雷长夜扶何昌坐到坐塌之上，奉上船中的蜀山煎茶，让他平复一下情绪。何昌似乎在扬州节府压抑太久，这一落泪，犹如拧开了泄洪的闸门，三年多来的愁苦心酸全都被撕心裂肺地哭了出来。
看着这么一个大男人哭成这个样子，宣锦和宣秀再有多大的怨恨，都不得不暂时放在一边。
何昌这种哭法不太可能是装出来的。这就像是喷射性呕吐，不可能是装吐一个道理。他是真的差一点把眼珠子哭出来。
“何节帅，喝茶喝茶。”雷长夜忙不迭地说。
何昌抓过茶水，牛饮而尽，连茶叶都嚼碎咽下，好不容易恢复了平静。
“我并非出身牙将，而是押衙出身。”何昌哑声道。
宣锦和宣秀同时咦了一声。他们自然知道押衙的意义。押衙是指节度使仪仗亲卫，在宣府专属于后院兵，归于左右都押衙管理。
后院兵和牙兵份属两系，牙兵是精锐，而后院兵则属于家将，亲疏有别。
宣家八都兵历经三代之后，开始形成牢固的世袭利益集团，牙兵牙将各有派系，互结姻亲，广为勾连，渐渐有些失控。宣剑鸿为了防备牙兵，很早就开始组建自己的后院兵。
可惜，江南孔武之辈，俱都效力于八都兵，后院兵只能由宣家从本族子弟或者本族救助的孤儿中选拔，始终人丁单薄。
牙兵袭府那一夜，后院兵全数战死，只剩下部将刘嘉瑜带着宣锦宣秀逃出节帅府。刘嘉瑜就是新任的右都押衙将。
何昌若是出身押衙，又是如何混入牙将集团之中的？而且一直以来，何昌都是靠和宣剑鸿唱反调受到牙将拥护，步步高升，最终成为都指挥使。既然身为押衙，当为主分忧，他做出种种恶事，显然是和宣剑鸿彻底决裂，却又哭个什么？
宣锦和宣秀都奇怪地看着他。
“我乃宣帅安插在牙将中的眼线，就是为了在牙将们起反心之时，能够提前预警。就算不能，也要护得他最重视的家人安全。”何昌哑声道。
“一派胡言！”宣秀勃然大怒，“宣府灭门那一夜，你第一个冲入府中，阿爷便是死在你的手中。”
宣锦也对怒目横眉，显然对他的话一分都不相信。
“我本是孤儿，是宠爷当年从河东将我救回抚养。我曾是宣帅练武的陪练，和他交情莫逆，情同手足。后来我任了押衙，本要誓死效力宣家，却被宣帅划去军籍，重做了一份全新的军籍，把我安插进了牙营。”何昌说到这里，苦叹一声。
“唉……”雷长夜忍不住轻轻叹息一声。节度使都是苦孩子啊。能够在江南历三代而不衰，宣家的求生欲果然不一般。可惜，在这个大唐幻世，江南注定了是天下大势的起爆点。
“你在牙营步步高升，都是阿爷暗中相助？”宣锦厉声问。
“正是。宣帅故意把好差事派给我完成，我借此屡立大功，受到同僚关照，终于打入了牙将集团，自以为掌控全局，然而，我万万没想到，事实和我与宣帅想象相差甚远。”何昌说到这里，用力一拳砸在小几上。
屋子里静悄悄的，宣锦宣秀都眼巴巴地看着他，等他讲下去。雷长夜默默思考，心中渐渐有了一点眉目。
“宣府之所以能在江南立足，是得到了光明宗的支持。宠爷一身伏魔功，都是光明顶的嫡传。宣帅的武功也是光明顶一脉。宣家对于光明宗无比依仗信服。但是，光明宗内却出现了分化，掌门一系被几宗宗主架空。他们全都被一个神秘宗门控制。”
何昌说到这里神色惊惧，似乎这个神秘宗门的本领让他由衷恐惧。
“发生了什么？”宣秀忍不住问。
何昌看了他和宣锦一眼，有些犹豫。
“何节帅，事关你的身份清白和宣家命运，此时隐瞒任何细节，都殊为不智。”雷长夜沉声道。
“嗯，我知道。”何昌咬了咬牙，终于闭目开口，“控制光明宗的这位妖人是一位美貌女子，她似乎有一种本领，就是可以轻易让任何人爱上她。”
“哈？”宣锦和宣秀都难以置信地叫了出来。在他们看来，情爱一事，乃是最珍贵的自由意志，岂能轻易被人操控。
“情蛊！”雷长夜抿嘴扇动蒲扇，心里默念。看来这位美貌女子必然是夜萝婷。
“此女子不知如何魅惑了宣帅，宣帅虽然平时神志清醒，但是一见到她，立刻神魂颠倒，誓要废了正房妻室，将她迎娶入门，作为原配夫人，共掌八都兵。”何昌颤声说。
