故国神游（54）
梅开云对他是不是有好感, 弘曕自己也不知道。皇阿玛问出来了，他迷茫过后，就有些不知所措, 甚至带着几分委屈。
您都看出来儿子的心思了, 您怎么就不说帮帮我？侄儿一个个的都当阿玛了, 我这个做叔叔的连个媳妇也没有。指婚的事您和皇额娘提也不提。没这样的！
四爷看了他一眼，“兵械厂那边又出了新型号的火铳, 你知道的吧？”
是！这跟儿子娶媳妇有什么关系？
四爷又道：“知道那些数据是谁帮着处理完的吗？”
不是皇额娘吗？
“你皇额娘一个人没那么快，验算的复杂程度超乎你的想象。”
弘曕就懂了：“是她帮着做的？”
四爷跳过这个话题又问：“你要娶她, 得想到几点。第一, 人家是不是也非你不嫁。第二，娶她回家之后呢？只做你的福晋？”
弘曕顿时愣在了当场。做自己的福晋？如果只是普通人家，如果只是和皇阿玛皇额娘一起过日子, 这样的公公婆婆有梅开云这样的媳妇一点问题都没有。可是皇家……没那么容易。不说宫里初一十五得应付。便是庞大的宗室, 婚丧嫁娶添孩子做满月, 几乎天天有事。不是每件事每家都得去。可一个月里有三分之一的日子是得出门应酬的。剩下的几乎天天有琐事。更何况, 自己还是过继出去的，府里至今住着嗣母，自己的庄子上还养着亲生的额娘还有几个庶母妃。
他抬眼看去, 梅开云又蹲在皇额娘身边, 两人一人一根木棍，在地上写写画画不知道说什么。但显然，肯定跟梅开云喜欢、擅长的且有大用的东西有关。
他站在那里没有动地方, 皇阿玛几时走的他也不知道。
他想起皇阿玛对皇额娘，皇额娘不管做什么, 皇阿玛都说好。好——就是只要你喜欢就行。
而成为自己的福晋，自己能给她这样的‘好’吗？
他抬头看天, 天上的鸟儿自由的飞过，能落在任何一棵它觉得好的树上。
晚上回去，挂在窗口的黄鹂叽叽喳喳，他伸手去把鸟笼子打开，第二天起来，黄鹂还在。
他失笑了起来，叫了身边的管事：“打听打听，哪里有人参种子……别的药材种子也行，能找来多少找多少……尽快吧，别错过了季节。”
结果零零散散的，各种的小布包小口袋的塞了整整大半个小布口袋。他自己拎着往医科去。才一进门就喊：“师弟！师弟！”
王锡琛从里面出来，“王爷，您师弟是谁呀？”
“嘿！”弘曕就笑道：“你管我皇额娘叫什么？”
“师傅。”
“我是我皇额娘的谁？”
“儿子！”这不废话吗？
“徒弟顶半子，那你说，从我皇额娘那边论，咱们是什么关系？”
“师兄弟？”快拉倒吧！照这么说，整个书院的都跟你是师兄弟了。再说了，给皇太后做半子，自己咋那么大的脸呢？“那……那是真高攀不起。”
弘曕气道：“这哪里是你高攀了？分明是我高攀了还被人给嫌了是吧？那行，不是师兄弟……那我这药材种子就拎走了……干脆倒水渠了算了……”
“种子？”王锡琛一把拦住要走的弘曕：“师兄……您看，我这不是怕人家说我高攀吗？您本来就是我师兄呀！”说着，脸上呵呵笑着，一把却把半袋子种子给夺走了，“我得想想……这么些种子我种哪去？”一边往里走，一边想起什么来，扭脸跟弘曕道：“王爷，您放心，我今儿就把借梅家师妹的种子给还了？”
弘曕身子一僵，上下的打量了王锡琛一眼，这小子一点也不糊涂，他心里什么都明白，也未必没有弯弯绕。
王锡琛看他：“王爷，您看我干嘛？我是有哪里不妥当吗？”
