夏末秋初的季节，还是受到大自然青睐的季节，野花在城墙下面茁壮的生长，吐着浅紫深黄淡蓝艳红的花朵，和它相媲美的是丛丛杂草，它们同样不屈的寻找着任何夹缝，找到一线生机就把根深深的扎进去。
做为西疆的首府，西疆城曾是面临关外茫茫旷野最大的城池，从战争来考虑，除去卫所以外，它的周围不允许拥有茂密的树木及丰厚的植被，不过星星点点的野花草足够妆点它的雄伟，为它披上柔和的色彩。
同样杀气腾腾出城迎接的谢家二房当家人谢招看上去就不太威慑，反而在新来的人眼里西疆城安全而又可靠，而他们行来的路上，哪一天是不可靠的呢？
“侯爷。”
“二哥。”
“五弟。”
“二哥。”
谢招和镇西侯先用国礼，再用家礼，好好的热闹了一番。
见到了家，孩子们嘻嘻的下马下车的过来，谢雨霖叫着二伯父，谢润谢御和元姐儿叫着二祖父，谢招同他们哈哈大笑着，再才发现一旁的鲁康和秀娟。
秀娟还是个有些缩手的小姑娘，鲁康却形容挺拔，一看就是个有来历的小爷。
谢招笑道：“这是？”
就见到一个花白头发的半老头子精精神神的走上来，他主动地道：“这是谢家的二老爷吧？守西将军你好，我开江侯鲁临前来你家做客。”
谢招哦哦连声，赶快行礼道：“鲁侯爷您是贵客。”
“那我呢？”
进入西疆以后，所有人都放松，兵部尚书钱江也喜欢骑在马上，欣赏着四下里夏天的景色，他让一步，让开江侯先上去见礼，然后从官职上数，就是他。
钱江大笑：“谢二，你可知道我是谁吗？”
这一回带出来多少人，事先镇西侯并不知道，而且事情很机密，不可能进京以前就和兄弟们商议，虽然钱江是主动找上的镇西侯，说他在三王手底下呆不下去了。
众所周知的，镇西侯和兵部尚书不对路，他屡屡的写信骂兵部不拨粮草，或者给的少，先皇一去世，当天三王就进京，兵部尚书看着更加的不好。
由镇西侯骂人讨要粮草而起头的，外省还有好几位跋扈的将军，尚书很怕他们骂自己身在京中不勤王，三王也看他不顺眼，兵部尚书知趣的告老，这官印送给三王，你们看着谁合适就坐上来。
和御玺谁管也不合适同样的道理，三王谁也没有安排成人，最后这官印花落到钱江手里，钱江早就和镇西侯有书信往来，他因此坐上去，然后就告诉镇西侯，你再不进京是不合适的，反正三王不离京，这官我也当不住。
等我。
镇西侯回了这两个字，再然后，钱大人就到这里来了，做为兵部的前官员，和现任的尚书，他把官印及兵部的机密卷宗全搬出来，所以他现在还是尚书，人离京没有离官，钱江和谢招也有公文往来，这就一见面，钱江笑道：“谢二，你猜猜我是谁？”
谢雨霖对他看看，鲁康坏笑：“我喊谢二时，才是你。”
谢招对着钱江看看，这个人风尘仆仆的，面上却没有太多的风霜苦，跟着自家五弟侯爷出来的，怎么可能受太多的苦呢，风尘不遮他的威严，嗯，他的官职不会小。
谢招心里有数了，敢这样大模大样的到我面前的，不会是一般的人，听这语气和我还挺熟悉，谢招大胆的猜上一猜，反正猜错也不罚什么，他笑道：“我是当兵的，只和兵部里熟悉，这莫不是钱尚书吗？”
钱江大笑：“是我，正是我也。”
谢招脚下一软，差点没滑倒在地，他就这么猜猜，没有想到真的猜中了，谢招自己反而不敢相信，直盯盯的看钱江：“老钱，真的是你吗？”
