? 天津卫城早已是一片慌乱，快马频繁进出，城内早已戒严，大街和城墙上随处可见一队队全副武装的兵丁来回巡逻，北海方向传来的隆隆炮声，令合城官兵头皮发麻，如此密集，接连不断的炮声，那的有多少门火炮？所有人都心知肚明，平日里耀武扬威的水师舰队这下怕是难逃全军覆灭的下场，只是没人清楚，东兴港会不会打天津卫城。
城内各卫署衙门，经历司、镇抚司、千户所、户部分司署、都察院署、屯田察院署，提刑兵备分司署、清军厅署、盐运都司署、海防衙门等等大小衙门官吏都跟热锅上的蚂蚁一般，焦躁不安，不断的派人出去打探消息。
东门里路北的道台衙门，天津兵备道，山东按察使副使——杨奇伟坐在营签押房里一个劲的摇着蒲扇，不时的擦拭着额头上不断沁出的汗水，他也在焦急的等待着消息，他实在想不明白，东兴港为何会兴师动众前来天津卫，瞧这架势，不象是只为了歼灭天津的水师舰队！
一个亲随脚步匆匆的进来喘着粗气道：“禀老爷，海防衙门武定候带着一队亲卫骑马出了衙门，往西门而去。”
武定候郭勋逃跑了？不消说，水师舰队定然是全军覆灭了，虽然早有预料，但听的这消息，扬奇伟手还是手一颤，“老爷，还有，锦衣卫指挥使衙门传出消息，江西藩王——益王朱厚烨勾结东兴港造反，要勤王清君侧。檄文已经遍传江南！”
“还有这事？”杨奇伟唬的站起身来，真要这样，东兴港大军必然就是要攻打京师！天津卫也必然是在劫难逃！
“报——。”一名武官快步赶至门口。就地跪下道：“禀大人，哨探回报，一百多艘东兴港舰队正在海上追逐水师战船，已有不少被打沉或投降，东兴港大队兵丁正源源不断的登陆，初步估计，应该有三四万之众。”
三四万之众！杨奇伟脸色一片苍白。看来锦衣卫的消息是真的，东兴港这架势确实是准备进京勤王，这根本就是当年文皇帝靖难之役的翻版！
“报——。”又一个武官赶来。急声禀报道：“大人，城内不少官员聚集在四门，吵闹着要出城！”
“关闭四门！”杨奇伟怒喝道：“谁也不准出城！身为朝廷官员，守土有责！有不听劝阻者。以扰乱军心之罪。就地斩首！”
“标下遵命！”
“回来！”杨奇伟沉声道：“张贴告示，本道已快马出城召集沧州、兴济、南皮、静海等地以及附近所有屯堡兵丁前来救援，着各衙署出钱出粮出力出人，齐心守城！”
“不可！”随着话声，武定候郭勋快步走了进来，后面还跟着几个锦衣卫武官，见的是郭勋，杨奇伟不由的一愣。这家伙不是往西门去了？他也不及多想，连忙上前见礼。
郭勋摆了摆手。无心再讲究什么虚礼，他听的舰队全军覆灭，本是想逃回京师，但转念一想，就此回京师，必然不会落的什么好下场，听的锦衣卫通传消息之后，他登时就改了主意，赶了过来。
当下他也不客套，径直便道：“益王朱厚烨勾结东兴港叛乱，东兴港倾巢而来，不是冲着水师舰队，也不是冲着天津卫而来，而是要攻打京师，京师兵力空虚，急需援兵，不能将兵力浪费在天津。
东兴港兵力雄厚，火器犀利，以广州、福州之坚城，尚无法抵挡半日，天津三卫兵力不过一万有奇，城池亦不坚固，据城死守也不过是螳臂当车，当务之急，是将所有兵力回援京师，协助防守京师方是上策！”
