这等姑娘间置气的笑话，傅令明听得妹妹学出来，本来还笑着，后头却是越听笑容越收，最后道：“她说的很有几分道理，你平日里脾气是有些大，也不看外头是什么场合就这般由着性子来，爹才要回京，我也方才得了差遣，要是给那等台中御史听说了，拿来一参，而今户部尚书不是个好相与的，万一惹出不好来，却是麻烦。”
又道：“不过一处宅子，实在不行，换个地方就是，何苦要同家上不得台面的争得急赤白脸。”
傅莲菡今次全是为了几个哥哥着想，谁知道出了力，在外头受了气，回来还要受长兄的埋怨，一时之间，只觉得天都塌了，眼泪立时就流了下来，恼道：“什么叫我脾气大？大哥，你究竟胳膊肘要朝哪里拐！她蛮横无理就算了，你怎么也这样不讲道理！”
傅令明见得妹妹哭，哪里还敢说什么，连忙指天发誓道歉，又自认错了，再把沈念禾从里到外挑了无数毛病，过了好半晌，才把妹妹哄好。
只他回去的时候，脸上却有些不太好看。
果然女子教养还是要亲娘。
林氏这个继母出身再好，管起原配所出的继女来，也只是面上得那一两分甜味，其实半点不上心，倒把人养成这样不好的脾气。
倒是那裴家的姑娘醒目得很，果然自小吃苦的同自小享福的并不相同，很知道审时度势，也有眼光。
***
林氏没有主动同继长子说裴继安的事，傅令明就当做什么都不知道。
只是潘楼街的宅邸没有买到，着实叫他有些头疼，最后只好在曹门大街前头的地方又买了一处房舍，寻个理由，带着两个弟弟搬了出去。
林氏虽然不太愿意，却也只好每日交代人去看着，自己时不时跟着过去照料一番，本也不敢拒绝，更何况眼下正当理亏，更没有二话。
傅令明去了没多久，就借口妹妹已经及笄，说不得什么时候就要说人家，正要学掌中馈，把傅莲菡同另一个庶妹接了过去，只说让她用新宅子里的庶务来练手。
如此一来，原配所出的四个子女，并一个小妾生的庶女，就同林氏这个续弦并她生的一子一女彻底分了开来。
这个动作实在太过明显，哪怕林氏没做什么，叫外头人看了也会觉得是有了后娘就有后爹，她容不下原来已经成年的子女，少不得就引起几分议论。
林家虽然根基不在京城，却仍有些两家旧交，那等老人听闻了消息，知道不妥，就特地上门去劝林氏，道：“从来半路夫妻难做，傅侍郎是个难得的，虽说衣不如新，人不如旧，可旁人冷眼看来，你这一个新人却实实在在胜过旧人，他先头子女都争气，你看那个老大令明，年纪轻轻已经转官入京，将来不知多大的造化，另有两个儿子也要下场，说不得就又是两个进士。”
“你什么都不管，白捡三个进士儿子，打着灯笼也找不到的好事，凡事要往好处想！况且你一儿一女，将来成材时正好遇得几个兄长混出头脸来，一提一携，岂不比自己一个人辛苦好？家族家族，同气连枝，只有兄弟齐心，才能真正做得好，这才是大气之道，何必要把人逼出门去？”
又劝道：“为人要大度些，吃得了苦，才能享得了福，不能总想着一人独霸，须知你还是个后来人，你觉得自己前头的好，安知你而今那个不觉得也是他前头的好？”
林氏只好辩解说今次不是自己逼的，而是傅令明自家为了方便搬出去，又想着两个弟弟将要下场，要离他近些才好教导——毕竟他才高中没几年，对考官、考题都仍旧熟悉得很，又是亲眼见得两个弟弟长大，有时候比起先生来，都要更为晓得怎么教习。
来人就叹道：“你一向是个聪明的，怎么此时倒犯了傻？两个弟弟搬过去就算了，怎么把两个妹妹也带走了？便是我信你，也要旁人肯信你才是……”
