冬雨夹杂着雪粒子，打在御书房的窗子上，“噗噗”作响。
如果换作往年，雪粒子在将融未融时刻，就会与周围的雨水重新凝结成冰，将糊窗的绸布冻得宛若琉璃。但是今年，这种有趣的景色却不会再出现了。水炉子通过特制的生铁管道，将热水源源不断地送往暖气片中，又源源不断地将冷水带走。把整个御书房，变得每天十二个时辰都像晚春时节一般温暖。
应天神龙皇帝很喜欢热水通过管道的声音，这让他感觉非常宁静。
当年他被从皇位上赶下来，有很长一段时间都在庐陵安置。而庐陵的冬天不但寒冷，并且潮湿，将他折磨得经常痛不欲生。
所以，每当天气变得寒冷潮湿的时候，那些不愉快的记忆，都会出现在他脑海里，让他的心情变得烦躁而又消沉。而今年，水炉子管道里流淌的热水，却将寒冷和潮湿一起驱散，留给他的，只有干燥和温暖。
这套水炉子，和皇宫里其余三十多套水炉子，都是他向军器监少监张潜“勒索”来的。还有十多套“勒索”来的水炉子和银火锅，则被他赐给了弟弟李旦，妹妹太平公主和其他几个皇亲国戚。
凡是被赐予两件物品的皇亲们，都专门写了表章向他谢了恩。并且在表章中对水炉子赞不绝口。而据他所知，如今长安城内，水炉子已经迅速取代了火盆，成为达官显贵们冬天取暖地首选。
这东西可以将炉膛安在室外，或者安放在另外的一间屋子里，将柴碳和烟气，都与居住者隔离。而热水，则将温暖送到任何需要的地方。既温暖，干净，又有效避免了碳毒被人吸入之忧，赞一声“巧夺天工”，也不为过。
在内心深处，应天神龙皇帝李显对于此物的喜爱程度，甚至远远超过了风车、机井和水门。后三样东西组合起来，虽然威力巨大，为长安城内彻底解决内涝之忧。但受益者主要是南城百姓。大明宫从落成那日起，就没受过内涝的困扰，有没有风车、机井和水门，日子都一样！
不过，这话，李显心里想想就行了。无论如何不能当众说出来。否则，肯定有一大堆言官会争先恐后上本，喷他不知道民间疾苦。虽然，虽然那些言官们这辈子吃过的苦，未必有他这个皇帝多，并且很可能连韭菜和麦苗都区分不清楚。
“圣上，圣后派遣尚寝局女史过来请示，圣上今晚准备在何处安歇？”监门大将军高延福的声音，缓缓在李显身边响起，让他的好心情瞬间消失殆尽。
不是因为高延福本人，而是因为皇后韦氏所问的那个问题。
屋子里头温暖如春，人也会跟着生机勃发。韦氏年龄比他小三岁，身体又因为经常练习瑜伽术，而柔韧强健。让他已经连续两年多，都觉得力不从心。虽然韦氏从来不抱怨什么，甚至还颇为贤德的推荐其他妃子为他侍寝。但是，每当欢愉结束之后，看到韦氏眼睛里不经意中流露出来的幽怨，他都倍感无力和负疚。
这种感觉，同样不能宣之于口，更不能求医问药。他做皇帝，已经被亲生母亲赶下台一次，被很多权臣污蔑说不够格。如果连做男人也得吃药来辅助的话，他这辈子就活得太失败了！
“告诉女史，朕今天需要批改奏折，就在书房旁边的寝宫里安歇了。让皇后和尚寝局，不必安排任何妃子过来伺候。”偷偷在心里叹了口气，应天神龙皇帝背对高延福，笑着吩咐，唯恐被老太监看到自己脸上的痛楚。
而监门大将军高延福，最称职的地方就在于，从不窥探自己职责外的东西。听了李显的吩咐之后，立刻像平时一样躬身领命，随即，快步走出了御书房。