听的这话，杨奇伟不由的有些踯躅，这个理由确实是冠冕堂皇，不过，此举终究还是弃城而逃，不仅有碍他的声名，事后也担心被言官攻讦，稍一沉吟，他才喃喃着道：“侯爷言之有理，可这终究是弃城而逃。”
郭勋不满的冷哼了一声，道：“迂腐！你想一死以成全自己的声誉，置皇上和京师的安危于不顾？”
这个罪名杨奇伟还真是担不起，当下便咬牙道：“下官谨尊侯爷吩咐，弃城回援京师！”
城内官兵一逃，城外本就人心惶惶的商贾百姓工匠哪里还敢有半点犹豫和迟疑，连忙收拾金银细软，牵牛赶猪，呼儿唤女，扶老携幼，一哄而散，待的东兴港前锋赶到，天津卫城里里外外都看不见几个人影。
次日一早，刘思武、李健便率大军浩浩荡荡的进驻了天津卫城，天津道署衙门，刘思武着人将顺天府地图刚刚挂起来，李健便快步走了进来，道：“刚刚快马回报，前军已经抵达杨村，没有追上天津三卫的大队官兵。”
“他们跑的倒是挺快的。”刘思武盯着杨村的位置，略微沉吟，才道：“快马传令，命令他们务必在今日追上并击溃天津三卫主力，不能让他们溜进京师。”
“会不会孤军深入？”李健说着挥手将屋里一众军官都赶了出去，随意的拉过一张椅子，摘下头上的软帽，扇着风道：“京师周边的兵丁此时应该都在往京师进发，溃散的兵马若是再汇聚集结成大队人马，就是不小的麻烦，我担心前军的弹药跟不上。”
“看看这天津卫城就知道了，这些官兵根本就是吓破胆了。”刘思武不以为意的道：“再说，中军与前军相隔也就三四十里，真要有险，半日就能增援上去。”扫了屋里一眼，他才接着道：“益王要咱们以最快的速度包围京师，阻止周边兵丁驰援京师，不快可不行，说实话。我是真担心嘉靖帝弃城而逃，哪有眼睁睁的坐着等死的道理？益王令咱们以迅雷不及掩耳之势包围京师，想来也是出于这个目的。”
为防走漏消息。两人平日里交谈都将胡万里称为益王，听的这话，李健含笑道：“不过是为防万一罢了，嘉靖真要弃城而逃，咱们这速度再快也无法阻止，益王实际已是算定嘉靖不会逃跑，他能往哪里逃？放弃京师。他就等若是放弃大义名分，等若是拱手将皇位让给益王！
以东兴港的实力，五年前就有足够的把握一举攻克京师。但益王一直按兵不动，等的就是这大义名分，怕的就是嘉靖弃城而逃。”
“这点我明白。”刘思武微微点了点头，道：“不过。事无绝对。除了嘉靖，京师还有一帮子大臣，在大兵压境的情况下，怕是有人会撺掇嘉靖逃跑，真要撺掇的人多了，难免会动摇嘉靖的信心，咱们可不能给他们机会，一旦嘉靖逃跑。这后面的变数可就太大了，功败垂成都有可能！”
“有道理。”李健颌首道：“我倒是疏忽了大臣的作用。”
略微一顿。刘思武才接着道：“至于弹药补给，确实是不容轻忽，我看也不能完全依赖运河船运，得防着他们沉船堵塞河道，你看是否抽调一个团从附近收购马骡和驴子，组建几支马队。”
“行。”李健颌首道：“不仅是辎重弹药需要马队，火炮也需要马队，留下两个团购买马队，聘请民工，负责运载弹药辎重，不过的叮嘱他们，要遵守军纪，坏了护卫队声誉，咱们都脱不了干系。”
“没人会跟自己头上的两斤半过不去。”刘思武说着便对外喝道：“来人！”
黄昏，海沧镇码头，十艘飞剪船静静的停泊在码头上，码头四周早已戒严，看不见一个百姓，只有站的跟木桩似的全副武装的护卫队兵丁，薛良辅、唐金宝两人站在甲板上不时的向九龙江入海口眺望，眼见天色渐渐的暗了下来，两人都有些焦急，也没心思说话。
