? 天热得好像下了火，透蓝的天空悬着火球般的烈日，抛出了无穷无尽的光和热，烤得地皮起卷儿，甚至就连天际的云彩也仿佛被烤化一般，消失得无影无踪。
没有一丝风，两侧高高的嵩草有气无力地聋拉着脑袋，然而就在这酷暑蒸人的午后，永宁城郊十里的小道上，却有两个娇俏可人的丫鬟一前一后地提着食盒，慢慢地走着。
这两个人，自然就是小月和小昭了。
“妹妹～”走在后头的小月迈着细碎的步子，一边用手绢拭着额角细密的香汗，“咱们真的要去吗？”
“论理咱们这么突兀地往军营送饭……的确是有些唐突。”小昭轻轻地叹了口气，被汗水打湿的额发紧紧地贴在额角，使她看上去有些狼狈，“可这也是没法子的事……”
“你……”
小月张了张嘴正要说话，不料小昭却再次抢着开口道：“坛主可是交代了，梁铮无论说了什么话、见了什么人事无巨细咱们都得留心。可如今他一天十二个时辰几乎都耗在军营里，咱们什么都看不到、听不见，回头坛主问起来，你我怎么交代？”
小月听了便不再多说，这是实情——自从团练建镇以来，梁铮整日起早贪黑，自己虽是他的贴身侍婢，但一整天下来和他说过的话加起来都不超过十句，眼瞅着如今坛主举事在即，可自己这边的情况却越来越脱离掌控，这一个处置不当，就可能导致整个行动满盘皆输，圣教多年的筹划付诸流水，后果不堪设想。
小昭见姐姐不再反对，自然也没住了口——她也有自己的一番道理，只不过和小月的顾虑不同，她的心里另有一层打算。
她必须亲眼证实一些事，才好决断自己究竟如何行止……
毕竟这一步迈出去，自己就再没有任何退路了。
姐妹俩各怀心事，却不约而同地谁都没有说话，只默不作声地提着食盒在通往团练营的小径上蜿蜒前行，走了摸约一顿饭的功夫，眼见得前面林间隐隐露出一截寨墙，上头旌旗高悬，姐妹俩心中一喜，知是到了，正打算加紧步伐赶过去……
突然！
“什么人！”
身边的草丛里蓦地传出一声断喝，跟着一股杀气直逼过来，渗得人浑身汗毛炸起，小月下意识地就往腰间摸去，却被小昭死死按住了手。
因为她已经看清里草丛里窜出来的是什么……
那是一个身着橙色锦帛军装的士兵，戴着漂亮的三角帽，手中的火枪顶着雪亮的刺刀，正一瞬不瞬地盯着她们，眼里折射出彻底的寒意。
“我们是梁大人的贴身侍婢，来给你们统制大人送饭的。”小昭连忙说道，心中却是震撼不已。
自己和小月的武功虽然算不上登峰造极，但长期的训练早已使她们感知异于常人，即便因为酷热的天气以及些微的走神，也不至于连身边这么近的地方躲着人都没能发觉。
除非他是石雕……
还有，从他的身形、脚步判断，这个人的身手普通，可是霎时间散发的杀气，却连武功高出他许多的小月都下意识地想要自卫……
这就是梁铮练出来的兵吗？
她没再想下去，因为对方听说了她们的身份，已经再一次开口了：“原来是这样……你们等着，吴大力，你们几个盯着岗，我进去向统制大人通报。”
周围的草丛中传来了轰然地应喏。
小昭和小月不由自主地对视了一眼，却都从彼此的眼中看出了惊骇。
原来自己的身边还藏着这么多的暗哨……
这些士兵简直……
“这么大热的天，你们躲在里头跟个木桩似的，不嫌气闷吗？”小月再也忍不住似的开口问道。
“我们在站岗。”一个士兵满不在乎随口回了一句，仿佛这只是再正常不过的事。
然而小月却不自禁地打了个寒噤。
木桩一般的岗哨，即便酷热蒸人也绝没有哪怕一丝的异动——否则不可能不被自己觉察……
