爱丽儿点点头，一挥手：“去吧。”
伴随着爱丽儿的点头，忌廉坚定地转过头，默默招呼了玛歌、酥塔以及达克三人。这只四人小队也是默默地回到房间收拾自己的行李，乘着夜色离开了人鱼之歌。
而在三天之后，泄湖城内的某处仓库就莫名其妙地发生了剧烈的火灾！
这场火灾并没有导致任何一名泄湖城的居民或是登记在册的旅游人士受伤或是死亡，相反，经过事后的调查， 却发现有许多名并没有经过登记的陌生人在这次的火灾事件中受伤或是死亡。这些人的身份在短时内还没有办法查询到出处，但情况肯定不容乐观。
至于仓库之内的货物嘛……这一点倒是很容易查明。
在火灾事件发生之后，诺里斯子爵很轻松地就在这个仓库内就发现了差不多五吨重的杜冷甲货物。这些杜冷甲当然也是没有经过登记的货物，现在全都被一把火，烧的干干净净。
——1305年5月15日，元素枪贸易收入：2500元，其他贸易收入：428元，摊位征收所得税：125元，公务员工资：-152元，人鱼之歌维护费用：-200元，城市元素机维护费用：-100元，特殊部门建立费用：-100元，鹈鹕城财政总额：1884元，城市发展度：101——
时间已经进入了五月，春暖花开的时节已经进行了一段日子了。
如今，正是这个大陆上绽放出最为春意盎然的时刻，一切似乎都在有条不紊地进行。
尤其是对于鹈鹕城，所有的事情都在按部就班地前行。
可是，在这个边际省内，即便所有的事情表面上似乎都显得十分的平和，但在暗地里，却并不代表一切都会那么的井然有序。
泄湖城，子爵府。
在这座伟岸的湖心小岛之上的建筑物，一切似乎依然保持着华丽的模样。
在这座子爵府内的佣人们来来往往，保持着平日里的工作作风，让一切都显得正常。
只是在这座子爵府内独属于那位泄湖城领主的办公室内，外界的一切和平现在似乎都被隔绝，只剩下那一丝丝的寒意，与这春暖花开的温和气息完全不对等。
在这里，诺里斯·派克萨斯子爵坐在自己的办公桌后面。
只是，他现在的面部表情并没有显得多么的淡然，而是凸显出些许的紧张。
他紧张的原因并不是因为其他，而是那个正坐在他面前的人。
那位……蓝湾帝国的皇室成员——潮汐·碧蓝亲王殿下。
“你这地方还真是缺少艺术氛围。”
现在，潮汐大刺刺地坐在沙发上，翘着腿。而他身后站着的两名全副武装的高阶骑士充分保障了他的底气。
潮汐向着四周的墙壁扫了一眼，在看着这间办公室墙壁上挂着的各种经济状况的分析图，以及桌子上堆满了许许多多的待批阅文件之后，眼神中显得更是嫌弃，继续说道——
“实在是难以想象这种地方竟然能够用来办公？诺里斯，我听你的老师说你是一个十分懂的变通的人，可是现在看来，在这样的环境下工作生活，实在是让我无法想象你有多少的艺术感性。”
自从这位蓝湾帝国的亲王……也就是诺里斯现在明面上的敌人的一名首领突然出现在子爵府面前之后，他的整个脑袋都是一团浆糊。
那些下人们根本就不知道现在问题究竟有多么严重，所以只能安排这位亲王来和自己见面。
但是……见面之后呢？
诺里斯甚至不知道自己现在的身份和情况是不是应该立刻向着这位皇室成员下跪？
就好比现在，他现在虽然是坐着的，但是屁股却始终不敢坐满整个座位，仅仅是占了三分之一，而且双腿还是蜷曲起来，随时随地准备站起身的姿态。
他这样的拘谨模样自然是被潮汐看在了眼里，这位亲王也不说什么，只是暗暗一声冷笑，随即继续说道：“听说……你现在背叛了皇室，甚至打算和整个蓝湾帝国为敌，是不是？”
面对这样的问题，诺里斯却并没有直接发话否认。
没错，现在突然看到这位潮汐亲王的到来的确让诺里斯有些精神紧张。毕竟自己可是从小就受着尊重皇室的教育长大的！而且自己之所以能够成为一个城市的领主，也是多亏了皇室的提携。
但是……但是！
元素机所能够带来的利润，实在是太大了呀！
依靠元素机所带来的强大的生产力，他不仅可以用更少的雇工来生产更多的物资，还能够用这些丰富的物资充分击垮那些经济能力还不发达的城市。
这两年来依靠元素机，他所能够汲取的财富甚至已经超过了过去的五年！
这差不多百分之三百的利润，却是被蓝湾帝国皇室的一纸命令被要求终止。
一方面，是从小就被教育要忠诚的皇室。
另一方面，却是自己的财路！
作为一个正常人，应该选择哪一边，那已经不言而喻了吧？
