? 溪流从霜冻平原上流淌而过，时不时有一两尾金红色的鲑鱼从水中一跃而起，划出一道漂亮的弧形，落入水中，溅起一捧晶莹的水花。
俨然一副生机盎然的自然画卷。
很快，突如其来的铁血气息将这片大自然的宁静破坏地一干二净。
两只军队相继来到溪流边，隔着溪流对峙起来。
霍利看着对岸刚刚抵达的军队，用力挥舞了一下马鞭。
“该死的，这个女人动作真快！”
“我们现在怎么办？”
乔骑着战马来到霍利身边，一边观察着对面，一边询问道。
溪流对面，全副武装骑在战马上，同样在观察敌情的凯瑟琳不禁微微一笑。
她的选择是正确的。
普通兵种中，重骑兵一旦在平原上完成加速冲刺起来，简直犹如钢铁洪流一般势不可挡。
她麾下目前有10名重骑兵，20名轻骑兵，剩下的都是步兵，总兵力约两百人。
对面敌人联军，光重骑兵加起来就有近百人。
只需要一次全力冲刺，敌军的重骑兵就能将她麾下的部队撕成碎片。
而她虽然是3级骑士，却离万人敌的层次还差得远。
面对近百人的重骑士冲锋，就连她都有陨落的危险。
所以为了将敌军重骑兵的战斗力减到最低，凯瑟琳直接下令全军不惜体力，抢先赶到溪流边布防，让溪流充当重骑兵的天然减速带。
事实证明，她的战略选择成功了。
敌军在兵力占据绝对优势下，都不愿意强渡溪流。
这条横穿枫叶镇与铁炉镇的溪流虽然水深只到人腰部，但是水流湍急，水温冰冷刺骨，即使在夏季不小心掉进溪流都会引发重感冒。
传说这条几乎横跨北境的溪流其源头位于寒冰山脉深处的冰龙巢穴。
是不是真的姑且不知，倒是曾经有魔法师游历到此，经过探查发现，这条溪流除了蕴含大量水属性魔力外，还蕴含着丰富的冰属性魔力。
经过敌人的弓箭、冰冷刺骨的溪水洗礼后，强渡的士兵能保持一半战斗力都已经算是战神保佑了。
霍利男爵这么精明人自然不会犯下这种睿智的错误。
“不如我们等海德绕到敌军背面，再一起发动进攻吧。”
乔男爵建议道。
霍利男爵思考了一会，摇了摇头，拒绝了乔男爵的提议。
“如果是你我麾下的军队，我会很放心地这么做。但那群鬣狗……最好还是有人看着比较好。”
霍利男爵害怕在这里耽误久了，海德骑士会违反约定去打劫凯瑟琳的城堡。
毕竟是一群低贱的雇佣兵，谁知道会做出些什么出格的举动。
从一开始，双方就毫无信任可言。
“那，你打算怎么办？强行渡河，我们在兵力上的优势就没有了。”
乔男爵有些急躁道。
霍利男爵揪了揪自己的山羊胡子，自信满满地说道。
“这个女人再怎么狡猾，也无法弥补兵力上的不足。
你带领所有的重骑兵，绕到更下游，从那里渡河。根据我的观察，那个女人手上只有三十骑兵，根本没办法阻止你。”
乔男爵点了点头，立刻带领着联军近百名重骑兵向下游冲去。
别看重骑兵人数不过百，当他们策马奔跑起来的时候，立刻响起阵阵雷鸣般的马蹄声，地面也跟着轻微晃动起来。
如此巨大的动静，又只隔着一条溪流，只要不是眼瞎，都能看见。
凯瑟琳望着直奔下游的重骑兵队伍，不由皱起了眉头。
兵力处于绝对劣势，又是防守方，往往就会出现这种顾此失彼的情况。
无奈之下，她叫来了菲利普骑士。
“卿立刻带领所有的骑兵前往下游，阻拦敌军的重骑兵。”
凯瑟琳想了想，又补充道。
“不需要正面交锋，以拖延、骚扰为主。对了，让轻骑兵多带箭矢，瞄准对方的战马射击。”
“是，阁下！”
菲利普一听，不需要面对旧主，心中立刻松了口气。
像他这样正直到有些固执的人，在没有证据前，不会以恶意去揣摩对方，所以在上战场之前一直都十分纠结。
如今不用面对霍利，他顿时放平了心态。或许这便是凯瑟琳支走他的意义。
身为领主，凯瑟琳还是比较懂人心的。
菲利普立刻带领着30骑沿着溪流向乔男爵追去。
这段时间，霍利男爵自然也没闲着，他立刻命令麾下的士兵开始伐木。
凯瑟琳一眼便看穿了他的打算。
霍利明显是打算做出大量简易的木盾，然后让士兵顶着，强行渡河。
这样搭配士兵手上的盾牌，可以最大限度抵消弓箭的伤害。
尽管知道对方的打算，凯瑟琳却毫无办法。兵力的弱势，让她没有主动出击的实力。
看着毫无动静的对岸，霍利男爵得意地笑了起来。
之前是他犯糊涂，既然兵力占优，还玩什么阴谋诡计，直接靠优势兵力碾压过去不就完了。
最先交锋的却是下游的骑兵部队。
为了赶快进入战场，避免发生意外，乔男爵选择强渡的位置在正面战场下游2公里处。
菲利普率领的大部分是轻骑兵，很快便追上了这只重骑兵部队。
这时，乔男爵率领着重骑兵部队刚刚开始淌水强渡。冲在最前方的乔男爵才到溪流中央，岸边还有十余骑没有下水。
沉重的盔甲、湍急的水流加上冰冷刺骨的水温，严重拖慢了重骑兵的速度。
轰隆隆！
这时一阵马蹄声传来，菲利普的骑兵队很快抵达了他们的对岸。
见敌军已经开始渡河了，菲利普立刻果断地下令。
“轻骑兵瞄准水中敌军！优先射击战马！放箭！”
唰唰！
一阵稀稀拉拉的箭雨立刻落向水中步履蹒跚的重骑兵们。
瞬间血花四溅，战马的悲鸣、骑手的咒骂声不断响起。
说是重骑兵，毕竟只是北境这样穷乡僻壤的守边贵族手中的私兵，和正规重骑兵还是差的太远了。
正规重骑兵，至少一人两马，全身金属板甲，就连马身上都要披挂全覆式盔甲，包括眼睛都有防弓箭的眼罩，只有马的小腿露在外面。
全套装备下来都能武装一整只步兵小队了。
以两位男爵的家底显然还没有奢侈到连马都披甲的地步。
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