一边是被软禁的太子、并娘家已经不能做什么助力的皇后，一边是虽然身体不谐，余威尚在，仍旧把握大权的天子，孰人能奈若何，自然不问自知。
周弘殷进得一回清华宫，再出来时宫中便逐渐有了传言，只说太子忽然得了重病，傅皇后情急之下，邪火攻心，也跟着病倒了，召了医官来看，又开了药，人人只说此病务要静养，不能劳累，自是更不能见什么生人。
这话也不知道是从何处传出的，更不知其中有几分真、几分假，然而个个都能看到的是，自这日起，傅皇后果然再没有出现在人前。
周弘殷提着一口气处置过二人，回得福宁宫，一坐下，旁的要紧事情还未来得及想，什么翔庆、雅州、潭州，跟反贼勾结的太子，心中只有儿子的妻子，全数被抛去了脑后。
他只觉得今日走多了路，周身疲惫得很，尤其那两条腿，站着也难受，坐着也难受，便是躺下都会生疼，胸口更是闷闷的，歇息了好一会，还是难受得很，只得自桌案上小瓷瓶里倒了一片不知怎么炮制过的叶子出来，也不用水，以舌叩上颚三百下，等到自生津液，就着一口吞了下去。
那叶片吃下，不过片刻功夫，他全身都开始暖洋洋的，那暖意也不是热，更不是蔓延去身体四肢，只是热在肺腑之中，让他觉得舒服尤甚，什么事都不想做，什么都没有力气去想，只困乏得很，躺着躺着，不知不觉就睡着了。
一觉醒来，周弘殷睁眼一看，明明躺下时还是下午，此刻外头已经只剩隐隐光亮。
他腹中殊无半点饥饿，身体也不觉得疲惫，却没有精力充沛的感觉，倒是整个人昏昏沉沉的，仿佛置身于云海当中，看不清东西，闻不到味道，面前不管什么都蒙了一层浓浓的雾气。
脑子空荡荡地躺了不知多久，周弘殷倒是才渐渐有些能想事情起来，然而见得天光不但不黑，反而越发明亮，光线透过窗照得进来，又次第有鸟叫，他才有些回过味来，转头去看漏刻，两只眼睛对了半日，才看出居然已经寅时。
——他竟然一觉睡了一下午同一晚上，却丝毫没有察觉！
周弘殷到底心智尚在，等那一阵药劲过去，也自知不妥。
他并不让人宣召星南大和尚，也不去寻那智松，而是自己坐起来，缓了半晌，才打铃把让人把几个自己用惯的黄门叫了进来，问道：“保宁郡主西行去黄头回纥，正要路过翔庆军——你速速点人去查问一回，除却吕铤，另有裴继安等人，且看此时到何处了。”
又秘嘱了一回，再着人写了口谕两份，着那黄门官带走。
除却去翔庆军的，又有去追赴往蓬莱岛人的、南海诸岛人的，长深山人的。
诸人一并领了差事，也不敢多问，各自走了。
等众人一并退下，周弘殷一人独坐案前，远望天边云霞初生朝阳，这才有了几分自己尚在人世的感觉。
一边的内侍见他好似清醒了些，忙上前道：“陛下，到得大朝会的时辰了。”
周弘殷皱眉道：“让董伯星主持，若有事体，传与我便是。”
那内侍只好应声退下。
周弘殷转头再去看天，再无心思去管其他。
做了一辈子的皇帝，他早已胸有成竹，知道这国朝只会按着既定的样子往下走，不管自己怎么应对，多半都是好不起来，却也坏不下去的。
譬如眼下，郭保吉起兵，潭州、雅州跟着造反，看着局势十分可怖，然而彼处真的能有什么气候吗？
只有翔庆有些麻烦，然而到底靠着西边，一旦西人再犯，那郭保吉是打东边还是打西边？
打西边，不用朝中去管，他自家就会被困死，打东边，又会被天下人怎么看待——独你要清君侧，西人如何烧杀掳掠，难道就不理会了？
