可是，尽管那伙齐人们的做法，有损女君颜面，女君吕邗姜，却丝毫没有任何不愉——拂了拂袖，吕邗姜转身，带人离开。
留下那伙齐人们在临淄宫城门的附近，吕邗姜等人快速地来到临淄宫的议殿，不出意外地瞧见众大臣们已然侯在那里。
“见过女君。”田乞拄着拐杖，略感意外：平日准时的女君，竟也会迟到？……难道发生了甚么事么？
“让诗位久等了。”踏进议殿之前，吕邗姜特意冷冷地瞥了一眼田乞：即便知晓田乞本人不会做出那种事来，却仍旧有些迁怒他——吕邗姜不得不先摆脸色，也好让田乞有点心理准备！
不出意外地，田穰苴又朝田乞暗地使个眼色，只差没用口型对他说明原委——果不其然，田乞低眉顺眼，就算面上没何表示，吕邗姜和田穰苴却不约而同地了解田乞明白了当前的处境！
总之，待到正式议事结束后，田乞他就会遇上麻烦了。
临淄宫，议殿。
一如往常地，吕邗姜正襟危坐，说了一句“今日有何要事需要上表？”后，众大臣们便照旧地建议——
首先，众大臣们仍是老掉牙地谏言道：“女君，有关运河一事，微臣仍是认为弊大于利——邗沟一日在齐，齐国就一日会有威胁……微臣以为，将齐国境内的运河填堵为佳，至少让外国莫要轻易地来犯！”
依旧也有大臣持反对的意见，呸道：“你说填就填？——哪有这般轻松？！真的填了河后，齐国的税收要少了许多……况且，便是填河后，吴国又要咱们开河，那该怎么办？若是不依，怕又免不了一场硬仗！”
“是啊！再起战事，齐军可要负担不起了……”
“怕甚么？——好歹吴国和齐国是联盟呢？他们再攻齐国，总要找个理由罢？到时他们又用甚么借口？”
“联盟？——哼！自与吴国联盟起的这些年，吴国隔三差五地攻击齐国……要这种盟国有何用处？！女君，微臣请求齐国结束与吴国的联盟！”
吕邗姜：“……”
听着众大臣们的抱怨，吕邗姜心头只有一抹念头：唉～又来了……
即便反感吴国的好战和多次挑剔，但在目前，齐国不如吴国，真要断绝两国友好来往，恐怕齐国承受不了吴国单方面的怒火……但若有了结盟这层关系，好歹是一层遮羞布——至少，吴国不可能明目张胆地攻打齐国！
……聊有胜无，齐国倒想公布新的盟国，却碍于新的盟国暂时不便公布身份——内心痒痒的，吕邗姜垂下眼帘，愉悦地心道：联盟之事，先且不提，待到时机成熟，绝对会给众人一份大大的惊喜。
又听众大臣们争辩片刻，直至众大臣们又将运河邗沟的留否搬到台面上来：大部分臣员们都强烈地要求将运河堵住，只有几名臣员们弱弱地反对，却架不住众臣们的一面倒。
“诸位，请安静下来。”扬了扬声，吕邗姜打断了众大臣们的发言。
于是，从大臣们勉强地静下心来，齐齐地瞅向吕邗姜。
吕邗姜则把目光放在某人的身上——“苴儿，你有何看法？”眨了眨眼，吕邗姜直接地询问田穰苴。
就算在众人的面前，吕邗姜也习惯地称呼田穰苴的昵称，没了拘束与羞涩——而田穰苴，亦无视了众大臣们欲言又止的眼神，从容地说道：
“将运河堵住，实为不可取！”
最后三外字，田穰苴说得分外大声。
殿内一片寂静。
田穰苴道：“诸位，为甚么要堵上运河？”——虽说运河最初是吴国开凿的，田穰苴吃味非常，但凭心而论，若无运河，反令齐国……
看这情况，似乎田穰苴是想说服他们——众大臣们便道：“仍有运河，吴国会来攻打齐国……吴国想打齐国不是一次、两次了，若再被他们得逞，齐国还有颜面可留？！尔等还想再尝一回艾陵之战么？！”
提起艾陵之战，众人面色如灰：十万齐军葬身艾陵……再有相同规模的战役发动，齐国百分百地求和——
“可是，堵住河运，就能挡住吴军的脚步么？”田穰苴沉声地反问，“河道被堵，就没其他方式入侵齐国了？……莫要忘记了，运河只是其中一种方式，想攻齐国，还有许多方法！”
“还有甚么方法？”一名齐臣脸色通红，忍怒地质问。
田穰苴想也不想地回答：“陆战、海战！你们真以为运河被堵，就能阻止吴国了？——没了河道，吴国还能翻山越岭、借国远行，总会有办法再来攻齐……所以，还请你们不要再把目光放在运河的去留方面了！”