没有，“就是……要种子的时候叫师兄，种子拿到手了就成王爷了。我怎么不知道，你现在添了‘用人朝前不用人朝后’的毛病了？”
“这不是师兄弟……咱们不用见外吗？”他呵呵笑着，“要不，我现在把人参种子找出来，师兄您给梅师妹送去？”说着，就去翻腾袋子。
弘曕轻哼一声：“你惹的事得我去给你善后？想的美！你们的事我不管，种子交给你了……”说着凑过去，挨着王锡琛，“你刚才不是还担心种子没地方种吗？我跟你出一主意……书院这么大，后院被皇额娘种了药草，这前面这么大的一片，与其种那么野花杂草，倒不如都种成药草。你想想，光是演武场的围墙一圈，那得种多少？”
有理！那地方种忍冬最合适不过。
“抓紧呀！要不然被别人抢先了。”弘曕说着拍了拍王锡琛，转身走了。
王锡琛伸手就袋子里拿了人参种子追出去，“王爷，您真不给梅师妹送去？”
弘曕摆摆手，没有回头便走远了。
王锡琛看着手里的人参袋子所有所思。他稍晚的时候拿着布袋子真给梅开云送过去了，有些不好意思，“王爷给的。我想着是上次答应给你的，想请王爷顺道给你送来……可王爷忙，叫我捎给你。”
梅开云看了他一眼，摆弄这袋子看了他一眼，“王爷给你的就是给你的，你再还我是因为你早前欠我学生的。就这么点事，你怎么说的这么绕？”
“不是！”王锡琛忙道：“我不是那个意思……我的意思是王爷他……”
梅开云看了他一眼：“少装傻充愣，他是什么意思，你是什么意思，你们是什么意思，我都明白。可你们没有人问过我是什么意思……”
“不是不是！”王锡琛赶紧道，“我觉得你做什么决定都好。你好……就好！”
梅开云低声道：“我觉得我还有很多东西不懂，我不想分心，我想好好的念几年书，教几年学生。”
“我也是……我也是……我也不急！”
“我急！”弘曕挨着林雨桐坐了，“皇额娘，儿子肯定急着娶媳妇呀！您给掌掌眼挑一个。”
林雨桐上下打量他：“有多着急？”
弘曕叹气，“皇额娘，娶了媳妇，儿子就收心了。”他知道皇额娘知道他对梅开云有些不一样情愫的事，于是笑了，“儿子觉得有些庆幸。庆幸没有莽撞的把话说透。也幸而什么也没说……那就当什么也没有过。儿子真要是闹着让您和皇阿玛给儿子指婚，那大概就真是儿子毁了她了。她……该自由自在的，做自己喜欢做的事。有您这个师傅，她只要不进皇家的门，在哪里都能过的好。王府福晋，不只是我的媳妇，它……其实还是一份差事。一份不得不履行的差事。也许只做我的妻子，我还有机会。可若我还是大清的王爷，福晋这差事她就不会喜欢。而儿子这几天也在想，我不做王爷好不好？我做一个普通人，跟她做最普通的夫妻，让她做她喜欢的事情。可这么一想，儿子自己好似就不大乐意。我也有想做的事，我也无法做到为了她舍弃那么些东西……所以，我何苦为难别人，又何苦为难自己。与其将来把她变的面目全非，不如……让她做她自己。皇额娘，枝头的花儿好，开在枝头风吹雨打自有昂扬姿态。可若是折回家，养在瓶子里，它就枯萎了。那……与其占为己有，倒不远远站着去欣赏……我愿意做赏花人，绝不做折花贼。”
林雨桐面色有些复杂，首先没因为身份特殊有特权，就想着用这份权利去得到，这该是一种进步。至少，他选择去尊重。可他对婚姻的态度——却叫林雨桐叹气。