自己虽然这些年不甚理事，究竟是为难得的明君，那郭保吉不占大义，以臣之属，竟敢行此反事，民间偶有一二称赞，不过因为会打些仗而已。
他当年，难道不也是跟着马上得的天下？从前用兵出神入化之时，郭保吉如何能比？
受天命的皇帝只能是自己，可打西贼，除鞑虏的帅将之臣却能有无数，即便今日这郭保吉不出来，异日也能有王保吉、张保吉，一介武夫而已，俯拾皆是，不过此人恰逢其时，浑如萤火之光，欲于当天皓日争光，如何不贻笑大方，又如何要在意？
而朝中虽说时常遇灾遇事，可往日哪一年不都是事，不过敷衍一年又一年罢了，左右疆域如此之大，总不可能耗不下去。
比起国朝，眼下最最重要的，其实还是龟兹雪莲，蓬莱仙草，长深山肉灵芝，南海苁蓉，尤其龟兹雪莲，据闻可以使死人复生，病体康复，返老还童。
周弘殷不是不知道智松和尚做的丹药有问题，也不是不知道自家吃了丹药后，身体反应甚是奇怪，然而实实在在的，此人到了之后，自己的身体变好了许多。
从前吃朝中奉药、医官开的方子，全身难受，伤患之处仿佛自骨头里透出来疼痛，着实难以自抑，又有肺腑之中撕裂一般，又是麻痒，有时酸涩，痛苦到了极致，有时连命都不想要了。
自家寿命自家的明白，如果按着这般势头发展下去，至多两年，他便再无见天之日。
可有了智松大和尚，不管其人有什么意图，献上来的药物之中又有什么毛病，自己身体实实在在舒服了许多，而且气力、精神也越来越好。
正因知道其人有问题，却也看得出此人真有几分本事，周弘殷才要四处寻访仙草、仙药，一要用他，二也要防他。
周弘殷坐了片刻，看了看时辰，复又回得内殿当中，进了个用屏风拦出来的小隔间，寻得其中一个蒲团，脱了鞋袜、衣裤，就此盘膝坐下，手中捏了个诀，又吞服了一颗药，赤条条与天地万物相合，等到药劲上头，整个人不知不觉又重新进入了那一种玄之又玄的状态。
半梦半醒之间，他仿佛当真成了仙一般，那轻飘飘，风扬扬的感觉，难以用语言描述。
比起旁的，自家的如若当真能得了仙草，这天下才有意义。
若有一日自己没了，天下、百姓再如何，也尽是梦幻泡影露电，如同过眼云烟，殊无意义可言。
***
内廷之中安安静静，天子自顾自沉浸在捏诀打坐的美妙滋味之中。
至于前头文德殿里，虽然也一般安静，那安静之中却是透出一二泰山于顶的压抑来。
御史中丞董伯星主持大朝会，按着从前收拢百官折本，才过了片刻，半人高的篓子里已经装得满满当当，只好又着人取了一个空篓子出来，哪知很快又放满了。
他欲要宣布散朝，一句话还卡在喉咙痒，御史台的队列之中，已是一人站得出来，出声问道：“敢问中丞，陛下多日不朝，可是身体有恙？若是如此，当要宣奉药进宫陛见诊脉才是。”
董伯星面沉如水，面上看着仍旧是从前那个稳稳当当的御史中丞，心底里却早已把周弘殷拖出来骂了一通娘。
今岁以来，朝中灾患层出不穷，又接连有反兵。
从前的反事，不过些许少民，或是一二小州小军闹事而已，甚至不用大兵压境，遇得简单的，调些兵马便能降服。可今次被逼反的乃是郭保吉，众人嘴上少不得要骂一通逆贼，反子，可回得家中，设身处地，人心都是肉长的，谁人不唇亡齿寒，兔死狐悲。
