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==第一百九十五章==
陈阁老此言一出,殿中所有人俱都惊惧不已。
代王瞳孔一阵阵紧缩,袖中的手握拳负于身后:“还请陈阁老莫要胡言乱语,世人都知父皇集权甚重,一直不愿再立太子,又怎可能提前立下遗诏!”
陈阁老哂笑道:“既然代王殿下心知肚明陛下不愿再立太子,又是从哪儿弄来的这纸遗诏?”
闻言,代王的脸色当即阴了下来。
无他,皆因陈阁老意有所指的味道太浓厚。也是点明了之前朝堂上有众多大臣拥立代王,可弘景帝一直态度不明。既然当初没有顺水推舟立代王,怎可能现在就突然变了注意立遗诏传位给代王?
一时间,殿中众人的目光皆是惊疑不定。
魏皇后乃是六宫之主,昨夜又是代王侍疾。若是不细想也就罢,细细一想,还真是有很多蹊跷。
“不知永王殿下何在?”宗牧突然道。
宗牧官拜翰林院侍读学士,又兼文华殿大学士,虽为阁臣之一,但极少参与朝政大事。不过因其学问渊博,德高望重,在一干文臣之中十分有威望,其本人也是弘景帝的心腹大臣之一。
他的突然之言,霎时提醒了众人永王的没有出现。按理说这种情况,以永王的性子,他不可能不出现。
代王看了身边的一个太监一眼,这个名叫青庵的太监顿时堆着笑脸道:“永王殿下患了风寒,让太医诊脉开了药,如今服了药正睡着。”
这个理由显然欺瞒不了众人,亲爹死了,做儿子的永王还能睡得着?
陈阁老冷笑不言,宗牧已经来到了他的身侧。而与之相同,一向沉默寡言的工部尚书洪启也来到了陈阁老身边。这两人的行举不言而喻,皆是是对代王之言存疑,同时也是证实了陈阁老方才的遗诏之言。
孟阁老似有些反应不过来,看看陈阁老三人,又去看其他大臣,再去看代王。
“这到底是怎么了?有什么话好说好商量就是。”
宗牧说是内阁大臣,实则骨子里还是个文士,颇具傲骨,其本人也有自己的棱角。听闻此言,不屑一笑:“孟阁老这稀泥和得真是好,方才陈大人所言还言犹在耳,你怎么就能当做浑然不知。事关朝廷社稷,事关大统,还请收起你那套和稀泥的路数!当初陛下确实召过我三人,亲笔立下过遗诏,而遗诏之上承继大统的人选并不是代王殿下。”
“这……”孟阁老被臊得老脸通红,但还是解释道:“我这不是怕闹僵了。”
这时,刑部尚书曲智突然站出来道:“既然两份遗诏相悖,陈阁老等人对遗诏存疑,空口无凭也不能作数,不知那遗诏现在何处,还请陈阁老速速命人取来,也能以安众心,以示正统。”
陈阁老冷笑地看了他一眼:“曲尚书一直属意立代王为储君,本官若是告诉你遗诏在何处,不是明摆着主动送上门。”
“你——”曲尚书气急,一甩衣袖:“狗咬吕洞宾!”
事情一时陷入僵局,在场的十多位大臣皆是重臣要臣,有的位列六卿,执掌一部,有的虽官位不高,但也是内阁阁臣,俱都是朝廷的中流砥柱。
如今发生了这样的事,明摆着代王就是假传遗诏,甚至可能弘景帝的驾崩也并不单纯。可同时大家也都清楚自身处境,代王费如此周折将众人请进宫,无疑是请君入瓮。
那么大家此时的安危——
细想之下,俱是冷汗直流,脑中各种念头频频闪现,脸色乍青乍白。
魏皇后乃是一介女流,自诩这计策算无遗漏,却万万没想到突然又弄出一份遗诏来。心中气恼的同时,也是十分慌乱,不过她几十年的皇后也不是当假的,当即斥道:“陈阁老,本宫敬你是两朝老臣,可你竟为了一己之私祸乱朝纲。遗诏是陛下临大行前亲笔所书,难道还能作假不成?你此言是指责本宫伪造遗诏不成?”
