凯斯·尼希塔总统是躺在病床上接到这个消息的。那个时候，他正在接受进入医疗舱之前的最后一次体检。在听到杨明昭送来的消息时候，在短暂的恍惚之后，脸上戴上了定位精确的痛苦和悲伤的面具：“是吗？艾尔温元帅去了啊？宇宙之灵实在是太不公平了，他是独立战争的老英雄，他已经为我们这些晚辈打完了最能打的仗，本应该是在温暖的庄园中暗度晚年的。可是，为什么却变成了这样？”
杨明昭同样悲伤不已。对于这位独立战争时期的老英雄，他心中当然只有崇敬。他总是觉得，船上的阁部级的大人物有好几位，但加起来都比不上艾尔温元帅的分量。甚至说……
嗯，继续往下想就有点危险了。杨明昭赶紧停了下来。
“牺牲在袭击中的，还有参议员拉奥先生和巴特勒女士，外交部的瓦狄奥副部长，以及航运委员会的……”
总统先生没有说话，依旧保持着悲伤的表情，仿佛是在为自己的同僚们默哀似的。可是杨明昭却能感觉到，对方的注意力其实是有点飘了。
如果说对艾尔温元帅，他的悲伤还那么几分真心实意，但对其他人就完全是套路了。
可不管怎么说，当确定航运委员长斯皮德先生也在名单上的时候，他也忍不住抹了抹不存在的眼泪。
众所周知，这是一个宇宙大航海时代。星际航运业几乎是每个国家和民族的支柱产业，甚至没有之一。共同体政府自然也是如此，于是，便也就有了航运和舰船管理委员会，负责星际航运、舰船建造和注册管理，航运安全规划、太空站建造和维护等协调性工作。
在共同体的政府序列中，其重要程度仅在国防委员会，财政部和外交部之下，确实是位高权重的部门了。
而我们也知道，尼希塔总统的“多党派联合政府”是很考究的，镶边部长，以及吉祥物一样的副总统啊议长之类可以给别党派的“盟友”，但大部分的要害部门却一定得是自己人。
譬如说，斯皮德委员长便是这样了。他只是一个相对平庸的政客，但祖孙三辈都是星际航运的从业者，人脉关系很广，重要的是，对尼希塔总统也是忠心耿耿。
总统只要想要自己必须在最短时间物色好合适人选，否则航运委员会就一定得被对面的共荣党抢走，就觉得头大。便是胸前的伤口也都再次隐隐作痛，明明他可是打了止痛药的，无副作用的那种高级货。
“这也是我的好兄弟，也是我的好同事。他是最恪尽职守的社会公器，是优秀的人（喵）民（呜）公（呜）仆。可是，他明明是文官啊！文官是不应该死于残酷的刀枪之下的。明昭，这是无耻的恐怖主义！是吧？最无耻，最残酷的恐怖主义！”
杨明昭同意总统的观点，但现在毕竟也不是跟着对方义愤填膺的时候，便继续报告道：“还有外交部长希塔曼……”
“怎么，连他也没了吗？”总统先生看了杨明昭一眼，表情依旧悲伤但眼睛却莫名有点发亮。外交部长希塔曼先生倒不算是对面共荣党的人，乃是所谓的“前朝余孽”，尼希塔先生早就想换人了。
“……他也受了重伤，正在隔壁的医疗舱里休眠。昏迷之前，他已经正式提出了辞呈。”
“悲剧，这真是何等的悲剧啊！希塔曼先生是最优秀的理财大师，也是我的老大哥啊！他不应该以这种方式离开中央政坛。”
总统先生表现得甚至比刚才还要悲伤。杨明昭觉得，如果自己不是当了这么两年的秘书，怕是也要被老板的情绪感染了呢。
“第二位了，明昭，这次卑劣的袭击，让我的内阁失去第二位好兄弟了啊！共同体的历代总统，谁有我经历得多呢？”
杨明昭也意识到，在独立战争之后，确实是第一次有元首出访时遭到战舰截杀，也确实是第一次有阁部高官陨于战火之中。尼希塔总统这也算是喜提了一个成就吧。