镇西侯等人笑道：“可不就是他？”
谢招不知道镇西侯这一房还有很大的秘密，他只是机灵的凡事站得住脚根，握住钱江的手，热烈地道：“你来的好，投奔我家侯爷，是你老钱平生做的最对一件事情。”
钱江更是大笑，一群男人大笑不止，就开江侯有些吃味：“我说钱尚书，你在这里住几天，就到我那里去。”
车队从他们的后面进城，容氏、曾宝莲吩咐先回家安顿下来再说，至于孩子们早就等不及，谢雨霖兑现路上的承诺，带着鲁康、秀娟，及京里出来的孩子们约有十几个，大家直奔城里最大的酒楼，谢二姑娘今天请吃酒席。
曾紫芳的一对双胞胎也嚷着要去，谢辰就对妻子道：“刚好没有人看着他们，我和你带着孩子跟着，免得二姑娘年纪还小，招待上不周也就算了，这全是孩子的，拌嘴红脸的就不好。”
这对夫妻说跟去，镇西侯和谢运都说放心，孩子们的父母也安心的进城，打开车帘看西疆首府城里的繁华。
从城门开始有一条笔直的道路，这是整个城的长街，直通到另一个城门，在这条长街往左右延伸出二道街道、三道街及小巷子，二道街上的人流熙熙攘攘的，就不比长街上差。
人流中不乏深眼窝高鼻子蓝眼睛古铜肌肤的人，街道两边的铺子也发卖异国的香、衣料及珠宝美食。
左秀芬的公公姓丘，他逃难到京城以后，开的小杂货铺，卖些米粮度日，在三王进京后的一年以后，就渐渐的拿不到货源，再往后就只卖些应季的炒花生等物，变成拎篮小卖，因此他的银钱大多握在手里。
这几年虽吃用的有花费，在太平的地方做个小本生意还成，丘掌柜的对着琳琅满目的货物及一眼看不到头的人流心动，他的儿子和他同车，丘掌柜的道：“你看那个炸油鬼的，你娘也会炸，咱们可以开个油鬼店。”
“爹呀，刚才那布一匹要八两银子，我记得往外省进米粮，价格不过三两半，爹呀，你还有多少银子，咱们正经的做个好买卖吧。”左秀芬的丈夫丘小乙激动的道。
丘掌柜的揣揣怀里的银包，在路上都由他放着，计算着银钱，丘掌柜的摇头：“另外还要置办点地，你忘记这几年进不来货源，如果不是咱们家的米粮留着自己吃，高价粮也不会少买。”
“如果西疆也打，置办地白花钱，还是做买卖好，转手进转手出，银钱很快就到手。”丘小乙是这样想着。
丘掌柜的抚须，拿出他几十年里很有阅历的神情，悠然地道：“我看不会，西疆二十一座城咱们经过一大半，城里的兵马都出来过侯爷，这西疆就是打起来也不会像京里那么困难。”
他最有力的一句话：“主要是京里粮食靠外省，虽有储备却架不住三王在京里折腾，这西疆就是打起来，也不耽误种地吧。”
丘小乙真的不知道他的爹怎么这么大的信心，西疆原本就是关城，天然就是个有仗打的地方好不好。
就要安家心情欢喜，丘小乙就没有和他的爹争论下去。
最前面容氏的车已经进府，曾宝莲先一步下车，赶着过来侍候：“请母亲主持家务，我在这里迎接，他们是父母亲接回来的，得我看着招待。”
“就是这样。”容氏下车去正厅坐下，曾宝莲守在这里，看着每个车上下来人，凡是年老或者病弱的，曾宝莲就亲手扶上一把，镇西侯府的下人今天也打足精神，一家一家的送到正厅上面。
七老太太到处看：“这是个庙？”
她的儿媳曾远家的忍住笑：“这是宝莲的家。”