她一副气急败坏,饱含冤屈的模样。
“皇后娘娘母仪天下,老臣自然没有不敬之意,可朝廷社稷乃是万民之福,而一国之君乃是社稷之本,万万是虚不得,也错不得。”
“若不这样——”礼部尚书霍铭站了出来,从中劝和:“方才代王殿下拿出的遗诏,是经我等验明过的,其上的笔迹确实为陛下亲笔所书,玺印也没有任何问题。可陈阁老、宗大学士及洪尚书也是老臣,自然不可能拿着这种事玩笑。若不我们召集了百官,与在京的宗亲,和其他几位皇子殿下共聚一堂。是时陈阁老将陛下遗诏拿出,两相对比,孰是孰非自见分晓。”
“是极,即使有所分歧,人多好办事,也可共同商议。”户部尚书也出来和稀泥。
“老夫没有异议。”陈阁老道。
“老夫也无异议。”宗牧道。
“同。”洪启向来言简意明。
其他几位保持中立的朝臣纷纷点头,满脸笑意,似乎这样就算是解决了这件棘手之事。
很显然他们有些自作多情了,因为代王一点这种意思都没有。他面色阴沉,目中异光闪烁,显然正在进行着什么极为重要的决策。
而代王的沉默,渐渐也让这几位老臣面色凝重了起来。
其实说白了,都心里清楚是怎么回事,可惜人在屋檐下不得不低头,所以这几个中立的大臣才会从中和稀泥想将这件事混过去。是时离开了这里,天高任鸟飞,被威逼之下的所言,不当成回事,也就不是回事了。
都是在朝为官多年,自然不会计较这细枝末节,危急关头当保命为上。
“一群不识趣的老匹夫,本王给你们脸,你们倒是不要脸了!”
电石火花之间,很显然代王已经有了抉择。
“简儿!”魏皇后惊叫。
代王不耐地看了她一眼,道:“这种时候了,还扯这些有没有的作甚!”之后,他无视魏皇后,对陈阁老威胁道:“你若是识趣的,老老实实拿出那份遗诏,若是不识趣,本王今日就让你横尸当场。”
随着此言而出,殿中一时间静得落针可闻。隐隐有细碎的哭泣声响起,却是弘景帝的几个妃嫔受不住这般惊吓被吓哭了。
礼部尚书等人面色难看,代王若是翻脸的话,今日这事恐怕不能善了。其实想也知道代王不可能如众人所愿,不过是事到临头,大家都在负隅顽抗罢了。
陈阁老朗笑一声,道:“行了,老伙计们,就别再动你们那些心眼了,代王殿下可不吃你们这套!”
青庵在一旁尖细着嗓子道:“识趣的就赶紧附庸我们殿下,待殿下登基之后,尔等还是朝中首屈一指的大臣。各位老大臣都不是蠢人,当明白识时务者为俊杰的道理。”
代王虽没有说话,但面色隐含满意。
陈阁老依旧含笑,眼中却是闪过一抹讥讽。
果不其然,青庵的话音前脚落下,便有长叹之声频频响起。
这些老大臣们俱是读书人,文臣最讨厌的莫过于宦官。虽是□□建朝以来便定下宦官不可干政的祖训,到底前朝宦官为祸还历历在目,又哪能轻易忘怀。
士可杀,不可辱!
文人的气节最是莫名其妙,陈阁老也是心中有数,才会先用激将法,果然对方为了胁迫众人进行了利诱和威胁。若是背后动作,说不定还能劝服一二,如今大庭广众之下,但凡还要些脸的都不会轻易屈从。
尤其这些大臣们也不是毛头小子初入仕途,一生之中经历过无数风风雨雨,才能走到今时今日这种地步。心智、才智俱都超人一等,如今还没怎么着呢,谁敢就说代王一定能登顶?!