“来了，有船队下来来。”一个眼尖的兵丁轻声提醒道。
薛良辅凝目一看，果然，有两艘小船从河道中露出了身形，接着又是第三、四艘，不错，定然是他们，薛良辅控制不住的有些兴奋和期盼，半年多没见胡万里了，不知道如今他是否已顶替了益王？想来不会，一路之上，并没有什么好的机会，倒是在飞剪船上，机会要好的多。
唐金宝并不知道胡万里诈死的情况，见的薛良辅一脸的兴奋，不由的撇了撇嘴，嘀咕着道：“这劳什子益王可真是好命。”
好命吗？薛良辅不由的一笑，抚了抚颌下的一缕长须，道：“命令各船官兵，全部下到底仓，没有命令，不得上甲板。”
这又是为何？唐金宝满脸不解的看了薛良辅一眼，没有吭声，这次出来接益王一行，处处都透着古怪，先是保证这艘飞剪船上的所有船员水手官兵都没见过胡万里，又不在他们自己的地盘——厦门私港迎接，颠颠的跑来距离厦门不过二十里的海沧镇码头，现在又要所有人员回避，他不由的嘀咕着道：“咱们东兴港可没有见官回避的规矩，就算他是益王又怎的？”
听他发牢骚，薛良辅微微笑了笑，道：“你若不想去京师，我另外派人去。”
“别——。”唐金宝连忙道：“这就传令。”
“升七星灯。”
“是。”唐金宝转身便扬声道：“升七星灯。传令，各船官兵，全部下到底仓，没有命令，不得上甲板。”
一串七个红灯笼随即在他们这艘飞剪船上升了起来，为防唐金宝失态，薛良辅不得不先提醒他，略微沉吟，便道：“听南城传回的消息，益王朱厚烨与少爷相貌有几分相似，待会见了益王，不要失礼，也不要老盯着看，益王是亲王，朝廷规矩大，不要让人说咱们东兴港没有礼貌。”
益王与少爷有几分相似？唐金宝并不笨，听的这话便觉的隐隐有几分不对劲，一时间也没想明白，他随胡万里征倭，是亲眼见胡万里染病身亡的，当下也没多想，只是点了点头。心里觉的有些怪怪的。
天色麻黑时，从九龙江下来的船队缓缓进了港口，伍子顺随即带了一行人登上悬挂着七星灯的飞剪船。薛良辅、唐金宝两人忙迎了上去。
伍子顺朝二人略微一拱手，便侧身让开，手一展，道：“这是益王殿下，崇仁郡王殿下。”
薛良辅飞快的瞥了前面那人一眼，在昏暗的光线下，这人与胡万里几乎没什么两样。唐金宝一看之下，却是呆了，登时就两眼发红。就地跪了下来，一见这情形，薛良辅赶紧跪下道：“草民薛良辅等拜见益王殿下、崇仁郡王殿下。”
朱厚烨此时完全要依仗东兴港，也从伍子顺口中知道薛良辅在东兴港的地位。见他亲来迎接。哪里敢拿大，连忙上前一步，虚扶道：“薛先生无须多礼，快快请起。”
朱厚烨虽然是一口京腔，但在江西建昌府数十年，语音中不免带出一点建昌府的口音，唐金宝跟了胡万里七八年时间，对胡万里可说是熟悉到了极点。一听他开口说话，便知这人果然不是自家少爷。连忙也顺势叩头，心里却是震惊不已，这益王居然跟少爷如此相似！东兴港跟这益王联手，绝对不会那么简单！
薛良辅站起身来，为吸引益王朱厚烨、崇仁郡王朱厚炫的注意力，便直接开口道：“二位殿下一路舟车劳顿，本应安排歇息几日，不过，东兴港已经发兵四万直捣京师，今日接报，大军已经攻占天津卫，数日之内，便要包围京师，盼着益王殿下前往，亲率大军攻克京师。”
