? 正午时分，号角吹响了。
城堡广场的高台上，这场游戏的两位主角已经坐定了。
一边是穿着华服，端着葡萄酒，一脸悠闲靠着椅背的卡斯帕伯爵。
另一边是同样穿着华服，一脸严肃，正襟危坐的依琳。
台下以中线划分，左边是依琳所带的二十五名包括骑士和骑士扈从在内穿着正规骑士铠甲的随行人员，以及十五名临时招募过来的，穿着五花八门的佣兵团。右边是卡斯帕伯爵手下的精锐骑士们，黑压压一片，初步估计，至少是依琳手下人员的三倍，也就是一百二十人以上。
再外围，临时围起的栅栏外边，则是一片人潮涌动。
小小的海滨小城，平日里也没什么娱乐活动，忽然出了这么一件事，可谓是万人空巷了。许多人甚至连挤都挤不进来。
当然，格雷属于比较幸运的，他挤进来了，虽然骨马特内达斯并没有挤进来。
“台上那两个就是领主吗？”
“是的。”
“咦，那个小个子，好像在哪里见过。”
“小个子？你是说那个女的？我怎么没印象？”
“嗯……想不起来了，算了，不想。话说回来，我向哪个宣誓效忠好呢？”
“这得看他们谁肯要你了。”
“等等，那个人我也见过。”
“你说哪个？”
格雷伸手指向了站在依琳这边的红发佣兵，帕斯。
“是昨天在酒馆邀请你那个？”
“是他没错，他的气息我记得。”
“他也是贝希尔家的人？”
格雷的目光落到了帕斯胸前，贝希尔家族的徽章上。
短暂的沉默之后，格雷迈开脚步，开始朝着帕斯所在的方向挤过去。
“你想干什么？”呆在格雷盔甲里的黑猫都开始尖叫了。
“他不是邀请我加入他们佣兵团吗？”
“你想现在去加入？”
“怎么啦？”
“天哪，你没看他们即将比武吗？没了骨马你能打得过他们？我怕你被盾牌一撞就散架了！这些可都是正儿八经的骑士，不是地痞流氓！”
“我不会被撞散架的！”格雷斩钉截铁地说。
远远地，帕斯发现格雷了，台上的依琳也发现了格雷的存在。当然，最主要的原因肯定是格雷穿着不露脸的板甲站在人群中异常显眼。
帕斯已经开始朝着格雷挥手了，格雷也朝着他挥了挥手。
跟左右交代了一声，帕斯快步走到了围栏边，一手搭在格雷肩上。
“你是来找我的吗？我们正要比武，回头再聊。”
“我可以加入你们吗？”格雷直截了当地问道。
帕斯愣了一下，好一会才反应过来：“可以，不过得等一会。”
“不能现在吗？”格雷又问。
扭过头，帕斯朝着远处站在依琳身边的艾比罗伯斯喊道：“还有一个人，可以吗？”
艾比罗伯斯微笑着点了点头。
“可以！”帕斯连忙对格雷说。
扶着头盔，格雷跨过了低矮的围栏走上了正中铺出来的沙地。
“那不是我们昨天刚到的时候见过的骑士吗？还挡了我们的路。他也来了？”依琳问艾比罗伯斯。
“看盔甲应该是他，可能本身就是佣兵团的人吧。今天过去的时候，佣兵团的头领说过他们有几个人在执行其他任务，没办法来。可能任务刚好完成了。”
“什么任务，猫终于睡醒了吗？”依琳小声调侃道：“随便吧，就那身重甲，让对方累一身汗也好。”
用余光悄悄瞥了依琳一眼，卡斯帕伯爵望向一旁自己的管家，讥笑道：“居然跑去找了红蝎子佣兵团那帮地痞流氓，呵。难怪贝希尔家会没落。没事，由着她。再多找点人也没关系。现在输得心服口服，胜于过后生事。”
比武的司仪穿着一身宽袍子大步走向正中，垂直捋开了卷轴，高声宣读道：“本次比武，由卡斯帕家族与贝希尔家族共同举办……”
台下静悄悄的，参加比武的骑士佣兵们，以及围观的民众们都静静地聆听着。
“比赛分为步战与马战，采取车轮战模式。由双方各派一名人员决斗，马战被挑下马、失去知觉、身死、离开场地、主动投降，将被判负。步战失去知觉、身死、离开场地、主动投降，将被判负。负者，将被淘汰出局。胜者必须接受对方派出的下一位挑战者的挑战，同时，有权决定接下来比试是马战还是步战。”
依琳缓缓地侧过脸去，望向摸着下巴，笑得正欢的卡斯帕伯爵。
“如此不断反复，直到其中一方所有人员均被淘汰，则该方全局判负！若卡斯帕家族负，则卡斯帕家族必须对依琳小姐宣誓效忠，承诺听命于依琳小姐，哪怕对天堂宣战，哪怕流尽最后一滴血。若贝希尔家族负，则依琳。贝贝拉。贝希尔将接受卡斯帕伯爵之子，查理。卡斯帕的求婚！并择日举行婚礼！现在有请双方确认协议和比赛规则！”
说完，司仪合上了卷轴。
广场上，看热闹不嫌事大的民众们顿时爆发出了惊天动地的欢呼声。
“比武，鲜血……反正只要流的不是自己的血，流谁的又有什么关系呢？”帕斯无奈叹了口气。
司仪又拿出一份一模一样的羊皮卷轴，依次送到卡斯帕伯爵和依琳面前，让他们签字，分别盖上自己的印信。
转过身，他高举着两份羊皮卷轴高声呼喊道：“比武开始——！”
这一次，欢呼声更加热烈了，挤到城墙上的人甚至都开始撒起了花。这场比武为了什么，谁在乎呢？他们只是等着看一场精彩的比武给平静到乏味的生活增添一丝色彩罢了。
“你马下格斗怎么样？”帕斯侧过脸问。