“世上那么多姑娘，每个姑娘都不同。像是梅开云那样的姑娘，值得尊重。但还有很多更平凡普通的姑娘，许是个性上没那么鲜明，她们学的，能做的也就是个贤妻良母，那么，对她们，就可以随意吗？在你看来，你的婚姻是要完全的任务，而对那做成为你妻子的姑娘来说，婚姻是整个人生。她一辈子的喜怒哀乐，都系于你一身……而这些，最终能换来的是什么呢？”
弘曕便沉默不语，良久之后才道：“皇额娘，就像您说的，姑娘有千千万，每个都不一样。有您说的那种姑娘，但世家大族里出来的姑娘，其本身就带着自己的责任的。儿子知道您想改变，但至少现在变不了。也许十年、二十年、三十年，谁知道呢？儿子也不可能不娶世家大族出来的姑娘。就像是之前给永璋和肃英额指婚，皇额娘选了最合适的姑娘。然后，永璋至今没想着去看一眼未来的福晋长什么样，可肃英额隔三差五的，会托和婉给未来的媳妇捎带点东西。不贵重，今儿是一盒子松子糖，明儿又是一包安神香驱蚊散，这几天要下地，又捎了雄黄香囊。不是特殊物件，就是药店里能买到的东西。但他用心的去做，想来便是没见面，不知道对方长什么样子，但至少对方知道，他对她好。儿子不知道将来会不会对福晋有动心的那一刻，但儿子保证，会对她好。”
林雨桐皱眉：“你是不是心里有指婚对象了？”
弘曕笑了一下，“皇额娘，蒙古不能一味的往下弹压。震慑过了，公主接回来了，这便是大棒子。大棒子之后，得给个甜枣了。您给我指一个蒙古福晋吧。”
“皇上找你说话了？”
弘曕摇头，他的眼睛亮晶晶的，“不是！但儿子若是不娶个蒙古媳妇回去……只怕是想做点什么事是做不成的。一辈子盖房子固然好，但还有更多的事，儿子想做。”而这些，就需要坐在龙椅上的四哥对自己彻底的放心。
林雨桐眉头皱的更紧了，“你想做什么？”
“皇额娘，如今这些机密的东西越来越多，总得有个人掌着吧。五哥□□乏术，除了儿子能叫皇阿玛和皇额娘连同四哥一起信任，想来大清国找不到第二个人了。儿子跟皇阿玛和皇额娘这边近，太近了。四哥难免心存疑虑。儿子需要他打消这个疑虑……儿子也是皇阿玛的儿子，皇阿玛想做的事大，儿子不能只把自己的所有精力放在盖房子上。儿子这差事，永璋就能做。不是非儿子不可的。但那件事，却非儿子不行。”
林雨桐心里一叹，在现代，两口子都太有事业心，婚姻的问题都诸多。更何况如今？弘曕的选择许是最理智的，“你先回去，我要跟你皇阿玛商量商量。”
随后的日子，她在观察梅开云。弘曕也一样进进出出的，两人也总碰面。弘曕跟之前并无不同，见了梅开云还是会逗闷子，两人还时常拌嘴。但谁都没有尴尬……曾经或许闪过的情愫，就这么被两个理智的人同时收了回来，风过无痕。
这天，王锡琛嘴角带着几分青紫进门了。林雨桐吓了一跳：“谁打你了？”
王锡琛摸了摸嘴角：“不是打的！是撞的。”
怎么撞那儿去了？
梅开云在边上哼哼哼的笑，“我早说过，他非不听。他在书院里种药草，移栽了别人的花给他自己腾地方，那不擎等着挨打呢吗？”
王锡琛讪讪的笑，“我也不知道那花儿有主呀。”
你是真行！
学生们之间的小冲突，林雨桐也不管，只道：“不是告诉你今年后半年，医科有新地方了。半拉子山腰都是医科的，你少了种药的地方了？”
“这不是王爷给的种子我没忍住吗？”何况还是王爷给出的主意。这话他不敢当着师傅说，只在私下跟梅开云道：“王爷是不是诚心算计我，叫我挨打的。”
“人家算计你干什么？”
“心里气不过吧。”主动放手的滋味想来不好受。王锡琛嘿嘿的笑，“要是我我也生气……不过他人还不错，以后他哪怕天天叫人打我一顿，我也愿意。”