当下，诺里斯略微呼出一口气，双手交叉地放在桌上，缓缓说道：“殿下，这实在是称不上背叛。如果陛下突然间下达一条命令，不允许整个帝国内再有人编纂歌舞剧，提倡绘画、音乐、舞蹈，目的是为了能够让整个国家不被这种东西所腐蚀……相信您也会有意见的吧？”
对于诺里斯的回应方式，潮汐的嘴角略微一抽，不过很快，他还是保持着一种淡定的模样，姿态慵懒地坐在了沙发上。
他看着自己面前这个显得十分紧张的子爵，不由得再次呵呵一笑，说道：“诺里斯，如果我想的话，我现在就可以直接要了你的命。”
诺里斯深深地吸了一口气，继续说道：“我知道。可我也知道，尊敬的潮汐殿下是不会用这种方法来对待我的。所以，我才会在不携带任何守卫的情况下，单独与您见面。”
潮汐再次冷笑一声：“你看起来似乎很放心我不会对你做什么？”
诺里斯则是继续说道：“因为我知道，您的最终目标肯定不是我。我虽然希望赚钱，但我并不希望把事情闹到无法收场的地步。”
潮汐呵呵了一下，随后缓缓地探出上半身，冲着诺里斯冷冷地看着，说道：“闹得无法收场的地步？你是指……那个女人，绑架了我的妹妹，这种事情吗？”
诺里斯当然早就知道迟早会谈到这个问题，他稍稍呼出一口气，调整好呼吸之后，说道：“不管您信不信，潮汐殿下，关于绑架长公主这种事情我并不知情。而等到我知道的时候，长公主殿下已经身处她的势力控制范围之内。我也给她写过信，想要说服她不要做出这种可怕的事情……”
说到这里，诺里斯稍稍停顿，似乎是在观察潮汐的反应。
在看到潮汐的眼神中依然是那么的冰冷之后，他想了想，继续说道——
“虽然……她看起来依然没有放长公主殿下离开的意思，但是从我最近得到的消息来看，她也并没有亏待长公主殿下。吃喝住行都和她的公会成员一致，没有被亏待。”
啪——
突然，潮汐拍了一下大腿，打断了诺里斯的话语。在诺里斯吃惊地甚至屁股都有些离开座位的时候，潮汐的身子重新靠着沙发靠背，缓缓说道——
“对于我们皇室成员来说，没有被优待，就已经代表着是一种亏待。和那些下等人吃喝住行一致？我们皇室的成员何曾沦落到要和那些奴隶吃喝同样东西的地步了？”
诺里斯不敢对此作出什么表态，只能沉默不语。
可是看到潮汐过了一段时间之后不再说话，他也只能继续开口说道——
“殿下您今次来，是为了要救回长公主吗？”
对于这个问题，潮汐缓缓地呼出一口气，面色也逐渐变得缓和起来。他伸手，轻轻拍着自己的大腿，稍稍想了想之后，缓缓说道——
“我这个妹妹啊……她最亲的人，应该是大哥。”
“平日里，大哥最宠她。不仅仅是在我大哥当皇子的阶段就宠着，不管什么事情都要护着，甚至是在他当上皇帝之后依然十分宠爱。”
“我大哥经常说，父皇和母后为了培养他成为未来的蓝湾帝国皇帝，所以在他的身上耗费了太多的心血，都没有时间陪伴我和这个妹妹。所以，他要承担起责任来，尽可能地多多照顾我和甜酒酪这个丫头……”
“尤其是甜酒酪，她是个女孩，所以我哥哥对她也最为宠爱，不管做什么事情都要顾念着她。呵呵，有的时候，就连我都有些嫉妒了呢。”
潮汐双手抬起，开始用一种较为放松的姿势靠在沙发上，继续说道——
“至于我嘛……哈哈，那丫头和我简直就是不对付。我们两个平日里经常吵架，我也经常整她。仔细想想，当初建议她穿的那种奇形怪状的模样用来掩盖，也是我的主意。没想到她最后反而很乐意这么穿，弄得皇宫里面变成了一个小小的魔物园了。”
对于潮汐的回忆，诺里斯并不敢插话打断。
不过从他的言语之间，诺里斯却可以判断出来，这个亲王虽然嘴上说和妹妹的关系不怎么样，但是他挂在嘴角的那一抹不经意的笑容，以及刚才听到长公主殿下和人鱼之歌吃住同行的时候所表现出来的那种隐隐约约的愤怒，诺里斯还是多多少少可以看出来这位亲王对长公主的关心程度的。
潮汐摇了摇头，笑着说道：“我不知道那丫头是怎么看我的。或许是觉得我就是一个很烦，很损，总是会惹她不高兴的坏哥哥吧。不过没关系，我也这么觉得的。所以嘛……我这次来本来也没有想过要救这个臭丫头。但是我哥哥下命令了，我也没有办法，只能勉为其难地来救她一下了。”
看到潮汐现在笑得那么开心，诺里斯当下也是笑了出来，说道：“既然如此，那么我现在立刻修书一封，让人鱼之歌立刻放人！相信加西亚子爵也不敢不放。”
潮汐点点头，挥挥手，算是同意了这么一件事情。