“朕只是累了，休息两天，就会好起来！”如同以感觉往力不从心时一样，李显自己用语言麻醉自己。然后拖着肥胖沉重的身体，缓缓挪向书案。
今天书案上的奏折，被整整齐齐地分为两摞儿。左边稍高的一摞，是仆射萧至忠、谏议大夫李景伯、监察御史裴漼等十多人所上，力数寺院奢华无度，僧尼泛滥之罪，劝李显将少监张潜遇刺之事，交给有司一查到底。打击佛门的嚣张气焰，并且从此制定下严格规定，限制寺院的数量、规模，以及度牒的发放。
其中甚至有官员列举出了具体数字，敦煌一地，男女百姓总计不过二十二万，却有佛寺二百八十余座。当地半数土地，都被佛寺侵占，百姓全都成了和尚们的佃户。而寺院从未给官府交过任何赋税，反而以各种理由，让百姓去为寺院白干活，美其名曰佛役。凡是有不肯遵从的百姓，轻者指使地痞无赖，将其从当地赶走，重者，则让其尸骨无存。
还有地痞无赖，则以佛门的在俗世的“行走”自居，坑蒙拐骗，包揽诉讼，无恶不作。官府派差役捉拿，这些人则朝佛寺中一躲。和尚们自然会出来，以佛门乃是清净之地，将差役统统堵在门外。
另外稍矮的一摞奏折，则是兵部尚书宗楚客、太府卿纪处讷和太常卿郑愔等人所上。与萧至忠等人针锋相对。坚持认为佛门有教化百姓之功，且每年都会举办大型法会为国祈福，不可轻动。并且认定了对张潜的刺杀案，只是私人恩怨，与佛门整体无关，也不代表着佛门不尊重朝廷。
每当朝堂上出现这种争执不下的情况，应天神龙皇帝李显，向来是不会当场作出决断的。哪怕他已经在心里头，认可了萧至忠等人的观点，也必须缓上一到两天，再于某次朝会之时，一锤定音。
这是他母亲则天大圣皇后通过言传身教，让他领悟到的帝王之术。好处主要有两个，首先，避免冲动之下作出错误决定，过后又出尔反尔。其次，则是让群臣感觉到帝王的神秘，轻易不敢起把持朝政的念头。
“这江山终归是朕的！”将两摞奏折全部推到一边，李显百无聊赖地将手探向书案下的抽屉。那里边，都是他看过，并且感觉值得偶尔拿出来再看一遍，或者一时半会儿不急着处理的奏折，所以，每当没有要紧事可做的时候，他都会找几份出来翻翻。
信手抽出来的第一份奏折，就让他眼睛弯了起来，嘴角紧跟着微微上翘。那是水炉子的进献者，军器监少监张潜的告状奏折，无论行文方式和字体，都跟别人的奏折大不相同。“臣本一介草民，渭南种田为生，幸蒙圣上破格提拔……”
“你种田为生，朕就没见过敢将一份药卖十万贯的种田郎！”轻轻将奏折丢在书案上，李显笑着摇头。
除了开头部分模仿出师表，有些不伦不类之外。奏折上所罗列的功劳，倒是货真价实。据李显所了解，不算此刻正在他身边“咕嘟嘟、”做响的水炉子，酒精、风车、水车、水门，还有眼下长安城中寻常百姓都用得起的铁皮火炉，无论哪一样物件，都堪称利国利民。
而最近当众展示的火龙车，更是让李显印象深刻。根据过后高延福拿回来的火药（酒精）配方，李显专门命令人动用火龙车做过试验。所喷之处，烈焰腾空，水泼不灭，土压不熄！
秘籍，其实全在添加了固定比例的硫磺、面粉和菜油的火药（酒精）上。新式配方的火药（酒精），不能再当药物清洗伤口。但燃烧时的威力却增加了不止一倍。丝毫不亚于西域诸国所产的猛火油，而对大唐来说，此物远比猛火油容易获取，价格也绝对能够承受得起。