梅开云放下手里的书，看王锡琛：“我上次说的是真的。我没想成亲……”
“那就等你想成亲的时候再说。”王锡琛憨憨的笑，“反正我也不急。”
梅开云深吸一口气，“你以为我说笑呢？”
“没有啊！”
梅开云蹭的一下起身，奔着内室而去，“师傅——”
林雨桐抬头：“怎么了？”
“我不想成亲，您跟我祖父说说。”梅开云看着林雨桐，执拗的很，“我不想浪费时间在琐事上，我赶上了许是对女人来说最好的几十年了……”当年武周时，尚且女官。可那也就煊赫了几十年而已，过了也就过了。如今的老圣人和老娘娘寿数终究有限，之后会变成什么样，谁也不知道，“我不想错过这个机遇！”
林雨桐看着站在窗户外的王锡琛，像是明白了什么，“我知道了，你先回去吧。”
等梅开云出去了，林雨桐才想到一个问题，那就是很多人，包括这些姑娘在内的，都是对未来走向的不确定。如今，她们出头，是因为她和四爷。而不是一项制度或规则。
女官，这事必须提上日程。而如今哪怕出那么一两个特例，也是个非同一般的信号。
可这事操作起来却需要一个契机。
林雨桐正在积极寻找这个契机的时候，万万没想到，已经有人在办了。
那天，梅开云跟王锡琛的话弘曕也听见了，他没进来，又从照壁那里绕出去了。
宫里要的织布机好了，该送进宫了。这不仅得送进去，还得安装好。每个宫殿都跑一次，去了就跟大事要发生似得，半拉子后宫都得回避。安装完了都晚了，饭也没吃，弘曕就去找皇帝，“四哥，这以后来回检修的，您总不能弄些太监先学了再去里面给修一修吧。这以后的织厂要是多了，大都还是女人做工，那男人也大好管呀。您说，管事的是男人，谁家愿意叫女人出门？”
乾隆摆手：“哪那么多牢骚？配几个嬷嬷便是了。”
“嬷嬷不得还归管事的管吗？真要是遇上几个名声不好的，贪点色的。那种嬷嬷反倒是成了帮凶了。我的四哥啊，用人哪里能不给人家权利呢？那后宫的嬷嬷，也还给些权利呢。”
乾隆放下手里的折子，指了指边上的椅子，“你这义愤填膺的，想说什么呀？”
弘曕不说话了，吭哧了半晌才道：“今儿没顾上吃饭。四哥赏我一口饭吃。”
乾隆看了吴书来一眼，吴书来打发了小太监，不大工夫，摆了一桌子菜。弘曕左右看看，“你这奴才，把四哥的好酒拿一壶出来。”
乾隆叫吴书来去拿，倒是没多说什么，只提醒说：“少喝点，晚上还得回去。”
一壶也不多，一顿饭吃完，酒也喝完了。喝完了就赖在乾隆的脚边，抱着乾隆的腿呜呜呜的哭。鼻涕一把眼泪一把的，可把乾隆恶心的够呛，“老六！你给朕起来。”成什么体统？
弘曕不起来，“四哥，皇额娘要给我指婚了。”
乾隆要把弘曕踹开的脚顿住了，“指婚不应该呀？指谁家的闺女？皇额娘眼光不错，还能委屈了你？”
“委屈不委屈的，看人心里想要什么……弱水三千，我就想取我想的那一瓢，皇额娘怎么就是不乐意呢。”弘曕哭的呜呜呜的，“四哥，我委屈。”
“你混账东西，是不是跟人家的闺女私相授受了？”
“没有！”弘曕抽搭着：“是皇额娘……皇额娘说，如今正是大清最要紧的时候，我这个王爷不想着为四哥分担，只想着儿女情长，是没出息。她还说，蒙之于咱们现在，依然重要。该有威严的时候得有威严，但该怀柔的时候还得怀柔。说要给我指一个蒙古福晋。”
乾隆嘴角一挑，靠在椅背上，“皇额娘安排的，你不乐意？”
