了！’特勤阿始那·阙的脸上，快速闪过一丝喜悦。随即，缓缓将腰刀插回了刀鞘之中。
“时机还不到，请特勤和左贤王耐心一些！”阿始德·暾欲谷伸出手，轻轻扳住特勤阿始那·阙的肩膀，说话的声音很低，只有三个人能够听见。
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