?
第二天天还没亮，呆在广州的包令总督就接到戴维斯送来的消息：他组织的讨伐军彻底的失败了。
戴维斯没有想到短短的十天时间内，他要在同一条路上奔波两次。一回到港岛，斯宾托齐将军就命令他去广州送信，还是上次王吉领他走过的陆路，他带了两名卫兵，三人一路纵马狂奔，天黑后点着火把继续赶路，终于在半夜两点赶到了广州城。
半夜让人从床上叫起来让包令十分恼火，听到戴维送来的消息他就更恼火了，这几天他最担心的事情还是发生了。头痛的总督阁下背着手在书房里来回转着圈，时不时揉一下抽痛的太阳穴。原本以为只是一次警察行动，结果却全军覆没，而且造成的直接后果就是广州防卫力量空虚，这让缺乏军事经验的包令一下子失了方寸，现在连个可以商量的人都没有。
“拉姆齐上校他们的情况怎么样？”在冷静了十多分钟后，包令稍稍稳定了情绪，这才开始思考对策。
“看他的气色还不错，应该没有受到虐待。”戴维斯回答道，“他有话要我转告阁下。”
“是什么？”
“上校要我转告阁下和斯宾托齐将军，光复军的武力比我们想象的强大，仅仅依靠你们的力量已经不能取得和平。还是等额尔伯爵回来后，让伯爵亲自来处理。”戴维斯一边回忆一边慢慢复述上校的话。
包令细细品味着拉姆齐话里的含义，很明显，拉姆齐是在警告，在北面的大军回来之前不要再采取任何行动了。包令虽然知道上校的话有道理，但他不可能什么都不做，如果放任几百名英国军人被俘自己却不闻不问，政府和两院是不会答应的。必须在詹姆斯·布鲁斯回来之前做些什么。
“阁下，还有一件事。”戴维斯又想起了上校的另一个要求。“上校请你给他送一些钱去，最少要两百镑。”
“钱？是中国人要求的赎金吗？”
“我不是很清楚。”戴维斯为难的说道，“上校并没有说要钱的用途。”
包令了一阵思考，想到了一个主意。于是他吩咐自己的秘书，“你去请霍普金斯牧师来一趟！”
不多一会儿，一位四十多岁，体形肥胖的中年人跟在秘书身后走进了书房。来者就是英格兰圣公会传教士霍普金斯，虽然半夜被人叫起床不是什么愉快的经历，但他也明白，总督阁下要不是有紧急的事是不会找他这么急的。好在他也住在抚巡衙门，所以才能来得这么快。“阁下，请问你找我有什么事？”进门后，传教士向一脸焦急的总督问道。
“很抱歉这么晚还打搅你！牧师。”包令请客人落座，秘书送上咖啡之后，便把讨伐军战败的消息告诉了后者。霍普金斯在听完包令的讲述后，同样感到吃惊，但宗教人士的身份涵养和淡泊让他不动声色。“阁下，请问有什么是需要我效劳的？”牧师可不认为总督半夜请他来仅仅是喝咖啡，所以主动询问道。
在牧师来之前，包令已经想好了措词，他开门见山的说道：“这次一共有将近八百名英国军人成为光复军的俘虏，我对他们的处境十分担心。你知道中国人有虐待杀害俘虏的传统，所以我现在需要你做为我的使者，到光复军的俘虏营去，就近观察我们同胞的生活，如果光复军有虐待我们同胞的行为，请你向他们提出交涉，争取保障这些王国的勇士们的生命安全。另外，还要请你抚慰他们的灵魂，让他们相信祖国并没有抛弃他们。”
霍普金斯没有听过“故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”的中国古文，但他知道在侍奉上帝的道路上必定遍布荆棘，人在无助的时候更需要上帝的指引。使命感让牧师毫不犹豫的答应下总督的请求，他紧握胸前的十字架说道：“阁下，拯救这些迷途的羔羊，是身为牧师的我的职责，为了上帝和女王我在所不辞。你放心，明天天亮之后我就出发，一定不会辜负你的使命。”
几天以来，笑容第一次出现在包令的脸上，他向牧师鞠躬致谢。“我代表王国政府和女王陛下，对你的无私奉献表示衷心的感谢！”随后又把给戴维斯介绍给牧师。“这位是戴维斯中尉，他将陪同你前往中国人的控制区。”
霍普金斯略一晗首，然后起身告辞，他还需要做一些准备。
两小时后，天空显露出一片鱼肚白，牧师和中尉也上了一艘连夜租来的中国帆船，向着珠江口驶去。
中国式的帆船速度很慢，这也给了牧师充裕的时间向戴维斯了解情况。在低矮的船舱中两人席地而坐，进行着开诚布公的交谈。“中尉先生，能和我说说光复军的情况吗？”