弘曕抱着乾隆的腿不撒手，“臣弟不敢不乐意。为皇上尽忠也是本分，臣弟认了。但是臣弟还是委屈……”
乾隆叹气道：“你要真有喜欢的姑娘，回头叫皇后给册封的侧福晋，给你指婚也是一样。”
弘曕摇头：“我看上的那姑娘……这么安排可不行。臣弟当然也想，但是只怕那么着反而会坏了大事。”
“谁家的闺女？阿桂家的？兆惠家的？”不对，阿桂家的闺女还小，兆惠家的闺女倒是多，年龄也有相仿的，“若是庶女，倒也无碍。”
弘曕摇头：“不是！臣弟没事看人家闺女干什么？臣弟说的是皇额娘收的那个徒弟……”
梅家的孙女？！
那是真不行！
乾隆还没说话呢，弘曕就又道：“臣弟听说，她跟皇额娘说，她这辈子不成亲了。四哥知道的吧，现在兵械厂那边好些东西她都参与了……”
算是知道机密核心的一个人。
这么一个人……还是个姑娘。收到后宫是最好的办法，可如此也算是把一把锋利的刀给珍藏起来，再无用处了。况且，便是自己想珍藏，也得能珍藏呀？皇额娘那一关也过不了。
将其指婚给弘曕，那就更不可能呢？利刃岂能掌握在别人的手里。况且，这个人还是兄弟。皇家的兄弟，说可信也可信，说危险，也只有兄弟最危险。
别说皇额娘眼睛亮，直接给拆散了，便是不拆散，自己也不会叫这样的两个人结合的。
一时间，乾隆倒是对弘曕宽容了起来，“人家不想成亲，那咱们不能强人所难。再说了，一个姑娘家，背后为大清做了那么多……也算是一功臣，咱就更不能强迫人家，对不对？”
“可四哥，弟弟心疼呀！哪有大姑娘不想嫁人的？不过是……”他说着，又期期艾艾的哭起来了，“不过是她现在做的那个事……容易犯忌讳。将来真要找，也不过是找个憨的傻的，白瞎了那么个人！”
“胡说八道！”乾隆被戳到心里了，满心的不痛快，“再这么嘴上没把门的，朕就把你轰出去。”
“我没胡说……”弘曕一副喝醉的模样，“可四哥，人呐，都得图点什么。你说对方哪怕是个女人，人家真就不图什么了？哪一天真要是被人给骗走了，那骗走的可不只是人了……还有那一肚子的东西呀！咱们给不了人家这个，给不了人家那个……女人，说到底，还是得有保障。”
乾隆就皱眉：“皇额娘将她收为义女如何？”
弘曕心里翻白眼，脸上却一副沉思之色，“以后这样的女子越来越多，难道还都要收为义女？义女多了也就不值钱了！”他就趁机道，“她能同男子一样为大清效力，四哥便是给她一个女官做，又有何不可？”
“胡闹！”乾隆又恼了，“自古以来，哪有女子为官的道理？”
“正是自古以来没有，四哥才是第一人呐！”弘曕拍马屁，“您现在做的多少事，都是自古以来无人做！？”
拍马屁也无用！这事不是给个女官那个简单的事。
然后弘曕被轰出皇宫了，但乾隆却不得不郑重的想类似于这样的人怎么安置的问题。
弘曕提的事荒诞，但是道理却是对的。女人中不乏有能干之人，虽然比较少，但确实有。更要紧的是，蚕桑植棉，最后都得落在一个织造上。织造牵扯到商路朝外的延伸。
唐有丝绸之路，若是可以，他难道不想做到真正的万邦来朝？
而这织造，女工确实是个大问题。有些人家就是宁饿死也要名节，不愿意女人出来怎么办？只能说在管理上下功夫。女人管理女人，是最好的办法。
可女官……朝中怕是要起乱子的。
琢磨了几天，到底是忍不住了，跑到庄子上，说笑一般的把弘曕撒酒疯说的话给说了。林雨桐眼睛微微眯了一下，“弘曕也是胡闹。女官这是能轻易提的吗？这不是给你出难题吗？”
