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“弗朗机人也想维持满刺加的繁荣。”程昊呷了口酒，这才缓声道：”这些年，弗朗机人倒是没有再抢掠，只是征税，不过，由于他们对过往满刺加的船只课以重税，再加上宗教不合，来满刺加的船只逐年在减少，已远不如当年繁盛。”
说着，他话题一转，道：“你们知道古里的情况吗？从嘉靖七年开始，弗朗机人和古里国国王为争夺香料贸易而大打出手，如今仍在断断续续的开战，你们为何一定要去古里？可是听闻古里的价格高？”
弗朗机人在古里开战？许炼不由微微一愣，这老头子不是在吓唬他吧？见他二人沉吟不语，程昊诚恳的道：“如今正是满刺加的海贸旺季，自西洋而来的商船不少，二位尽可遣人去打探一下，老夫实是善意提醒，绝非虚言恐吓。”
许炼微微点了点头，半晌才拱手道：“多谢程掌柜提点，不过，这事咱们还的详细打探一番。”
程昊说的是粤语，不过一口官话甚是标准，张大才虽然听的吃力，但连蒙带猜还是能大致听的明白，这时忍不住问道：“方才程掌柜说宗教不合，是怎么回事？”
他一口北方官话，这一开口，程昊不由微觉诧异，历来下南洋的海商多是广东福建人，就是江浙的都相当少，更不消说北方人了，转念他不由一喜，这两人年纪轻轻，口音是一南一北，又是头一次跑满刺加，显然是新加入的海商，可的好好笼络一下，能得他二人引见他们船队坐镇的长辈。这笔买卖就算成了。
殷勤的为二人斟了杯酒，他才含笑道：“二位有所不知，这弗朗机、阿拉伯、古里等地方与咱们大明不同，咱大明百姓既可以信佛教也可以信道教，但出了南洋，规矩就不同了。不论是弗朗机的基督教还是阿拉伯的伊斯兰教，就是俗称的回回教，一个人都只能信一个教。
满刺加信奉的是伊斯兰教，弗朗机人占领满刺加后，强行摧毁清真寺庙，建天主教堂，勒令满刺加改信基督教，自然是引起了伊斯兰教众的极大不满，一众信奉伊斯兰教的商贾被迫迁往亚齐。阿拉伯、古里、天方、默德那等伊斯兰教的商船也不再来满刺加贸易，而是改走亚齐。”
“亚齐又是哪里？”张大才追问道。
“就在满刺加对面那个大岛的西北端。”程昊轻叹了一声，道：“那里也是信奉伊斯兰教的小国，顺着亚齐的西海岸一路向东南，还有一个海峡——巽他海峡，从那里也可以进入南洋，伊斯兰教的商船如今都是走巽他海峡。”
还有个巽他海峡？许炼、张大才都颇觉诧异，少爷不是说攻占满刺加就能垄断大明至西洋的海上贸易。如今还有个海峡直通南洋，这计划是否行的通？以东兴港的实力。再分兵占领或是扼守巽他海峡，这难度显然不是一般的大。
微微沉吟，许炼才道：“嘉靖初年，弗朗机人也想在广东上岸，两次都被打败了，满刺加怎么就没能够打败他们？当初攻占满刺加。弗朗机来了多少人？”
“满刺加岂能与大明相提并论？”程昊说着端起酒杯遥敬了两人一下，随即一口饮了，半晌，才轻叹了一口气，道：“弗朗机人在正德四年就打过一次满刺加。被打败了，正德六年，他们是有备而来，出动了十八艘战船，有一千五百人左右，而当初满刺加有三万守军，无奈弗朗机人炮火太过猛烈，虽然二十倍于来敌，却仍然没能守住，实是奇耻大辱。”
三万人被一千五百人打败了？弗朗机人的战力这么强悍？许炼、张大才不由面面相觑，弗朗机人果然不是善茬，两人心里都是一沉，火炮方面，东兴港与弗朗机人可谓是旗鼓相当，没什么优势，但如今弗朗机人却是占尽地利优势，这一仗怕是真不好打。
默然半晌，许炼才轻叹着道：“那一战想来是十分惨烈吧？”
“前后打了一个多月，满城都是尸首。”程昊似乎是又想起了当年的惨况，声音有些低沉，象是在述说，又象是在自语，“那一年夏季，我三十岁，正当壮年，弗朗机人第一次发动攻击，是在早上，火炮火铳响了整整一天，但是他们因为错过了涨潮的时间，打了一天也没能够进入河道，被迫撤退，城里的守军和百姓却被火炮打死打伤无数，房屋也损毁不少。