“却不料恶僧欺臣家世寒微，竟登门相辱于前，当街行刺于后……”这句，写得也好。再度抓起奏折，又扫了几眼，李显点了点头，暗暗在心中做了决定。
无论与公还是与私，这口气，他都必须替张潜出。
此人是他这个皇帝一手提拔起来的，即便真的与白马寺的灭门案有关，也应该是他这个皇帝命令大理寺查明真凭实据，才能按律处置。几个和尚不分青红皂白当街行刺算什么事儿？朝廷的颜面在哪，大唐的国法又在哪？更何况，此事起因，还是和尚去堵门敲诈？
“高监门——”想到慧岸和尚最初去敲诈张潜，很有可能是因为安乐公主而起。李显心中的火苗就开始翻滚，抬起头，高声向门口呼唤。
平素一喊就会出现的监门大将军高延福，这次却没有做出任何回应。御书房的门，被两个宦官轻轻推开，他的患难之妻，大唐顺天翊圣皇后韦无双，在七八名宫女的簇拥下，袅袅婷婷地走了进来。
“高延福被臣妾赶去休息了！”顺手将一碗羹汤，从身后宫女手捧的漆盘上端起来，韦后如一个寻常百姓家的妻子般，温柔地劝说，“圣上不要这么辛苦，有些事情，安排给萧仆射做，远好过自己劳心劳力。这份鸡茸羹，是妾身亲自下厨，按照你以前喜欢的口味熬的，圣上趁着热，赶紧喝一点而补补身体。”
说着话，又从漆盘上取了汤匙。将碗里的鸡汤，亲手喂给丈夫吃。
“无双，辛苦你了！”李显心中的怒火，迅速被妻子的柔情浇灭。笑着道了声谢，乖乖地张开了嘴巴。
汤里边加了鹿茸，党参等物，远不是他曾经喜欢的鲜味。但是，念在是妻子亲手熬制的份上，他也不忍拒绝。一口接一口，喝得酣畅淋漓。
寻常富贵人家，甭说做了公侯，恐怕一个开国县男的夫人，都不会再亲自下厨了吧！而韦氏，却从夫妻两个庐陵落难那时起，就为他做饭煲汤，一直坚持到了成为顺天翊圣皇后。
一股暖融融的感觉，从小腹直达胸口。李显脸上迅速露出了幸福且满足的笑容，不多时，就将羹汤喝了个干干净净。
将碗和汤匙交给宫女收走，韦后又亲手给李显和自己，都倒了一盏茶。然后坐在李显对面儿原本给大臣问对所用的锦墩上，还是陪着丈夫处理“要事”。
水炉子又开始发出令人愉悦的“咕嘟嘟”声响，屋子里的温度，忽然变得更热。热得让人几乎穿不住衣服。原本就没啥“要事”必须在今晚处理的李显，顿时觉得有些烦躁。抬头向对面看去，恰看见妻子除掉了貂裘，原本不再年轻的身体，在烛光下显得格外珠圆玉润。
“都去外边候着吧，皇上需要的时候，我再喊你们！”老夫老妻之间，早就熟悉到了心有灵犀的地步。感觉到丈夫发烫的眼神，韦后立刻摇了摇头，柔声吩咐。
“是！”宫女们低低地答应了一声，转身告退。不多时，书房内，就只剩下了夫妻两个。
“七郎，妾身最近学了一段新舞，你想不想看？”像二人新婚时一样俏皮地笑了笑，韦后缓缓起身，轻舒玉臂。
烛光摇曳，刹那间，帘外雨疏风骤。
当风雨初歇，夫妻两个在与书房相连的寝宫内，相拥而卧，彼此似乎都感觉到有些意犹未尽。
“朕不是在故意冷落你！”李显心虚已经成了习惯，半闭着眼睛，低声解释，“朕最近心很烦，有时候需要安静一下，才能想好该怎么处理朝政。”
“臣妾知道的，是臣妾不好，时时刻刻离不开圣上！”韦后用玉石般洁白的胳膊，支起身体，随即抬起另外一只手，温柔地拔掉李显头上的白发。“特别是阴天下雨的时候，臣妾就感觉孤单。总不受控制地想起裹儿刚出生那会儿，几乎每天都是风雨如晦！”