可不正是个难题吗？
乾隆就道：“但这小子说的也有些道理。皇额娘，儿子不是对女人有偏见，但很多女人容易被感情所左右。你用她，但担心这个问题。不用她，你还得担心这个问题。这个尺度不好把握。况且，女官便不用跟男子打交道了吗？一样需要……”
这也是现在特定存在的问题。不是你说你不歧视就能不存在的问题。
林雨桐就折中道：“以往皇后负责内命妇的事。如今这些女子又不同于其他的内命妇。不如，单立一衙门，或是放在吏部辖下，设立一女官事务司。掌管此司衙门的人，得是个叫人都不会小看了的人管着。皇后也可，皇子福晋也行，公主也好……衙门却不用放在吏部，单辟一处便是。女官不管是奏报事务还是要申诉，一式两份。一份给主管官员，一份给女官事务司。”
乾隆皱眉，皇额娘这个法子……也不是不行，“但放在吏部辖下，还是不合适。不如单设一女官事务司，放在内廷……”
对外模糊这个女官的概念。到底是宫廷女官呢还是跟朝臣一样的品级，含糊过去。
但只要开了这个口子，剩下的事自有主管此事的人去争取。权利的转盘一旦开启，也不是乾隆自己想单方面叫停便能停下来的事。
至于主管之人，乾隆道：“就和敬吧。和敬这孩子有皇额娘提点着，如今瞧着还算稳当。”
当然知道你会用和敬，皇子福晋不可能，除非是太子妃。皇后更不可能，从你拉永琪出来挡住嫡子的锋芒就知道了，你不会给皇后真正的权利。
所以，只能是和敬。
和敬一听这个事，眼睛刷的一下就亮了。都是在皇家长大的，有些东西对公主们来说是一条鸿沟，从小到大接受的教育便是不能过那一条鸿沟去。但要清晰的找准鸿沟在什么地方，对朝廷的事一点不懂肯定是不行的。她这样的公主，之前一直被挡在这条鸿沟之外。如今，她终于可以迈脚进去了，那藏在骨子里对权利的野望瞬间被点燃了。
她准备的要比林雨桐想的要快的多，等拿着名单给林雨桐的时候，她连官服都设计好了，甚至已经叫做出来了。真可谓万事俱备，只欠东方。
林雨桐拿着名单看了看，和敬做的比林雨桐想要的多得多。她将女官事务司分了好几个处，分别为工纺处、农畜处、学政处、惠民处。
和敬不好意思的笑，“以后再有别的再添，我现在只想到这几个。”
林雨桐点头，往下看。名单上有梅开云，她在学政处。工坊处的缺着空额，“孙女是想等从上次来京的妇人中选择一二可用之人。”
林雨桐点头，这些人不属于林雨桐的人手。跟她的交集少了，自然便跟和敬亲近些。这点心思和手段也正常，她要是连这点心眼都没有，这个位子她也就坐不了。而这个部分属于当下的重中之重，她要拿捏在自己手里……那就随她。
林雨桐自己本身也不是要拿权利的，技术能更新，做到这一点，暂时就足够了。
剩下的几个在和敬看来没那么重要，但却是林雨桐最看重的部分。和敬把梅开云安排在了学政处，把木其尔安排在了农畜处，至于惠民处，和敬提携了在林雨桐身边处理杂事的两个六格格和十三格格。而和婉和竹心则被提携了去做副手。这个框架，暂时就算是搭建起来。
这些人里，现有的人员多少都跟皇家有些瓜葛。只有梅开云，在其中尤其显眼。
而和敬不知道怎么跟乾隆说的，直接给梅开云身上挂了个翰林的头衔。
女翰林，品阶不高，只七品而已。但意义却非同小可。
圣旨下来的时候，满朝哗然。乾隆称病直接躲了，连四爷这边都不能消停，一天天递帖子的都快把庄子给淹了。
