大内教佑迎上来见礼，崇文和浓姬走进乌篷船，有武士引着来财牛上了另一条小舟。
四个人走进篷舱，东西对坐，中间隔着一张食几，上面摆着月见团子、芋豆板栗几样精致肴果，酒壶中是崇文的最爱黑雾岛烧酒。
大内持世挥了挥手，大内家的舟子摇动楫橹，小舟飘飘荡荡向川中划去。黑暗中，三条小舟不紧不慢的跟随在乌篷船左右，舱中没有灯火，只有箭簇刀尖偶尔寒光一闪。
篷舱之中却其乐融融，大内教佑贵为平海将军，但私会之中还是持以弟礼，亲自为三位长者斟酒。大内持世举起酒盏，说道：“此酒既是为我阖家团圆，也是祝大出海殿下征琉顺利，武运昌隆，饮胜。”
放下酒盏，崇文说道：“平户传来消息，道弘大人的居寺本诚寺已经建成，道弘大人和20余家臣都在寺中出家。有我龙王岛供奉，大内家臣花子三日一参拜，问候起居，一切安好，你们放心便是。”
大内教佑叹道：“以子放父，以臣流君，我等真是不忠不孝之人啊。”
崇文说道：“此事是我一人所为，你们都不知情，罪在我一人便是。”
大内持世摇头说道：“我们可以欺世人，能欺自己的心么？”
舱中陷入一阵尴尬的沉默，良久，崇文说道：“若道弘大人不出家，仴国就依然战乱，大内家依然动荡，不可能成就今日之事业，我以为值得。”
浓姬幽幽的说道：“是非功过，由后人评说吧，我们这些不孝之子，若真的缔造一个崭新仴国，也许能稍稍减轻些身上的恶名。”
大内持世叹道：“也只好如此了，努力努力，多行德政吧。”
浓姬说道：“说起德政，今日我和大出海殿下拜会了青莲院尊园亲王殿下，感悟颇多。”
大内持世哦了一声，问道：“你们谈了什么呢？”
浓姬说道：“尊园大师提到，新幕府要废除五山特权，平等对待佛门诸宗。仴国不仅是市农工商之仴国，也是僧侣之仴国，我以为尊园大师所说为是。”
大内教佑笑道：“天台宗衰落已久，他这是想效慈圆大师，中兴本山啊。”
浓姬摇头道：“即使尊园大师有私心，他说的话也是正理，我以为两幕府应该采纳。”
大内持世叹道：“如果废除禅宗五山，诸宗平等，那就意味着武家权力的终结，农夫商贾早晚爬到武士头上，家臣们怕是要不满啊。”
浓姬坚定的说道：“我们流放父亲，举兵反抗旧幕府，九死一生，不就是为了农夫吃上大米，商贾有权骑马乘轿么？若诸宗依然不能进京传法，武士依然可以试刀杀人，我们死了那么多家臣又图的什么，我们和细川赖之们又有何不同。”
大内持世看着崇文问道：“大出海殿下以为如何？”
崇文微笑着说道：“还是那句话，徐徐图之，不可操之过急，但也不能无所作为。因为禅宗和其余诸宗的矛盾由来已久，不知道多少净土宗僧人正在鼓动农夫工商信众，反抗武士凌虐，你们任其自然，结果可想而知。”
大内持世苦笑道：“一边是武士，一旁是农夫商贾，我们夹在两堆烈火之间炙烤，一不留神就要引火烧身。”
崇文摇头道：“不如说你们是两股洪流之间的桥梁，有了你们，仴国才能和平相处，但是你们也要小心谨慎，不要被洪水淹没。”
大内持世点头道：“对权贵要抑制分化，对武士要以法约束，对工商要鼓励，对农夫要扶持，对僧侣要公平，这应该就是两幕府的治国之道吧。”
崇文赞道：“说的好，大内氏如果做得这些，两幕府如何会不兴旺。”
大内持世看着崇文，说道：“知易行难，若做到这些，无仴局的支持是不可能实现的，所以大内家以为，殿下与阿浓的亲事不能再拖了。”
崇文尴尬的说道：“我这出征在即，生死不知，哪敢上门提亲。”
浓姬抿着小口笑道：“他们急着和龙王岛联姻，是为即将开始的通商谈判争取优势。即使你阵亡了，只要我不再嫁，就依然是龙王岛的人，仴局逼迫大内氏就是逼迫龙王岛。”
大内教佑红着脸说道：“在下绝无此意。。。”
大内持世看着浓姬，含笑说道：“难道不是玉成有缘人？”
崇文说道：“奈何过于仓促，我后天可就要出征了。”
大内持世步步紧逼，说道：“成亲虽然匆忙，订亲总来得及，殿下以为如何？”
崇文笑呵呵的说道：“恭敬不如从命，只我一文不名，可拿不出像样的订亲礼。”
大内持世说道：“鼎革之际，一切从简，大内家不会提过分要求。但阿浓身份尊贵，大内家已经送了下关一城为嫁妆，有权索取相当的聘礼。”
崇文战战兢兢的问道：“大内家要什么？”
大内持世淡淡说道：“2千斤重炮30门，作为仴国京都城防。”
大内教佑补充道：“还有千料炮船一艘，作为平海幕府舰队旗舰。”
崇文哈哈大笑道：“娘家忒也小气，这点聘礼实在不算什么，只是两天时间我可凑不齐，至少要1年时间。”
大内持世笑道：“什么时候聘礼到大内家，什么时候大婚。”
