? 比阳城。
黑夜寂静，防守城墙沿线的数百名军卒此时亦是呵欠连天，无精打采的固守城头。
城外夜色中，数名伪装过的军卒迅速向城门处悄然靠近。
“咕咕，咕咕！”
靠近城门以后，伪装的数名军卒立即发声，以提醒城头诸众。
闻声，城上的守军顿时打起精神，立即通禀城门处开门。
“咯吱，咯吱。”
随着城门声响起，打开一半以后，数名军卒快速入内，随后便瞬息消失不见。
这正是曹军士卒分布在城外打探、负责传递消息的斥候，刚刚的叫声也是约定开城门的暗号。
如今，眼见他们风风火火的奔进城，想必是有啥大情报，诸众遂也不敢拦住询问。
进入之后，数名斥候直直奔到县府求见主将夏侯楙，可却由于他早已安歇，临睡时吩咐不准任何人打扰，故此，府外的侍卫便坚执己见，以深夜为由，言词拒绝不准求见。
无奈下，为首那名斥候队长剑眉一凝，徐徐道：“你等先回去歇息，吾去去在回！”
下令以后，这员斥候队长遂继续消失于黑夜。
军营内，军帐。
此时，帐中还是依旧灯火通明，亮堂堂的，陈群盘坐在案几旁，正拾笔批复着道道公文。
夏侯楙作为主将，入城之后基本上都居住在县府，然后整日与城中豪族厮混一团，反倒是将军务全权甩给了陈群。
所以，正是为了方便管理军卒，陈群才直接在军营住下。
“先生，先生。”
“何事？”
听闻帐外侍卫呼叫着，陈群不由放下笔，回应着。
闻言，那侍卫大喜，高声道：“先生，斥候求见，说有紧急军情禀告。”
“紧急军情？斥候深夜前来，恐怕真的是城外出了何事。”
“让他进来！”
想了片刻，陈群朗声道。
得到首肯，侍卫才让斥候进入帐中。
眼见斥候进入，陈群面色不变，轻声道：“深夜前来，可是城外有变故？”
闻言，那斥候立即从怀中取出一封信件，遂上前递去，见状，陈群眼神也微凝，不由接过信件，则快速打开，细细查看着。
这一看，他却是越看越震撼，仿佛被惊住了般！
“归顺荆州军的水贼中竟然有人要归附我军？”
此刻，陈群是真的震撼了，不由喃喃自语着。
信中所述，正是水贼曾经的二头领龚元所写，他先是表明自己一直以来便有投效大魏的举动，可惜却由于刘伽在贼中威望甚厚，无人响应他，故此他才一直隐忍蛰伏，等待着时机。
然后，龚元又说了前段时间刘伽率众劫掠各地，兵取比阳，威胁许都，这都是响应襄樊前线的荆州军，实际上，刘伽已经有归顺关羽的想法，所以在关平率众北上后，己方才义无反顾的归顺。
最后，龚元又在信中说明，自己心底一直希望投效大魏，可奈何水贼皆听刘伽的，故才忍耐到现在，而且还说明了他一直在与比县县令保持着联系。
“夏侯将军，这数日以来，由于你率众连败荆州军，致使全军都军心低落，吾亦趁机拉拢了数百水贼，他们都答应与我一同反叛荆州军归附魏王麾下。”
“故此，元思索了一策，还望将军夜袭水寨，我愿为内应，里应外合，助大军大破荆州贼子。”
“望将军早做回应！”
这是信件的最后一番话，直言的表示了龚元愿意归顺的消息。
缓缓看罢，放下信件，陈群望着斥候队长，徐徐说着：“既是重大军情，你为何不先告与将军，而前来求见吾？”
此时，他话音阴沉着，面色不善。
见状，斥候队长不由感到心里一沉，面露惶恐，急忙拱手道：“先生，小人先去便去的是县府，只是将军早已安歇，侍卫坚决不准我等入府打扰。”
“只是，军情紧急，小人又不敢耽搁半分，便想到前来报与先生了。”
“还望将军明鉴！”
这一刻，斥候队长拱手低头，解释着。
“既如此，那你先退下，前往县令府邸，请他立即前来面见我。”
“诺！”
闻言，眼见陈群面色恢复正常，斥候队长亦是暗松口气，然后面露喜色，立即拱手应诺着。
随着斥候徐徐退去，陈群才紧盯着案几上的这封信件，面色凝重，沉默不语。
“水贼愿降一事，究竟是真是假？”
“这该不会是关平的诡计吧？”
思索半响，陈群思绪万千，却是狐疑不堪，迟迟不敢妄下定论。
“算了，不想了。”
“信中龚元既然说他一直与县令保持着联系，那先等问清楚情况再说吧。”
思索片刻，陈群遂暂时放下，又继续处理着军务。
约莫两刻种的时间，比县县令才姗姗来迟，走进帐中，调整衣冠，遂向陈群拱手行礼。
（注:两刻种在古时为30分钟。）
“下官比县令拜见先生，不知先生深夜寻小人前来，可有要事？”
此时，比县县令却是面色疑惑，完全不知这么晚，为何还找他前来。
闻言，陈群转而将案几上的信件递给比县县令，并道：“你先看看此信，可觉得熟悉？”
话落，比县县令遂接过信件，开始细细看着。
“这是龚元的字迹！”
片刻功夫后，比县县令看罢，顿时欢喜道。
“怎么，你真的与他相识？”
眼见于此，陈群也已经确定了，看来龚元的确没说谎，是与比县令熟悉的。
旋即，比县县令不敢怠慢，立即解释着：“先生，这支水贼前身是当初肆虐汝南，投奔刘备的刘辟、龚都余部。”
“大头领刘伽是刘辟之弟，二头领龚元是龚都的同宗，在魏王亲征汝南后，刘辟、龚都战死，刘备率众逃亡荆州。”
“而刘伽、龚元为了躲避我军的清剿，便率众渡淮河，抵达比水、淮水的交界处，此处地势复杂，又坚贼军异常熟悉水性。”
“我等实力有限，屡屡剿之不灭，可由于水贼却纵横淮水、比水，劫掠来往商户，也是迅速发展到千余众。”
“直到数月前，那龚元主动找上吾，他表明愿意归顺于我军，故此这段时间我一直与他频繁联系。”
“只是，没想到最终这支水贼竟然投降了荆州军。”
“唉，可惜啊！”
徐徐一番话，比县县令率先将具体实情汇报而出。
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