东兴港已经发兵直接攻打京师了？朱厚烨、朱厚炫不由的目定口呆，这么快！朱厚烨自然也不愿意夜长梦多，若是东兴港能够一口气攻陷京师，自然更好，他当即便道：“这几艘船就是东兴港的飞剪船罢，据闻速度极快，从这里到天津需要几日？”
“如今西南风盛，六、七日便可抵达天津卫。”
从福建到天津只要六七日？朱厚烨等一行人再次被雷了一次，这船居然如此快？走陆路，从漳州到京师要三月时间，走海路居然只要六七日？这差距也实在是太大了点。
见的众人都流露出难以置信的神情，薛良辅微微一笑，道：“这是东兴港为开辟美洲而专门建造的快船，船速极快，而且不受风向影响，一个月时间便可横渡大洋，抵达美洲。”
美洲，听的美洲，朱厚烨便想到了美洲巨大的银矿，看来东兴港要果然是一门心思要开发美洲，很快，他便收回了心思，道：“不知本王四弟可安全抵达了东兴港？”
“殿下尽可安心。”薛良辅颌首道：“玉山郡王已经安全抵达汉武港，世子已随船前来，殿下一会便能见到。”
听的老四朱厚熠无恙，朱厚烨不由放下心来，对方只将老四的长子送来，显然有扣押老四为人质的意思，这他能理解，而且东兴港此举，反而让他有些安心，当即便在薛良辅、唐金宝的带领下进了船舱。
飞剪船毫不耽搁，待的一众随行人员登船完毕，随即升帆起航。
薛良辅、伍子顺、唐金宝将益王、崇仁郡王安顿好之后，又将玉山郡王的小世子送来，陪着说了些话，便告辞出来，径直回到自己的舱房，一开房门，便见一人坐在椅子上就着烛光静静的看书，见的几人进来，那人抬起头来，冲几人一笑，不是胡万里是谁？
“少爷！”
“少爷！”
薛良辅的语声中满是欣喜和激动，唐金宝语声中却是既惊又喜还夹杂着一丝恐惧，他快步上前仔细端详了片刻，擦了擦眼睛，梦游似的看房里三人一眼，才道：“真是少爷？”
胡万里笑了笑，才道：“半年不见，连少爷都不认的了？”
一听他开口说话，唐金宝登时确信无疑，登时眼圈一红，嘴巴一咧，伍子顺早有防备，上前一把捂住他的嘴巴，低声喝道：“收声！”
薛良辅上前躬身一礼，道：“少爷瞒的咱们好苦。”
“坐，无须拘礼。”胡万里操着这半年来刻意苦练的略微带着建昌府口音的普通话道：“当初为了瞒过天下人，不得不出此下策，让你们受惊了。”
“嗓音差别大。”薛良辅含笑摇了摇头，道：“一开口就的露陷。”
“哎——。”胡万里轻叹了一声，道：“这些日子，一到黄昏之后，我便混迹在朱厚烨身边，他倒是一口京腔，建昌府的口音并不重，只是这嗓音乃是天生，没法模仿。”
薛良辅看了伍子顺一眼，道：“这艘船上都是朱厚烨最亲近的人？其他船上还有没有对朱厚烨极为熟悉的人？”
听的这话，伍子顺道：“南城一战，益王府家眷官员和护卫司官兵死的差不多了，他亲近的，日常身边人都在这艘船上。”说着，他微微一笑，道：“先生有何妙策？”
“明知故问！”薛良辅翻了他一眼，果断的道：“是沉船？还是假扮海州水师舰队袭击？沉船必须的是夜间。”(未完待续……)
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