林氏哪里会不知道其中厉害，却也只好打落牙齿往肚子里吞。
傅令明一向对她毕恭毕敬，可主意拿得十分大。后娘难做，轻不得，重不得，她也不好多话，只能出门应酬时装作不经意澄清了几次，至于外头人究竟信不信，又肯信多少，却是也管不了了。
***
傅令明倒不是有意要为难继母，他只是没有为她考虑而已。
才生出往外搬这个念头的时候，他就知道肯定会叫外人多有揣测，可比起大家一派和气，只有他不舒服，傅令明更愿意叫自己舒服，至于林氏舒不舒服，却是懒得顾那许多了。
他带着两个弟弟读了几天书，又在边上看着妹妹，没多久，就到了去流内铨领告身并差遣的日子，当日换了一身官服，整理仪容，虽是流内铨离得甚近，然则为了体面，到底还是骑马去的。
等到了流内铨门外，翻身下马，把缰绳丢给后头跟着的小厮，傅令明才要往里头走，却是见得边上站了一男一女，那男子正同女子道：“此处便是流内铨，往东走，那红顶的就司酒监，再过去绿顶的是司茶监，你平日里有事无事可以过来逛逛，这边也有几个园子，另有几个瓦子，都清净得很，瓦子也不太吵。”
那女子接过男子手中的缰绳，笑盈盈道：“晓得了，三哥快进去罢，小心误了时辰。”
两人男俊女俏，俱是姿容出色，气度非凡，尤其那女子说话时带了一点尾音，听着又软又甜。
傅令明忍不住就多看了两眼，暗想：这又是哪一家冒出来的兄妹，如此人品，怎么从前没有听说过？
毕竟是在外边，又是生人，他也不好多看，扫过裴继安的时候，还同他打了个照面，便点头示意了一下。
对方同他笑了笑，也点了点头，做回应的模样。
两边错身而过。
他的差遣早已定了，又是户部侍郎的儿子，一进得流内铨，里头就有吏员匆忙迎了上来，陪笑道：“傅官人来了！上官早早交代过小的一定要在此处候着！算得应当是今天，幸好没错过！”
傅令明矜持地冲他颔了颔首，当先走了进去。
流内铨的门房处全是外地诣阙的官员，或是才得官在此候缺的新进，不少等了一两个月，甚至还有等了三五个月的，从来无人搭理，此时见他一来就被接了进去，当时还不敢说什么，等人走了，忍不住躁动起来，发出许多嘈杂声音。
“那是谁？”
“恰才没听那个‘眼朝天’说吗？户部侍郎的儿子！”
“啧，果然朝中有人好做官，老鼠生儿地洞！”
“你也别酸了，人家可是上一科的进士及第，寻常人谁能比得上？我早前听人说了，好似差遣前一阵就定了，去的乃是司茶监。”
“能做官的多的是进士，上一科的状元眼下还在冀州当个将作监丞，不知猴年马月才能回京，我寻思这姓傅的又不是状元，也不曾听说有做下什么大功劳，如若不是有个好爹，怎么就能转官进京了？况且还一进就是司茶监！”
“噤声吧！你还觉得候缺候得不够久吗？给里头人听了，小心给你小鞋穿，等个三年五载再给你派去广南！”
众人交口议论纷纷，正吵闹不休，却是听得外头一阵脚步声，连忙都停了下来，转头一看，是个杂役匆匆往门里去了。
那杂役跑得飞起，显然有十分着急的事情，被此处的人看了，又好奇起来。
“怎么狗撵似的？闹肚子了？”
“你又晓得了？你是害他闹肚子的肚里蛔虫？”
“忒！你这嘴巴，怎么不学猪拱潲水去！”
在此处等候的，多半都只是些不入流的小官，也无什么背景，他们久坐无聊，又早得了出身，也无心读书，每日来坐一个半个时辰，实在没事干，就互相聊天说话，久而久之，大多数就算不认识，也眼熟了，说起话来倒不怎么忌讳。
只是过了这许多天，什么话都说完了，见只蚂蚁爬过去都要研究一会，更何况傅令明这么大一个人，又是如此特殊，少不得眼红发酸一回。