且如今宫中的异常,想必宫外也有所察觉,鹿死谁手还说不定呢!
数十位老大臣,除了孟阁老和刑部尚书依旧站在原地,其他人俱都来到陈阁老的身侧站定。
见此,孟阁老和刑部尚书也有些站不住了,看看对面那些人,又去看代王。
“这、这,怎生就闹成这般模样了,不是不可调停!”这俩人还想蒙层遮羞布呢。
代王面色阴沉地看着众人:“看来诸位大人是一定要与本王作对了?”
这十多位老臣傲然独立,风骨峭峻,明明看过去不过都是些半百老头儿,却是一种巍然之势不可侵犯。
“臣等忠于大行皇帝,忠于大乾江山,在遗诏之事未明之前,不敢轻易妄断。”
“为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平。”
陈阁老也一拂衣袖,洒然一笑道:“代王殿下,不怕与你知晓,这遗诏可不止就老夫手中的一份,而是三份。你居心叵测设下圈套,将我等骗入宫中,妄图造成既定之事实,殊不知是竹篮打水一场空。你想遮掩的,终究遮掩不住!”
“你们——”代王的目中绽放出狠辣阴毒的光芒,就在众人都以为他要恼羞成怒做出什么事的时候,他直指众人的手突然紧握成拳,收回在身侧,人也怒极反笑。
“你们很好!本王也没想遮掩什么,本王现在不会杀你们,本王会让你们眼睁睁看着本王是如何登上这九五之尊的位置,再将你们一一凌迟。”
“冒天下之大不韪,终究立身不稳,是时史书记载,将遗臭万年。”
“成王败寇,史书从来是由胜利者书写,只要本王能坐上这位置,还用担心遗臭万年!?”
陈阁老面色难看起来,代王也不与他再赘言,只丢下一句让诸位大臣还是尽早想开了,免得平白受苦,就让人将他们押了下去。只留了孟阁老和刑部尚书二人。
“本王大事还望两位襄助。”
孟阁老和刑部尚书面面相觑,口中苦涩味十分浓重。可他们也清楚,打从他们踏上代王这艘贼船,就注定只能成功不能失败。
“老臣二人定然赴汤蹈火,在所不辞。”
*
陈阁老等一干人被人关在一处宫室中,待大门关上,这些人才露出忧虑之色。
“陈老头,你所言遗诏之事,到底是真是假,你可千万莫坑了我等!”
陈阁老没好气地看了对方一眼:“这种事我能拿来坑人?”
“那遗诏真有三份?”
陈阁老目光闪了闪,点点头。
其他人俱都连连咂嘴,看来陛下是早有所防范,不然何必如何大费周章。
“那遗诏之中即位人选?”
听闻此言,大家俱都看了过来。
陈阁老却是摇了摇头,“这种时候,你们还是不要过多询问,免得害了对方,也害了你们。”
“可——”
“也不知这一劫,咱们是否能逃过。”户部尚书有些唏嘘道。
“罢,既然做下决定就不要生悔。平日见这代王也是恭顺守礼之人,如今看来却是狼子野心。他即出身不正,若想得登这大位,就必然有求我等的地方,咱们只需以此为仗,小心周旋,可暂保性命无忧。”吏部尚书道。
“可会有人来救我等?这代王摆出如此架势,定然是成竹在胸,魏国公手握京三营之中的五军营。这股兵力约有两万之多,除非集合驻守京城的所有兵力,否则……”
否则之后并未说出,可在场之人都明白其中的意思,哪怕是宫外的安王、晋王等知晓宫中生乱,可若想杀出一片清明来,也是难之又难。
陈阁老道:“为今之计,咱们只能尽力拖延。”
“只是可惜了百姓,恐怕又是一片生灵涂炭。”
一听这话,所有人都安静下来。
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