所以，这便是战时内阁的含金量吗？
他忽然有一个不太妙的预感，可怜的斯皮德委员长一定不会是最后一个。他现在便只是希望，委员长和部长们能精神稳定地接受这个设定吧。
相比起来，希塔曼先生重伤之后想要辞职，说不定反而是能平安上岸呢。
随后，在尼希塔总统做完体检，准备睡进治疗仓的时候，最新的战况也发送了过来。
“联盟的第六巡逻分舰队发信，他们已经击沉了最后一艘敌舰。”杨明昭报告道。
一直陪着身边的总统夫人不由得赞叹了一声：“真是了不起啊！这只花了不到一个小时吧？达令，现在你可以安枕无忧了吧？”
杨明昭知道，梅拉莉夫人是一位很开朗的夫人，从不吝于表达自己对底下人的赞美，但现在却总有点在丈夫面前夸娘家人厉害的意思，
可是，在凯斯·尼希塔总统看来，这可绝不是什么令人愉悦的消息。
“我怎么觉得这有点像是在灭口呢？”尼希塔总统小声嘀咕道：“有些人便一直是这样，打仗的时候不见得犀利，干湿活的时候便是个顶个的杀伐果断了。”
“达令，你就算是疑神疑鬼，也不应该当着我的面吧？”总统夫人无奈地叹了口气。
总统干巴巴地笑了两声：“我也只是觉得现在的气氛太沉重，随便说句笑话而已。”
这笑话是我可以听的吗？杨明昭调整了一下终端，把投影的报告文书扩大了一点挡住了自己的脸，这就有点像是在捧着书面报告朗读了。
“另外，联盟公海舰队司令部，还有涅菲方面，都发来了慰问信。公海舰队的主力，协同伊露号医疗船，正在加速赶来。”
总统“呵呵”了一声，姑且算是表示感谢了吧。
“霍尔少将所在黑星号巡洋舰来电，希望能够和本舰接舷。他希望能亲自来登门道歉。”杨明昭道。
尼希塔总统顿时打了个激灵：“什么，霍尔少将说是要接舷？这个，这个，不会有别的想法吧？”
“当然就是字面意义上的道歉啊！这里已经是大公海舰队的防区了，我们遇袭是联盟的失职。那位霍尔将军，要真的是个有荣誉感的职业巨人，就应该在你面前切腹谢罪了。”总统夫人冷哼了一声。
“切，切腹？还特么谢罪？这算是哪里的习俗啊？”
“地球的。你们母星时代的有个岛国的习俗。达令，别忘了，我可是个民俗学者。”梅拉莉夫人露出了自得的笑容。
尼希塔总统只能尬笑以对，然后吩咐道：“告诉联盟方，船内一片狼藉，实在是无法待客。对，还说我重伤了！对，我本来就重伤了，心力交瘁。至少有一两个月没办法接待外客了。是的，没有办法，完全没有办法。”
其实，以现在的治疗技术，哪怕是不上神秘学手段，最多在基因治疗仓里躺上一两天，便又是一位活蹦乱跳的大总统。就是算上潜在的身体调养之类的，也最多一个星期。
可是，考虑到精神方面的恢复，那就非常主观了。
杨明昭抬起头，和总统有了一个眼神交流。他觉得自己已经明白了对方的意思。
“明白了，我会挡住所有外客的。另外，阁下，在您康复的期间，我们要按照既定航向，继续前往涅菲吗？”
尼希塔总统出现了非常明显的犹豫和挣扎。
“达令，我们现在啊……”梅拉莉夫人开口呼道。
杨明昭以为梅拉莉夫人是想劝劝总统继续成行，毕竟这位爽朗的女士可从来没有故意掩饰自己的虚荣，不止一次在大家面前表示，想以总统夫人的身份回到家乡，在儿时小伙伴们面前好生炫耀一下。
最期待的这次联盟之行的，或许就是梅拉莉夫人了。
可是，她却道：“达令，我依然不觉得，这次行为和联盟政府或哪位高层有关，但目前联盟的局势确实出现了恶化。现在，在即将进入联盟国境的时候，有出现了这样的事，我们确实也要为大家后续行程的安危考虑一下了。”