“胡说八道。此事我们和阿娘都不知道，你居然能知道！？”宣锦勃然大怒，“阿爷逝者已矣，你竟敢污他身后清白，罪无可恕！”
“此事事关当夜事发真相，若非如此，我宁可一直守口如瓶，直到身死魂消！”何昌厉声说。
“不必再说了，让我现在就宰了这奸贼，替天行道！”宣秀眼睛已经快要滴血了。
“宣师弟，锦儿，冷静一点。我的确知道有这种本事的人。”雷长夜忽然开口。
“大师兄，你……”宣秀对他太过于崇敬，根本说不出质疑的话，但是他的心里更不能认同父亲的晚节不保。
宣锦愤愤然看着雷长夜，显然她对雷长夜的情谊还不足以抵消掉她对父亲的爱。
“这世上，确实有一种情毒，可以让中毒者爱上施毒者指定的任何一人。现在你们只需要知道这件事，然后冷静下来，听何节帅继续讲完。”雷长夜柔声道。
“竟有此事！”宣锦和宣秀齐声惊呼。
“这么说宣帅爱上这个蛇蝎女子，并非出于自愿？”何昌急切地问。
“这只是我的猜测。还需你道清当年种种，方可坐实我的判断。”雷长夜淡淡地说。
“是。宣帅是经光明宗宗主介绍认得这位神秘女子，一见倾心，虽然知道对不起家中原配夫人，却情难自已，总是和她出双入对，卿卿我我。后来发展到想要让她嫁入宣家，代他执掌八都兵，他只想要和她双宿双飞，一生一世。”何昌说到这里，仰天长叹，脸上露出痛悔的神情。
“我受宠爷大恩，发誓世代守护宣家。如今看到宣帅竟然要一个外人来执掌宣家的命根子八都兵，我知道是时候发挥我这枚藏在牙将集团棋子的作用。于是，联络了我麾下一批校尉，想要在那一晚乘夜入宣府，趁宣帅不在，将这神秘女子诛杀，断了宣帅的胡思乱想。”何昌神色狞厉地说。
“且慢。你联络了谁？”雷长夜追问。
“我麾下的伍长、旗正之流，都是我带出来的干将，在军中颇有人望。”何昌沉声道。
“其中可有一位姓黄名巢的散虞侯，或者教练使？”雷长夜问。
“黄巢？他当时只是一名牙校，手中并无实权，确是在我麾下做事，不过我没联络他。他并非我的嫡系。”何昌沉声道。
“原来如此。”雷长夜点头。
“当夜我带人杀入宣府，试图找到那神秘女子，却意外发现宣帅就在女子的藏身处，而那名女子却已经消失无踪。”何昌说到这里，狠狠再次一拍小几，显然没有杀到那个女人让他心中遗恨难平。
“宣帅为何会在那里？他跟你说了什么？”雷长夜连忙追问。
“宣帅怒斥了我想要杀那个女子的意图。告诉我真正的大祸并非那个女子，而是牙营。当时的我，注意力全集中在那名女子身上，对于身边牙营发生的变化竟然完全没有觉察。”何昌说到这里惭愧地低下头去。
“什么变化？”雷长夜问。
“我身处的牙将集团其实并没有多少反叛之心。因为宣帅对他们加意笼络，粮饷充足。然而，宣帅并不知道，我也疏忽了，那就是基层的牙兵和牙将们一样贪得无厌，宣帅可以喂饱牙将，却喂不饱牙兵。这帮禽兽，早就看着宣府的财帛动心。”何昌双目血红，“可惜，我只顾盯着牙将和那个女人，却没有发现牙营中暗潮涌动。”
“就在我和宣帅谈话之时，我带来的那几个麾下的旗正和伍长竟然冲到府外大声喊杀。一时之间，整个江南大营一片喊杀声，犹如惊涛拍岸，浪潮如雷。”
此时，宣锦和宣秀已经忍不住攥住彼此的手掌，狠狠捏合，指节发青，显然在苦苦忍住回忆当年惨剧的恐惧和心痛。雷长夜关切地看了他们一眼，宣锦回望着他，坚定地点点头，示意她和阿弟还挺得住。
“宣帅跟我说，大错已成，无可挽回，他今夜必定无幸，他令我务必忍辱负重，坚守江南，继续掌控大局，伺机营救他的子女。”何昌说到这里，深深看了宣锦和宣秀一眼。
“但是你杀了阿爷！”宣秀嘶声道。
“宣帅逼我动的手，我若不动手杀他，乱兵入场，我和他都要被乱刃分尸。如此一来，我能活命，他也能落一个全尸。”泪水再次从何昌眼眶中滚滚滑落。他用手按住脸，浑身颤抖。
“呜……”宣秀和宣锦终于没忍住，同时哭出了声。
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