那名齐臣张了张嘴，驳不出半个字来。
田穰苴又道：“凡事都有两面性，有好的，也有坏的，均取决于自己的认知——运河再被吴国一而再、再而三地利用，难道咱们就不用运河了？……他们敢用运河攻击齐国，咱们就不能借运河反攻吴国？只是你们没想到而已！”
这是田穰苴的逆向思维：田穰苴凭借他的军事眼光，早已看清齐国亦能反击吴国，惜叹众人却是死脑筋，只想防守罢了……说到底，是齐国少了一份骨气！环顾众大臣们，田穰苴厉声道：
“以后，莫要再提运河是不是需要堵住——实话告诉你们，根本堵不住！假如堵了，亦会给齐国造成损失……还请你们同意运河邗沟的存在！”
田穰苴这一番话，终将众大臣们说服了——至少目前被说服：他们没人都再反对……满意地点了点头，吕邗姜把脸一沉，言归正传道：
“运河的存在与否，本君和苴儿是持相同的态度：留下！各位，以后不要再提运河一事了……本君实在不想再听！现在，还有一件更重要的事情——”
目光一转，吕邗姜直盯田乞。
田乞不动声色，却明白了吕邗姜向他发难了。
便听吕邗姜道：“有谁认识田章，据说他是田氏家族的子弟……”
嘴上说着，吕邗姜却目不转睛地盯着田乞，分明是等田乞的开口。
田乞虽没开口，开口的却是田恒——
田恒拱了拱手，答道：“田章，乃为一支田氏支庶的子弟……年纪四十余岁，性格暴烈，因谋了一份差事，被族长除名。”
吕邗姜：“……”
“被除名了？”吕邗姜扬了扬眉，“可有他最近的消息没？”
田恒道：“不知。”
吕邗姜却松了一口气，板脸道：“你们可知今早——就在刚才，有一伙流民们聚集城外……？”
众大臣们面面相觑，隐有所知，却不答话。
于是，吕邗姜自言自语道：“那伙流民们说是被田章赶走的——田章正是田氏家族的子弟，本君当时听了，真是气坏了，还想严惩田氏家族呢？……幸好，你们倒把人给除名了，也算勉强逃过一劫。”
众大臣们听罢，嘴角抽搐：这是想替田氏家族开脱吗？
田乞和田恒依旧眼观鼻、鼻观心，一言不发，似愿任由吕邗姜处置。
吕邗姜道：“本君原想重罚田氏家族，但若重罚，岂不冤枉了你们？……这样罢，你们再派一名子弟前去处理此事，若是办得好，本君便免了你们这次过失；但若办砸了，本君就将你们田氏家族通通罢去职务！”
——也就是说，将田氏家族贬为平民？
众大臣们眼里闪过一丝惊异：真的假的啊？……这惩罚颇为严重啊？
却见田乞和田恒相继地行礼，应道：“微臣必不辱命。”
“嗯。”吕邗姜点了点头，又对晏慈说，“那伙齐人们现今无家可归，你能不能将他们暂时安置在晏村呢？……”
晏慈拱手道：“荣幸之至。”
“田氏家族的子弟们也要注意言行！”扭过脸去，吕邗姜慎重地叮嘱田乞和田恒，“虽说没有必要，本君却还是想说：本君的丈夫虽出自田氏家族，但田氏上下若敢因此而耍小心眼者，别怪本君心狠！”
田乞仍旧稳如泰山，而田恒却略有惊异——很快地，两人又再次保证道：“今后小臣定会规整族内子弟，绝不让他们出格！”
眼见事情圆满解决，不但吕邗姜相当满意，连田穰苴亦是——田穰苴曾经万分唾弃本家，奈何本家仍是他的立命之所……兼之他在族中长大，真要眼睁睁地看着本家衰亡，田穰苴却是不愿意！
因而，当他瞧见吕邗姜竟然隐晦地替田氏家族开脱，内心又感动又愧疚，又庆幸又喜悦！只是，这种欢快的心情还没持续太久，便被吕邗姜徒手地打破——冷不丁地，吕邗姜突然道：
“公子宝还有下落么？”
众人：“……”
鸦雀无声。
真正的鸦雀无声。
众人僵住，额头渗汗：惨了……公子宝还流浪外头，他们仍没找到线索，这该怎么办呢？
环顾众大臣们的神色，吕邗姜掩住失望，淡淡地下令：“找不着，继续找，直至找到为止——生要见人，死……”
想到可怕的后果，吕邗姜浑然发抖。
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