尼希塔总统感动得握住了夫人的手：“夫人说的是。”
杨明昭的眉头微微跳动了一下。他倒是不觉得总统夫人说的有什么问题，但总觉得态度转变得过于圆润了。
“而且，艾尔温元帅和斯皮德委员长已经去了，我们使团的牺牲太惨重了。以大家现在的状态，还真的能做好之后的工作吗？”
“确，确实是这个问题。”
“无论如何，达令，我确实很想要在以前的朋友和娘家人面前，炫耀一下我的总统夫人的身份，但我首先想要的，还是你平安健康。明白吗？达令。”
杨明昭心想这种话难道也是可以当着我的面说的吗？他正想要又把光幕投影升起来挡住自己的脸，尼希塔总统的声音便传了过来：“所以，明昭啊，你可明白了？”
“蔚蓝公主号立即转向归国。一方面，是因为我们对联盟现在的治安状况确实持有疑虑，希望对方能有妥善的解决方案；另外一方面，我们也要义务护送艾尔温元帅、皮罗德委员长以及所有牺牲的使团人员的桑梓，回国安葬。”
“对对对，就是这样。哦，还要补充一下，我们的联盟的访问计划虽然延后，并不代表取消。希望双方能够重新确定外交计划。总之，就这样了。大家记住！返航了！现在就要返航了！”
下一次还想要出访，可就不知道得等到什么时候了。更何况，联盟那边，艾斯科元帅下台已经是必定的了，万一之后真的上来了一个帕罗庭夫人的精神后继者，就别指望他们会下场了。说不定现有的军援也会开始打折的。
……等等，从这个角度来想，难道还真是联盟的“稳健派”动的手？
这么说的话，刺杀帕罗庭夫人其实是联盟军工复合体的手笔，而我们这一出便是“稳健派”的反击咯？
想到这里，杨明昭顿时被自己的推论吓了一跳。
他无奈发现，自己居然还有编故事的天赋。以后要是不当官了，倒是可以试着转行去写剧本，交给菲大导演去拍，说不定会很受阴谋论爱好者推崇的。
随后，使团舰队便真的在联盟巡逻舰队的目测下，当场返航了。联盟大公海司令部方面对此表示了遗憾，但总不能真的把蔚蓝公主号给截下来。
霍尔少将的第六巡逻舰队还在跟随护航，但也保持了相当的安全距离。在这个过程中，蔚蓝公主号上的幸存者们人人都觉得压力巨大，生怕对方忽然翻脸就杀过来了。
好在，三个小时之后，也即是12月14日的凌晨2点过，铁军联合体的支援舰队也抵达了。钯莱人虽然都是凶巴巴的铁甲机器人长相，但也确实都是讲义气的好朋友，表示己方至少是可以互动蔚蓝公主号进入共同体边境的。
紧接着，在离开了这个星系之后，又迎面遇到了珉兰共和国的舰队。甚至还有好几艘跑来看热闹的路过商船。
就算是再怎么只手遮天的幕后大反派，也不可能把这些国家的舰队灭口了。到了这个时候，使团的大家才终于放下心来。
至于尼希塔总统？哦，他现在在医疗舱中，睡得很安详。
在舰队即将穿过晴春城的时候，伤亡统计也出来了。全舰队的舰员和保安人员一共有一千四百余人死亡或失踪，伤者也超过了两千人。此外，还有两艘护航战舰被偷袭击沉，上面的全部幸存船员加起来也不超过300人。
大家则在蔚蓝公主号上找到了400多具袭击者的实体，以及156个战俘。
伤亡的交换比当然不是太好看。不过，考虑到己方毕竟是被悍然偷袭的，且许多船员甚至都不是军人，会被身经百战的精锐佣兵打成这个样子，也是可以理解的。
是的，那些俘虏已经承认了，他们不是掠夺者，当然也不是联盟士兵，而是佣兵。
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