对于星火号飞船的全面故障检查又持续了将近一个月的时间。数万名老年人科学家和工程师几乎一寸一寸的将整个庞大的星火号飞船从头检查到了尾——老年人们无法执行修复飞船的任务，但对飞船进行一些检查还是可以做到的。
所有人心中都明白，哪怕再严重的故障，只要它还停泊在地球近地轨道上，就总是能找到办法排除。但飞船一旦离开地球，奔赴太空，那么再微小的故障，都有可能带来无法预料的灾难性后果。
没有一个人敢对此掉以轻心。尤其是在亚瑟的阴谋已经被发现之后。
这让陈洛、李谷等人启程的日期又不得不向后推迟了一个月。但之前安排好的所有培训课程都已经上完，原本最为繁忙的陈洛几人，在这几天反倒是难得的清闲了下来。
经过许泽阳批准之后，陈洛、李谷等人破例获得了返回地球的允许。
他们得到了三天的自由活动时间。在这三天时间之中，除了一些较为危险的地方和事情，他们想去哪里便可以去哪里，想做什么事情便可以做什么事情。
老年人政府前所未有的优待陈洛一行人，甚至可以说完全不加限制。因为所有人心中都清楚，陈洛一行人将要执行的，是一次没有返程的任务。一旦起航，便再没有归来之日。
他们所见的每一个人，都将是最后一面。他们所做的每一件事情，都将是在地球上留下的最后印记。
此刻，星火计划改由陈洛、李谷等人执行的事情早就已经传遍了全球，所有神智还清醒着的老年人们都知道了这件事情。在这件事情宣布的初期，确实如同许泽阳等决策者预料的那样，引起了老人们的激烈反对，并在社会之中引起了一些动荡。但伴随着时间的推进，伴随着起航日期的到来，所有的反对声音全都消失不见了。
从起航日期最终确定的那一天开始，陈洛、李谷等人所在的训练基地之外便围满了人。老人们颤巍巍的努力将身体站直，努力向训练基地内部看着，试图能看一眼那几个人的身影——虽然他们知道，见到陈洛等人的希望实在不大。
又有人开始组织起一个网站，在暮年时代的人类社会之中发起了一场声势浩大的“向新人类文明寄言”的活动，声称要将老年人们的话语记录下来，跟随星火号飞船一同到巴纳德星系去，等新的人类文明出现之后，便通过这些话语，给他们来自旧人类文明的祝福。
无数老年人蜂拥而至，在这个网站上留下了自己的话语，展现着自己的期盼，送出了自己的祝福。极短时间之内，这个网站便收集到了足足几十亿条留言，甚至有的一人就留下了许多条。
虽然所有人都清楚，除非出现奇迹，否则自己将永远不可能见到自己的留言被播放出来，但人们仍旧对此展现出了极大的热情。
其中还有一些匿名ID留下的祝福话语，通过语句结构、习惯用语、行文习惯等，被高度怀疑为是年轻人们留下来的。但截止到网站宣布停止征集留言之时，都没有一名年轻人站出来承认自己也参与了留言活动。
这几十亿条留言被记录在了一枚重约两克的芯片之中，放置到了星火号飞船里面。
在这最后的三天自由活动时间之中，李谷、吴大河、郑伟等人各自选择了不同的方式来度过。李谷的朋友太多了，他专门申请了一栋异常宽敞的大房子，并将自己的地址发给了朋友们，于是众多李谷的朋友们蜂拥而至，在这里度过了满是欢声笑语的三天时间。
当然，限于身体条件，这三天的聚会之中并没有提供酒类饮料，主要以闲聊、喝茶、下棋、散步等方式为主。
吴大河和另一个名叫蒋良生的宇航员则选择结伴去旅游。为了确保安全，老年人政府专门指派了一个由三架直升机，十二名安保和医护人员组成的队伍，全程跟随，全程陪同。
也有人选择闷在家里，不出门，不聚会，依靠电视和网络将这三天度过。也有人绞尽脑汁，反复思考着自己该带什么个人物品到飞船上去。
与老年人宇航员们不同，陈洛既没有去旅游，也没有去聚会。他再一次来到了曾经的首都市，来到了一个又一个墓园之中，与自己认识的所有人一一告别。
在徐鹏涛的衣冠冢前，他默默的坐了一个下午的时间。在陶向荣的墓前，他深深的鞠了一个躬，又为他的坟冢添了几锹土。在李舒云父母的合葬墓前，他跪了下来，磕了几个头。