“哦哦，真不是个庙么，这气派的......”七老太太絮絮叨叨的走向正厅。
谢招的儿子谢飞帮忙招待男人，他的独子九岁的谢云走来：“父亲，我可不陪你了，润姐回来了，请我去天福号吃酒席。”
“你是陪客，记得帮忙。”谢飞和钱江等人见礼，忙的不可开交，匆忙对着儿子说两句，就打发人送谢云过去。
曾宝莲把客人送到正厅上，婆媳的位置就自然变换，容氏陪着客人说话，曾宝莲高坐在她的议事房里，两边管事妈妈燕翅般排开，酒菜、房屋及各种生活用品，全要在今天准备好。
客人们实在太多，镇西侯府住不上，城里的客栈早就包下来，但是房里的各样东西要准备齐全，虽然早就来信让备好，少夫人也得再看一眼。
这一天把她忙的脚不沾地，孩子们回来又睡下，她都顾不上问问，上夜的时辰，她坐着小轿把全家看一遍，有几位客人如钱尚书夫人、七老太太都是住在家里，需要再去问候一声。
大门不关，书房里也灯火通明，这些一直如此，当家的人从不过问，只在查过第一遍上夜，曾宝莲来到书房回话。
她的心头突突的喜欢，为什么喜欢呢，她自己也说不上来，只知道七老太太的到来圆了她一直的遗憾，她曾宝莲还是有亲戚走动的，而婆家能够照顾到这么多的人，少夫人理当自豪。
书房里客人已经散了，也没有等等的官员，茶香袅袅，闻闻味道是新换的，镇西侯坐在中间，谢运在下首，父子看着曾宝莲进来，就不再交谈。
“父亲，按您说的，有司的官员已安排好，明天就可以请大人们照旧办公，各人的衙门后面就住家眷，他们商议公事也方便，不用走远路。”
“嗯。”镇西侯点点头。
“其它的人，先在西疆城里安顿几天，等明天工部里吴侍郎往新城看过规划好，就把房屋分下去，再把田地划出来，今年的粮食种不了，水菜还能种一茬。”
镇西侯再说声好，曾宝莲就欠身出去，她的丈夫在这里，就不好请公公早睡，可是她走出房门，身后有脚步声，谢运跟出来。
走到台阶下的曾宝莲回头看，就见到烛光前的身影格外高大，谢运低声道：“我今晚不回去。”
夜风轻送，曾宝莲很害怕让公公听见，这种属于亲昵的话，只能在房里说。
她红着脸慌乱的道：“知道知道，你好好侍候父亲。”
谢运看着她的慌张，忍不住一笑，握住曾宝莲的手，轻轻的紧了紧，曾宝莲感受到手上的温度，反而不紧张也不怕镇西侯听到，她回身到谢运面前，为他理了理衣裳，柔声道：“等下送夜宵来，不过你和父亲也别太晚，客人已经进门，有话明天再议不迟。”
谢运莞尔，妻子不知道父亲和自己在说什么，如果知道的话，她肯定不会这么从容，想到这里，谢运笑容加深，如果他登基的话，这是他的皇后娘娘。
松开手：“去吧，你也早睡，劝着母亲也早睡。”
曾宝莲在书房外面坐上小轿，觉得手上一波一波的还散发着谢运的体温。
直觉上，她觉得有什么暖融融的出现在周围，她顺理成章的当成和丈夫的情意，而没有多想。
谢运回房，父子在烛下相对着又开始争执。
“世子，还是你登基。”
“父亲，理当您登基。”
父子各执一词，互不相让，回到西疆和这几年的局势，更让他们觉得大局已定，本就鄙视登基这认祖归宗，现在更是父子们推辞的厉害。
夜宵送来时，父子们吃过，这才拿出一个共同的主意。