可就在诺里斯开心的时候，潮汐的面色却是一变，呼出一口气，说道：“只是，信件上不要写我的事情。就说你是以自己的想法，奉劝她放人。另外还有一点……”
说到这里，潮汐略微顿了顿，等到诺里斯的脸上露出疑惑与询问的表情之后，才再次说道——
“另外，不要称她为加西亚子爵，现在……她是加西亚……伯爵了。”
很明显，在说到爵位的时候，潮汐的脸上浮现出明显的不悦神色。甚至有一种咬牙的恨意。
而对于诺里斯来说，他现在也是愣在了当场。
毕竟，他只是一个子爵，而那个女人……现在，竟然已经是伯爵了？
“加西亚……伯爵？爱丽儿·加西亚伯爵先生？殿下，这个爵位……没有搞错？”
潮汐呼出一口气，尽量让自己放松一点，缓缓说道：“没有搞错，是我哥，他的脑子不知道怎么了，在那个女人做出这种事情之后，竟然不仅没有撤销她的爵位，甚至还给她涨了一级。这简直就是荒谬！”
“并且，我大哥不仅授予了她伯爵的爵位，还将整个边际省都交给她来管辖。呵……在我看来，这完全就是疯了！”
听到这个消息，诺里斯低下头略微想了想之后，大着胆子，小声说道：“请问……这件事情，加西亚伯爵……知道吗？”
潮汐抬起头看着天花板，迟缓片刻之后说道：“应该快知道了吧。我大哥派我来这里就是为了干这事的。现在我已经派人去和她接触了，为的就是要让她知道感恩戴德，不要错上加错。”
那一刻，诺里斯突然明白了这里面的关键问题。
很显然，皇帝陛下现在并没有进行撤销爵位的行动，很明显是并没有将爱丽儿正式地当成敌人。如果这么一想的话，那么之前皇家骑士团的攻击行为很有可能并不是很契合皇室方面的真正想法。
现在，皇帝反而给那个女人加官进爵，甚至将整个边际省都交给她统辖……那意思很明显，皇室不仅对她没有任何的敌意，甚至还觉得爱丽儿·加西亚是一个可以继续拉拢的存在！
所以，这次派遣这位亲王……同时也是爱丽儿的情夫的人过来，就是为了能够修好这里面的关系，解除误会。
那么，为什么一个人已经做出如此实质性的反叛行动之后，依然还能够得到皇室的青睐呢？
答案很明显，就是因为爱丽儿·加西亚是一个女人。
没有人会想过一个女人能够真的做出彻头彻尾的反叛行动。而且之前早就听说过，皇帝陛下对于这个女人还非常欣赏，说不定里面还有些其他的情绪存在呢？
想通了这一层，诺里斯立刻觉得自己的处境轻松了许多。毕竟如果皇室对于爱丽儿都没有想要彻底敌对的话，那么他这个在旁边附属的，迄今为止都没有真正和军队敌对过的人，岂不是更加一点责任也没有了？
甚至于，今后可能还要加重向那个伯爵讨好讨好，好方便自己未来的道路呢？
“那么，殿下打算什么时候前去和您的情妇接触一下呢？还是说我写封信的同时，让她过来这里一下？”
至此，诺里斯已经完全从座位上站了起来，缓缓地走出自己的办公桌，站在了现在依然坐着的潮汐的面前，如同一个合格的仆从与他的主人。
“这个啊？我刚才不是说了吗？”潮汐十分不爽地挥挥手，“我已经让我的手下去和那个女人接触了。我哥让我来和她谈这件事情，我的手下和她谈也是一样的。”
这下，诺里斯原本的安心感却是再次愣住了。
嗯……皇帝陛下让亲王来谈和解，这很容易理解。
可是亲王现在却表现的对自己的情妇完全不怎么想见面的模样……还让自己的手下去交谈……
这里面真的不会出现信息错误吗？
不过想再多也没用，毕竟伯爵的身份是已经明摆着的了，希望那个爱丽儿·加西亚能够明白皇帝陛下的一片苦心吧……
当下，诺里斯的脸上再次浮现出笑容来：“那是自然，那是自然。相信加西亚伯爵一定能够明白这种事情的。那么，殿下您是等到长公主殿下回来之后，就和她一起离开？还是说留在我这里多住几晚？泄湖城虽然是个小城市，但是我们这边的娱乐活动也算是应有尽有。还有！我最近让我们城里的歌剧团学习了殿下您新创造的歌舞剧《人鱼之恋》！希望能够邀请您来观摩观摩！”
原本，潮汐的脸上显得十分的意兴阑珊。
可是在听到有歌舞剧表演之后，他的表情一下子就变了，简直就是显得富丽堂皇了起来！
“呵呵，《人鱼之恋》啊？没想到你这种偏僻的小地方竟然还知道这出戏剧？嗯，那的确算是我妙手偶得的一部剧。只是……你的小剧团只是模仿的话，真不期待能够表演出原本的多少成色。”
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