“这支舞跳的如何？”坐在大殿正中间龙椅上的年迈老者清了清嗓子，突然发出如洪钟般气势磅礴的雄浑嗓音。
文武百官有一位白须长者出列躬身禀道：“祈福舞跳得出神入化，与七夕乞巧遥相呼应，自然是人间绝品，一枝独秀！”
“爱卿言之有理，想我大齐地处江南，山清水秀，自古人杰地灵，山美水美人更美。此舞舞姿优美，更具江南韵味，令人大开眼界，清商署一干人等应重重有赏。”年迈老者龙颜大悦，对着跪在大殿之上的俞尼子道，“你是祈福舞的领舞，舞技精湛，让人叹为观止，也为今日的乞巧盛典博了一个好兆头。说吧，你要什么赏赐，朕均可依你。”
俞尼子一绺靓丽的秀发微微飞舞，凭添几分诱人的风情，淡抿唇瓣，微绽梨窝，双眸流盼妩媚，玉腮微微泛红，身材娇小，娇柔婉转之际，美艳不可方物。
那温柔灵动中颇有勾魂摄魄之态，让人魂牵蒙绕。
大殿一片哗然，不少大臣也是见过美女无数，像她这样的绝色，却是罕见！
俞尼子从容不迫道：“谢陛下恩典，贱婢不敢要任何赏赐，只求时常能在皇宫侍候皇上，此生便已知足！”
年迈老者迟疑了一会儿，惊奇的看着俞尼子：“你小小年纪，立下此功，却不邀功讨赏，真是少见！也罢，依你之言，你便安心留在皇宫里，好好打磨技艺，将来定能大放异彩，前途不可限量。”
“谢陛下金口，婢女定当加倍努力，以报皇恩！”
俞尼子磕头跪谢后，便与众舞女退下。
年迈老者望了众臣一眼，叹道：“处世不必邀功，无过便是功；与人不求感德，无怨便是德。清商署小小一个舞女，便有此等境界，巾帼不让须眉啊！众位爱卿，你们觉得呢？”
众臣心中皆一震，会意到陛下是在敲山震虎，借题发挥。
“舞女尚且有此高尚情操，作为皇亲贵胄、封疆大吏、文武百官，更要以天下为公，不谋私利，树立典范。”
于是众人皆跪于大殿，齐道：“臣等定当为国尽心尽力，鞠躬尽瘁死而后已！”
年迈老者双目中闪过一丝狡黠的精光，随后他语气平淡道：“时辰也不早了，庆典开始吧！”
闻言，司仪官开始主持“穿针楼”落成庆典以及祷告神灵等繁复程序，李吉也无暇看下去，一直在张望着俞尼子的去向，见她往台阶缓缓而下，心里大喜：“姐姐终于脱身了，我立马与她汇合，然后趁机混出宫去。”
李吉加快脚步，犹如箭离弦一般向着台阶飞奔而去，一个不留神，与拾阶而上的一人撞在一起，翻滚在台阶下。
李吉拂去身上尘土，发现并无大碍，心里甚急，也懒得去理睬被他撞在一旁之人，站起身来正欲跑向一楼拱形洞门之时，突然背后有一个声音犹如晴天霹雳响起。
“小兔崽子，站住！”
李吉回头一望，被他撞倒之人竟然是刚才在楼下驱赶他的那个金刀侍卫。
“小子，你叫谁呢？”
李吉被突然喝住，于是无名火起，他今天怎么这么倒霉，老是碰到这个瘟神。
金刀侍卫走近身旁，问道：“你是哪宫的？慌不择路，是不是做了什么亏心事？我刚才就怀疑你了，看你贼头贼脑的，又觉得面生，不像是宫里太监。”
李吉心里一咯噔，暗道不妙：“估计自己露出了什么破绽被这小子发现了，从而怀疑自己。不管如何，此时绝对不能被发现，不然功亏一篑了。”