“父亲，咱们登高一呼，这仗有得打呢。先不说外省要骂咱们，三王将合兵攻打西疆。”谢运陈述着他推想的局势，只是陈述，对于打仗这事儿，谢家从不陌生。
镇西侯早就算过日期，他说的如数家珍：“打的顺利也要五年出去，打得不顺利十年八年都说不好。”
父子们说到这里，都没有懊悔害怕这种情绪，既然决定这么做，就一定做到底。
谢运听完，对着父亲微笑：“十年八年以后御哥也就长大，父亲，这皇位还是留给御哥吧。”
他在这片刻里整理出一个完整的片段：“父亲您想，咱们家可以一上来就打出旗号，可是不能一上来就登基吧，只要有一天不登基，外省和三王的矛盾终究不可能调和，毕竟在这个乱的时候，谁敢登基谁就是箭靶。”
三王为什么不敢立即就登基，东王怕他让南王和小北王夹在中间打，而且水军从来不擅长陆战。
南王的兵马习惯于丛林作战，可不耐寒冷，而且南方太远鞭长莫及，南王能在京里坚持到现在，算他不容易，粮草也不知道消耗掉多少。
小北王仅守着北疆区域，他怕自己登基以后，东王和南王一古脑儿的压下来，把他撵到戈壁滩上喝风吃雪。
外省为什么磨蹭着不肯找三王的事情，除去有皇后在而投鼠忌器以外，还有就是三王没有登基，在没有皇帝以前，他们共商国事，这也说得过去。
这个时候如果有一个登基的，那将是一把点燃所有的枯柴，三王无法登基的邪火，外省无法发作的邪火，将一起烧过来。
谢运笑道：“父亲，咱们家自封一个王位，就封给御哥吧，等到仗打完，御哥也就长大了。”
这个想法在镇西侯心里也转动过，因孙子谢御今年只有八岁而没有深想，宣称争夺天下的开始，必然要有一个总领的人，这个人年纪小了不成，现在父子相争不下，谢御重新浮现在最重要的位置上。
镇西侯想想祖父为孙子争天下，父亲为儿子打天下，听上去倒也不错，他这就拍板：“就这么办。”
.....
前往新城的这一天，曾宝莲亲自陪同，七老太太最后一个走出家门，曾宝莲再次地道：“七祖母，您留下来也不错，以后再让他们来看你就是。”
“在你家是做客，主人要烦心，有新家给我，我也去看看。”七老太太坐上车，像小孩子一样的雀跃，她就要在这里安新家了。
新城有点远，泥窝国的三分之一国土，得手以后，西疆也好、乌域和大树也好，急急忙忙的建起关城。
西疆首府往外扩建十一座城池，这些年来到西疆的难民安置在这里，这里面难免有奸细什么的，曾宝莲不可能把亲戚们安置在奸细窝里，万一把这些人带坏，也就不是带他们出京的好意，出西疆的第二座城，一天半左右的道路，城外面有大片的土地几百年没有开垦过，如今草长秋雁飞，这里有早就建好的大片空房屋。
马车停下来，大家看到土地的时候，超过一半的人激动的不知说什么才好。
七老太太的儿子曾远蹲身抓一把泥土，他就不肯再站起来，手里的这把土黑乎乎油润润的：“这地真肥啊。”
丘小乙忙着和丘掌柜的私语：“昨天过的那城物价比西疆城低一个档次，父亲，如果这城的物价也低，那咱们可以赚钱了。”
丘掌柜的耳朵比他还要尖，在马车里一直听外面铺子里的吆喝，他压抑着激动，只是手掌心微微的颤抖着。
对于生意人来说，这种差价他很喜欢。