崇文大笑道：“一言为定！”转头观看，昏黄的船灯下，浓姬眼波流动，难掩欣喜之色。崇文心中一荡，几乎把持不住。
浓姬见崇文目光有异，羞涩的起身离开篷舱，走到船头。大内持世哈哈大笑，高举酒盏，大声说道：“愿你我两家世世代代，永为亲好！”
崇文喝道：“就是这样！”三人高举酒盏，一饮而尽。
只听舱外一声欣喜的欢叫，浓姬的声音传来：“你们快出来看！”
崇文等走出篷舱，站在船头向黑暗中的鸭川观看，只见水波之上，远远飘来一队荷花纸灯，顺着流水向下游缓缓而去。渐渐的，纸灯越来越多，形成一片流动的灯海，似乎无穷无尽，灯海之中隐隐有船只划动，到处都是桨声灯影，窃窃笑语。
鸭川两岸，树枝上，宅邸前，飞檐下，道路旁，纸灯越来越多，和水上灯海联成一气，交相辉映，美不胜收，几个人置身灯海之中，不知今夕何夕。
崇文从后面轻轻环住浓姬的纤腰，娇小的浓姬靠在崇文肩头，轻声说道：“鸭川灯凉会还是来了，我们没有白白奋战死伤。”
订亲礼虽说简单，但是来客身份都不一般，把两幕府家臣和龙王岛僚佐也忙碌的不善。
厢馆幕府代表是道誉老毒蛇幼子京极高秀，他也是出征琉局的佐佐木军侍大将。诸国守护代表是斯波义将、细川赖丰，商贾代表是京都商团角村了以，堺城商团寺屋宗及，公家代表是太政大臣三条时冬，东海商团代表是吴直，内务大辅躬仁亲王代表后小松天皇。
仴局代表。。。那太多了，都是大炮炥的狐朋狗友。
仴国佛门居然也有人道贺，禅宗的宗峰妙超，天台宗尊园亲王，净土宗和真宗、日莲宗也派出了代表，只是在教门中地位较低。不过就算如此，这也是罕见的佛教盛会了，这些互相敌视的宗派能坐在一起，充分说明了崇文和大内氏在仴国的至高地位。
遗憾的是，江户秽多头矢野弹左卫门，这家伙从旁门而进，奉上关东船运契股一成，作为贺礼，然后又从旁门悄悄退出了。席上都是仴国最尊贵的人物，弹左卫门自惭形秽，不愿给他景仰的大出海丢人，这让崇文唏嘘不已。
热闹了一天，贺客纷纷散去，喧嚣的六波罗密寺渐渐沉寂下来。华灯初上，崇文在他宽大的书房之中，屏退左右，抱着竹丸，和他轻声说着话。尽管竹丸听不到，但每次崇文和他说话的时候，他总是安静的坐着，黑亮的眼睛注视着崇文，似乎能听懂一般。
推拉门纸上映出一道巨塔般的身影，来财牛在门外低声说道：“她带到了。”
崇文沉声说道：“让她进来吧。”
纸门拉开，小百合躬身走进书法，跪在下首，低着头一声不吭。
崇文把竹丸放在身侧，说道：“此子你认得么？”
小百合抬起头来，死气沉沉的目光越来越有光彩，她死死盯着那个孩子，忽然膝行两步，似乎要抱住竹丸。最终她还是以巨大的意志克制住了，没有再向前，她带着泪光说道：“主公，妾身有罪，罪在一人，稚子无辜，恳请主公饶竹丸一命。”
崇文淡淡问道：“你又何罪之有呐？”
小百合颤声说道：“妾身出卖了主公，罪该万死，可是他们以竹丸的性命要挟于我。竹丸。。。从小聋哑，孤苦伶仃，妾身实在。。。实在是不忍。。。”
崇文摇头叹道：“我始终想不明白，在角田屋发生的那些事情，为什么所有人都死了，只有你活着。在平户码头，为什么唯一知道角田屋秘密的那只鹦鹉也死了。如今真相大白，一切都是因为你，因为你是竹丸母亲，这真是个不大不小的秘密啊。”
小百合低声说道：“我与烂赌鬼其实有一子，就是竹丸，可是我出入堺城欢场，如何能养个孩子，只能把竹丸托付给烂赌鬼，辛苦赚的钱都给了他。本意是让他善待可怜的聋哑儿，可是那人赌性不改，多少钱也不够，孩子吃不饱穿不暖，受尽了苦。
有一次我银钱实在不凑手，那烂赌鬼竟然要卖孩子，只是孩子又聋又哑，卖不出去罢了。我和烂赌鬼大吵了一场，把孩子送到乡下我兄长那里，好生养活。我的兄嫂都是良善之人，虽说苦一些，但不会虐待竹丸，这也是妾身敢于离开堺城，追随主公的原因。”
崇文叹息道：“我从未拿你当臣下看待，一直拿你当龙王岛姐妹，当做我的朋友，可是你从未信任于我，此事为何从不和我提起？”
小百合说道：“妾身感主公之恩，本欲以死相报，可是妾身干的都是九死一生之事，身边拖个聋哑儿可如何得了。竹丸就是我最大的短处，主公绝不会把大事要事交给有短处之人，竹丸在花世界也随时有性命之忧，怕是难以长大成人。”
崇文皱着眉摇摇头，久久不语，不能说小百合想的不对。如果竹丸就在平户，自己怕是不敢把那么多机密要事交给小百合，可是执掌花世界真的那么重要么，竟然让一个母亲狠心丢下她的聋哑孩子，这又是为什么。
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