“此事全局安排便是如此。”
当俞龙在寻骊轩与犬戎之主提出要求之时，郁成城中，戚虎同样在对自己的部将们说话。
郁成城中级以上的军官，尽皆在此，而在他们面前，则是由沙堆起的地形沙盘。
这个沙盘将整个大宛及左近地区都廊括入内，城池关隘，山川河流，尽皆按照真实情形以一定比较缩放，数以百计的黑色、黄色与绿色旗帜插于其上，其中黑色代表着秦军，黄色代表盟友，绿色则是火妖。可以说，只要站在这沙盘前俯瞰，便可以了解如今的局势。
“若真如此……”望着这个沙盘，回忆戚虎方才说的话语，不少人都喃喃自语起来。
由俞龙、戚虎等将帅建议，由赵和决定，他们已经确定了开战的时间与地点。
时间，便是一个月之后。彼时天气正寒，并不适合作战，但是正因为天气寒冷，所以才被选中——时至今日，没有人会认为火妖是一群完全没有智慧的野兽，火妖显然也在准备决战，总不能等火妖完全准备好再开战吧。
“故此，如今第一等的事情，就是防寒，所有参战将士，都必须备有皮衣、棉衣，还有帽子、手套和皮靴，这一些，多亏了萧由与段实秀，我们都已经准备好了。”戚虎望了望周围，点了负责后勤的佐吏之名：“范主簿，都发下去了么？”
被点名的范姓主簿道：“接到都护命令之后，属下便已经下令发放，如今发放进度已过七成。”
“还要加快，尽可能减少因为天寒地冻而造成的损伤。”戚虎叮嘱了一句。
“都护，此战之中，我们难道就只坐视闲看？”诸将之中一人道。
此人正是贺拔十一，他原是黄彦部下，但戚虎退至郁成城之后，发现此人勇猛，甚为喜欢，于是有意重用，短短一月之中，三升其职。贺拔十一也为此感激涕零，恨不得立刻就在战场之上立下功劳，以证明戚虎的眼光没有问题。
“前期我们确实只是坐视闲看。”戚虎道：“不过也不要以为我们真没有事情了，犬戎斥侯带来的消息，已经发觉大队火妖向我们这边聚来，这可以看出，火妖有可能以我们的防区为突破点，毕竟只要突破我们，便可以攻入西域，无论是南疆还是北疆，都要受到火妖威胁。若我是火妖，必然在最冷之时来临前，大举进攻，不让我们安生过冬。到那时我们虽是据城而守，却也有自己的困境，一方面自然是要守住城，不让犬戎真突破了我们的防区，二也要想办法尽可能多吸引火妖来，以削减绿芒身边的防御，第三么还不能将火妖打得太痛，若是咱们打痛了他们，他们直接缩回绿芒身边哭去，咱们可就误事了！”
众人轻笑起来，方才的紧张感不免稍松。
戚虎紧接着又道：“这只是战事前半程，至后半程时，奇袭开始，我们就要反击，一来还是尽可能分散火妖兵力，二则是想法子在这边扯开一道口子，让奇袭部队可以不为火妖所知地接近绿芒。”
他拿长杆在沙盘的一块区域划了一个圆，众人都是在战场上有过多年经验的，看到那片区域，都是一皱眉。
这座被标为“尖顶山”的山峰，在整个大宛境内，是无数相同的山峰之一，它的所谓尖顶山之名，也不过是为区别于其它山峰而临时拟定，这样一座平平无奇的山峰，却有可能会成为这场战役的关键所在。
“故此，待战事后半程开始后，我要遣一军，兵力不超过八千人，穿过这片群山，抢占尖顶山，将火妖的注意力吸引过去，以掩护友军突袭。”戚虎道：“此事非悍将不可为之，不知你们当中，谁愿请缨？”
众人都明白为何戚虎说“非悍将不可为之”。
首先那尖顶山距离郁成城足足有八十余里远，待大战开始之后，这片区域，明显都会被火妖占据，所以这支部队必须突进八十里。其次，火妖的数量远远多于人类，在突进占据这尖顶山之后，这支部队将会陷入其包围之中，哪怕郁成城派兵牵制、接应，也都会面临四面八方的围攻。再次，尖顶山虽然地势险峻易守难攻，但对于身手敏捷的火妖来说，攻尖顶山可比攻取防御设放完备的郁成城容易得多。
“需要守多久，彼时突袭出城，携带的粮草器械必然不多，若是时间长了……”一将开口问道。
“具体需要多久，谁都不知道，不过依我所料，最长是三日吧……最多三日！”戚虎道。
