基钦纳找到佛伦齐的时候,霞飞正在第五集团军总司令朗乐扎克的指挥部。
从蒙斯开始,第五集团军就一直在撤退,现在已经撤过马恩河,还在继续后撤。
霞飞要求第五集团军停止后撤,立即向德国第一集团军发动反攻。
“我们的部队没有立即发动反攻的能力,部队长途跋涉需要休整,很多士兵在撤退中丢失了自己的步枪,火炮没有炮弹,挽马被活活累死,要向德军发动进攻,至少需要十万新兵补充,我们和德军的力量差距太大。”朗乐扎克做不到,他和霞飞是老朋友,所以敢质疑霞飞的决定。
“援军正在不断抵达,昨天有32列火车抵达巴黎,除了为第六集团军补充兵力之外,新组建了第八集团军,不过要形成战斗力还需要时间,你的部队就是为新组建的部队争取更多的时间。”霞飞为了组织防线也是绞尽脑汁,这一时期的法国还是很强大的。
“把训练有素的士兵消耗在战场上,为那些初出茅庐的新手争取时间,这是个错误的决定!”朗乐扎克坚持,谁都知道哪些新兵没有几个月时间根本就无法适应战场环境。
首先要活过几个月再说。
“别跟我叫苦,德国人同样疲惫,如果你拒绝执行我的命令,我就枪毙你!”霞飞脱口而出,他现在也面临巨大危机,如果巴黎失陷,那霞飞几乎肯定会被免职。
朗乐扎克不再说话,看向霞飞的目光简直难以置信。
联想到之前加利埃尼将军被解职,朗乐扎克只能执行霞飞的命令。
世界大战爆发以来,霞飞撤换了五个集团军司令中的两个,任命了七个新的军长,二十个新师长,两个新的骑兵师长,在南锡表现出色的费迪南·福煦被任命为新成立的第九集团军军长,朗克扎克手下的亨利·菲利普·贝当被提升为师长,这两个人都是大器晚成,世界大战爆发的时候,福煦已经62岁了,贝当也已经57岁。
无论如何,朗乐扎克的部队开始反攻,但是首先要顶住德军的攻击。
法军内部矛盾重重的时候,德军的指挥系统也出现问题。
世界大战爆发后,德军的总部从柏林转移到科布伦茨,然后又转移到卢森堡,虽然距离法国更近,但是小毛奇距离前线还是太远了,他不知道前线发生了什么。
德皇威廉二世也在卢森堡,小毛奇不敢离开德皇,怕不在德皇身边,德皇会发布一些影响到战局的糟糕命令。
为了给法军最大的压力,小毛奇命令克鲁克的第一集团军和毕洛率领的第二集团军齐头并进,互相保护对方的侧翼,向巴黎迂回攻击。
克鲁克没有执行小毛奇的命令,他固执的认为应该首先集中兵力歼灭朗乐扎克的第五集团军,然后再回过来头来保卫巴黎。
事实上在九月四号,这个机会已经出现了,朗乐扎克接到霞飞的命令,不得不停止后退就地组织防线,这时候如果毕洛的第二集团军向克鲁克的第一集团军靠拢,那么就可以包围法国第五集团军。
考虑到这时候的通讯和交通状况,一旦部队被包围,即便是一个集团军被包围,那么几乎就可以宣布部队的死刑。
可惜小毛奇和霞飞一样固执,没有接受克鲁克的建议。
毕洛也没有向克鲁克想象中的那样配合第一集团军的进攻,而是按照小毛奇的命令,继续向巴黎迂回。
于是第一集团军距离第二集团军越来越远,两个集团军之间的空隙越来越大。
九月五号,克鲁克的部队向朗乐扎克的部队发动进攻。
第五集团军几乎没有时间修建工事,就要迎接德军部队铺天盖地的攻击,战斗很快演变成犬牙交错一样的混战,长达二十公里的战线上,每一个树林,每一个城镇,每一片草地都有军队在厮杀。
两支军队都已经疲惫到极点,但是他们依然表现出过人的勇气和意志,整体上法军此时依然处于防御状态,但是在吉斯,第一军的指挥官路易斯·德斯佩雷表现出色,他率领部队在夜间发起反攻,击破了德军防线,成功引领第五集团军的反攻。
德军也有自己的英雄,在战斗中被击溃的普鲁士第一步兵警卫团在普鲁士亲王艾特尔·弗雷德里希的率领下组织反攻,艾特尔是威廉二世的第二个儿子,他在此时表现出巨大的勇气,率领普鲁士第一步兵警卫团稳住防线,并向法军发起反攻,力保第一集团军的战线没有被击穿。