李吉轻咳一声，双手叉腰，仿着清商署刘公公的口气，尖着嗓子道：“我乃御膳房小李子，是新进太监，你呢？我也觉得你面生的很。”
金刀侍卫抱拳道：“我乃田安启，本属京畿卫队，新调入皇宫作宫廷侍卫。”
李吉心里略微松了一口气，这小子也是刚调入皇宫当差的，那还怕他作甚？
于是板起脸道：“我乃奉命出宫采办，还不快让开，耽误了娘娘之事，定叫你脑袋不保……”
话还未说完，此时走来几位太监，朝着李吉道：“你是御膳房的是吗？赶紧过来帮忙，里面都忙不过来了。”
说着便拽起李吉往大殿里去，还没等反应过来，迎面来了一个肥胖太监，劈头盖脸骂道：“你们都是干什么吃的？主子们都在大殿等着瓜果甜点呢，你们手脚利索一些，不然脑袋搬家了还不知怎么回事？”
“是……”
众太监吓得直哆嗦，在临时搭建的后厨忙碌起来。
“哟，还在磨蹭呢？娘娘叫我来催甜点了，你们好了没？”
忽然听见一个清脆的声音响起，只见一个身穿五彩宫娥衣裳的少女出现在眼前，李吉觉得这个女子的背影似曾相识，好像是在哪里见过一样，而且嗓音也极其熟悉。
于是抬头多看了一眼五彩宫娥少女，她也恰好看过来，瞪了他一眼道：“小太监，真不老实，看见漂亮姐姐就魂不守舍了。”
李吉望着她怔怔出神，听到这般话，脸上一红，赶紧低头切西瓜。
临时搭建的后厨此时各做各的，忙成一锅粥，只见五彩宫娥少女绕着走了几圈后，趁人不备，悄悄的侧过身去，往一盅甜汤里撒了一包白色粉末。
电光石火之际，她的这一微小举动，虽然速度极快，但是仍然在李吉的视线内，他本就觉得该女子有些可疑，见其鬼鬼祟祟的，果然有问题。
再次望向她的背影，脑海之中闪过一个念头：“五彩宫娥少女的声音和背影，不就是昨夜在杨柳树下哭哭啼啼的女子吗？对了，一定是她，难怪这么熟悉，当时四周漆黑，无法看清，原来是一位面容姣好的婢女。”
“昨夜她与黑衣人所言，今天是要下毒害人，想不到她面如桃花，却心如蛇蝎，真是面目可憎！”
李吉最是看不起小人在背后捅人刀子，不禁义愤填膺，正欲出手擒拿时，突然伸出去的双手被一只肥大的手握住：“小子，你还在偷懒，赶紧切西瓜。”
原来是御膳房掌事太监，李吉正欲解释，回头瞬间那五彩宫娥少女早已不见，暗忖道：“即使跟掌事太监说了，谁又会相信呢？越说越麻烦，还是不说为妙，到时候再见机行事吧！”
切完西瓜，李吉洗了手，正准备从后门开溜，又被那该死的掌事太监叫住：“小子，你也一起去送甜汤，这些都是娘娘们喜爱之物，可得谨小慎微一些，不可洒落半分。”
李吉无可奈何，只得与小太监们端着甜汤走向大殿，只见大殿内人头涌动，黑压压的一片。
紧随着小太监们低头穿过众大臣，径直来到贵妃、淑仪、皇子、公主座处。
蓦然抬头一望，顿时吓了一跳，只见前排座位上赫然坐着锦衣少女：“这疯丫头怎么也出现在这里？”
李吉虽身为齐国普通子民，哪里知道皇宫之事，一时之间愣在当场。
其实，坐在大殿之中的皇帝姓萧名赜，他是一个英明刚断的君主，对外崇尚节俭，努力实施富国政策，与北魏通好，边境比较安定，清明统治使江南百姓丰衣足食，夜不闭户，社会也暂时安定。
