在李庆纵马入中原之前,所有人都认为占据了东京城的宋江,实力完全不输于李庆,他们的这场交战,也定是旷日持久,少说也要厮杀个一年半载,才能角出胜负。
未曾想到,李庆只出兵一个月不到,他那齐军便如秋风扫落叶一般,接连取胜,把濮州、单州、曹州、应天府、开封府几处中原菁华之地,全都夺了过去。
中原的霸主宋江,就这么毫无征兆的走向了没路。
其实齐军之所以能取得如此战果,战略上的奏效还是其次,最主要的还是因为宋江势力自身腐化十分严重,将士早没了一开始时的那股子锐气与狠劲。
所谓光脚的不怕穿鞋的,宋江麾下许多都是亡命之徒出身,此前与敌人交战时,训练程度或许要差上一些,却混不怕死,一度令当年新平寨的士兵的有些胆寒。
可惜宋江入主东京城后,大封群臣,以前的强盗现在不是将军,就是公侯,家里钱财、姬妾无数,自然再也不愿与拼命了。
若是在宋江刚夺取东京城的时候,李庆便率军与之决战,而不是去攻略河东,战况绝对不会是像现在这般演变。
但其他各方势力显然不会这么想,在前些日子,西京洛阳的朝廷军也曾跟梁军在郑州交战过,被梁军败了一场,淮西王庆那边,也有大将与梁军发生了冲突,并没有从宋江那里讨到半点便宜。
故而世人都认为梁军战力未减,这才没有人敢轻举妄动,直到李庆率大军杀向这中原之地……这时,终于反应过来的洛阳朝廷,派出了张清领兵攻下了郑州,而淮西王庆,也派大将刘敏北上夺取了汝州。
刘敏夺取了汝州后,犹不知足,又领兵去大颍昌府,却在那里遭遇了齐军主将韩世忠的兵马,刘敏准备不足,不愿在那种情形下与齐军交锋,只好灰溜溜的领兵撤退,但他麾下却有个桀骜不驯的将领,名叫寇猛的,心里很是不忿,撤退前还纵兵去与齐军厮杀了一场,双方就此结怨。
而刘敏也不知是怎么想的,竟让这寇猛领兵进驻了新得的汝州,时常与韩世忠爆发冲突。
原来,这刘敏乃王庆安驻在北边的镇守的大将,但最近一两年以来,王庆已许久没下令发动对外的进攻了。
没有仗打,刘敏在王庆阵营里的地位自是急速降低了许多,现在好不容易出兵一次,刘敏肯定不想就这么草草收手。
但在王庆身边,已经有许多人提议要与李庆交好了,若双方真的交好,那刘敏的地位可就有些尴尬了,故而才会留下寇猛这个莽人,破坏双方之间的关系,好突出他淮西军北部方面大将的作用来。
而刘敏显然没料到的是,他这样做,是谁惹火烧身的…………已是腊月寒冬时节,东京城的外城,已恢复了平静,街道上商旅摩肩擦踵,渐渐的重现了些许往日的繁盛之景。
在这平静的湖面下,刚来这里的人打死都不会想到,内城那边竟还在交战着,这一日,小雪飘絮不断,朱仝、栾廷玉已处理好了后方事宜,领兵到了东京城。
李庆于是让孙立、樊瑞、刘唐、汤隆等梁军降将,到内城下喊话,告知他们外边已经变天,梁军谨慎一座内城的消息。
李庆还威胁内城军民,若是主动投诚,尚可活命,但要是继续冥顽不化,城破之日,他们所有人都会死无葬身之地!内城之所以还能坚守至今,一是因为齐军要把许多精力放在安置饥民、恢复秩序上面,并未尽全力来攻打。
另外一点,则是梁军依旧对援军报有希望,觉得肯定会有勤王之师赶来救援,再加上宋江每天都亲上城楼鼓舞士气,许下了丰厚的奖赏,维持了将士的战意。
但随着时间的推移,所谓的援军,久久不至,半个踪影也不见,只怕是不会再有人来了,现在他们又听了孙立、樊瑞等人喊话,眼见着刘唐这位常年在曹州、濮州一带的将领,都投降了齐军,而雷横身边的几大亲卫,也现身劝告,不由得他们不信。
霎时间,守军士气已是低落到了极点,个个颓丧无比。
这时,他们回想起了李庆的那些威胁之言,顿时让所有人的心里都一阵发寒,部分将领看向相熟之人的眼神,都已是有了些许异动……当天夜里,一直被闲置起来的顾大嫂、孙新、解氏兄弟、邹氏叔侄被许多将校推为首领,然后去抢占了内城的城门,放了齐军人内。
数万齐军,点齐火把,直一条条火龙,往皇宫方向一路杀去,所到之处,梁军没有谁能抵挡片刻。
皇宫的紫薇宫是一处地势最高的宫殿,身穿滚龙袍的宋江,此时便站立在宫殿顶部,眺望着这座东京城怔怔出神,对耳边的喊杀声置若罔闻。
他回想起自己这一生,从郓城小吏,到江州囚徒,再到梁山贼首,最后是曹州的东山再起,领兵十万攻下东京汴梁……此等经历,也算是奇幻之极,宋江现在回想起来,只觉得做了一场梦似的。
忽然间,宋江转身向一旁的戴宗、李逵两个心腹笑道:“你们说若是这个天下若是没有李庆这么一号人物,咱们现在又会是怎样一个光景?”
戴宗道:“或许会接连打败张清、董平等朝廷的军队,然后在梁山泊受了朝廷的招安。”
李逵则道:“或许能继续杀向洛阳,夺了那西京城内的鸟位。”
宋江长叹了一声,可惜没有什么如果,这天既生了李庆,为何还要生他宋江?
紫薇楼外,传来了一阵紊乱的脚步声,卢俊义、燕青两人一身是血的撞了上来,“陛下快走,齐军就要杀到这里来了!”
宋江抬手摆了摆,向他们道:“兄弟们自信逃命去吧,宋某已无心继续奔波了。”
卢俊义、李逵等人都是不肯,硬拽住宋江往楼下走去,宋江却双手双脚缠住了木梯,死活不肯松开。
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