郭东娘到了兖州，自投外祖家，果然在当中见得盛郦娘，不过对方却被安置在离本家不远的一处别院里头——毕竟是个外来女子，秦家为了避嫌，又要帮着照管，不能放得太近，也不能放得太远。
秦家对外孙女千疼万宠，本要留她在家，郭东娘住了一阵，忽听得有人来报，说盛郦娘动了胎气，吃了大夫开的药，好险没有把孩子保下来，只是情绪不稳，先闹着要回京，又闹着要给郭安南送信，一副心惊胆战的样子，好似唯恐秦家生有坏心。
毕竟是自己亲兄长惹出来的事，郭东娘也知道盛郦娘不好处置，想到父亲之前让亲信来同自己说的话，虽然不知道为什么郭保吉如此看中一个外室腹中胎儿，还是寻了个由头搬了过去。
见得郭东娘同屋住着，盛郦娘倒是安份了不少，原还每日要听戏听曲，或要听书解乏，此时倒是老老实实只同听伺候的人奉承。
郭东娘在兖州住了一阵，除却守着盛郦娘，就是出城奔马，又同几个表姐妹游戏，只是秦家年龄相近的女儿并不多，不是太老，就是太少，她一人着实有些无趣，倒是时不时叫人顺着给沈念禾捎信过去。
她同盛郦娘共处一室久了，见得对方肚子越来越大，可自己送去翔庆的信，却半日没有得到父亲回复，明明四处都在传说翔庆军中魏军越战越猛，胜多负少，且胜得一场大过一场，可奇怪的是，京中居然也没有送信过来。
廖容娘平日里是个极爱做表面功夫的，况且便是廖容娘一时想不到，难道自家一兄一弟也想不到？
郭东娘越想越觉得不对，偏又不能自己跑去翔庆、跑回京城，只好不住派人两下送信，又从沈念禾处设法打探消息。
***
沈念禾收到郭东娘的信，读得十分莫名其妙。
郭东娘明明身在兖州，距离翔庆军比京城更近，又是住在秦家这个地头蛇府上，什么情况打探不到，另还有一兄一弟在京，为什么要来信问自己翔庆战事进展？
沈念禾拿不准其中意思，也不好妄测，便把自己知道一一说了。
她这一处才将写好的回信装进信封当中，就见郑氏自外边端了一盘新鲜果子进来。
此时冬日冰寒，果子一吃进去全身都发冷，屋子里虽然烧了铜炉同地暖，到底不太行，那郑氏就在盘子下架了个小炉子，那盘子里薄薄浸了一层热水，温着果子放在沈念禾面前的桌案上，同她笑道：“外头送了些时鲜柿子、金桔、柑橘来，我吃着倒是不错，拿水给你温了，你等暖和了再吃。”
她把那盘子并下头连着的炉子一同放下，见得沈念禾在上头写拜语并落款，一时奇道：“东娘怎么忽然跑去兖州，半点迹象也没有，而今都去了好几个月了，居然还不见回来……”
沈念禾虽然觉得新鲜果子被温水泡着味道奇怪得很，却也不好拒绝郑氏的好意，只把那信封了口，随手打铃叫人送去郭家，这才同郑氏慢慢说起闲话来。
郑氏先劝沈念禾吃果子，说了一回京中各项事，又说裴继安事，最后由郭东娘说到郭安南，复才叹道：“……本想下个月给你办及笄礼……”
沈念禾正要说话，却听得外头有人匆匆进来，抬头一看，正是自己方才派去送信的那一个。
那人面上满是惊疑不定，手中仍然擎着方才那一封要给郭东娘送往兖州的信，对沈念禾道：“姑娘，不知怎么，郭家的大门封了……”
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