梅开云自己如坠梦里，她穿着才领来的七品朝服，上襦下裙，上玄下红，上面祥云朵朵，金银线勾勒，穿上之后别有一股子威严。
此刻，她站在他祖父面前：“祖父，我是翰林了。”
梅文鼎面色复杂，他的儿子如今也不过是一举人，本还想着，之后给某个缺，外放出去也行。从今往后，衙门会越来越多，不会没了差事干。谁知道孙女先一步得了官。子不压父，这是规矩。意思就是，若是儿子出色，老子不升官挡了儿子的路了，那老子就不如致仕算了，省的阻了儿子升迁的路。可如今倒是好了，儿子没出头呢，孙女先得了官了。
想说点什么，可这又能说什么呢？他不觉得这是好事，倒也不是因为孙女挡了儿子的路，更重要的是，“跟王家的婚事……还提吗？”
梅开云惊讶：“祖父，王家还会提婚事吗？”
梅文鼎叹气，可咱们不提，人家更不好提了。可叫自己提……这样的孙女，他也不好意思提呀。
梅开云就道：“祖父，我不成亲。我要叫史书上留下孙女的名字。提到梅开云的时候，都会知道，她是梅家的后人！”
那是次要的！你不嫁人，将来老了可怎么办呢？
有那么一瞬间，他还真就觉得，许是‘女子无才便是德’这句话是对的。知道的少，告诉她什么便是什么。不像是现在，心野了，想要的更多更多了。
女官，不仅男人看不惯。好些女人也看不惯。
越是一些官家妇人，越是如此。十日休沐，蔡宝仪被告知家里来人了，接她回家。明儿是父亲的生辰，她也该回去一趟。其实，自打进了书院，她便再没有回去过。
一路回到家，到家已经晚了。父亲被上司临时叫走了，说是衙门有事。家里继母打发人叫她，避无可避，她带着丫头过去，却不想一脚踏进厅堂就听见继母道：“……快去把门口洗一洗，男男女女，进进出出，不干不净的，什么东西。”说着，见她回来了，便阴阳怪气的道：“人家都做了女官，怎么你没选上么？我这还说，大爷不中用，做了个小教书匠。还以为咱们家的指望全在你身上，将来要出个女翰林呢。没想到，也是个不中用的。”
这个不中用的大爷，是说自己的亲大哥。大哥在老家，中了举人，在书院教书为业。但那又如何？她从未觉得大哥不中用。反倒是有个踏实务实的大哥，叫她一直觉得那是幸事。
自己被训几句，无所谓。但是扯到大哥身上，她却容不得。因此站住脚便道：“二十岁的举人，未来可期。不过这也不值得称道，我倒是更钦佩苦学大半生，不惑之年终得出头之人……”
“你放肆！”
蔡宝仪便笑：“太太怎么恼了？哦！您别多心，我说的不是邓家老爷。说来也难怪太太脾气大，我差点忘了，邓老爷是位老翰林呢！”
一个姑娘家轻而易举的就能得了入翰林，邓大人这种以翰林清贵自居者，脸面何存？
她说完，再不停留，直接往家门口去。
可家里的马车却不给她们主仆用了。
丫头在后面问：“姑娘，这下怎么办？”天都黑了！
蔡宝仪咬牙，“走也能走回去。”况且，城门口总能租到马车的。
主仆二人顺着大街一路往出走，身上还带着这几天要换洗的衣物，然后一辆马车从身边过去，没走多远又停下来。前面驾车的那人吆喝：“学妹，要出城吗？”
蔡宝仪抬头，见到马车边站着个人。距离远看不清。她不好走的太近，那边好似知道她的顾虑，便道：“学妹，车上是端爷。”
蔡宝仪心里一松，快步奔了过去……
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