马恩河战役开始的时候,英国远征军还没有参战。
六号,105师接到命令回到前线,在巴黎北部的空旷地带建立防御阵地,这里是德国第一集团军和第二集团军之间的空隙地带。
“我有种很不好的感觉,如果第二集团军向第一集团军靠拢,那么会发生什么?”福特·卢在出发之前美美的吃了一顿,下一顿还不知道要到什么时候呢。
“还能发生什么?我们会被两个集团军挤成碎片。”豪斯曼的水壶里装满了酒,很多官兵都这样,他们需要酒精麻醉自己的思维,要不然就没有勇气转过身向敌人发起冲锋。
“还好我们终于有了炮兵——”福特·卢骑在马上,他现在无比怀念自己的猛虎越野汽车。
为了让105师回到战场上,霞飞给105师配备了一支装备了75小姐的炮兵部队,虽然只有24位75小姐,但是总比没有强。
“可惜我们没有足够的炮弹——”豪斯曼遗憾,法国国内现在每天能生产一万枚炮弹,可是前线需要的数量是五万枚。
为了解决炮弹问题,法国一方面努力组织生产,一方面加大从南部非洲的购买力度,豪斯上校也终于得到了一部分朝思暮想的订单,虽然只是炮弹,但是也聊胜于无。
“基特,告诉林德,控制部队前进速度,不要一头扎进德军的包围圈里。”福特·卢让自己得副官提醒前锋部队注意速度,105师是连夜出发,这一时期的部队几乎没有在黑夜中作战的能力,所以路易斯·德斯佩雷在夜间进攻才赢了的“拼命地佛兰基”这个绰号。
很快,这个绰号就会传遍协约国。
“放心吧,林德没有那么蠢。”豪斯曼对林德还是很信任的,华人一向成绩优秀。
可是在世界大战期间,各种各样的意外事件实在是太多了,105师毕竟是客军,不熟悉法国的地形,福特·卢的担心还是很有必要的,基特把命令送达的时候,林德正和几名军官打着手电看地图。
“我们应该沿着大路一直走,在第五个桥设置防线,拦住德军前进的脚步。”林德的参谋长里奇也是华人,他前年从尼亚萨兰陆军学院毕业,是一位优秀的参谋人员。
“我们走过了几座桥?两座还是三座?”林德头大如斗,法国境内河流很多,巴黎周围更是水网密布桥梁众多,大河上的桥梁谁都不会认错,但是有些小河上的栈桥,林德实在是不知道算不算桥。
“三座!”一营长富兰克林言之凿凿,别看他的名字很像外国人,他也是华人。
“两座才对,刚才我们经过的那条小溪根本就不算是河。”军需官查尔斯纠正,他是英裔白人。
“我觉得也是两座,不过你们这样一说,我现在也不确定。”穿着法军制服的弗兰克上尉是法军司令部指派的向导,他可是标准的法国人,没想到也搞不清楚。
“你特么不是法国人吗?怎么能不确定?”林德抓狂,这个乌龙有点大。
“我确实是法国人,不过我一直在摩洛哥服役,战争爆发后才调回来参战。”弗兰克的理由很充分,巴黎本地人也不可能了解巴黎周围的每一个地方,更不用说他这个殖民地军官。
“三座——”里奇选择支持富兰克林,少一个桥没关系,多一个桥就可能很严重。
齐头并进的一条战线上,突出部是最危险的,会遭到敌人的优势兵力围攻,英国远征军上下思想很统一,要在保存自己的前提下,尽可能打击敌人,重点是保存自己。
“那就继续前进,保持队型,保持速度,天亮之前抵达预定阵地,不准早也不准晚——”林德拍板,挥挥手命令部队继续前进。
无数隐藏在黑暗中的士兵起身继续前进,这些士兵绝大部分都是非洲人,他们也确实是很适合在黑夜中行动,如果不是身上的铁灰色制服比较显眼,他们就算是跑到德军鼻子前面,估计德国人都不会发现他们。
天亮之前,林德的部队还没有找到下一座桥,反而是追上了一支辎重部队,让林德无语的是,这支辎重部队是105师的辎重部队。
按照常理,部队行军的时候,辎重部队应该位于部队的最后方。
所以这说明,连夜出发的105师跑了整整一夜,居然是在原地兜圈子——
这个结果实在是让所有人都无法接受。
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