除了这些人之外，还有何正奇院长，洪明轩博士，常磊博士，刘文耀司令等等。
他用了两天半的时间，与自己那个年代的所有认识的人做了一次告别。之后，他来到了自己曾经居住过几个月时间的那栋面朝大海的房子，在那扇巨大的落地窗前，面对着汹涌的海浪，默默坐了几个小时时间。
窗前阳光仍旧明媚，大海仍旧蔚蓝。
做完这一切之后，他来到了训练基地之中，与李谷，吴大河等人汇合。
包括许泽阳在内的总计十七名决策者全部到来。除此之外，还有许多获得允许进入的媒体记者。他们正在通过手中的器械，将这一幕传递到地球的每一个角落。
陈洛手中并没有拿什么东西。他想要带的东西，包括李舒云的骨灰盒，还有一些自己的私人物品，早就已经运到星火号飞船里面去了。足以繁育出一百万人类的精子库和卵子库也提前运输到了星火号飞船之中。
在这种场合，原本身为元首的许泽阳应该说些什么，事实上，所有人也在等待着他说些什么，但他沉默了许久，最终却只说道：“保重。”
除了这两个字之外，似乎也没有什么可以说的了。
陈洛慢慢将手抬起，对着许泽阳，对着所有决策者，以及所有前来送行的人们，敬了一礼。之后，他也说出了这两个字：“保重。”
许泽阳没有说希望陈洛不要辜负期望之类的话语，陈洛也没有说保证完成任务之类的话语。
这一次任务能否完成，谁都没有把握。
预定的时间到了。陈洛，李谷，吴大河等总计十四人转身进入到了空天两用飞船之中，飞船之外，许泽阳等人则一直目送着，一直挥动着自己的手臂。
炽热的气流从空天两用型飞船底部喷出，推动着它直入云霄，快速的向着远在数百公里高空的星火号飞船行去。双方对接之后，空天两用型飞船便贴附在了星火号飞船腹部。
它将跟随星火号飞船一同展开远航。
总计十四名船员俱都来到了飞船驾驶舱之中，坐在了各自的驾驶位之前。
“发动机预热完成。”
“固定装置脱离完成。”
“航线校准完成。”
“自检完成。”
……
“报告船长，各单位均以准备完毕，请指示。”
坐在船长驾驶位上的陈洛看了一眼面前操作屏之上的数据，确认了李谷等人的汇报。他并没有直接下令开船，而是对着话筒道：“报告元首，星火号飞船已准备完毕，请指示。”
已经回到政府大楼之中的许泽阳缓缓站起身来，与自己的同事们一同望着实景拍摄画面之中那艘整体上呈现出自行车车轮形状的庞大飞船，缓缓下达了自己的命令。
“我命令，出发！”
“是！”
星火号飞船驾驶舱之中，陈洛沉声道：“出发！”
“是！”
李谷等人同时大声答应，然后立刻开始有条不紊的启动飞船。
明亮的淡红色光芒从飞船尾部喷出，开始推动着它缓缓前进。陈洛感觉到了一点因为加速而带来的重力，但那很微小，基本上不会为人体活动带来什么影响。
以核聚变为能量来源的它拥有强劲的动力，这让它不必慢慢环绕地球加速，而是可以直接挣脱地球的引力场。于是一次不可逆转的旅途就此开始。
在这一刻，地球之上，不知道多少老人同时抬起了头，望着天边那颗若隐若现的星辰怔怔发呆。
城西区，已经划定为年轻人占领区的地方，不知道多少年轻人装作不经意的抬起头来，略微看一眼天边那颗星辰，随后便快速把头低下，就像什么也没有看到一样。
星火号飞船之中，十四名宇航员也同时抬起头来，开始望着驾驶台前方那面巨大的屏幕。
那上面是一颗庞大的蓝色星球，上面还隐隐有云气环绕。
地球之上，原本位于天边，在暮色之中隐约可见的那颗星辰逐渐暗淡，最终完全消失。飞船之中，呈现在船员们视野之中的庞大地球则隐约缩小了一点。
政府大楼之中，脸上满是皱纹的许泽阳与自己的同事们仍旧在怔怔的望着那艘庞大飞船的背影。
在这一刻，不知道多少人心中同时响起了一句话语。
“走吧，走吧，带着我们所有人的希望，到那遥远的外星系去，把我们的文明延续下去，延续下去……”
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