如此大事，又遇得北边兴兵，潭州、雅州跟着造反，另有那江南西路，听得郭保吉反了，那遭灾的宣州数县里头，居然不去怪此人，还隐隐有灾民动荡之兆，若是不加理会，怕要成为燎原之势。
届时西、北、南边，处处有事，尤其西边，说一句难听的，枢密院中，除却老得连饭都吃不下两碗的几个老将，谁人对上郭保吉时，又敢自称有胜算？
郭家在西北之地根深叶繁，此刻又有领惯的精兵在手，当真打起来，哪个敢去碰这个硬茬。
另有郭俊那个老匹夫，侄儿造反之前，麻溜地早早告病，眼下还卧病在床，今日说只剩一口气，明日看了医官，能坐起来吃药，后天又药石无效，偏偏就是无死，又能怎么办？
而天子一向独断专行，年轻时已是十分听不进人言，更何况此刻？
若是放在从前，遇得国朝之事，他毕竟作为御史中丞，多少能说几句话，可而今那一位哪里是听得进旁人言语的？如此刚愎自负，莫说他区区一人，便是搭上整个御史台，对方也未必会理会。
你问我，我又问谁去？！
董伯星应道：“此处乃是大朝会，尔等若有劝诫之语，不妨具折上奏，我当转递陛下。”
那御史持笏拜道：“下官早在月前已然具折，只是所有折子都如同石沉大海，毫无动静，下官而今不能见得天颜，只好问董中丞一句——政事堂里诸位上官可是有隔绝中外，挟天子以自重之意？！”
御史台风闻奏事，如此言语，便是当面弹劾宰辅，董伯星且惊且气，心底里却是不由自主松了口气，甚至看向那御史的眼神都和煦了不少。
惊是惊此人乃是自己手下，弹劾之前竟然丝毫端倪都未外露，气是气宫中如此形势，有些眼力的都看得出来问题究竟出自何处，既是要出来博取清名，也不晓得朝着成日在福宁宫中打坐的那位正主去，反而捡他们这种软柿子捏，一副只会抖小聪明的怂样。
不过再一细想，被御史弹劾，哪怕是寻常宰辅也要引章避位，而他身为御史中丞，主管御史台，被手下当面弹劾，更要避嫌。
而今朝堂之上，真真切切就是危如累卵，他年老体迈，早已不复当年，又因身居要害之位，不得不居中连结，更是危险，难得遇上这个机会，正好趁势急流勇退。
董伯星持笏对着一旁站立的石启贤道：“此番御史弹劾于我，为避嫌隙，我当作为退让。”
一面说，一面往左边让开，果然作一副不肯再主持朝会的模样。
董伯星面色沉凝，心中窃喜，可被点名接替为之的石启贤却是连勉强的神色都维持不住，竟是出列两步，道：“御史弹劾之言，亦有论及政事堂中言语，我身在其列，当一并避让才是，如何能行替代之法。”
语毕，竟是跟着董伯星往左边站去。
石启贤这一站，过了仅仅三四息的功夫，同平章事章乙林居然大步一迈，跟了过来，站在左边的队列之中。
得了他这一脚，其余人仿佛得了什么大赦似的，寥寥几个呼吸之间，参知政事彭炯，枢密院副使邓资寅，除却政事堂中告病不朝的两位，一个接一个，其余诸人居然也先后跟着站到了左边，打眼望去，长长的两列，按班而立。
要是说董伯星的退让之举乃是顺理成章的话，石启贤得行为，其实已经有些刻意，不过是虚以掩之罢了，至于政事堂中其余人等如此行事，更是如同撕破了外头一张影影绰绰的皮，明晃晃告诉今日朝堂之上的百官，后宫当中，真真正正出了大事。
这事情之大，已是到了政事堂中所有朱紫高官们，连争权夺利这般要紧的事情都肯放弃的地步。
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