变相发配了秦志坚之后，宏威皇帝余怒未消，瞪了一眼惴惴不安的太子之后便拂袖而去，将满朝文武都晾在了真武殿上。
皇帝一走，无论是太子还是杜若的后手便都像一拳打在了棉花上，成了无的放矢，除了面面相觑，也只得徒呼奈何。
各家都没有达成目的，自然失望万分，以致汤怀信在离开大殿之时还小声地问杜若道：“你有没有觉得圣上这几年真的有些老了，有时候做事就像个孩子？”
杜若看了他一眼，没敢接话，摇了摇头走出了大殿。
徐锐原本也跟着一众武官往外走，到现在他还没有和刘异说上一句话，从三月离京算起来也隔了大半年，他着实有些归心似箭。
“冠军侯慢走！”
然而，刚刚迈出真武殿的大门，徐锐便被一个小黄门拦住了去路。
小黄门朝他眨了眨眼睛，然后转身走入身后的回廊。
徐锐跟着他拐了个弯，躲过大家的视线，便见汪顺端着一张死人脸正等着自己。
汪顺见他也不说话，只是扭头便走。
徐锐立刻明白回家的希望基本落空，只得又无奈地跟上了他的脚步，一直来到了南书房。
南书房里，刚从真武大殿拂袖而去的宏威皇帝竟然哼着小曲，品着清茶，似乎心情颇为不错。
徐锐苦笑一声，朝皇帝行了个礼道：“圣上这次可真是将文武百官玩弄于股掌之间了。”
宏威皇帝闻言，脸色一板道：“还不都是你这小子惹出来的祸事！”
徐锐摇头道：“替圣上背黑锅是没有关系，可圣上这次把臣这只替罪羊推到台前，总得告诉臣应该去做什么吧，否则臣要是领会错了圣意，真的胡作非为，被别人坑死事小，坏了圣上的大事可就不妙了。”
宏威皇帝冷哼一声：“你这小子，出去了几个月，好的不学，倒是圆滑了不少！”
说着，他语气一顿，又道：“也罢，就告诉你吧，朕这次之所以要这样隆重地把你推到台前，一来是让你这小滑头不能再躲，踏踏实实地给朕办事，二来也是要明明白白地告诉满朝文武，如今的朝堂又多了一股势力！”
徐锐闻言叫苦不迭道：“圣上的好意臣不胜感激，可是就臣这小身板，被您这么一推，不就成了众人的活靶子么？
臣打了胜仗又捞了银子，原本便惹得不少人眼红，正该是低调的时候，这下好了，那些盯着臣的人还不得扒了臣的皮？”
宏威皇帝冷哼一声道：“你小子一遇到事总想着自己，什么时候能为朕想想？再说，朕还不知道你，你是吃亏的人吗？”
徐锐撇撇嘴，正想争辩几句，却见宏威皇帝投来逼人的目光，只好很识时务地闭上了嘴。
见徐锐服软，宏威皇帝心中顿时舒坦了很多，但表情却凝重下来，沉声道：“这次的大战咱们虽然赢了，可赢得相当侥幸啊。
要不是肖进武和刘异，还有你，在关键时刻拿出魄力，力挽狂澜，那武陵亲军十有八九就要打到朕的长兴城来了。
新建的十二卫战力孱弱，边军更是不堪一击，对付十余万武陵亲军尚且如此凶险，更别说还有数十万南朝精锐根本没有动手！
你想过没有，若是大战正酣时，武陵小儿率领身在北齐的数十万南朝精锐突然从东南杀来，会是什么后果？
他们可以避开我大魏的所有主力，长驱直入，一直杀到朕的长兴城来！
而朕的主力全在西线，鞭长莫及，只能眼睁睁看着长兴被破，大魏亡国！
朕只要一想到这些事便浑身冷汗，夜不能寐！”
徐锐望着一脸阴沉的宏威皇帝，沉声道：“所以您在南朝内乱时放弃了反攻的计划？”
宏威皇帝苦笑一声：“一统天下啊，那是朕做梦都想办到的事，可是这一战让朕看到了真正的差距。
就像你说的，北朝国力强盛，可南朝兵锋着实锐不可当，朕不能拿列祖列宗留下的基业来做赌注！”