一股无边的伤痛，迅速将李显吞没，让他的心脏，一阵阵抽搐，同时也更觉内疚。
“裹儿”是安乐公主的乳名。裹儿出生的那个冬天，他刚刚被贬谪到了庐陵。全家人都有可能被母亲的一道圣旨，夺走性命。负责监视他居住的地方官员落井下石，竟然连口粮和衣服都克扣大半儿。导致安乐公主出生后，没有衣服，只能从他的破外袍上扯下一大块绸布先对付着包起来……
“是妾身不好，又提起这些不开心的事情，该打，该打！”敏锐地感觉到了李显的身体在战栗，韦氏抬起手，隔着被子，轻轻拍打自己的丰臀。
“无双不要胡闹！”李显心中的伤痛，被妻子的调皮动作驱散，抬起眼，温柔地摇头，“提就提了，反正都已经过去了。母后，母后今年也仙逝了！”
“是啊，母后今年仙逝了！”韦后轻咬贝齿，叹息着道。让人听不出来到底是为了武则天的死去感到庆幸，还是悲伤。
“唉——”李显听得幽幽叹气，闭着眼睛，心中五味杂陈。
民间都说，虎毒不食子。武则天这个母亲，杀起亲生儿子来，却毫不手软。不提那些名义上的儿子，即便亲生的四个，也被她杀掉了一半儿。
当初，李显被贬谪到庐陵，以为自己必死无疑。每当有信使从长安到来，都被吓得汗出如浆。甚至有好几次，起了主动寻死的念头，就指望自己主动死了之后，母亲能高抬贵手放过自己的妻儿。
多亏那时妻子韦无双有主见，拦住了他，劝他听天由命。反正最终不过是一个死字，自杀和被杀，都是一样。并且不惜借了高利贷，去贿赂监视的官员，让他们在给武则天的奏折上多说好话，莫进谗言。
“那会儿，多亏了慧范法师，不仅借钱给咱们夫妻打通关节，还以佛祖慈悲为名，请他在长安的同门，劝母后对咱们一家放下了屠刀。”耳畔又有妻子的声音传来，将当年的一幕幕，重新送到李显的脑海。
“朕已经封了他为上庸郡公，从三品银青光禄大夫。他在洛阳造圣善寺，耗费铜钱四十万吊，御史建议追查钱财来历，朕一直将奏折留了中。”心中的温柔和悲伤，迅速被警惕所取代，李显翻身坐起，斜靠在床头软枕上，郑重强调。“还有他的师兄，师弟，师叔，一共九人，无论当初是否真的向母后替朕求过情，朕全都封了公，还赐了他们五品到三品散职！”
他自问是个知道感恩的人，当年夫妻两个在庐陵，为了打点监督自己的那些官员，不惜向佛寺借贷。而慧范和尚，则冒着血本无归地风险，偷偷借给了他三万多吊。
这笔钱，不仅仅让他成功将监视自己的官员，全都变成了自己的保护者，并且还让全家老小，都暂时摆脱了冻饿之忧。这个人情，他李显一直记在心里。登基之后偿还起来，也丝毫都不吝啬。但人情归人情，国事归国事……
“圣上，臣妾没说你慢待了恩公！”韦后在被子下，朝李显挤了挤，最丰盈处，压在后者胖胖的身体上，留下了一团无法抗拒的温柔。
李显脸上的阴霾，立刻消散。笑着拍了拍自家妻子的香肩，柔声回应，“朕也不是怪你，那会而咱们夫妻两个落难，落井下石的人多，雪中送炭少。所以，你对高僧们的义举念念不忘，也是应该。”
“谢圣上宽宏！”韦后的鼻孔里，发出低低的声音。随即，将身体压得更紧，滚烫的呼吸，吹得李显脖颈发热，心里发痒，“臣妾之所以提这件事，是因为，臣妾那会儿，曾经偷偷向佛祖许愿。如果佛祖能保佑圣上过了这个难关，重登皇位，臣妾就愿意带发修行，永为佛门子弟。”