“好的。”戴维斯现在是唯一一个和光复军打过交道，并还保有人身自由的英国人，也是最了解光复军的英国人。“首先要说明一点，光复军都是中国人，但又和我们所知道的中国人不一样。他们大约有一千人左右，普遍都身材高大，身体健壮，不输于我们白种人；而且他们都应该受过良好的教育，懂得很多自然科学知识；另外还有很多人都懂英语，可以和我进行正常的交流；最重要的是，他们的精神状态都很自信，既没有中国官员那样的盲目自大，也没有中国老百姓的胆小谦卑。总之，他们除了样貌以外，和其他中国人完全不同，从言行和逻辑方面看更接近西方人。”
“西方化的中国人！？”霍普金斯喃喃自语，“那他们有宗教信仰吗？或者说他们的宗教信仰是什么？”传教士的职业病又开始发作，为上帝增加信徒是第一个传教士的职责。
“这一点我没有看出来，我也只和他们接触过两次，没有从他们的言行中看出他们的宗教信仰。”毕竟中尉不是间谍，没有刺探情报的习惯。“不过他们既然叫光复军，就一定有祖先崇拜的传统。光复军这个名字有恢复祖先的光荣的意思，他们的政治口号也是推翻鞑靼人的统治，恢复汉人的统治。”
“这么说他们是要反清复明咯？”霍普金斯在中国已经呆了五年，天地会还是知道的。
“这个我就不是很清楚了。”中尉所知道的也有限，敌人的宗教信仰也不是他关心的重点。
“他们对待外交人员和宗教人士的态度怎么样？不会伤害我们或者把我们抓起来吧？”了解了光复军的基本情况之后，牧师又开始担心自己的人身安全。毕竟以他的经验，自己这样的“洋和尚”在大部分中国人眼里，就是红眉毛绿眼睛的妖怪。而且有法国“同行”的遭遇做为前车之鉴，不容他不担心。
“这一点你完全不用担心，牧师。”戴维斯轻松的说道，他拿出香烟，先向牧师示意了一下，在后者谢绝之后自己点上了一支。“通过两次交涉，我发现光复军的行为方式和我们西方人是一样的，基本算是文明人，也熟悉各种国际惯例和国际法，没有杀害过放下武器的俘虏，还把我们阵亡同胞的尸体交还给我们。所以你不必担心会有生命危险，法国的马赖神父的遭遇不会发生在你的身上。”
“哦，上帝保佑！”牧师如释重负的感叹了一句。谈话告一段落，牧师起身走出船舱，在那么狭小的地方呆久了，需要活动一下手脚。此时已经是傍晚时分，江面上的风很大，随风而来的是海水的腥味。江面上不时有渔船经过，一点儿也看不出战争的迹象。霍普金斯做了几下扩胸运动，然后问随船的通事。“现在到哪里了？”
通事毕恭毕敬的答道：“快到虎门了。”
一过虎门，帆船就进入了伶仃洋，水面一下子变得宽阔起来，一群群的海鸥围着帆船的桅杆盘旋鸣叫。戴维斯也出了船舱，看着岸边残破的炮台，心中叹息。自己就是听说了十八年前英国军队的丰功伟绩才加入军队的，军校学长在克里米亚战争中获得的嘉德勋章更是让他十分羡慕，可为什么到自己建功立业的时候，偏偏出现了一个这么厉害的敌人呢？真是时运不济呀！
不知不觉中，帆船过了小铲岛，太阳也渐渐西沉。船老大建议近岸泊船，等第二天天亮了再赶路。其实这里已经离新an县城不远了，戴维斯他们可以就近在前海湾上岸，走陆路去新安城的鲤鱼门。但为了稳妥起见，中尉还是决定直航光复军主基地的深圳湾码头，以免引起光复军的误会，所以便同意了船老大的建议。熟悉环境的船老大找到一处避风的小海湾下锚，不久船上就飘起袅袅的炊烟。
吃过晚饭，中尉和牧师坐在舱外继续光复军的话题。此时天已经完全黑了下来，四下里万籁俱寂，只能听到海浪轻轻拍打礁石的声音。两人的谈话十分轻松，牧师对自己的使命也是充满了信心。忽然，漆黑的黑空一下亮了起来，一道刺目的光芒让船上的几个人完全睁不开眼睛，瞬间的刺激让人感觉到眼球就象要爆炸了一样，眼泪止不住的流了出来。
经过短暂的失明，戴维斯慢慢适应了突然变亮的环境，泪眼蒙珑中，他发现光芒的来源。在不远处的海面上，一个圆形的灯具发出一道笔直的光柱，照射到他们的船上。中尉用手挡住光芒，想看得更清楚一些。这时，光源处传来了巨大的人声，有人用英语喊道：“这里是中华光复军海军?，所有人老实呆在甲板上，等待我们检查！如果反抗，我们将不保证你们的生命安全！”
(https://www.biquya.cc/id6582/4129925.html)
1秒记住追书网网：www.biquya.cc。手机版阅读网址：m.biquya.cc