徐锐点了点头，这一刻，他仿佛看到了这个几乎手握一半天下的男人，当时将自己关在真武大殿，独自拷问自己，最终妥协的无奈和煎熬。
宏威皇帝重重将茶杯放在桌上，沉声道：“朕的大魏竟然必须向南朝蛮子屈服，这是奇耻大辱，也是无可奈何，所以朕必须改变这一切，而想要改变这一切，就需要先改变朝堂！”
徐锐一愣：“圣上想如何改变朝堂？”
宏威皇帝冷笑道：“朝堂上安逸得太久了，很多人直到现在还以为大魏傲世群雄，丝毫不顾国家大势，忙着争权逐利，蝇营狗苟，整个朝堂乌烟瘴气，死水一般，这样下去，别说一统天下，说不得再过几年就要被人家打得鸡飞狗跳了！”
徐锐似乎明白了宏威皇帝的意思，皱眉道：“所以圣上想把臣推出来，做那根鞭策群臣的鞭子？”
宏威皇帝点了点头：“是，但不全是，此战让朕看到了你那些火器和新式战法的威力，四百余人大破二十万大军，这样的威武之师，朕要是有二十万，何愁天下不平？
把你推出来，是要让大家知道朕支持你，你做起事来才不会诸多掣肘，束手束脚！
与此同时，你的出现将彻底打乱原有的格局，让那些自以为地位稳固，倚老卖老的人都感受到危机，若是他们再尸位素餐，人浮于事，很快便将从权利的中枢滚出去！”
徐锐暗叹一声，苦着脸道：“圣上着眼长远，如此一来自然于国大大有利，可是那些人都像是笼中的猛虎，一旦真的将它们放出来，臣这块诱饵还不被啃得一点不剩？”
宏威皇帝鄙夷地瞟了他一眼道：“耍手段整人的时候没见你怕，现在让你出来演一场戏就怕了？”
徐锐委屈道：“圣上明鉴，臣从来都安分守己，只管顾好自己那一亩三分地，何时动心思，耍手段地整过人？”
“没整过？”
宏威皇帝冷笑道：“那你倒是说说，西川运回来的几千万两白银和那些士族自相残杀是怎么回事？
还有辽王为什么拼了命的往西川塞人？
现在整个西川都被你把持着，辽王想要什么利益都得通过你，弄过去的人还不都成了为你站脚助威，摇旗呐喊的傀儡？
你这小子，注意都打到朕的头上来了，朕还不该让那些老虎出笼来吞了你？”
提起此事，徐锐的气势顿时弱了七八分，谄媚地笑了起来。
“圣上圣明烛照，什么都瞒不过您的眼睛，其实这些事吧，臣也是为了我大魏的大局着想……”
“哼！”
宏威皇帝翻了个白眼道：“少来这一套，你这次在西川捞得太多，任你说破大天朕也绝不信你！
看在你辛苦一趟的份上，留下三百万两安抚天启卫将士，其他的都交到朕的内库里来，十二卫此番遭遇重创，边军急需重建，几个遭受兵灾的省份也得恢复元气，到处都是用钱的地方。”
“什么？”
徐锐闻言笑容顿时凝固，不知为何，他忽然想起当年北洋水师的军费被挪用去给慈禧太后修园子的事，恨不得立刻破口大骂。
“怎么，你不愿意？”
宏威皇帝见徐锐一脸苦相反倒来了兴致，难得地露出一抹笑容，调笑到。
徐锐揉了揉快要抽搐的脸皮，摇头道：“既是君命，臣莫敢不从，只不过臣想问圣上一个问题。”
“你说！”
宏威皇帝喜笑颜开，胜券在握地看着徐锐，似是在说“看你还能玩出什么花样”。
徐锐也不理会宏威皇帝的戏谑，沉声道：“臣想问圣上，您是想要钱，还是想要天下？”
宏威皇帝没想到徐锐竟然会如此发问，顿时瞳孔一缩。
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