以前丘掌柜的就听说关城的钱好赚，如果不是他从关城逃难离开，他可以早就过来，不拘哪个关城里住一年两年的，赚到钱再回家。
“秀娟。”
谢雨霖喊着，谢润谢御纷纷道：“你住哪一间，到你家里看看。”
丘掌柜的回过神，对儿子道：“挑房子了，你记住了，这房子是白得的，以后有求到少夫人的地方，咱们家不争不抢。”
所有的人都这样想，曾宝莲一间一间帮他们安家，好在房里本就有炕和家具，土灶也盘好，锅碗都有粮食也在。
“每家一百斤米，一百斤面，入冬前再给你们拿些粮食。”曾宝莲解释道。
在这里的全是成年人，曾宝莲听到她想要的回应，丘掌柜的带头道：“请少夫人放手，我们在这里种着，一定多打粮食。”
曾宝莲含笑示意，谢润谢御也微笑的小面容，不过两个孩子心里没有账目，曾宝莲的心里盘算得开。
这大片的土地到手以后，她每年都出城看过，每回都忧心人口不够，家里每年更改新的奖励政策，而且从外地请来很多的稳婆安家，可是盖好的村落还是一年一年的荒芜，这对于管家的少夫人来说不能忍耐。
现在这个村落算是安顿好了，村长是曾秀慧的公公张家大爷，张村长走马上任，抚着胡须颇有得意：“接来大伙儿，自然有好地方给你，这里的地随便种，只要你有力气，家里缺柴，这里的树随便的砍，不过先说好，到明冬可以交粮食的。”
“如果你做生意，那也成，头三年是不收税的。”
丘掌柜的父子差点失声，然后相对着笑得不言而喻。
这片地上出现繁荣的气象，曾宝莲回城的时候不时露出笑容，有时候她想到另外一些曾家的亲戚，说句实话，没带上他们半点不后悔，如果他们在这里安家，挑肥拣瘦先不说，能不能放心还是另外一回事情。
快马疾驰，小儿女们做为谢家的人已经习惯，没有抱怨的话，回到西疆，城门上就有人候着：“少夫人回来的正好，侯爷上午还说，下午约开江侯看库房，您是不是赶得回来？”
曾宝莲让孩子们回家，她直接去库房，谢雨霖他们不答应，一起来到库房的外面。
盖在干燥地方的库房，约有一般的房子两层楼高，这里面不是开门进，而是爬上梯子往下看。
曾宝莲刚到这里，镇西侯陪着开江侯祖孙到来，曾宝莲先上去，把粮库上面的通风口打开，两个侯爷和后面赶到的钱江一一看过，又去看过兵器库，曾宝莲累的够呛，镇西侯陪着客人们离开，她赶紧找个地方坐下来。
谢润凑上来：“母亲你累了吧？”拿自己的袖子煽动。
曾宝莲摸摸她的小脑袋，后面又有风过来，谢雨霖拿自己的衣角煽动，曾宝莲回身一看大惊失色：“快放下来，幸好康哥不在这里。”那粉红色的内裙看得一清二楚。
谢雨霖纳闷：“康哥在这里又能怎么样？嫂嫂你挡着我呢。”
谢御终于捡到一片大些的树叶子，送来当扇子，笑道：“姑姑，你可以不用再献殷勤了。”
谢雨霖扮个鬼脸：“你难道不是在献殷勤？”
跟镇西侯的人回来一个：“侯爷请少夫人回府，说晚上家里有要事商议。”
曾宝莲长长的出一口气，自从忽然离京，在路上又遇到阻拦，就知道家里要出来大事情，现在的西疆城里，兵部工部及其它有官员的衙门开始运转，如果有人乱猜的话，俨然一个小朝廷。
这里里外外的事情都由镇西侯吩咐，婆媳两个人操劳好几天，在西疆城悄无声息，曾宝莲心中有数。
她左手拉上谢雨霖，右手拉上谢润，谢御在前面走，带着他们回家。
.....