“无双，难为你了！”心中再度被温柔填满，李显抱住妻子，低声致谢。“那些日子，只有你，宁愿跟朕同生共死。”
“臣妾现在也是一样，唯愿生生世世，与陛下生死与共。”韦后反手回抱住李显粗粗的脖颈，声音温柔而又决绝，“七郎，天下人都可以负你，唯独臣妾不会。臣妾，臣妾……”
说到动情处，她忽然语塞。两行清泪顺着面颊淌了下来，滴滴答答落了李显满肩。
李显被眼泪“烫”了一下，顿时心里有些发慌。赶紧用手将她抱在胸口处，同时轻轻抚摸她的脊背，“不说这些，不说这些，都过去了，都过去了。你喜欢礼佛，礼你的佛就是。朕又没阻拦过你？至于慧范，他难道又缺钱了么……”
“没有！”韦氏太手抹了把脸，轻轻摇头，“他的钱，其实都是从通过白马寺放贷所得。咱们当初贿赂官员的钱，也是慧范从白马寺所借。全天下的白马寺，以洛阳白马寺为首，其实全是一家。佛门的大部分财产，都是交由白马宗打理。树大难免有枯枝，白马宗每月经手钱财上万吊，个别和尚，难免就动了凡心。”
“他们不该刺杀朕的官员！”终于明白了妻子的意思，李显觉得自己心中一片湿冷。轻轻扶住对方的肩部，他的脸色又变得无比凝重，“皇后，这片江山是朕的，也是你的。朕当初答应过你，如果能重登皇位，一切都跟你共享。朕一直也没反悔过。但是，咱们得把这片江山留给咱们的后人，而不是外边那群和尚，无论当初，咱们欠了它们多大的恩情。”
“他们的确不该行刺官员。可是，如果只是个别和尚犯了错呢？圣上，咱们不能让整个佛门来承担。毕竟，佛门的确庇护了咱们全家！”韦后抬起头，眼泪挂在脸上，表情却同样郑重，“虽然您不信这个，可当初臣妾求了佛祖之后，没多久，你就立刻时来运转。臣妾，臣妾害怕，你这次做得太狠，冥冥中真有佛祖降下大难……”
“这……”李显头皮隐隐发乍，不敢说自己完全不信佛祖的存在，也不愿屈服于未经证实的威胁，一时间，竟有些进退两难。
就在此刻，窗帘的缝隙中，忽然透过了一道亮光。紧跟着，铜锣声，尖叫声，就穿窗而入。“走水了，走水了，救火，救火……”
“哪走水了，这么大动静？”夫妻两个顾不上继续争执，披上衣服，先后奔向窗口。
拉开厚厚的窗帘，目光透过镶嵌在窗棂正中央处的淡色厚琉璃，恰恰看到，一团巨大的火焰，在皇宫西南方向腾空而起。
“圣上勿惊，城西白马善德寺走水！距离皇宫甚远，下雨天，火势蔓延不过来！”高延福的声音，总是来得及时，迅速化解了李显心中的恐慌。
“这么大的雨，火怎么烧起来的？”韦后将信将疑，瞪起一双凤眼，向门外追问。
“老奴不知，老奴这就安排人去探查，请圣上圣后原谅老奴动作迟缓！”高延福低声回应了一句，随即，匆匆离去。
“圣上？”韦后惊魂未定，将目光转向李显，楚楚可怜。
“唉——”李显拉住她的手，叹息着摇头，刹那间，仿佛又老了好几岁。
不怕雨的火，他可真的见到过，并且就在不久之前。
那些加了料的火药（酒精），喷在砖石箭楼上，都能将目标付之一炬。更何况，大部分材料都是木头的佛寺？！
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