大战起后，决定胜负的关键还在绿芒那边，三天时间，如果还不能消灭绿芒，那也就意味着他们的整个战役设想都失败了，那时再留这一支孤军完全没有意义，不如撤回来。
“我来吧！”贺拔十一叫道。
“我来，我更合适！”
“胡说，此战要进可攻住可守，除了我部之外，你们都不堪用！”
众将在短暂沉默之后，纷纷嚷了起来。
戚虎哈的一笑：“你们这些贼厮鸟，听得最多三日就不怕了？”
“嘿嘿，不瞒都护，方才我心里盘算了一下，五天是极限，只要不超过五天，我便敢接此任务，但超过五天……除了都护你老人家亲自出动，我可是想不到还有谁能守得住，哪怕俞都护来都未必能守住！”
“陛下来守得住，陛下之外，也只有戚都护……”
一片谀辞如潮，戚虎脸上虽笑，心里却是很明白，这些人口中的话不能太过当真。
哪怕是在赵和部下，这些将领们打仗确实都是好手，但他们口中的话，也不能尽信，都是些能骗则骗能诈则诈的贼厮鸟，真完全信了他们，迟早会被他们坑。
不过只要这些人正事上不坑，其余地方的小节，戚虎并不是十分在意。
“那我就点人了……”戚虎道。
他目光在众人面上一一扫过，被他看到的人都挺起胸膛，仿佛是显示自己更厉害些。不过戚虎最后还是将目光停在了贺拔十一面上。
“贺拔，我一个月内，让你三次升迁，使你从一区区城中副尉，升至如今的杂号将军，许多人都不服气，我知道你这些时日受了不少冷言冷语，甚至有人说你不过是一介胡虏，只可为杂胡将军而不可为杂号将军……”
戚虎说到此处，贺拔十一脸色涨得通红，他升迁得越快，背后议论甚至当面贬低他的声音就越多，他自己如何不晓得此事！虽然以他此前的军功，一月之内连升三次只能算是破格而不能算滥赏，但还是有许多人不服气。
“我虽是胡人，但我心在大秦！陛下说过，秦胡之分，不在血脉，而在此处！”他指着自己的心口道：“心为大秦者，虽胡种亦是秦人，心背大秦者，虽秦人亦是寇仇！”
知道此人没有什么规矩，所以戚虎虽然被他打断了也不生气，而是笑了一笑，待他说完之后便道：“你说的不错，但你心在不在大唐，只靠嘴上说却是显露不出来，平日里做的也未必是真，总有那么些人会以此为由挑你的刺……所以今日，我将此重任交至你手，你可自去挑选兵马八千，今后这段时间直至战事中途，你们都不必出战，只需饱养体力精神，以待关键之时！”
贺拔十一拔出短刀，直接豁开了自己的脸，以血涂在短刀之上：“请都护放心！”
他说完之后，环视了一眼室内诸将，然后哼了一声便告退而去。出得门时，他还听到屋里有同僚笑着道：“这胡儿气大，是好男儿！”
他又在心中哼了一声，说话的那同僚平日里正是贬他比较多的，他是不是好男儿，根本不需要此人来评判。
不过挑选人手对他来说却是一个问题。
他一月之内连升三级，自己的亲卫却仍然是当初在郁成城当副尉时的那点人手，满打满算也不过百余人。与戚虎身边其余诸将相比，他的嫡系部队不多，虽然戚虎让他去挑选人马，他相信凡他挑中的人马，哪怕其主将不舍，也会乖乖交与他，但这些原本不是他部下之人，到了战时会不会不打折扣地服从他的命令？
无论是以他以往的功绩还是声望，恐怕都做不到这点。
若这些部下不服从他，哪怕再是精锐，他挑来也没有什么用处。
想明白这一点，贺拔十一心中便有了主意，他骑上马，在亲卫迎上来时道：“去城北！”
城北有两处军营，其中一座是秦军精锐，而另一座则是投效秦军的诸胡羌戎。这些胡人来自不同的部族，平日里若不是秦军约束得紧，只怕早就乱成一团。贺拔十一直接放弃了秦军精锐，而是来到胡营之中，举将戚虎的军令，将胡营诸将召集过来。
留在营中的都是些中低级将官——甚至与其说是将官，倒不如说是些胡人当中颇有声名的勇士，他们聚在一起便是吵吵嚷嚷，贺拔十一的亲兵拿鞭子抽了数人，这才安静下来。
“诸位，从今日起，你们随我了。”贺拔十一眼中凶芒闪动：“我不想听到‘不’字，谁若敢对我说‘不’，立刻就送去给火妖当牛羊去！”
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