镇西侯有些心跳加快，这是他一生里不多见的几回，头一回心跳加快是他初次上战场，难免紧张。
第二次是他听说自己是皇嗣。
仿佛还有第三次吧，他不记得了，反正自他成年以后，让他紧张的事情就比较少。
但是今天他紧张了。
他现在和开江侯等人走在旷野上，前面就是离西疆最近的下一座城，从这座城往斜次里走，离不多远就是和南王中间隔的一个外省，开江侯完全不用原路回家，从这里就可以离开。
“老鲁，老钱，咱们单独说几句话。”
镇西侯、开江侯鲁临、钱江三个人走在前面，和后面的人隔开相当长的距离，镇西侯平静地道：“今天请两位看到我西疆的准备，实不相瞒，这皇位我自己要了。”
鲁临还在乐：“呵呵，要说什么？”听完变了脸色，一时间不知道镇西侯说的是真是假。
钱江也蒙住：“侯爷这是什么意思？”我愿意跟着你，是因为你谢家忠烈，可没打算跟着你造反。
镇西侯清清楚楚的再说一遍：“这皇位我谢家自己想要。”
鲁临有些回魂，迅速打量眼前的天时地利与人和，从人手上说，虽然这是谢家的地盘，可是三家跟来的人差不多，而这个地方他也认识，从这里逃走可以一试，只要打马急走，就将到附近的外省。
再说镇西侯这个人，相交几十年，他以前从没表露过野心。
鲁临索性问个明白：“那你在京里怎么不说？”他讽刺的道：“在京里登基多方便，说不定我蒙鼓里帮你打三王，打完了你说老子要这位置，我说不定还有从龙之功。”
“你现在也可以有从龙之功，”镇西侯一本正经地回：“眼睛别乱看，我到这里才说，就是方便你们不答应，随时可以离开，我要这天下，你们以后还可以当我家的大臣，我爱惜你们。”
鲁临彻底的火了：“谁会捧你的臭脚？我手里有皇家血脉。”
镇西侯看着他的眼睛，鲁临是不后退，镇西侯还是平静，他道：“那就好，老鲁你走吧，以后战场上见到，我不会和你生死厮杀，你记住这话。”
鲁临从他的眼神看到不可动摇的强硬，他心里也没有底气，说不定镇西侯还真的能成事，他在这里就不必再留，叫上鲁康和随从，远丘郡王在来的路上已送回家，祖孙一行人马这就离开。
鲁康很奇怪：“咱们也没有道别啊，为什么这就走？”
行出十里路，路边有人等候：“鲁侯爷，这是您带来的行李，这是我家侯爷赠送的盘缠，侯爷说如果您不要，只管的扔就是，我会接着的。”
鲁临性子大路，却不是莽撞，他愈发的惊疑不定，谢家到底要做什么。
他又行出十里路时，留下一直没动的钱江淡淡道：“侯爷，有话可以明说了吧，我可是等到这会子。”
“要我说什么？”镇西侯冷淡：“你要走，也走吧，现在还追得上老鲁。”
钱江微微一笑：“我认识你几十年，你要是有反心，早就有了，我也是鲁侯爷那句话，你在京里就杀不就完了，外省说不定还起兵助你，你告诉我吧，不管什么原因，我听得进去。”
镇西侯搔搔耳朵：“没有原因，就是我高兴，我看着三王那熊样也想登基，我自家为什么不能试试。”
钱江见他这态度，更加的笃定：“好吧，我不问原因内容，你如实回答我，这个原因拿出来会不会天下信服？”
镇西侯无奈：“会。”
然后道：“你这个人真难缠，你也走不就完了，你的老婆孩子我安排在前面道路上等着你。”
钱江好笑：“最后一个问题，你的原因会不会得到皇后娘娘的认同？”
镇西侯失笑，皇后娘娘巴不得自己父子进京就登基，可是不管怎么登基，这天下都将有一仗要打，与其不服的人一个一个前来挑衅，局面比三王还要糟糕，不如回到西疆整顿后，一家一家的打服帖了，再登基那多省心。
他向着钱江笑道：“你可以写信问问皇后娘娘，我想你虽离京，京里还有几个人可以用，看看娘娘是怎么回话。”
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