众人由傅令明发散，先讨论他得中进士之后那将作监丞的差遣去处比状元郎还要来得好，又说他几年间岁末考功如何寻常，最后却是同年中头一个转官进京，说着说着，越发感慨。
有人便口气酸溜溜地道：“你们在此处说这些又有什么用，也不妨碍他升官发财！有本事你也学着投个好胎去！”
正说着话，却听得外头又一阵脚步声，原是个杂役领着个青年男子走了进来。
那杂役仿佛本想领他进门，一面往门槛里跨，一面回头客气道：“裴官人还请在此处稍坐，曹从判立时就到。”
只他正要指引对方坐下，转头一看，却见得里头坐了这许多人，竟是一个空位子也无，想叫一个人让个位置出来，可又知道这举动不合时宜，一时迟疑了一下，只好左右看了看，希望有人肯主动腾个地方出来。
里头坐着的众人本来还说着话，此时看他样子，个个都端坐了起来，把脸沉着，一个都不开口。
他们虽然是在候缺的小官，可再怎么说也是有官身的，要是当真被迫让位出来，还只是应个杂役要求，那脸面何在？
眼见里头气氛就要变得十分古怪，却听后头那人和声道：“不妨事，我站着等一等就是。”
那青年跟在杂役后头，此时才走到门口，一句话说完，见得里头坐了许多人，个个看着自己，显然也有些吃惊，不过他倒是淡定得很，很快从从容容拱了拱手，朝里头笑了一下，道：“叨扰诸位官人了。”
他身形高大，相貌端正，说话温文有礼，行事也十分斯文，年纪虽然看起来不大，然而老成持重，正正就是个端方样，一样是身上穿着官服，却与寻常官人并不相同，有一种极难得的亲和气质。
青年一拱手，行一个礼，又客气一回，里头众人不少就不由自主地跟着站了起来，回得一礼，便有没有起身的，也跟着回以一笑。
有离得近的人还主动道：“你哪里来的？姓甚名谁，哪一科的？可是要候差？进来坐一坐，登个名就是，干站着，不知站到猴年马月！”
那青年只笑笑道：“在下姓裴，乃是吏员转官，并无什么出身，本是才来，又是后辈，多站站也无事，多谢官人提醒了！”
他不亢不卑，话也说得极为合适，叫里头人见了，俱是暗暗点头，只觉得这人虽然出身寻常，可为人着实不错。
那杂役却十分惶恐的模样，道：“这怎么好意思！”
他还要说话，却听不远处有人道：“那便是宣州来的裴官人。”
此时耳房的门并没有关，里头众人望得出去，正见自内衙署里跟着杂役走出来一个官员，对方身着绿袍，看上去并不是什么杂役、小吏，而是个正经属官。
果然两人走得近了，边上杂役擦着鬓角的汗同那官员道：“这便是宣州来裴官人。”
属官笑着上前道：“是裴继安罢？我姓徐，正在从判下头当差，从判听闻你来了，因一时走不开，赶忙叫我来接引一番！”
原来这青年男子果然就是来流内铨拿告身的裴继安。
他上前回了一礼，笑道：“偏劳徐官人多跑一趟了。”
两人就一前一后进得里头去。
屋子里的人这才认出擦汗的杂役，正是方才飞奔过去的那一个，一时各自沉默了好一会。
片刻之后，才有人忍不住问道：“这姓裴的是个什么来历？不是说是宣县吏员出身的吗？怎么如此排场？方才那傅家的大公子来了，不过也是个吏员出来接引……怎的他就……”
一个是吏员来接，一个是正品官身的属官来接，还是得了从判分派，谁人更受重视，一目了然。
“流内铨何时这般好说话了？”
众人不免面面相觑起来。
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