和大多数皇帝一样，他妻妾成群，膝下儿女无数，但不同的是，他疼爱女儿胜过儿子，可能是物以稀为贵，也可能是作为父亲的天性。
他在花甲之年，又添一女，即为最小的武康公主，老来再添一女，欢喜程度不言而喻，视若掌上明珠，生母张淑妃也因“母凭女贵”被封为淑妃。
锦衣少女即为武康公主，身受万千宠爱于一身，自然也遭到许多人的嫉恨。
萧赜端坐在高高的龙椅上，透过王冠垂下细密的珠帘，看着底下跪着黑压压的一片臣子，听着他们响彻整个大殿的洪亮恭祝声，这种万人之上的感觉更让他雄心万丈。
“众位爱卿，今日乃是七夕乞巧，又是‘穿针楼’落成庆典，除了传统的祈福许愿、皇子公主成年礼等安排外，本次新增设了穿针乞巧以及斗魁星两项比赛，百年盛典，以飨天下。”
众臣俯首恭称道：“陛下圣明！”
“朕最近从民间搜集一方秘制甜汤，今日乃七夕佳节，天下共庆之，当与民同乐，众位爱卿可边品尝甜汤，边观赏乞巧斗技。”
“谢陛下赏赐！吾皇万岁、万岁、万万岁!”
大殿里的人群一阵骚动，随后众人跪拜在地，呼声震耳欲聋，在这大殿内回响半天方才消去。
李吉掏了掏耳朵，回声犹自嗡嗡作响，感叹当皇帝也不容易，日日受人朝拜，怎就忍受得了？
“哈哈！众爱卿平身！今儿就当是自家宴席，大家随性即可，切莫拘束！”
众人谢了恩后起身，在身旁掌事太监的暗示下，李吉等人向前跨进几步，靠近后宫区桌角旁单膝跪下，将手中托盘举起，便有侍婢将甜汤接走。
“原来后宫等级制度规定极严，御膳房自有一套相应体系，从上而下，分为不同的等级，享受不同的待遇，主要有各种类型的碗、杯、盘、碟、盅等，在颜色、纹饰和数量上都有严格的等级。
后宫与大臣所使用的盅盏更是不同，均有专门指定的盅盏食用，极其讲究，容不得半分僭越。
刚才那个五彩宫娥少女在后厨偷偷下毒，明显是冲着面前这位淑妃和疯丫头来的。
虽然疯丫头做事古怪，蛮不讲理，但是也没做出什么伤天害理之事，大丈夫顶天立地，见死不救，也于心不忍！”
李吉内心嘀咕了一会儿，把头微微抬起，朝着锦衣少女打了个眼色。
锦衣少女正与周边皇亲贵胄交谈甚欢，并没有注意到李吉怪异的神情。
李吉见状心中着急，暗骂道：“这疯丫头，平日倒是机警，生死关头却这么不长心眼，再不看过来，不要怪我见死不救了哦！”
于是在手指上暗运潜力，屈弹指向锦衣少女，可惜弹了几次，一道微弱的劲气在临近之际，竟然化为乌有，消失于无形之中。
李吉皱着眉头，凝望着手指，弹得快断了还是没丝毫动静，不禁懊恼自己功力修为太浅。
忽然，锦衣少女身旁的侍女笑吟吟出现在面前，低声道：“小太监，你怎么了，手抽筋了吗？”
“没……”李吉脸上一红，羞得差点找个地缝钻进去，这种囧事也能被发现了。
锦衣少女转过头来，突然看到李吉，脸上一愣，随即呈现出复杂的表情，李吉见她瞧过来，立即使了个眼色，暗示她不要喝甜汤。
锦衣少女脸色一惊，将手中的甜汤放下，轻推旁边淑妃的手道：“母妃，甜汤有古怪，切莫食用！”
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