“没试过。”格雷如实回答。
“马下格斗没试过？”帕斯都惊了。
“对。”
“好吧，这可真是个好消息，希望一会跟你比的人选择马上比试吧。如果是马上比试的话，我甚至相信你能一个人干翻他们全部，如果你体力够的话。对了，你的马呢？”
“在外面，没挤进来。”
帕斯随手招来了依琳的一个侍从，让他陪着格雷去把骨马牵进来。
……
比赛开始了。
第一局，马上比试。依琳这边派出了一位留着寸头，年轻的骑士。卡斯帕那边则是一个中年，留着长发身材肥胖的骑士。
两匹马交错而过，依琳的骑士直接被挑飞，陷入昏迷。
第一局，卡斯帕家族胜。
第二局，还是马上比试，依琳这边派出一个梳着马尾，相貌英俊的骑士接替寸头骑士的位置。
两马交错而过，双方长枪几乎同时刺在对方的盾牌上，直接折断。拔出长剑，双方进入马上剑斗。大概五个回合之后，马尾骑士将肥胖骑士打下马。
第二局，依琳胜。
第三局，马尾骑士远远地看了霍尔斯一眼，将比试改为步战。持双剑轻松解决对面派出的锁子甲刀盾战士。
第四局，依旧是步战，马尾骑士轻松解决对面矛盾战士。
已经牵着马回到场中的格雷默默地看着，开始思考万一遇到步战怎么办了。这可是个头疼的问题。
第五局，继续连胜，马尾骑士在酣战之后凭借灵巧的剑术解决了对面派出的双手剑战士。
广场上欢呼声一浪高过一浪。
“这人是谁？”怀春少女们已经开始询问这个骁勇骑士的名讳了。
“麦克。巴拉克。听说是个男爵！未婚！更多的消息就需要付钱了！”贩卖小道消息的黑心商人及时送上了情报。
“哇——！”
欢呼声中，迎来了第六局。对面派出的是一个身高足有两米一，浑身肌肉，手持双手巨锤“巨人”。
坐在高台上的依琳脸色不由得变了变，一旁的卡斯帕伯爵则依旧是那副笑嘻嘻的表情。
在绝对的力量面前，技巧往往是苍白的。出乎意料地，麦克依旧选择步战。
巨锤，重甲，麦克连刺十几剑，虽说也刺中了几剑，却只是擦破了皮没有刺中要害，连对方的动作都无法迟滞。反过来对方一锤重重扫过，麦克已经整个飞了出去，摔得七荤八素，甚至连围栏都砸烂了。如果不是围观的人把他推了回来，大概已经出界了吧。
艰难地从地上爬起来远远看了依琳一眼，麦克咬着牙，又是冲了上去。
战斗是激烈的，依琳的骑士也是英勇的，可惜，这已经是麦克的第五局比试了。即使是体力充沛的时候他也不一定能赢得了这个“巨人”，何况是现在呢？
几次交锋下来，麦克已经连站都站不稳了。
“这种武器好厉害，而且看上去也比剑简单好多。”格雷感叹道。
“当然厉害了。越重的武器越厉害，只要你拿得动。”帕斯随口说了一句。
终于，麦克被踩倒在地了，巨锤指着他的脑袋。
广场上原本为麦克欢呼的人都噤了声，少女们纷纷掩住了唇。
“降不降！？”“巨人”高声问道。
“不降！”已经浑身是血，奄奄一息的麦克用尽最后的力气回应道。
巨锤高高举起了。
“降！”高台上的依琳忽然站了起来。
一下子，所有的目光都被吸引了过来。
躺在场中央的麦克呆呆地望着依琳。
两个侍从迅速上前，把他抬走。
依琳提着裙摆匆忙从高台上走了下来，走到己方阵营中，已经奄奄一息的麦克身边，轻轻握住了他的手。
“对，对不起，依琳小姐……我没能遵循誓言，守护您到最后。”
“不，你已经尽责了。到这时候还愿意追随在我身边，你们都无愧于自己的誓言。”
麦克抿着唇，眼眶中泛起了热泪。
环视四周，依琳轻声说道：“你们都是我最忠诚的骑士。今天这一仗，对我至关重要。但是，我不希望你们在比试中丧命。都听明白了吗？”
“是！”
人群中，依琳看到格雷生生怯怯地举起了手。
“你有什么问题吗？”
“我想问，如果我们赢了，可以得到正式的骑士头衔吗？”
身旁的一位骑士小声对依琳说道：“这是我们请来的佣兵。”
“我知道。”依琳望向格雷，轻声道：“不是已经给了你们骑士头衔了吗？”
“我是说正式的骑士头衔。”格雷指着不远处的帕斯说：“他说我们的头衔是临时的。”
“你想要正式的骑士封号？”
“是的。”
“可以，你在比试中替我击败五十个人，并且保证我最终赢得这场比赛，我给你正式的骑士头衔。男爵，有封地。”
“成交。”
“成交”两个字一出口，帕斯瞪大了眼睛看着格雷，仿佛不敢相信自己的耳朵。
四周的骑士们则一阵哄笑。
“他刚刚说什么？成交？”
“他的意思是他真能的击败五十个人？开玩笑吧？”
“他不会是养猫养傻了吧？”
嘲笑声中，格雷还在认真地谈着条件：“但是，我需要一件称手的兵器，你可不可以……”
依琳显然已经没兴趣听格雷说下去了。
第七场马上要开始，她已经提着裙摆转身朝着高台走去。
格雷还想追上去，被霍尔斯伸手拦了下来：“做好自己的事情就行了，其他的别想太多，懂吗？”
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