此际天色微明，看模样，将又是一个好天气。
江南秋冬之季，正是干燥之时，昨夜的火仍然在山上蔓延，故此山上浓烟滚滚，看上去甚为可怖。
刘三郎望着这情形，嗟叹了一声道：“也不知有多少飞禽走兽，会被这山火烧死……啧啧，当真是惨不忍睹啊！”
嬴祝根本不敢往山上望。
他心中忧急，催促刘三郎道：“刘卿，可有吃的，可有喝的？能否替朕寻一些来？”
刘三郎点点头：“有的有的，陛下勿急，我们再等片刻……”
他话声未落，那边路上便传来脚步之声，紧接着七八个身影奔了出来。
“三郎！”领头的是夏婴，见刘三郎真的将嬴祝带了过来，当即欢喜地叫道。
他一边叫，一边放肆地看着嬴祝，嬴祝被他的目光望得有些毛骨悚然，忍不住向刘三郎靠近了些。
“只有你们？”刘三郎问道。
“我们途中聚合，想来他们也快到了。”夏婴道。
他们再等了会儿，嬴祝催促了几番，都被刘三郎敷衍过去，又有三人赶到之后，刘三郎果断地道：“走吧，留个暗记，告诉他们我们走了！”
“去哪？告诉谁？”嬴祝颤声问道。
“陛下，这条路显是不能走了，咱们不能在此久留，故此需要绕道。”刘三郎向他解释道：“臣留下消息，若是还有忠于陛下的臣僚来寻，便可跟着臣留下的记号找到我们！”
嬴祝并不傻。
他见这些人谈笑风声，丝毫没有惊恐之色，而且彼此关系亲密，心里已经猜到了一点。
但身边没有任何可信之人，他的安全，完全寄托在这些人身上。
故此，嬴祝也只能与其虚与委蛇，同时暗暗寻找脱身的机会。
他一路佯作配合，而刘三郎一伙则遮遮掩掩，顺着大道行了没多久，便拐到此前并未走过的岔道上来。嬴祝没有询问，刘三郎自然不会解释，直到他们寻到一个小村子，花钱在村子里讨得酒食，又借了两间屋子席地而睡，这才算是暂时放松下来。
嬴祝也知道，这恐怕就是他的机会了。
众人对他还算恭敬，屋子里仅有的榻给了他，别人都是席地而卧，片刻之后，便是此起彼伏的鼾声——众人都累得紧，甚至连派人警戒都没有。嬴祝打定主意要逃走，故此强撑着没有入睡，待听到鼾声响起，于是悄然起身，只不过才一起来，便见睡在榻下的一人翻了个身，勉强睁眼望了他一下。
嬴祝立刻又躺在榻上，心怦怦直跳。好在那人也只是看他一眼，并未说话，只不过嬴祝再也不敢草率行动，又开始倾听众人的鼾声了。
可是嬴祝养尊处优惯了，哪怕被废黜削封之时，也没有真正吃到苦头，唯独这几日奔波辛苦，又担惊受怕，早已疲惫不堪。他虽然心里反复提醒自己，待刘三郎一伙都熟睡之后便要溜走，但听着这鼾声，不知不觉中，他自己也睡着了。
待他猛然惊醒之时，发觉外头天色已黑，却是半夜了。
嬴祝起身蹑手蹑脚走到门口，倒是没有惊醒刘三郎一伙。但在门口往院子里一望，他呆了半晌之后，便叹了口气又回到榻上。
今夜有云，一片漆黑，这样的天色，让他从未离过别人服侍的一位贵人往哪儿逃？
更何况他如今存身之所是一片山区，远处便隐约有豺狼之声！
他坐回榻上之后，又忍不住重重叹了口气。
鼾睡之中的刘三郎隐约听到声音，猛然坐起，铮的一声，将剑从腰间拔出。他目露凶光，四周看看，然后集中在了榻上。
“陛下……这是？”刘三郎道。
“饿了，卿能给朕觅些吃食汤水么？”嬴祝没精打采地说道。
“饿了……也是，也是，都五六个时辰了吧？”刘三郎喃喃说了一声，然后伸脚便将夏婴等人踢醒。
众人起来时一阵慌乱，不过很快镇定下来，有人拿钱去向主人家买食物，也有人在院子里升起火来。嬴祝听得不远处传来了狗叫，紧接着整个村子里的狗都叫了起来，他心中又有些庆幸，若他此前不管不顾便出门，必然会惊动这些守户犬，走不了多远，刘三郎一伙便会惊醒吧。
很快食物买来，就在院子里，众人炖起了狗肉，还弄了两坛当地人自酿的酒。刘三郎给嬴祝分了一盏酒，酒味极淡，还带着酸，但嬴祝还是慢慢将这酒饮尽。
或许大醉一场，醒来之后，自己还在浔阳城中，董师尚未中风，一切恢复正常……
嬴祝心里胡思乱想，那边刘三郎等人却已经吆喝着划起拳来。
这些人甚是粗鲁，一个个说起话来都和无赖流氓没有什么两样，便是刘三郎自己，也同样这般。嬴祝出身高贵，哪怕最落魄之时，身边也是董伯予这样的人物，哪里听得过这些。心中厌恶却又不敢表露出来，对于刘三郎进奉的酒食也就更觉得没有滋味了。