这是何等严明的军纪——而且这种军纪显然已经渗透到了每个人的骨髓里，这一点从眼前这个士兵脸上自然而然的表情就能看的出来。
这种士兵如果放在战场上……
正想着，先头那个进去禀报的士兵又回来了，冲着小昭小月微一颔首：“你们跟我来。”
※※※
校场上，到处是一行行整齐的队列，有站军姿的、走队形的、射击的、拼刺刀的……喊杀声震耳欲聋，训练场热火朝天。二女跟在那个士兵的身后，一边走，一边好奇地四下观望。
“姐，你看那边！”小昭突然失声惊呼了起来。
走在右边的小月不由得愣了一下，她正留心观察军营的地形，巡查岗哨的分布，被妹妹这么一喊，也循着她手指的方向看去……
然后她的眼神也直了。
因为就在她们的眼前，左侧的一块场地上，几排端着刺刀的士兵，正迈着整齐划一的步伐，雄赳赳气昂昂地前行着。
他们大约五十余人，排成严整的方阵，人与人之间间隔大约一个手臂的距离，当先的是两名鼓乐手，正吹奏着一种旋律激昂的行进曲，身后跟的方阵则踩着鼓点从容不迫地走着。
但这却不是真正让她们震惊的……
真正让她们震惊的是在他们行进的方向上，十几具组装机弩正不断地向他们中间倾泻密集的箭雨！
尽管在机括的控制下，这些箭矢都落在了他们的中间，并没有伤到人，但只要其中任何一个人稍微走偏半步，就绝对会被当场射成刺猬。
然而这些队列里的士兵却一步不乱，步履镇定，仿佛一具具的机器，从容地面对随时可能到来的死亡。
“两位姑娘别害怕，这些箭都是包了头的。”领着二女的士兵见她们全都看住了，只得停下来解释道。
“原来如此……”小昭轻抚着胸口，“我还以为他们当真不怕死呢。”
“这些都是新兵蛋子，才有这种优待啦。”那士兵不以为然地摆摆手，“若是一个月以上的老兵，就得换上真箭了，不信你们看右边。”
二女一齐瞧时，果然右边也被分隔出一块同样大小的场地，场地里的士兵也同样排着整齐的方阵，只是他们没在前进，而是半跪在地上装弹填充。
但同样的，他们的身边，也在倾泻着飞蝗一般的箭雨。
只是那一根根利箭却不是掉落，而是直接插在他们身周前后左右的地上，显然是真箭。
而且就在她们的眼前，一根箭矢陡地擦着最左侧那名士兵的脸颊划过，钉入距离他的身体不足半寸的地面，那箭尾的羽毛还在振振发颤……
然而即便如此！
那名士兵却连手都没抖一下，依然面不改色，平静而快速地重复着装弹的动作，就好像刚刚射在他身边的不是一支箭，而是一道空气。
“天爷……这些还能算是人吗？”小昭颤抖着声音喊道。
“姑娘这是什么话。”那个士兵有些不悦地瞥了小昭一眼，“这么练也是为了咱们好，真上了战场，刀箭无眼的，情况可要严峻百倍，这就是要让大伙儿临危不乱，乱了反而死得快。”
“可是……”小月问，“用这种法子训练，你不觉得他根本没拿你们当人吗？”
“胡说！”那士兵立刻瞪起了眼睛，“若是大人不把我们当人，又怎会开出足足3石的军饷！”
“3石？！”
“当兵打仗就是来卖命的。”那士兵道，“3石饷银，比卫所的官军还多了1石，而且万一战死了，还有优厚的抚恤金……别的不说，就只这一点，便值得咱们给梁大人卖命！”
“唔……”
“你们是不知道，自从加入了镇军，村里人看我的眼神都不一样了，我家对门儿的刘大叔天天在问，什么时候咱们镇扩招，他也要把两个娃子送来参军。”那士兵的眼里透射浓浓的自傲，“更何况军中上下一体同仁，便是大人也不例外，咱还有什么可说的？”
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