当夜晚天际缓缓绽放出一抹鱼肚白之际，一位脸有雀斑，仆人打扮的女人脚步急促地走出红堡某塔楼之内。
黎明时刻非常寂静，脚踩在石砖地表的声音微弱而又响亮，脑海中回荡着之前与那位年轻人说过的那些话，女仆忍不住回头看了眼那无声无息的高耸塔楼，目光幽深，仿佛能透过岩石看到其内部某个黑发身影。
“合作……”
她喃喃着这个词汇，忍不住蹙眉。
为什么不能合作呢？
她反问自己。
十多年前，瓦兰提斯的红神庙中传出一道神谕，光之王拉赫洛号召所有信徒前往西边的维斯特洛大陆，去寻找并毁灭所谓的旧世界大门。
于是她与其他许多红袍牧师踏上了这个陌生的土地。
不过与其他人不同，抵达于此后她并没打算亲自去找那毫无线索的门，而是决定与维斯特洛的本地贵族们达成合作。
这点并不容易，因为伪神的信仰牢牢占据着这片大陆，此地领主们对于他们的存在并不友好。
后来机缘巧合，她搭上了王后的线，且能间接指挥动许多人力帮忙寻找那所谓的旧日之门。
然而这种待遇在不久之前就被彻底敲碎了。
从河湾传来的消息让这片大陆的领主们对他们的存在彻底翻脸，大环境影响下，就算王后瑟曦护着她，也不得不让她先躲起来再说。
于是她就躲了起来，直到此时此刻，直到眼下这种情况出现。
实际上她与蓝礼说的没错，她的确是抱着与王后合作的心态来办事的，而非当内应或者其他什么——
因为她并不认为至高牧师本内罗的选择是正确的。
信仰的缘故，十年时间，她的同行们在维斯特洛大陆碰了不知多少霉头，而真神下达的神谕也没有太多进展，教会内部对此非常着急。
但这并非是他们选择与坦格利安合作的真正原因，或者说，这只是原因之一，但并非是主要的。
主要原因是至高牧师本内罗认为那流亡海外的坦格利安当中的某个小女孩，是传说中的预言之子！
「长夏之后，星辰泣血，冰冷的黑暗将笼罩世界，在这个恐怖的时刻，将有一位战士自烈火中拔出燃烧之剑，那把剑是‘光明使者’，英雄之红剑，持有该剑者便是亚梭尔·亚亥转世，而他将驱离黑暗」
夏亚古书中记载着的预言传扬了几千年，同时许多红神庙祭祀们都有预言过，不久之后世界尽头会酝酿出一股恐怖灾难，那是世界上唯二真神之一的远古异神崛起复苏之兆。
尽管因为旧日之门一事，红神教会的大多牧师这些年来无暇顾及于此，但许多高层却也并未遗忘这末日的预言。
至高牧师本内罗认为预言中的亚梭尔·亚亥是一个逃离故土的坦格利安小女孩，所以整个红神教会都开始与坦格利安合作，准备推翻维斯特洛现有政权，扶植其上位。
梅丽珊卓不清楚至高牧师是如何认定的这点，但她对此却报以相反态度，因为她曾见过那位叫做丹妮莉丝的小女孩，性格软弱又毫无城府，全身上下充满了女性的柔弱，怎么可能是英雄转世？
女孩甚至都没有力气拿起寻常铁剑！就更别说是英雄之剑了。
长夏之后，星辰泣血，亚梭尔·亚亥将在烟与盐之地重生——这句话是预言当中寻找英雄转世的唯一线索，据梅丽珊卓了解，那女孩的确出生在龙石岛那个烟与盐之地没错，可她丁点英雄之姿也没有！
所以她认为预言之子另有其人，而至高牧师本内罗扶持一个小女孩上位，打入维斯特洛大陆这个决定在梅丽珊卓看来是完全错误的。
因为这只会无端消耗整个人类的力量，而对未来那场灾难没有任何好处可言。
正确的做法就应当像是她这样，与维斯特洛大陆的本地领主们合作才是。
事实上，如果不是本内罗领导的教会突然与坦格利安结盟并且动用阴谋暴露，她完全可以利用与王后之间的关系来谋取更多的力量替他们办事，不论是找门还是对抗黑暗。
而非此时这样让整个红神教会都被排斥在外。
“可惜……”
暗暗喃喃着，“女仆”踏步抵达一处空旷的废墟当中，随后拉开其角落地表一扇木门走入地窖之内。
前阵子突如其来的变化打乱了她的计划，一时间让她不知如何是好，但此时此刻，在与那位年轻公爵密谈之后，梅丽珊卓心中却恢复了些许希望。
她始终不认为人类互相打起来是什么好事情，她也很了解教会内部有许多人对于本内罗的决定有所非议，所以为什么不能从中周旋一二呢？
就算无法改变这已经发生的一切，起码来说，她应该阻止双方战争的发生，然后想办法齐心协力才是。
毕竟不论是始终没有线索的旧日之门，还是不断于暗处积蓄力量的远古异神，它们都是要让这个世界陷入毁灭的啊，此时展开内斗，倒霉的最终都只会是他们自己罢了。
“本内罗性情固执，我不能直接找上门去与他交涉，所以需要另想办法……”
行走在漆黑暗淡的地窖当中，“女仆”低声喃喃着，脑海中却突然闪过另外一个念头。
长夏之后，星辰泣血，亚梭尔·亚亥将在烟与盐之地重生。
烟与盐之地，烟与盐之地……
刚刚那位年轻人，领地岂不正是龙石岛那个烟与盐之地？
一时间她脚步不自觉一顿，思及之前种种，她发现比之那个懦弱的小女孩来，叫蓝礼年轻人的不论怎么看都更符合预言之子这个称呼。
只是……
想到那个充斥着伪神气息的箱子，以及打开箱子时自身承受到那股诡异冲击，梅丽珊卓就忍不住皱了皱眉。
……
那边神神叨叨的女人心有纠结，这边蓝礼打发对方离去之后，正坐在书桌前兀自琢磨。
他并没有对所谓的合作抱有太多期望，能有效果最好，没有也不损失什么——
将那红袍女击杀在此地固然可以暂时解决那个发色问题所留下的后患，但这个后患其实是可以被其他办法所解决的。
而除此之外，他想不到杀掉红袍女能给自己带来多少利益，反倒不如随手下一步合作之棋。
“希望能有点成效吧。”
心中期盼于此，蓝礼在思考了一番之前种种后，感觉有点头疼，不过紧接着他就抬手触碰向了自己左手腕上那枚七神标记。
思维恍惚片刻后，他听到了一道悦耳的女性声音。
“你答应与神灵做交易了？”
“那个先不提。”蓝礼回应道：“你能不能改变人类的头发颜色？”
“神灵可以做到这点。”对方回复：“只是无法长久。”
“能保持多久？”
“这要分人。”
“分人？”蓝礼心说染个头发还分哪门子人，不过他并没有对此多废话，闻言后直接开口说出了自己的目的。
“我兄长劳勃，我想让他头发颜色变成金色，能保持多久？”
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