他勉强吃了一些，便推说累了，又回到榻上继续休息。只不过屋子里呼喝声一片，他怎么也睡不着，又不敢表露出来，当即只能面对着墙在那儿生闷气。
好在过了子夜之后，刘三郎一伙总算是闹够了，除了安排了两人值守之外，其余众人也再度睡了下去。嬴祝这才勉强闭上眼，迷迷糊糊之中，听得悉悉缩缩的声音，他便又惊醒过来，只疑是有人要对付自己。
不过听起来是刘三郎起夜，待刘三郎回来之后，嬴祝终于有些沉不住气，开口问道：“刘卿？”
“陛下还未入睡？”刘三郎轻声应道。
“刘卿，明日天亮之后，我们当往何处去？”嬴祝试探问道。
“天一亮我们就动手，试试看山火是不是烧尽了，若是山火尚存，我们只有绕道。”刘三郎笑道：“陛下放心，臣仔细想过了，昨夜虽然乱，但并不是真正有人来袭，只是疲累之下发生营啸，而我们打的火把又引燃了山林，于是才会不可收拾。但既无敌人袭击，我们的人大多数必定是可以从火中跑出去的，待我们过山之后，打出旗号，想来那些公卿们便会领兵来护卫陛下。”
说到这里，刘三郎慢悠悠地叹了口气：“到了那时，臣等便可以卸下身上重任，才能得一安眠喽。”
嬴祝咬了咬牙，口中说道：“卿等一片忠心，朕绝不会忘记……刘卿有才，可知兵事？”
“什么？”刘三郎一愣。
“董相不在朕身边，朕需要有一亲信可靠之人执掌兵事，此前山岭火乱，便是因为没有知兵事者掌兵所致！若是刘卿知兵事，朕欲拜刘卿为上将军，总掌兵权，待日后光复咸阳，朕再拜刘卿为大将军，与朕共此天下！”
嬴祝这番话，若是早几个月说与刘三郎听，刘三郎必定会怦然心动，愿意为之殚精竭虑，可是如今这等情形，莫说刘三郎这么精明之人，就是一个憨货也可以看得出，嬴祝是穷途没路，完全没有前途可言。
他口里的上将军、大将军，饼倒是画得大，可手中没有钱没有粮没有人更没有地盘，这样的上将军、大将军，刘三郎可以一口气批发出去几十上百个。
故此刘三郎嘿嘿笑了两声：“如此，臣等就谢过陛下隆恩了。”
“刘卿可有女儿？”嬴祝又问道。
刘三郎顿时坐了起来：“老家那边，确实有两个女儿。”
“不知年齿多大，可曾婚配？”嬴祝再问。
“大女儿十九岁，嫁人已经三年了，次女今年十五岁，尚未婚配。”刘三郎叹了口气，自嘲地一笑：“我一直流落在外，便是当官也当不长久，故此未曾将他们接过来，这都已经十年未曾见面了……”
他自然是在说假话，事实上，就在董伯予决意“北伐”之后，刘三郎便猜到事不可为，于是将妻女自身边送回了老家。在他看来，自己是搏上一把，搏得成功，打回家乡去之后，一家人自然团聚。若是博得失败，自己身无牵挂，无论是逃命还是改头换面都方便。
“朕宫中虽有一后，却不称朕意，刘卿既有一女，品形端淑，正可母仪天下。朕欲娶刘卿之女，立为皇后，还请刘卿许嫁。”
嬴祝这突如其来的求婚要求，让刘三郎目瞪口呆，好一会儿之后，刘三郎才笑了起来：“陛下，自当年宫变之后，便不少人在背后议论陛下，说陛下刚愎急躁，不通柔变，生于富贵，不知内敛……如今臣看来，陛下……陛下你还真他娘的有长进了！”
嬴祝心中惊觉不对，却见黑暗中刘三郎猛然扑了过来，一记耳光抽了过来，然后叭的一声响，嬴祝顿时眼冒星光，耳鸣钟磬。
“乃翁我将你这豖犬一般的东西救出来，你却想着要日乃翁的女儿，你这腌臜的货色，也不撒泡尿照照镜子，看看自己是什么破烂玩意儿！这种处境之下还作痴心妄想，乃翁究竟是该夸赞你一句，还是直接阉了你？亦或是将你这下作的畜牲种入老家园子里，瞧瞧来年会长出什么苗来开出什么花？”
比起那老大的耳光，刘三郎连绵不绝的骂声，更让嬴祝头昏脑胀，一时间反应不过来。他成长之中，听到的都是文质彬彬的话语，便是骂人也不过彼其娘之，哪里有这般污言秽语披头盖脑？
他想要挣扎反抗，可这刘三郎年近五十，力气却是不小，压得他动弹不得，就只能在那被其人浇了满脸的唾沫星子。此时屋中其余人也被惊醒，相互问发生了什么事情，待得知是嬴祝想让刘三郎当国丈，结果刘三郎暴起发难，不由都哂然笑了。
“也不想想看，三郎在院子里埋了几多贼胆包天的货色，竟然还想着要娶二娘子！”有人嘀咕了一声道。
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