前后打了几天，弗朗机人始终没能上岸，后来他们学聪明了，乘着涨潮直接沿着河道进入港口，双方在奈何桥打了一整天，最终被他们强行上岸，攻占了奈何桥东侧的三角地带，国王当时连象兵都出动了，也没能将他们驱赶下河，弗朗机人上了岸，便是满刺加城噩梦的开始。”
接下来几日，许炼、张大才聘请了几个翻译向导走遍了整个满刺加城，与当地形形色色的商贾打交道，收集满刺加的各种情况，不过，两人却始终没能进入西山的弗朗机人城堡，闲荡了六七日，他们倒是摸清楚了程昊的底细，这人在满刺加声誉极佳，名下的‘德和记’生意做的相当大，与各地的商贾都有往来。
为防引起弗朗机人注意，许炼将带来货物通过程昊换成了象牙、犀角、鹤顶、珊瑚、黄胡香、乳香、檀香、胡椒、丁香、乌木、苏木、鹦鹉、西洋布、玻璃器皿等各类商品，经过这次交易，二人与程昊的关系大有长进，但却仍然不敢向其探听弗朗机的情况，只是在酒席间旁敲侧击。
一通忙碌下来，已是半个月过去了，二人不敢耽搁，推说顺道去暹罗看看，便带着船队出了满刺加，径直在淡马锡停驻下来等候东兴港的大队人马。
淡马锡曾经也是一个繁荣的贸易港口，不过，随着满刺加的崛起，这个以出产优质犀鸟盔和中等降真香为闻名南洋的港口迅速的衰败下来，淡马锡距离满刺加仅只一百四十海里，一日夜的功夫便能抵达满刺加，谁愿意在这里多做停留？
许炼的船队以检修船只为名在淡马锡停泊下来并未引起当地人的格外重视，许炼并不敢懈怠，他着实不清楚东兴港的大队人马何时才能够赶来，虽说胡万里已给他透露了，过了正月十五就起航，但他清楚，这其中的变数实在太大了，就算能够如期起航，如此大规模的船队也未必能够如期赶到淡马锡，船只检修不可能拖延时间太长，他只得又在当地订购一批优质犀鸟盔，以尽量拖延时间，不让人起疑，因为淡马锡是附属于满刺加的一个港口。
张大才无事则每日雇艘小船前往河口游玩赏景，实则是张望，不过，他很快就发现淡马锡这地方是一个非常理想的港口，作为港口，远比满刺加优越，焦急的等待了六日，他终于看到了一支规模超大的船队远远而来，不过，当看清楚为首的大船上面悬挂着的是大红旗，不由有些迟疑，按理说，东兴港的船队应该悬挂月港的蓝旗，怎的会是红旗？难道不是东兴港的船队？
待的船队靠近，见到船上一色身着深蓝色装束的兵丁，他才敢肯定确实是东兴港的船队到了，连忙命令小船靠了上去。
才靠近大船，刘思武便在船上朗声笑道：“张连长，可还顺利。”
“一切顺利。”张大才忙敬礼回道，待上的船来，他才轻笑道：“怎的挂着大红旗，属下还以为不是咱东兴港的船队。”
“这是少爷吩咐的。”刘思武含笑道：“如此大的船队一路南下隐藏不了行迹，此番攻占满刺加，必然是震动南洋，月港可不宜出风头，这大红旗是大明水师的战旗。”
水师战旗？少爷要以大明朝廷的名义收复满刺加？张大才不由微微一愣，这才问道：“少爷呢？”
“在后面船上。”刘思武微微一笑，道：“指路，先去淡马锡。”
庞大的船队涌进淡马锡港，立刻就引起了轰动，当地百姓和少量的土著守军不知道船队的来意，纷纷四散而逃，船队靠岸，胡万里迫不及待的上了岸，他这是第一次乘船下南洋，也是头次在海上呆这么长时间，乍一上岸，还有些不习惯，稍稍适应，他便下令，所有人员就地休整，补充淡水和菜蔬水果。
吩咐完，许炼、张大才二人便迎了上来，立正敬礼道：“属下见过少爷。”
胡万里微微点了点头算是还礼，这才含笑道：“如何，可还顺利？”
“回少爷。”许炼忙沉声道：“一切顺利，不过这淡马锡乃是从属于满刺加的，虽然没有弗朗机人驻扎，却也不能久待，以免走漏风声。”
淡马锡是属于满刺加的地盘？胡万里显然也没料到，微微沉吟，他才道：“寻一处地方，待我们洗浴之后，马上开会商议。”(未完待续……)
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