? 辽西，柳城。
蹋顿满脸怒容的将手中的文书摔落在地，随即拔出弯刀将眼前的桌案劈成两段，嘴里不住的怒吼道：“楼班小儿，乌延、难楼两个老匹夫，安敢如此欺我。”
左右部将急忙相劝道：“大王慎言！虽然那楼班徒有虚名，但是乌延和难楼毕竟是我乌桓一族的长者，若是大王如此辱骂于他们，传扬出去，恐怕于大王名声有碍啊！”
“哼！这两个老匹夫竟然撺掇楼班发来令旨，命我亲自前往邺城向汉朝大将军韩枫，解释此番出兵的缘由，希望化干戈为玉帛。”蹋顿满脸愤愤不平之色，破口大骂道：“当日我极力反对出兵南下，是他们坚持要去撩拨汉人的怒火，如今惨败至此竟然叫我给他们收拾残局，岂有此理。”
蹋顿身边最倚重的部将阿什说道：“大王此事万万不可答应！下臣料想那楼班当不至于有如此胆量，敢与我辽西乌桓撕破脸皮，毕竟他出身辽西，这里才是他的根本。他之所以会令大王前去邺城，想必是因为乌延和难楼这两只老狗从中作梗，只怕他们心怀叵测，恨不能支开大王之后便分割我辽西乌桓部。”
军师乌青云却是叹息着摇摇头，说道：“阿什将军所言不无道理，只可惜如今情势不由人，就算大王想要拒绝，恐怕也不是那么容易的。既然他们三人已经投书要大王前去冀州，那定然已经准备好了后着，只怕大王不想成行也难了。”
“先生所言极是。自从苏仆延被冀州俘虏之后。楼班便自领辽东乌桓。乌延和难楼也分别掌握着右北平和上谷。兵力远在我辽西之上。”蹋顿满脸忧色的说道：“这三人如今在文书中措词严厉，甚至声称只要我胆敢不应诏，他们三方便会合力攻打我辽西郡，一举将我辽西乌桓瓜分干净。青云先生既是我乌桓一族的智者，不知有何妙计可以教我？”
乌青云本姓吴，那是货真价实的汉人，是土生土长的辽西人。
自从汉末董卓秉政以来，公孙度出任辽东太守。实际掌控着辽西、昌黎、玄菟郡、辽东郡以及带方等地，俨然成为名副其实的辽东王。而辽西郡由于远离辽东权力中心，所以公孙度对其的掌控力度其实很有限，于是客居一隅的乌桓人逐渐开始反客为主，掌控了辽西郡大部分的城池。
蹋顿是一个有着远见卓识的枭雄，他和其他仇视汉人的外族首领不同，对于强大的汉人朝廷他充满了仰慕和崇敬，对于那些满腹经纶的读书人更是发自内心的尊敬。吴青云本是辽西士族，有感于蹋顿对他的尊敬和诚意，故而甘愿出任他的军师。不过。委身于外族之后，他自觉无颜面对吴家的列祖列宗。故而改姓乌。
乌青云沉吟了许久，这才开口说道：“大王，虽然楼班的单于之位尚未稳固，但是他毕竟是由汉鲁王和上谷王拥立的，再加上有辽东乌桓一族的拥护，若是我们公然违抗他的令旨，只怕于大义难以服众啊。”
“本王也明白此举不妥，但是心中实在气愤难当，他们三人根本不顾同宗同族之义，分明就是要置本王于死地。”蹋顿脸上满是怨愤之色，恨恨的说道：“如今我乌桓一族与冀州军势同水火，以那韩枫横扫河北四州的强势手腕，又岂是好相与的？此番我若是前往冀州，必定是九死一生啊。”
“臣下以为其实不然。”乌青云显然对于蹋顿的担忧有不同的见解，笑意盈盈的说道：“大汉乃礼仪之邦，向来对我乌桓一族照顾有加，韩枫作为大汉的大将军，想必也不会冒天下之大不韪，刻意为难大王。只要我们将姿态摆低一些，把面子给他们做足，此事也不是不可以就此揭过，毕竟此番南下并没有给幽州带来太大的伤害。”
“说到底，这不过是军师揣测之词罢了，成大事者不拘小节，那韩枫既然能挣下那么大一份基业，岂能以常理揣度？”将军阿什显然对乌青云没有那么尊敬，言语中也充满了毫不客气的感觉：“事关大王性命攸关之事，岂能如此草率？我知道你们汉人总喜欢以身犯险，借以证明自己胆识过人，但这并不是你拿大王性命赌博的借口。”
阿什在蹋顿帐下并不是以武力见长，反而是一员乌桓一族中少有的智将，原本很有机会出任“军师”一职。可惜，蹋顿对汉人文化十分推崇，竟然折节下士延请了乌青云来担任军师之位，使得他心中最大的期望就此落空，所以他一直对乌青云十分不服气，有机会就要跟他一较高下。
