萧弈和沈议潮同时安静。
见过脸大的，没见过脸这么大的。
不过是靠着父亲的荫蔽，在官衙当个主簿历练，也好意思称新官上任？
大堂气氛诡异时，十言拿着一封信匆匆而来。
他拱手，将信笺呈给萧弈：“主子，这是山匪派人送来的。”
萧弈展开信笺。
“我猜的果然不错，确实是山匪劫走了胭儿和娇娇。”程德语满脸凝重，“靖西侯，他们是不是要求用我来替换她们？以人质换取人质终究不妥，兹事体大，不如请我爹过来一趟。我爹毕竟是蜀郡太守，他们还是要忌惮几分——”
“十言。”
萧弈打断了他的自言自语。
“卑职在！”
萧弈烧掉信笺，“准备一下，送沈议潮上山。”
沈议潮沉默了几瞬，心中浮现出不妙的预感。
他试探道：“送我上山做什么？”
萧弈似笑非笑，“山匪写信，要求用你交换南娇娇。”
预感成真！
沈议潮炸毛：“萧弈，我是沈家郎君，二品公子！她只是个下八品的姑娘，凭什么拿我换她？！”
萧弈仿佛没听见。
他径直朝客栈外面走，“备马，本侯要亲自去接娇娇。”
“萧弈！”
沈议潮抓狂。
十言抬手：“沈小郎君，请？”
“我不去！我堂堂二品公子，怎么能去土匪窝？！”
“得罪了。”
十言毫不留情，示意侍卫把他抓起来。
沈议潮好想哭。
南家小五被山匪劫持，怎么能牵连到他身上？
来都安堰之前，他应该卜一卦的！
听说土匪一向霸道不讲理，甚至会对貌美的少年起心思，那土匪头子定然是相中了他的皮囊！
他被活生生拖向马车，脸都气红了，滔滔不绝地怒骂：
“萧弈，你这薄情寡义的男人！你眼里只有南家小五，没有我这个幕僚了嘛？！你怎么能用我换南家小五！”
“萧弈，你这天雷劈脑子五鬼分尸的没良心的种子！你猪油蒙了心、你昏了？！你这狼心狗行的东西！“
咒骂声不绝于耳。
十言侍立在马车边，暗道，事实证明，读书人也是会骂人的。
他偷看主子。
主子翻身上马，薄唇性感翘起，正温柔地注视着深山方向。
甚至还抬手抚了抚袍裾，俨然是去接心上人回家的模样。
十言又望向沈议潮。
这可怜的沈家小郎君，没有功夫在身，全然只是个文弱书生。
他双手死死抠着车厢门，骂着骂着就哭了：“萧弈，我错了，我不去土匪窝呜呜呜！侯爷！靖西侯！表哥！表哥！”
然而这种时候，叫“爹爹”都没用了，更遑论“表哥”。
萧弈一挥马鞭，“走！”
今夜明月皎洁。
山中无需火把，也能清楚地瞧见栖息在枝桠间的寒鸦。
萧弈带着一支军队待在山脚，十言把沈议潮送上山没多久，就有山匪押送着两个姑娘，沿青石山阶蜿蜒而来。
隔着老远，南宝衣激动挥手：“二哥哥！”
天知道，当她得知权臣大人肯拿沈议潮换她时，心里有多么欢喜！
虽然很对不起沈议潮就是了。
她跑得太快，以致跑到萧弈面前时，连绣花鞋都跑丢了。
她紧紧抱住萧弈的劲腰：“二哥哥！”
萧弈一手牵着缰绳，垂眸看着埋头在他胸膛间的小姑娘。
许是被关在柴房里了，她浑身脏兮兮的，发髻上还有几片枯树叶。
但并没有闻到血腥气，可见她没有受伤。
“没事了。”
他安慰般摸摸她的脸蛋。
南宝衣一点儿也不害怕。
一来，山匪并没有对她怎么样。
二来，因为知道这山匪窝是寒烟凉的地盘，所以她更加无所畏惧。
她腼腆地捡回绣花鞋，从鞋垫子底下掏出一沓银票。
她得意地朝萧弈晃了晃，“二哥哥，虽然我的首饰没了，但我的银票藏在鞋子里，所以没有被山匪拿走。”
萧弈又好气又好笑。
这小姑娘被山匪劫走，却还惦记着银子。
他以为，今夜会看见一个哭哭啼啼的南娇娇的。
南宝衣捏住萧弈的袖角，有点幸灾乐祸：“南胭就惨了，她的首饰和银票都没了呢！”
她望向南胭。
南胭红着眼睛走到程德语跟前。
“程哥哥……”她泪珠滚落，“那些山匪好可怕，如果你没来救我，他们一定会对我见色起意的！”
南宝衣暗暗翻了个白眼。
救她们的明明就是权臣大人，跟程德语有什么关系？
还见色起意，人家明明就是为了银钱！
南胭又哽咽道：“程哥哥，这些山匪为非作歹、掳掠良家女子，就该把他们全部剿灭才是！”
程德语没什么反应，萧弈却眯了眯丹凤眼。
这伙山匪怠慢了他的娇娇，确实死不足惜。
南宝衣注意到他的表情，暗道不好。
那些山匪是寒烟凉的人，也算是自己人，怎么能被剿灭呢？
她立刻道：“这些山匪常年盘踞在这一带，数量多达上万人，与茶马道上的商人也多有交易往来。围剿他们得不偿失，因此官府很少管辖，这些年都维持着难得的平衡。今夜有惊无险，可见他们没有伤人的意思。依我看，与其两败俱伤，还不如诏安，叫他们别再做伤天害理的事。”
南胭却咽不下这口气。
“程哥哥，我今晚受了好大的惊吓，不杀光山匪，我寝食难安！”
她哭哭啼啼，也学着南宝衣的样子，朝程德语抱去——
却被程德语避开。
他瞥了眼她脸颊上那些凌乱的脚印，轻声道：“有什么话，回客栈再说。你这么脏，得好好洗洗才是。”
南胭：“……”
她的眼泪顿在眼眶里。
什么叫“她这么脏”？
难道程德语觉得，她被山匪玷污了？！
同样都是男人，怎么萧弈就不嫌弃南宝衣脏？！
她双眼通红，不甘心地跟随军队返回玉石街客栈。
闹了半夜，南宝衣美美地泡了个热水澡。
她踏出浴桶，拿出珍珠膏，仔细抹过每一寸肌肤，又很有耐心地用指腹晕开，让膏体渗透到肌肤里。
这是她每晚临睡前必做的功课，绝不能马虎的。
灯火幽微。
少女解开汗巾，让洗涤过的青丝披散在腰间。
乌青的长发，衬得那身肌肤犹如珍珠，格外润泽白嫩。
她羞答答地站在落地青铜镜前，对着镜子问道：“谁家的小娇娘，这么美呀？”
屏风外传来低低的哂笑。
萧弈抱臂靠在屏风后，好整以暇地回答：“我家的小娇娘呀！”
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