虽然出身宝师世家，与养殖宝蚕有秘不可分的关系，但萧然还是第一次看到宝蚕从小小的蚕卵中孵化，到长大，再织出神秘宝图的过程。
首先是喂食宝蚕的桑叶。
宋家在青阳县，拥有一千多亩的桑地，每一亩桑地，有桑树六十到八十株。
而一株桑树的产出，可以供养一只宝蚕。
也就是说，宋家可以同时养殖六万到八万的宝蚕。
一千多亩桑林，连成一片，在萧然的眼中花花绿绿的，看不到尽头似的。
桑树之所以有诸多的颜色，是因为桑树随着生长年份的增加，桑叶的颜色会发生变化。
而不同年份的桑叶，对应不同等级的宝蚕。
例如，一年生的桑树，树叶是绿色的，摘下的桑叶可以喂食一级宝蚕。
而二级的银色宝蚕，是不会吃绿色树叶的，它们只吃银白色的桑叶。出产银叶的桑树，是两年生，也就是树龄达到两年。
喂养三级红蚕的桑树，是三年树龄。
到了四级红蚕，就需要十年树龄的桑树。
最后，喂养九级宝蚕的桑树，树龄要达到三百年！
一般桑树的寿命很短，能生长到三百年以上的桑树，极为稀少。
宋家一千多亩桑田，也只有寥寥的五颗三百年份桑树。
在没有产出九级宝蚕的情况下，这些桑树出产的桑叶，宋家都高价的卖了出去。
一片巴掌大的桑叶，就能卖到两三个金币。
可以说，高级宝蚕吃的桑叶，比金子都还要珍贵。
宋家是养蚕大户，但真正让他们立足的，实际上，却是五颗三百年份的九级桑树。
光是这五颗桑树，每年都能为宋家带来数十万金币的收入。
一千多亩桑林，宋家养了数百的户庄户，每一家庄户，负责几亩桑地的维护和采集桑叶。
要知道桑叶不仅宝蚕要吃，其它的虫类也极为喜欢。
这个世界没有农药，所一旦桑树上长虫了，得搭着梯子手工捉虫。
宋齐带着萧然和宋君婉在桑林中走了一圈，还亲手捕捉了许多桑虫。
到了中午时，一大盘子油炸桑虫摆在了萧然的面前。
看着花花绿绿，形状各异的桑虫，宋君婉面露不适，而萧然和宋齐却吃得冿冿有味。
除了桑虫，萧然还吃到了桑葚，桑菌，喝到了桑葚酒。
桑葚就是萧然前世吃过的桑果。
在这个世界，桑树结果可不是什么好事。
因为桑树一旦结果，就代表了死亡。
桑树死亡之后，庄户就得将死亡的桑树挖掉，然后在原地补种一颗。
死亡的桑树并不会浪费，而是聚放在一起，保持湿润，等腐朽之后，就会生出一朵朵巴掌大小，非常美味的桑菌。
用了简单而又美味的午饭之后，宋齐便带着萧然和宋君婉来到了宋家的蚕室。
蚕室修建在距离桑林不到一里路的地方，主体是砖石结构。
从外面看去，方方正正的蚕室，就像是萧然前世见过的那种铁皮厂房。
进到蚕室之前，三人都经过了洗头，用药水漱口，换衣的过程。
桑叶在进入蚕室之前，也是经过了专门的清洗晾干的过程。
要知道，宝蚕也是会生病的。
三人穿得就像是科研人员一样，进到了蚕室。
蚕室中，有上百名全身包裹在衣物中，只露出眼睛的工人。他们的工作就是喂食宝蚕，除掉宝蚕拉出的粪便，选出病蚕。
当看到有宝蚕成熟了，不吃桑叶之后，就会请到像电梯那样大小的‘织室’之中。
蚕室中，萧然也是第一次见到宝蚕。
这些家伙生得白白胖胖的，形状像是萧然前世见过的桑蚕放大版。
宝蚕从爬出蚕卵，到成熟，差不多一年时间，每一天都要吃十几片的桑叶。
成熟之后，它们会被两只两只的放到蚕室中。
最重要的时刻来临了。
蚕室被关闭之后，在无人探室的情况下，它们会开始织造宝图。
这时，还有另外一种情形发生。
那就是其中一只宝蚕，吞掉另外一只宝蚕。
这个几率，差不多是百分之一。
也就是说，每五十对宝蚕，会发生一次吞食。
蚕掉一只同类之后，宝蚕就会晋级。
晋级之后，它们会再次吞食桑叶，经过一段时间成熟之后，会被蚕室的工人两只两只的放到‘织室’之中。
也就是说，一只九级宝蚕的诞生，需要吞掉八只同类，在它们的身下，是数十同类的尸体。
宝蚕的等级越高，产生吞食的几率就越低。
宋家养了这么多年的宝蚕，却是一只九级宝蚕都没有产生。
实际上大多数情况下，产生了七级宝蚕之后，宋家都会将宝蚕卖出去。
因为同时产生两只七级宝蚕的几率，实在太低了。
整个青阳县，数十养蚕大户，经历数年时间，才能培养出一只九级宝蚕出来。
……
“你们别看养殖宝蚕很赚钱似的，实际上，要是遇到天气不好的年份，或者是宝蚕大面积生病的情况，那就亏大了！养蚕不易啊！”
宋齐刚刚感叹了这么一句，就有一名工人上前，对宋齐道：“老爷，不好了！发现了十只黑蚕，像是黑蚕病。”
宋齐一听，双眼睁得大大的，恨不得扇自己两耳刮子。
他刚说宝蚕大面积生病，没想到，就有十只宝蚕得了黑蚕病。
“快带我过去看看！”
宋齐焦急道。
很快，几人来到了得了黑蚕病的蚕巢面前。
蚕巢是两尺长宽的木格子，一尺来长的宝蚕就躲在里面，等着工人们拿桑叶喂食它们。
此时，在萧然他们面前相临的几个蚕巢中，本来是灰白色的一级宝蚕，却是全身发黑，食欲不振。
“什么时候的事？”
看了看蚕巢里的病蚕，宋齐皱着眉头问。
负责这片蚕巢的工人紧张兮兮的回答道：“早上，早上都还好好的。”
“快！把这些病蚕马上处理掉，周围这些蚕巢，全都取了拿去烧掉！不能让黑蚕病扩散，快点！”
宋齐大吼大叫起来。
整个蚕室，一百多名工人，全都紧张的忙碌起来。
萧然和宋君婉帮不上什么忙，立即出了蚕室。
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