“阿什将军忧心大王安危，我可以理解，但是只有汉人才能真正了解汉人，所以在对韩大将军的理解上，我自然更有发言权。”乌青云丝毫不避讳自己是汉人的事实，反而对阿什反唇相讥道：“倒是阿什将军你，不要一味的强调自己有多担心大王的安危，也该提出一点建设性的建议，若是大王拒绝了单于的要求，那我们该如何面对三地族人的围攻？”
阿什顿时感到有些语塞，支吾半天才说道：“大王乃总摄三部王，在我乌桓一族中的威望一时无两，何人胆敢冒犯大王天威？别看楼班等人好似来势汹汹，其实不过是色厉内荏罢了，真要兴兵来攻我柳城，只怕连他们手下兵卒亦不肯从命吧。”
蹋顿闻言确实多了几分心气，但是他当然不会认为自己真有那么大的影响力，只是笑了笑道：“阿什将军未免夸大其词了，虽然本王自信在族内还有几分影响力，但是要说让三地族人不敢犯我虎威，却也力有不逮啊！”
“大王虎威学生自然心知肚明，只是此番与往常不同，乌桓一族正面临灭顶之灾。”乌青云对于阿什的说法嗤之以鼻，恭声朝蹋顿说道：“大王之所以有如此声望，正是因为这些年一手将乌桓从一盘散沙捏合成一个完整了联盟，使得乌桓一族成为可以和鲜卑抗衡的北疆大族。如今当乌桓面临如此灾难之时，大王若是选择退避，甚至与其他各部乌桓为敌，那只会令大王声名受损，不复今日之威势也。”
蹋顿之所以敢藐视楼班，蔑视乌延、难楼等人，就是因为他这些年为乌桓一族立下赫赫功绩，任何人都无法抹杀。可要是因为贪生怕死，置全族生死于不顾，那对于他的名声确实是极大的损害。要是没有了那赖以生存的声名，那他还如何保持这种超然的地位？
蹋顿已经有些意动了：“先生，我知道汉人最重名声，我作为乌桓使者前去冀州自然可保无虞，只是这辽西乌桓部我却是不太放心啊。若是我还在，料那楼班也不敢轻举妄动，可是我若是不在辽西，那可就另当别论了。”
“大王勿忧，只要有我们在，定保大王基业不失。”阿什等将领急忙起身应道：“那楼班虽然自号乌桓单于，但是想要窃夺我王的基业，那也要问问我们兄弟答不答应。”
“大王无须担忧，你此去冀州乃是为了乌桓全族的生死存亡，此乃大义之举。”乌青云显得有些激动起来，手舞足蹈的说道：“若是有人想要趁机作乱，不但我们辽西乌桓一部不答应，只怕整个族群都不能答应，莫说大王此去费不了多少时日，就算耗费一年半载，也根本无需担心。”
“好，那就依先生所言，我便往冀州走上一遭。”蹋顿终于下定了决心，霍然起身命令道：“此番我前去冀州，只带青云先生同行，辽西一切事务就交由阿什将军代为打理。我辽西乌桓一向是乌桓一族中最为强大的一支，就算本王不在，你们也必须给我挺起腰杆，切不可丢了本王的颜面。”
“喏！”在场的部将纷纷起身应诺。
阿什显得有些忧心的说道：“末将身负重托，不能追随大王左右，不过还请大王多带兵将，以防万一。虽然那些汉人一向爱惜羽毛，但也难免有例外，小心无大错啊！”
“用不着，我就带五百亲卫骑兵前去便可。”蹋顿毫不在意的说着，意味深长的笑了笑：“韩大将军三万骑兵就打得乌延等人的十万大军惶惶不可终日，此去冀州更是深入韩大将军大本营所在，若是他真要翻脸，本王哪怕带上全族数万控弦之士，又能如何？不如干脆光棍一些，也省得徒惹大将军猜忌。”
“大王此言甚善，学生在冀州虽然旧识不多，但是曾经有幸在郑师门下听讲，因而结识了孙乾孙公佑。”乌青云信心满满的说道：“虽然多年不曾相见，但是相信有曾经的同门之谊在，当可为大王牵线搭桥，保大王周全。”
“孙公佑？可是那外交部的孙公佑？”蹋顿顿时大喜过望，连连握着乌青云的手猛烈摇动了起来：“得先生相助，本王无忧矣！”(未完待续。。)
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